三尺角

　　　　　　　　一

「…………」
　山（やま）には木樵唄（きこりうた）、水（みづ）には船唄（ふなうた）、驛路（うまやぢ）には馬子（まご）の唄（うた）、渠等（かれら）はこれを以（もつ）て心（こゝろ）を慰（なぐさ）め、勞（らう）を休（やす）め、我（おの）が身（み）を忘（わす）れて屈託（くつたく）なく其（その）業（げふ）に服（ふく）するので、恰（あたか）も時計（とけい）が動（うご）く毎（ごと）にセコンドが鳴（な）るやうなものであらう。また其（それ）がために勢（いきほひ）を増（ま）し、力（ちから）を得（う）ることは、戰（たゝかひ）に鯨波（とき）を擧（あ）げるに齊（ひと）しい、曳々（えい／＼）！と一齊（いつせい）に聲（こゑ）を合（あ）はせるトタンに、故郷（ふるさと）も、妻子（つまこ）も、死（し）も、時間（じかん）も、慾（よく）も、未練（みれん）も忘（わす）れるのである。
　同（おな）じ道理（だうり）で、坂（さか）は照（て）る／＼鈴鹿（すゞか）は曇（くも）る＝といひ、袷（あはせ）遣（や）りたや足袋（たび）添（そ）へて＝と唱（とな）へる場合（ばあひ）には、いづれも疲（つかれ）を休（やす）めるのである、無益（むえき）なものおもひを消（け）すのである、寧（むし）ろ苦勞（くらう）を紛（まぎ）らさうとするのである、憂（うさ）を散（さん）じよう、戀（こひ）を忘（わす）れよう、泣音（なくね）を忍（しの）ばうとするのである。
　それだから追分（おひわけ）が何時（いつ）でもあはれに感（かん）じらるゝ。つまる處（ところ）、卑怯（ひけふ）な、臆病（おくびやう）な老人（らうじん）が念佛（ねんぶつ）を唱（とな）へるのと大差（たいさ）はないので、語（ご）を換（か）へて言（い）へば、不殘（のこらず）、節（ふし）をつけた不平（ふへい）の獨言（つぶやき）である。
　船頭（せんどう）、馬方（うまかた）、木樵（きこり）、機業場（はたおりば）の女工（ぢよこう）など、あるが中（なか）に、此（こ）の木挽（こびき）は唄（うた）を謠（うた）はなかつた。其（そ）の木挽（こびき）の與吉（よきち）は、朝（あさ）から晩（ばん）まで、同（おな）じことをして木（き）を挽（ひ）いて居（ゐ）る、默（だま）つて大鋸（おほのこぎり）を以（もつ）て巨材（きよざい）の許（もと）に跪（ひざまづ）いて、そして仰（あふ）いで禮拜（らいはい）する如（ごと）く、上（うへ）から挽（ひ）きおろし、挽（ひ）きおろす。此（この）度（たび）のは、一昨日（をとゝひ）の朝（あさ）から懸（かゝ）つた仕事（しごと）で、ハヤ其（その）半（なかば）を挽（ひ）いた。丈（たけ）四間半（けんはん）、小口（こぐち）三尺（じやく）まはり四角（しかく）な樟（くすのき）を眞二（まつぷた）つに割（わ）らうとするので、與吉（よきち）は十七の小腕（こうで）だけれども、此（この）業（わざ）には長（た）けて居（ゐ）た。
　目鼻立（めはなだち）の愛（あい）くるしい、罪（つみ）の無（な）い丸顏（まるがほ）、五分刈（ごぶがり）に向顱卷（むかうはちまき）、三尺帶（さんじやくおび）を前（まへ）で結（むす）んで、南（なん）の字（じ）を大（おほき）く染拔（そめぬ）いた半被（はつぴ）を着（き）て居（ゐ）る、これは此處（こゝ）の大家（たいけ）の仕着（しきせ）で、挽（ひ）いてる樟（くすのき）も其（そ）の持分（もちぶん）。
　未（ま）だ暑（あつ）いから股引（もゝひき）は穿（は）かず、跣足（はだし）で木屑（きくづ）の中（なか）についた膝（ひざ）、股（もゝ）、胸（むね）のあたりは色（いろ）が白（しろ）い。大柄（おほがら）だけれども肥（ふと）つては居（を）らぬ、ならば袴（はかま）でも穿（は）かして見（み）たい。與吉（よきち）が身體（からだ）を入（い）れようといふ家（いへ）は、直（すぐ）間近（まぢか）で、一町（ちやう）ばかり行（ゆ）くと、袂（たもと）に一本（ぽん）暴風雨（あらし）で根返（ねがへ）して横樣（よこざま）になつたまゝ、半（なか）ば枯（か）れて、半（なか）ば青々（あを／＼）とした、あはれな銀杏（いてふ）の矮樹（わいじゆ）がある、橋（はし）が一個（ひとつ）。其（そ）の澁色（しぶいろ）の橋（はし）を渡（わた）ると、岸（きし）から板（いた）を渡（わた）した船（ふね）がある、板（いた）を渡（わた）つて、苫（とま）の中（なか）へ出入（でいり）をするので、此（この）船（ふね）が與吉（よきち）の住居（すまひ）。で干潮（かんてう）の時（とき）は見（み）るも哀（あはれ）で、宛然（さながら）洪水（でみづ）のあとの如（ごと）く、何時（いつ）棄（す）てた世帶道具（しよたいだうぐ）やら、缺擂鉢（かけすりばち）が黒（くろ）く沈（しづ）むで、蓬（おどろ）のやうな水草（みづくさ）は波（なみ）の隨意（まに／＼）靡（なび）いて居（ゐ）る。この水草（みづくさ）はまた年（とし）久（ひさ）しく、船（ふね）の底（そこ）、舷（ふなばた）に搦（から）み附（つ）いて、恰（あたか）も巖（いはほ）に苔蒸（こけむ）したかのやう、與吉（よきち）の家（いへ）をしつかりと結（ゆは）へて放（はな）しさうにもしないが、大川（おほかは）から汐（しほ）がさして來（く）れば、岸（きし）に茂（しげ）つた柳（やなぎ）の枝（えだ）が水（みづ）に潛（くゞ）り、泥（どろ）だらけな笹（さゝ）の葉（は）がぴた／＼と洗（あら）はれて、底（そこ）が見（み）えなくなり、水草（みづくさ）の隱（かく）れるに從（したが）うて、船（ふね）が浮上（うきあが）ると、堤防（ていばう）の遠方（をちかた）にすく／＼立（た）つて白（しろ）い煙（けむり）を吐（は）く此處彼處（こゝかしこ）の富家（ふか）の煙突（えんとつ）が低（ひく）くなつて、水底（みづそこ）の其（そ）の缺擂鉢（かけすりばち）、塵芥（ちりあくた）、襤褸切（ぼろぎれ）、釘（くぎ）の折（をれ）などは不殘（のこらず）形（かたち）を消（け）して、蒼（あを）い潮（しほ）を滿々（まん／＼）と湛（たゝ）へた溜池（ためいけ）の小波（さゝなみ）の上（うへ）なる家（いへ）は、掃除（さうぢ）をするでもなしに美（うつく）しい。
　爾時（そのとき）は船（ふね）から陸（りく）へ渡（わた）した板（いた）が眞直（まつすぐ）になる。これを渡（わた）つて、今朝（けさ）は殆（ほとん）ど滿潮（まんてう）だつたから、與吉（よきち）は柳（やなぎ）の中（なか）で※（ぱつ）［＃「火＋發」、692-5］と旭（あさひ）がさす、黄金（こがね）のやうな光線（くわうせん）に、其（その）罪（つみ）のない顏（かほ）を照（て）らされて仕事（しごと）に出（で）た。

　　　　　　　　二

　其（それ）から日（ひ）一日（にち）おなじことをして働（はたら）いて、黄昏（たそがれ）かゝると日（ひ）が舂（うすづ）き、柳（やなぎ）の葉（は）が力（ちから）なく低（た）れて水（みづ）が暗（くら）うなると汐（しほ）が退（ひ）く、船（ふね）が沈（しづ）むで、板（いた）が斜（なゝ）めになるのを渡（わた）つて家（いへ）に歸（かへ）るので。
　留守（るす）には、年寄（としよ）つた腰（こし）の立（た）たない與吉（よきち）の爺々（ちやん）が一人（ひとり）で寢（ね）て居（ゐ）るが、老後（らうご）の病（やまひ）で次第（しだい）に弱（よわ）るのであるから、急（きふ）に容體（ようだい）の變（かは）るといふ憂慮（きづかひ）はないけれども、與吉（よきち）は雇（やと）はれ先（さき）で晝飯（ひるめし）をまかなはれては、小休（こやすみ）の間（あひだ）に毎日（まいにち）一度（ど）づつ、見舞（みまひ）に歸（かへ）るのが例（れい）であつた。
「ぢやあ行（い）つて來（く）るぜ、父爺（ちやん）。」
　與平（よへい）といふ親仁（おやぢ）は、涅槃（ねはん）に入（い）つたやうな形（かたち）で、胴（どう）の間（ま）に寢（ね）ながら、佛造（ほとけづく）つた額（ひたひ）を上（あ）げて、汗（あせ）だらけだけれども目（め）の涼（すゞ）しい、息子（せがれ）が地藏眉（ぢざうまゆ）の、愛（あい）くるしい、若（わか）い顏（かほ）を見（み）て、嬉（うれ）しさうに頷（うなづ）いて、
「晩（ばん）にや又（また）柳屋（やなぎや）の豆腐（とうふ）にしてくんねえよ。」
「あい、」といつて苫（とま）を潛（くゞ）つて這（は）ふやうにして船（ふね）から出（で）た、與吉（よきち）はづツと立（た）つて板（いた）を渡（わた）つた。向（むか）うて筋違（すぢつかひ）、角（かど）から二軒目（けんめ）に小（ちひ）さな柳（やなぎ）の樹（き）が一本（ぽん）、其（そ）の低（ひく）い枝（えだ）のしなやかに垂（た）れた葉隱（はがく）れに、一間口（けんぐち）二枚（まい）の腰障子（こししやうじ）があつて、一枚（まい）には假名（かな）、一枚（まい）には眞名（まな）で豆腐（とうふ）と書（か）いてある。柳（やなぎ）の葉（は）の翠（みどり）を透（す）かして、障子（しやうじ）の紙（かみ）は新（あた）らしく白（しろ）いが、秋（あき）が近（ちか）いから、破（やぶ）れて煤（すゝ）けたのを貼替（はりか）へたので、新規（しんき）に出來（でき）た店（みせ）ではない。柳屋（やなぎや）は土地（とち）で老鋪（しにせ）だけれども、手廣（てびろ）く商（あきなひ）をするのではなく、八九十軒（けん）もあらう百軒（けん）足（た）らずの此（こ）の部落（ぶらく）だけを花主（とくい）にして、今代（こんだい）は喜藏（きざう）といふ若（わか）い亭主（ていしゆ）が、自分（じぶん）で賣（う）りに（まは）るばかりであるから、商（あきなひ）に出（で）た留守（るす）の、晝過（ひるすぎ）は森（しん）として、柳（やなぎ）の蔭（かげ）に腰障子（こししやうじ）が閉（し）まつて居（ゐ）る、樹（き）の下（した）、店（みせ）の前（まへ）から入口（いりくち）へ懸（か）けて、地（ぢ）の窪（くぼ）むだ、泥濘（ぬかるみ）を埋（う）めるため、一面（いちめん）に貝殼（かひがら）が敷（し）いてある、白（しろ）いの、半分（はんぶん）黒（くろ）いの、薄紅（うすべに）、赤（あか）いのも交（まじ）つて堆（うづたか）い。
　隣屋（となり）は此（この）邊（へん）に棟（むね）を並（なら）ぶる木屋（きや）の大家（たいけ）で、軒（のき）、廂（ひさし）、屋根（やね）の上（うへ）まで、犇（ひし）と木材（もくざい）を積揃（つみそろ）へた、眞中（まんなか）を分（わ）けて、空高（そらだか）い長方形（ちやうはうけい）の透間（すきま）から凡（およ）そ三十疊（でふ）も敷（し）けようといふ店（みせ）の片端（かたはし）が見（み）える、其（そ）の木材（もくざい）の蔭（かげ）になつて、日（ひ）の光（ひかり）もあからさまには射（さ）さず、薄暗（うすぐら）い、冷々（ひや／＼）とした店前（みせさき）に、帳場格子（ちやうばがうし）を控（ひか）へて、年配（ねんぱい）の番頭（ばんとう）が唯（たゞ）一人（ひとり）帳合（ちやうあひ）をしてゐる。これが角屋敷（かどやしき）で、折曲（をれまが）ると灰色（はひいろ）をした道（みち）が一筋（ひとすぢ）、電柱（でんちう）の著（いちじる）しく傾（かたむ）いたのが、前（まへ）と後（うしろ）へ、別々（べつ／＼）に頭（かしら）を掉（ふ）つて奧深（おくぶか）う立（た）つて居（ゐ）る、鋼線（はりがね）が又（また）半（なか）だるみをして、廂（ひさし）よりも低（ひく）い處（ところ）を、弱々（よわ／＼）と、斜（なゝ）めに、さも／＼衰（おとろ）へた形（かたち）で、永代（えいたい）の方（はう）から長（なが）く續（つゞ）いて居（ゐ）るが、圖（づ）に描（か）いて線（せん）を引（ひ）くと、文明（ぶんめい）の程度（ていど）が段々（だん／＼）此方（こつち）へ來（く）るに從（したが）うて、屋根越（やねごし）に鈍（にぶ）ることが分（わか）るであらう。
　單（たん）に電柱（でんちう）ばかりでない、鋼線（はりがね）ばかりでなく、橋（はし）の袂（たもと）の銀杏（いてふ）の樹（き）も、岸（きし）の柳（やなぎ）も、豆腐屋（とうふや）の軒（のき）も、角家（かどや）の塀（へい）も、それ等（ら）に限（かぎ）らず、あたりに見（み）ゆるものは、門（もん）の柱（はしら）も、石垣（いしがき）も、皆（みな）傾（かたむ）いて居（ゐ）る、傾（かたむ）いて居（ゐ）る、傾（かたむ）いて居（ゐ）るが盡（こと／″＼）く一樣（いちやう）な向（むき）にではなく、或（ある）ものは南（みなみ）の方（はう）へ、或（ある）ものは北（きた）の方（はう）へ、また西（にし）の方（はう）へ、東（ひがし）の方（はう）へ、てん／″＼ばら／＼になつて、此（この）風（かぜ）のない、天（そら）の晴（は）れた、曇（くもり）のない、水面（すゐめん）のそよ／＼とした、靜（しづ）かな、穩（おだや）かな日中（ひなか）に處（しよ）して、猶且（なほか）つ暴風（ばうふう）に揉（も）まれ、搖（ゆ）らるゝ、其（そ）の瞬間（しゆんかん）の趣（おもむき）あり。ものの色（いろ）もすべて褪（あ）せて、其（その）灰色（はひいろ）に鼠（ねずみ）をさした濕地（しつち）も、草（くさ）も、樹（き）も、一部落（ぶらく）を蔽包（おほひつゝ）むだ夥多（おびたゞ）しい材木（ざいもく）も、材木（ざいもく）の中（なか）を見（み）え透（す）く溜池（ためいけ）の水（みづ）の色（いろ）も、一切（いつさい）、喪服（もふく）を着（つ）けたやうで、果敢（はか）なく哀（あはれ）である。

　　　　　　　　三

　界隈（かいわい）の景色（けしき）がそんなに沈鬱（ちんうつ）で、濕々（じめ／＼）として居（ゐ）るに從（したが）うて、住（す）む者（もの）もまた高聲（たかごゑ）ではものをいはない。歩行（あるく）にも内端（うちわ）で、俯向（うつむ）き勝（がち）で、豆腐屋（とうふや）も、八百屋（やほや）も默（だま）つて通（とほ）る。風俗（ふうぞく）も派手（はで）でない、女（をんな）の好（このみ）も濃厚（のうこう）ではない、髮（かみ）の飾（かざり）も赤（あか）いものは少（すく）なく、皆（みな）心（こゝろ）するともなく、風土（ふうど）の喪（も）に服（ふく）して居（ゐ）るのであらう。
　元來（ぐわんらい）岸（きし）の柳（やなぎ）の根（ね）は、家々（いへ／＼）の根太（ねだ）よりも高（たか）いのであるから、破風（はふ）の上（うへ）で、切々（きれ／″＼）に、蛙（かはづ）が鳴（な）くのも、欄干（らんかん）の壞（くづ）れた、板（いた）のはなれ／″＼な、杭（くひ）の拔（ぬ）けた三角形（さんかくけい）の橋（はし）の上（うへ）に蘆（あし）が茂（しげ）つて、蟲（むし）がすだくのも、船蟲（ふなむし）が群（むら）がつて往來（わうらい）を驅（か）けまはるのも、工場（こうぢやう）の煙突（えんとつ）の烟（けむり）が遙（はる）かに見（み）えるのも、洲崎（すさき）へ通（かよ）ふ車（くるま）の音（おと）がかたまつて響（ひゞ）くのも、二日（ふつか）おき三日（みつか）置（お）きに思出（おもひだ）したやうに巡査（じゆんさ）が入（はひ）るのも、けたゝましく郵便脚夫（いうびんきやくふ）が走込（はしりこ）むのも、烏（からす）が鳴（な）くのも、皆（みな）何（なん）となく土地（とち）の末路（まつろ）を示（しめ）す、滅亡（めつばう）の兆（てう）であるらしい。
　けれども、滅（ほろ）びるといつて、敢（あへ）て此（こ）の部落（ぶらく）が無（な）くなるといふ意味（いみ）ではない、衰（おとろ）へるといふ意味（いみ）ではない、人（ひと）と家（いへ）とは榮（さか）えるので、進歩（しんぽ）するので、繁昌（はんじやう）するので、やがて其（その）電柱（でんちう）は眞直（まつすぐ）になり、鋼線（はりがね）は張（はり）を持（も）ち、橋（はし）がペンキ塗（ぬり）になつて、黒塀（くろべい）が煉瓦（れんぐわ）に換（かは）ると、蛙（かはづ）、船蟲（ふなむし）、そんなものは、不殘（のこらず）石灰（いしばひ）で殺（ころ）されよう。即（すなは）ち人（ひと）と家（いへ）とは、榮（さか）えるので、恁（かゝ）る景色（けしき）の俤（おもかげ）がなくならうとする、其（そ）の末路（まつろ）を示（しめ）して、滅亡（めつばう）の兆（てう）を表（あら）はすので、詮（せん）ずるに、蛇（へび）は進（すゝ）んで衣（ころも）を脱（ぬ）ぎ、蝉（せみ）は榮（さか）えて殼（から）を棄（す）てる、人（ひと）と家（いへ）とが、皆（みな）他（た）の光榮（くわうえい）あり、便利（べんり）あり、利益（りえき）ある方面（はうめん）に向（むか）つて脱出（ぬけだ）した跡（あと）には、此（この）地（ち）のかゝる俤（おもかげ）が、空蝉（うつせみ）になり脱殼（ぬけがら）になつて了（しま）ふのである。
　敢（あへ）て未來（みらい）のことはいはず、現在（げんざい）既（すで）に其（そ）の姿（すがた）になつて居（ゐ）るのではないか、脱（ぬ）け出（だ）した或者（あるもの）は、鳴（な）き、且（か）つ飛（と）び、或者（あるもの）は、走（はし）り、且（か）つ食（くら）ふ、けれども衣（きぬ）を脱（ぬ）いで出（で）た蛇（へび）は、殘（のこ）した殼（から）より、必（かなら）ずしも美（うつく）しいものとはいはれない。
　あゝ、まぼろしのなつかしい、空蝉（うつせみ）のかやうな風土（ふうど）は、却（かへ）つてうつくしいものを産（さん）するのか、柳屋（やなぎや）に艶麗（あでやか）な姿（すがた）が見（み）える。
　與吉（よきち）は父親（ちゝおや）に命（めい）ぜられて、心（こゝろ）に留（と）めて出（で）たから、岸（きし）に上（あが）ると、思（おも）ふともなしに豆腐屋（とうふや）に目（め）を注（そゝ）いだ。
　柳屋（やなぎや）は淺間（あさま）な住居（すまひ）、上框（あがりがまち）を背後（うしろ）にして、見通（みとほし）の四疊半（よでふはん）の片端（かたはし）に、隣家（となり）で帳合（ちやうあひ）をする番頭（ばんとう）と同一（おなじ）あたりの、柱（はしら）に凭（もた）れ、袖（そで）をば胸（むね）のあたりで引（ひ）き合（あ）はせて、浴衣（ゆかた）の袂（たもと）を折返（をりかへ）して、寢床（ねどこ）の上（うへ）に坐（すわ）つた膝（ひざ）に掻卷（かいまき）を懸（か）けて居（ゐ）る。背（うしろ）には綿（わた）の厚（あつ）い、ふつくりした、竪縞（たてじま）のちやん／＼を着（き）た、鬱金木綿（うこんもめん）の裏（うら）が見（み）えて襟脚（えりあし）が雪（ゆき）のやう、艶氣（つやけ）のない、赤熊（しやぐま）のやうな、ばさ／＼した、餘（あま）るほどあるのを天神（てんじん）に結（ゆ）つて、淺黄（あさぎ）の角絞（つのしぼり）の手絡（てがら）を弛（ゆる）う大（おほ）きくかけたが、病氣（びやうき）であらう、弱々（よわ／＼）とした後姿（うしろすがた）。
　見透（みとほし）の裏（うら）は小庭（こには）もなく、すぐ隣屋（となり）の物置（ものおき）で、此處（こゝ）にも犇々（ひし／＼）と材木（ざいもく）が建重（たてかさ）ねてあるから、薄暗（うすぐら）い中（なか）に、鮮麗（あざやか）な其（その）淺黄（あさぎ）の手絡（てがら）と片頬（かたほ）の白（しろ）いのとが、拭込（ふきこ）むだ柱（はしら）に映（うつ）つて、ト見（み）ると露草（つゆぐさ）が咲（さ）いたやうで、果敢（はか）なくも綺麗（きれい）である。
　與吉（よきち）はよくも見（み）ず、通（とほ）りがかりに、
「今日（こんにち）は、」と、聲（こゑ）を掛（か）けたが、フト引戻（ひきもど）さるゝやうにして覗（のぞ）いて見（み）た、心着（こゝろづ）くと、自分（じぶん）が挨拶（あいさつ）したつもりの婦人（をんな）はこの人（ひと）ではない。

　　　　　　　　四

「居（ゐ）ない。」と呟（つぶや）くが如（ごと）くにいつて、其（その）まゝ通拔（とほりぬ）けようとする。
　ト日（ひ）があたつて暖（あた）たかさうな、明（あかる）い腰障子（こししやうじ）の内（うち）に、前刻（さつき）から靜（しづ）かに水（みづ）を掻（かきまは）す氣勢（けはひ）がして居（ゐ）たが、ばつたりといつて、下駄（げた）の音（おと）。
「與吉（よきち）さん、仕事（しごと）にかい。」
　と婀娜（あだ）たる聲（こゑ）、障子（しやうじ）を開（あ）けて顏（かほ）を出（だ）した、水色（みづいろ）の唐縮緬（たうちりめん）を引裂（ひつさ）いたまゝの襷（たすき）、玉（たま）のやうな腕（かひな）もあらはに、蜘蛛（くも）の圍（ゐ）を絞（しぼ）つた浴衣（ゆかた）、帶（おび）は占（し）めず、細紐（ほそひも）の態（なり）で裾（すそ）を端折（はしよ）つて、布（ぬの）の純白（じゆんぱく）なのを、短（みじ）かく脛（はぎ）に掛（か）けて甲斐々々（かひ／″＼）しい。
　齒（は）を染（そ）めた、面長（おもなが）の、目鼻立（めはなだち）はつきりとした、眉（まゆ）は落（おと）さぬ、束（たば）ね髮（がみ）の中年増（ちうどしま）、喜藏（きざう）の女房（にようばう）で、お品（しな）といふ。
　濡（ぬ）れた手（て）を間近（まぢか）な柳（やなぎ）の幹（みき）にかけて半身（はんしん）を出（だ）した、お品（しな）は與吉（よきち）を見（み）て微笑（ほゝゑ）むだ。
　土間（どま）は一面（いちめん）の日（ひ）あたりで、盤臺（はんだい）、桶（をけ）、布巾（ふきん）など、ありつたけのもの皆（みな）濡（ぬ）れたのに、薄（うす）く陽炎（かげろふ）のやうなのが立籠（たちこ）めて、豆腐（とうふ）がどんよりとして沈（しづ）んだ、新木（あらき）の大桶（おほをけ）の水（みづ）の色（いろ）は、薄（うす）ら蒼（あを）く、柳（やなぎ）の影（かげ）が映（うつ）つて居（ゐ）る。
「晩方（ばんがた）又（また）來（く）るんだ。」
　お品（しな）は莞爾（につこり）しながら、
「難有（ありがた）う存（ぞん）じます、」故（わざ）と慇懃（いんぎん）にいつた。
　つか／＼と行懸（ゆきか）けた與吉（よきち）は、これを聞（き）くと、あまり自分（じぶん）の素氣（そつけ）なかつたのに氣（き）がついたか、小戻（こもど）りして眞顏（まがほ）で、眼（め）を一（ひと）ツ瞬（しばだた）いて、
「えゝ、毎度（まいど）難有（ありがた）う存（ぞん）じます。」と、罪（つみ）のない口（くち）の利（き）きやうである。
「ほゝゝ、何（なに）をいつてるのさ。」
「何（なに）がよ。」
「だつてお前樣（まへさん）はお客樣（きやくさま）ぢやあないかね、お客樣（きやくさま）なら私（わたし）ン處（ところ）の旦那（だんな）だね、ですから、あの、毎度（まいど）難有（ありがた）う存（ぞん）じます。」と柳（やなぎ）に手（て）を縋（すが）つて半身（はんしん）を伸出（のびで）たまゝ、胸（むね）と顏（かほ）を斜（なゝ）めにして、與吉（よきち）の顏（かほ）を差覗（さしのぞ）く。
　與吉（よきち）は極（きまり）の惡（わる）さうな趣（おもむき）で、
「お客樣（きやくさま）だつて、あの、私（わたし）は木挽（こびき）の小僧（こぞう）だもの。」
　と手眞似（てまね）で見（み）せた、與吉（よきち）は兩手（りやうて）を突出（つきだ）してぐつと引（ひ）いた。
「かうやつて、かう挽（ひ）いてるんだぜ、木挽（こびき）の小僧（こぞう）だぜ。お前樣（まへさん）はおかみさんだらう、柳屋（やなぎや）のおかみさんぢやねえか、それ見（み）ねえ、此方（こつち）でお辭儀（じぎ）をしなけりやならないんだ。ねえ、」
「あれだ、」とお品（しな）は目（め）を（みは）つて、
「まあ、勿體（もつたい）ないわねえ、私達（わたしたち）に何（なん）のお前（まへ）さん……」といひかけて、つく／″＼瞻（みまも）りながら、お品（しな）はづツと立（た）つて、與吉（よきち）に向（むか）ひ合（あ）ひ、其（そ）の襷懸（たすきが）けの綺麗（きれい）な腕（かひな）を、兩方（りやうはう）大袈裟（おほげさ）に振（ふ）つて見（み）せた。
「かうやつて威張（ゐば）つてお在（いで）よ。」
「威張（ゐば）らなくツたつて、何（なに）も、威張（ゐば）らなくツたつて構（かま）はないから、父爺（ちやん）が魚（さかな）を食（く）つてくれると可（い）いけれど、」と何（なん）と思（おも）つたか與吉（よきち）はうつむいて悄（しを）れたのである。
「何（ど）うしたんだね、又（また）餘計（よけい）に惡（わる）くなつたの。」と親切（しんせつ）にも優（やさ）しく眉（まゆ）を顰（ひそ）めて聞（き）いた。
「餘計（よけい）に惡（わる）くなつて堪（たま）るもんか、此（この）節（せつ）あ心持（こゝろもち）が快方（いゝはう）だつていふけれど、え、魚氣（さかなつけ）を食（く）はねえぢやあ、身體（からだ）が弱（よわ）るつていふのに、父爺（ちやん）はね、腥（なまぐさ）いものにや箸（はし）もつけねえで、豆腐（とうふ）でなくつちやあならねえツていふんだ。え、おかみさん、骨（ほね）のある豆腐（とうふ）は出來（でき）まいか。」と思出（おもひだ）したやうに唐突（だしぬけ）にいつた。

　　　　　　　　五

「おや、」
　お品（しな）は與吉（よきち）がいふことの餘（あま）り突拍子（とつぴやうし）なのを、笑（わら）ふよりも先（ま）づ驚（おどろ）いたのである。
「ねえ、親方（おやかた）に聞（き）いて見（み）てくんねえ、出來（でき）さうなもんだなあ。雁（がん）もどきツて、ほら、種々（いろん）なものが入（はひ）つた油揚（あぶらあげ）があらあ、銀杏（ぎんなん）だの、椎茸（しひたけ）だの、あれだ、あの中（なか）へ、え、肴（さかな）を入（い）れて交（ま）ぜツこにするてえことあ不可（いけ）ねえのかなあ。」
「そりや、お前（まへ）さん。まあ、可（い）いやね、聞（き）いて見（み）て置（お）きませうよ。」
「あゝ、聞（き）いて見（み）てくんねえ、眞個（ほんと）に肴（さかな）ツ氣（け）が無（な）くツちやあ、臺（だい）なし身體（からだ）が弱（よわ）るツていふんだもの。」
「何故（なぜ）父上（おとつさん）は腥（なまぐさ）をお食（あが）りぢやあないのだね。」
　與吉（よきち）の眞面目（まじめ）なのに釣込（つりこ）まれて、笑（わら）ふことの出來（でき）なかつたお品（しな）は、到頭（たうとう）骨（ほね）のある豆腐（とうふ）の注文（ちうもん）を笑（わら）はずに聞（き）き濟（す）ました、そして眞顏（まがほ）で尋（たづ）ねた。
「えゝ、其（その）何（なん）だつて、物（もの）をこそ言（い）はねえけれど、目（め）もあれば、口（くち）もある、それで生白（なまじろ）い色（いろ）をして、蒼（あを）いものもあるがね、煮（に）られて皿（さら）の中（なか）に横（よこ）になつた姿（すがた）てえものは、魚々（さかな／＼）と一口（ひとくち）にやあいふけれど、考（かんが）へて見（み）りやあ生身（なまみ）をぐつ／＼煮着（につ）けたのだ、尾頭（をかしら）のあるものの死骸（しがい）だと思（おも）ふと、氣味（きみ）が惡（わる）くツて食（た）べられねえツて、左樣（さう）いふんだ。
　詰（つま）らねえことを父爺（ちやん）いふもんぢやあねえ、山（やま）ン中（なか）の爺婆（ぢゞばゞ）でも鹽（しほ）したのを食（た）べるツてよ。
　煮（に）たのが、心持（こゝろもち）が惡（わる）けりや、刺身（さしみ）にして食（た）べないかツていふとね、身震（みぶるひ）をするんだぜ。刺身（さしみ）ツていやあ一寸試（いつすんだめし）だ、鱠（なます）にすりやぶつ／＼切（ぎり）か、あの又（また）目口（めくち）のついた天窓（あたま）へ骨（ほね）が繋（つなが）つて肉（にく）が絡（まと）ひついて殘（のこ）る圖（づ）なんてものは、と厭（いや）な顏（かほ）をするからね。あゝ、」といつて與吉（よきち）は頷（うなづ）いた。これは力（ちから）を入（い）れて對手（あひて）に其（その）意（い）を得（え）させようとしたのである。
「左樣（さう）なんかねえ、年紀（とし）の故（せゐ）もあらう、一（ひと）ツは氣分（きぶん）だね、お前（まへ）さん、そんなに厭（いや）がるものを無理（むり）に食（た）べさせない方（はう）が可（い）いよ、心持（こゝろもち）を惡（わる）くすりや身體（からだ）のたしにもなんにもならないわねえ。」
「でも痩（や）せるやうだから心配（しんぱい）だもの。氣（き）が着（つ）かないやうにして食（た）べさせりや、胸（むね）を惡（わる）くすることもなからうからなあ、いまの豆腐（とうふ）の何（なに）よ。ソレ、」
「骨（ほね）のあるがんもどきかい、ほゝゝゝほゝ、」と笑（わら）つた、垢拔（あかぬ）けのした顏（かほ）に鐵漿（かね）を含（ふく）んで美（うつく）しい。
　片頬（かたほ）に觸（ふ）れた柳（やなぎ）の葉先（はさき）を、お品（しな）は其（その）艶（つや）やかに黒（くろ）い前齒（まへば）で銜（くは）へて、扱（こ）くやうにして引斷（ひつき）つた。青（あを）い葉（は）を、カチ／＼と二（ふた）ツばかり噛（か）むで手（て）に取（と）つて、掌（てのひら）に載（の）せて見（み）た。トタンに框（かまち）の取着（とツつき）の柱（はしら）に凭（もた）れた淺黄（あさぎ）の手絡（てがら）が此方（こつち）を見向（みむ）く、うら少（わかい）のと面（おもて）を合（あ）はせた。
　其（その）時（とき）までは、殆（ほとん）ど自分（じぶん）で何（なに）をするかに心着（こゝろづ）いて居（ゐ）ないやう、無意識（むいしき）の間（あひだ）にして居（ゐ）たらしいが、フト目（め）を留（と）めて、俯向（うつむ）いて、じつと見（み）て、又（また）梢（こずゑ）を仰（あふ）いで、
「與吉（よきち）さんのいふやうぢやあ、まあ、嘸（さぞ）此（こ）の葉（は）も痛（いた）むこツたらうねえ。」
　と微笑（ほゝゑ）んで見（み）せて、少（わか）いのが其（その）清（すゞし）い目（め）に留（と）めると、くるりと（まは）つて、空（そら）ざまに手（て）を上（あ）げた、お品（しな）はすつと立（た）つて、しなやかに柳（やなぎ）の幹（みき）を叩（たゝ）いたので、蜘蛛（くも）の巣（す）の亂（みだ）れた薄（うす）い色（いろ）の浴衣（ゆかた）の袂（たもと）は、ひらひらと動（うご）いた。
　與吉（よきち）は半被（はつぴ）の袖（そで）を掻合（かきあ）はせて、立（た）つて見（み）て居（ゐ）たが、急（きふ）に振返（ふりかへ）つて、
「さうだ。ぢやあ親方（おやかた）に聞（き）いて見（み）ておくんな。可（い）いかい、」
「あゝ、可（い）いとも、」といつて向直（むきなほ）つて、お品（しな）は掻潛（かいくゞ）つて襷（たすき）を脱（はづ）した。斜（なゝ）めに袈裟（けさ）になつて結目（むすびめ）がすらりと下（さが）る。
「お邪魔（じやま）申（まを）しました。」
「あれだよ。又（また）、」と、莞爾（につこり）していふ。
「さうだつけな、うむ、此方（こつち）あお客（きやく）だぜ。」
　與吉（よきち）は獨（ひとり）で頷（うなづ）いたが、背向（うしろむき）になつて、肱（ひぢ）を張（は）つて、南（なん）の字（じ）の印（しるし）が動（うご）く、半被（はつぴ）の袖（そで）をぐツと引（ひ）いて、手（て）を掉（ふ）つて、
「おかみさん、大威張（おほゐばり）だ。」
「あばよ。」

　　　　　　　　六

「あい、」といひすてに、急足（いそぎあし）で、與吉（よきち）は見（み）る内（うち）に間近（まぢか）な澁色（しぶいろ）の橋（はし）の上（うへ）を、黒（くろ）い半被（はつぴ）で渡（わた）つた。眞中頃（まんなかごろ）で、向岸（むかうぎし）から駈（か）けて來（き）た郵便脚夫（いうびんきやくふ）と行合（ゆきあ）つて、遣違（やりちが）ひに一緒（いつしよ）になつたが、分（わか）れて橋（はし）の兩端（りやうはし）へ、脚夫（きやくふ）はつか／＼と間近（まぢか）に來（き）て、與吉（よきち）は彼（か）の、倒（たふ）れながらに半（なか）ば黄（き）ばんだ銀杏（いてふ）の影（かげ）に小（ちひ）さくなつた。

　　　　　　　　七

「郵便（いうびん）！」
「はい、」と柳（やなぎ）の下（した）で、洗髮（あらひがみ）のお品（しな）は、手足（てあし）の眞黒（まつくろ）な配達夫（はいたつふ）が、突當（つきあた）るやうに目（め）の前（まへ）に踏留（ふみと）まつて棒立（ぼうだち）になつて喚（わめ）いたのに、驚（おどろ）いた顏（かほ）をした。
「更科（さらしな）お柳（りう）さん、」
「手前（てまへ）どもでございます。」
　お品（しな）は受取（うけと）つて、青（あを）い状袋（じやうぶくろ）の上書（うはがき）をじつと見（み）ながら、片手（かたて）を垂（た）れて前垂（まへだれ）のさきを抓（つま）むで上（あ）げつゝ、素足（すあし）に穿（は）いた黒緒（くろを）の下駄（げた）を揃（そろ）へて立（た）つてたが、一寸（ちよつと）飜（かへ）して、裏（うら）の名（な）を讀（よ）むと、顏（かほ）の色（いろ）が動（うご）いて、横目（よこめ）に框（かまち）をすかして、片頬（かたほ）に笑（ゑみ）を含（ふく）むで、堪（たま）らないといつたやうな聲（こゑ）で、
「柳（りう）ちやん、來（き）たよ！」といふが疾（はや）いか、横（よこ）ざまに驅（か）けて入（い）る、柳腰（やなぎごし）、下駄（げた）が脱（ぬ）げて、足（あし）の裏（うら）が美（うつく）しい。

　　　　　　　　八

　與吉（よきち）が仕事場（しごとば）の小屋（こや）に入（はひ）ると、例（れい）の如（ごと）く、直（す）ぐ其（その）まゝ材木（ざいもく）の前（まへ）に跪（ひざまづ）いて、鋸（のこぎり）の柄（え）に手（て）を懸（か）けた時（とき）、配達夫（はいたつふ）は、此處（こゝ）の前（まへ）を横切（よこぎ）つて、身（み）を斜（なゝめ）に、波（なみ）に搖（ゆ）られて流（なが）るゝやうな足取（あしどり）で、走（はし）り去（さ）つた。
　與吉（よきち）は見（み）も遣（や）らず、傍目（わきめ）も觸（ふ）らないで挽（ひ）きはじめる。
　巨大（きよだい）なる此（こ）の樟（くすのき）を濡（ぬ）らさないために、板屋根（いたやね）を葺（ふ）いた、小屋（こや）の高（たか）さは十丈（ぢやう）もあらう、脚（あし）の着（つ）いた臺（だい）に寄（よ）せかけたのが突立（つツた）つて、殆（ほとん）ど屋根裏（やねうら）に屆（とゞ）くばかり。この根際（ねぎは）に膝（ひざ）をついて、伸上（のびあが）つては挽（ひ）き下（お）ろし、伸上（のびあが）つては挽（ひ）き下（お）ろす、大鋸（おほのこぎり）の齒（は）は上下（うへした）にあらはれて、兩手（りやうて）をかけた與吉（よきち）の姿（すがた）は、鋸（のこぎり）よりも小（ちひ）さいかのやう。
　小屋（こや）の中（うち）には單（たゞ）こればかりでなく、兩傍（りやうわき）に堆（うづたか）く偉大（ゐだい）な材木（ざいもく）を積（つ）んであるが、其（そ）の嵩（かさ）は與吉（よきち）の丈（たけ）より高（たか）いので、纔（わづか）に鋸屑（おがくづ）の降積（ふりつも）つた上（うへ）に、小（ちひ）さな身體（からだ）一（ひと）ツ入（い）れるより他（ほか）に餘地（よち）はない。で恰（あたか）も材木（ざいもく）の穴（あな）の底（そこ）に跪（ひざまづ）いてるに過（す）ぎないのである。
　背後（うしろ）は突拔（つきぬ）けの岸（きし）で、こゝにも地（つち）と一面（いちめん）な水（みづ）が蒼（あを）く澄（す）むで、ひた／＼と小波（さゝなみ）の畝（うねり）が絶（た）えず間近（まぢか）う來（く）る。往來傍（わうらいばた）には又（また）岸（きし）に臨（のぞ）むで、果（はて）しなく組違（くみちが）へた材木（ざいもく）が並（なら）べてあるが、二十三十づゝ、四（よ）ツ目形（めなり）に、井筒形（ゐづつがた）に、規律（きりつ）正（たゞ）しく、一定（いつてい）した距離（きより）を置（お）いて、何處（どこ）までも續（つゞ）いて居（ゐ）る、四（よ）ツ目（め）の間（あひだ）を、井筒（ゐづつ）の彼方（かなた）を、見（み）え隱（かく）れに、ちらほら人（ひと）が通（とほ）るが、皆（みな）默（だま）つて歩行（ある）いて居（ゐ）るので。
　淋（さみし）い、森（しん）とした中（なか）に手拍子（てびやうし）が揃（そろ）つて、コツ／＼コツ／＼と、鐵槌（かなづち）の音（おと）のするのは、この小屋（こや）に並（なら）んだ、一棟（ひとむね）、同一（おなじ）材木納屋（ざいもくなや）の中（なか）で、三個（こ）の石屋（いしや）が、石（いし）を鑿（き）るのである。
　板圍（いたがこひ）をして、横（よこ）に長（なが）い、屋根（やね）の低（ひく）い、濕（しめ）つた暗（くら）い中（なか）で、働（はたら）いて居（ゐ）るので、三人（にん）の石屋（いしや）も齊（ひと）しく南屋（みなみや）に雇（やと）はれて居（ゐ）るのだけれども、渠等（かれら）は與吉（よきち）のやうなのではない、大工（だいく）と一所（いつしよ）に、南屋（みなみや）の普請（ふしん）に懸（かゝ）つて居（ゐ）るので、ちやうど與吉（よきち）の小屋（こや）と往來（わうらい）を隔（へだ）てた眞向（まむか）うに、小（ちひ）さな普請小屋（ふしんごや）が、眞新（まあたらし）い、節穴（ふしあな）だらけな、薄板（うすいた）で建（た）つて居（ゐ）る、三方（さんぱう）が圍（かこ）つたばかり、編（あ）むで繋（つな）いだ繩（なは）も見（み）え、一杯（いつぱい）の日當（ひあたり）で、いきなり土（つち）の上（うへ）へ白木（しらき）の卓子（テエブル）を一脚（きやく）据（す）ゑた、其（その）上（うへ）には大土瓶（おほどびん）が一個（こ）、茶呑茶碗（ちやのみぢやわん）が七個（なゝつ）八個（やつ）。
　後（うしろ）に置（お）いた腰掛臺（こしかけだい）の上（うへ）に、一人（ひとり）は匍匐（はらばひ）になつて、肱（ひぢ）を張（は）つて長々（なが／＼）と伸（の）び、一人（ひとり）は横（よこ）ざまに手枕（てまくら）して股引（もゝひき）穿（は）いた脚（あし）を屈（かゞ）めて、天窓（あたま）をくツつけ合（あ）つて大工（だいく）が寢（ね）そべつて居（ゐ）る。普請小屋（ふしんごや）と、花崗石（みかげいし）の門柱（もんばしら）を並（なら）べて扉（とびら）が左右（さいう）に開（ひら）いて居（ゐ）る、門（もん）の内（うち）の横手（よこて）の格子（かうし）の前（まへ）に、萌黄（もえぎ）に塗（ぬ）つた中（なか）に南（みなみ）と白（しろ）で拔（ぬ）いたポンプが据（すわ）つて、其（その）縁（ふち）に釣棹（つりざを）と畚（ふご）とがぶらりと懸（かゝ）つて居（ゐ）る、眞（まこと）にもの靜（しづ）かな、大家（たいけ）の店前（みせさき）に人（ひと）の氣勢（けはひ）もない。裏庭（うらには）とおもふあたり、遙（はる）か奧（おく）の方（かた）には、葉（は）のやゝ枯（か）れかゝつた葡萄棚（ぶだうだな）が、影（かげ）を倒（さかしま）にうつして、此處（こゝ）もおなじ溜池（ためいけ）で、門（もん）のあたりから間近（まぢか）な橋（はし）へかけて、透間（すきま）もなく亂杭（らんぐひ）を打（う）つて、數限（かずかぎり）もない材木（ざいもく）を水（みづ）のまゝに浸（ひた）してあるが、彼處（かしこ）へ五本（ほん）、此處（こゝ）へ六本（ぽん）、流寄（ながれよ）つた形（かたち）が判（はん）で印（お）した如（ごと）く、皆（みな）三方（さんぱう）から三（みつ）ツに固（かたま）つて、水（みづ）を三角形（さんかくけい）に區切（くぎ）つた、あたりは廣（ひろ）く、一面（いちめん）に早苗田（さなへだ）のやうである。この上（うへ）を、時々（とき／″＼）ばら／＼と雀（すゞめ）が低（ひく）う。

　　　　　　　　九

　其（その）他（た）に此處（こゝ）で動（うご）いてるものは與吉（よきち）が鋸（のこぎり）に過（す）ぎなかつた。
　餘（あま）り靜（しづ）かだから、しばらくして、又（また）しばらくして、樟（くすのき）を挽（ひ）く毎（ごと）にぼろ／＼と落（お）つる木屑（きくづ）が判然（はつきり）聞（きこ）える。
（父親（ちやん）は何故（なぜ）魚（さかな）を食（た）べないのだらう、）とおもひながら膝（ひざ）をついて、伸上（のびあが）つて、鋸（のこぎり）を手元（てもと）に引（ひ）いた。木屑（きくづ）は極（きは）めて細（こま）かく、極（きは）めて輕（かる）く、材木（ざいもく）の一處（ひとところ）から湧（わ）くやうになつて、肩（かた）にも胸（むね）にも膝（ひざ）の上（うへ）にも降（ふ）りかゝる。トタンに向（むか）うざまに突出（つきだ）して腰（こし）を浮（う）かした、鋸（のこぎり）の音（おと）につれて、又（また）時雨（しぐれ）のやうな微（かすか）な響（ひゞき）が、寂寞（せきばく）とした巨材（きよざい）の一方（いつぱう）から聞（きこ）えた。
　柄（え）を握（にぎ）つて、挽（ひ）きおろして、與吉（よきち）は呼吸（いき）をついた。
（左樣（さう）だ、魚（さかな）の死骸（しがい）だ、そして骨（ほね）が頭（あたま）に繋（つな）がつたまゝ、皿（さら）の中（なか）に殘（のこ）るのだ、）
　と思（おも）ひながら、絶（た）えず拍子（ひやうし）にかゝつて、伸縮（のびちゞみ）に身體（からだ）の調子（てうし）を取（と）つて、手（て）を働（はたら）かす、鋸（のこぎり）が上下（じやうげ）して、木屑（きくづ）がまた溢（こぼ）れて來（く）る。
（何故（なぜ）だらう、これは鋸（のこぎり）で挽（ひ）く所爲（せゐ）だ、）と考（かんが）へて、柳（やなぎ）の葉（は）が痛（いた）むといつたお品（しな）の言（ことば）が胸（むね）に浮（うか）ぶと、又（また）木屑（きくづ）が胸（むね）にかゝつた。
　與吉（よきち）は薄暗（うすぐら）い中（なか）に居（ゐ）る、材木（ざいもく）と、材木（ざいもく）を積上（つみあ）げた周圍（しうゐ）は、杉（すぎ）の香（か）、松（まつ）の匂（にほひ）に包（つゝ）まれた穴（あな）の底（そこ）で、目（め）を（みは）つて、跪（ひざまづ）いて、鋸（のこぎり）を握（にぎ）つて、空（そら）ざまに仰（あふ）いで見（み）た。
　樟（くすのき）の材木（ざいもく）は斜（なゝ）めに立（た）つて、屋根裏（やねうら）を漏（も）れてちら／＼する日光（につくわう）に映（うつ）つて、言（い）ふべからざる森嚴（しんげん）な趣（おもむき）がある。この見上（みあ）ぐるばかりな、これほどの丈（たけ）のある樹（き）はこの邊（あたり）でつひぞ見（み）た事（こと）はない、橋（はし）の袂（たもと）の銀杏（いてふ）は固（もと）より、岸（きし）の柳（やなぎ）は皆（みな）短（ひく）い、土手（どて）の松（まつ）はいふまでもない、遙（はるか）に見（み）える其（その）梢（こずゑ）は殆（ほとん）ど水面（すゐめん）と並（なら）んで居（ゐ）る。
　然（しか）も猶（なほ）これは眞直（まつすぐ）に眞四角（ましかく）に切（きつ）たもので、およそ恁（かゝ）る角（かく）の材木（ざいもく）を得（え）ようといふには、杣（そま）が八人（にん）五日（いつか）あまりも懸（かゝ）らねばならぬと聞（き）く。
　那（そん）な大木（たいぼく）のあるのは蓋（けだ）し深山（しんざん）であらう、幽谷（いうこく）でなければならぬ。殊（こと）にこれは飛騨山（ひだやま）から（まは）して來（き）たのであることを聞（き）いて居（ゐ）た。
　枝（えだ）は蔓（はびこ）つて、谷（たに）に亙（わた）り、葉（は）は茂（しげ）つて峰（みね）を蔽（おほ）ひ、根（ね）はたゞ一山（ひとやま）を絡（まと）つて居（ゐ）たらう。
　其（その）時（とき）は、其（その）下蔭（したかげ）は矢張（やつぱり）こんなに暗（くら）かつたが、蒼空（あをぞら）に日（ひ）の照（て）る時（とき）も、と然（さ）う思（おも）つて、根際（ねぎは）に居（ゐ）た黒（くろ）い半被（はつぴ）を被（き）た、可愛（かはい）い顏（かほ）の、小（ちひ）さな蟻（あり）のやうなものが、偉大（ゐだい）なる材木（ざいもく）を仰（あふ）いだ時（とき）は、手足（てあし）を縮（ちゞ）めてぞつとしたが、
（父親（ちやん）は何（ど）うしてるだらう、）と考（かんが）へついた。
　鋸（のこぎり）は又（また）動（うご）いて、
（左樣（さう）だ、今頃（いまごろ）は彌六（やろく）親仁（おやぢ）がいつもの通（とほり）、筏（いかだ）を流（なが）して來（き）て、あの、船（ふね）の傍（そば）を漕（こ）いで通（とほ）りすがりに、父上（ちやん）に聲（こゑ）をかけてくれる時分（じぶん）だ、）
　と思（おも）はず振向（ふりむ）いて池（いけ）の方（はう）、うしろの水（みづ）を見返（みかへ）つた。
　溜池（ためいけ）の眞中（まんなか）あたりを、頬冠（ほゝかむり）した、色（いろ）のあせた半被（はつぴ）を着（き）た、脊（せい）の低（ひく）い親仁（おやぢ）が、腰（こし）を曲（ま）げ、足（あし）を突張（つツぱ）つて、長（なが）い棹（さを）を繰（あやつ）つて、畫（ゑ）の如（ごと）く漕（こ）いで來（く）る、筏（いかだ）は恰（あたか）も人（ひと）を乘（の）せて、油（あぶら）の上（うへ）を辷（すべ）るやう。
　する／＼と向（むか）うへ流（なが）れて、横（よこ）ざまに近（ちか）づいた、細（ほそ）い黒（くろ）い毛脛（けずね）を掠（かす）めて、蒼（あを）い水（みづ）の上（うへ）を鴎（かもめ）が弓形（ゆみなり）に大（おほ）きく鮮（あざや）かに飛（と）んだ。

　　　　　　　　十

「與太坊（よたばう）、父爺（ちやん）は何事（なにごと）もねえよ。」と、池（いけ）の眞中（まんなか）から聲（こゑ）を懸（か）けて、おやぢは小屋（こや）の中（なか）を覗（のぞ）かうともせず、爪（つま）さきは小波（さゝなみ）を浴（あ）ぶるばかり沈（しづ）むだ筏（いかだ）を棹（さを）さして、此（この）時（とき）また中空（なかぞら）から白（しろ）い翼（つばさ）を飜（ひるがへ）して、ひら／＼と落（おと）して來（き）て、水（みづ）に姿（すがた）を宿（やど）したと思（おも）ふと、向（むか）うへ飛（と）んで、鴎（かもめ）の去（さ）つた方（かた）へ、すら／＼と流（なが）して行（ゆ）く。
　これは彌六（やろく）といつて、與吉（よきち）の父翁（ちゝおや）が年來（ねんらい）の友達（ともだち）で、孝行（かうかう）な兒（こ）が仕事（しごと）をしながら、病人（びやうにん）を案（あん）じて居（ゐ）るのを知（し）つて居（ゐ）るから、例（れい）として毎日（まいにち）今時分（いまじぶん）通（とほ）りがかりに其（その）消息（せうそく）を傳（つた）へるのである。與吉（よきち）は安堵（あんど）して又（また）仕事（しごと）にかゝつた。
（父親（ちやん）は何事（なにごと）もないが、何故（なぜ）魚（さかな）を喰（た）べないのだらう。左樣（さう）だ、刺身（さしみ）は一寸（すん）だめしで、鱠（なます）はぶつぶつ切（ぎり）だ、魚（うを）の煮（に）たのは、食（た）べると肉（にく）がからみついたまゝ頭（あたま）に繋（つなが）つて、骨（ほね）が殘（のこ）る、彼（あ）の皿（さら）の中（なか）の死骸（しがい）に何（ど）うして箸（はし）がつけられようといつて身震（みぶるひ）をする、まつたくだ。そして魚（さかな）ばかりではない、柳（やなぎ）の葉（は）も食切（くひき）ると痛（いた）むのだ、）と思（おも）ひ／＼、又（また）この偉大（ゐだい）なる樟（くす）の殆（ほとん）ど神聖（しんせい）に感（かん）じらるゝばかりな巨材（きよざい）を仰（あふ）ぐ。
　高（たか）い屋根（やね）は、森閑（しんかん）として日中（ひなか）薄暗（うすぐら）い中（なか）に、ほの／″＼と見（み）える材木（ざいもく）から又（また）ぱら／＼と、ぱら／＼と、其處（そこ）ともなく、鋸（のこぎり）の屑（くづ）が溢（こぼ）れて落（お）ちるのを、思（おも）はず耳（みゝ）を澄（す）まして聞（き）いた。中央（ちうあう）の木目（もくめ）から渦（うづま）いて出（で）るのが、池（いけ）の小波（さゝなみ）のひた／＼と寄（よ）する音（おと）の中（なか）に、隣（となり）の納屋（なや）の石（いし）を切（き）る響（ひゞき）に交（まじ）つて、繁（しげ）つた葉（は）と葉（は）が擦合（すれあ）ふやうで、たとへば時雨（しぐれ）の降（ふ）るやうで、又（また）無數（むすう）の山蟻（やまあり）が谷（たに）の中（なか）を歩行（ある）く跫音（あしおと）のやうである。
　與吉（よきち）はとみかうみて、肩（かた）のあたり、胸（むね）のあたり、膝（ひざ）の上（うへ）、跪（ひざまづ）いてる足（あし）の間（あひだ）に落溜（おちたま）つた、堆（うづたか）い、木屑（きくづ）の積（つも）つたのを、樟（くすのき）の血（ち）でないかと思（おも）つてゾツとした。
　今（いま）まで其（その）上（うへ）について暖（あたゝか）だつた膝頭（ひざがしら）が冷々（ひや／＼）とする、身體（からだ）が濡（ぬ）れはせぬかと疑（うたが）つて、彼處此處（あちこち）袖（そで）襟（えり）を手（て）で拊（はた）いて見（み）た。仕事最中（しごとさいちう）、こんな心持（こゝろもち）のしたことは始（はじ）めてである。
　與吉（よきち）は、一人（ひとり）谷（たに）のドン底（ぞこ）に居（ゐ）るやうで、心細（こゝろぼそ）くなつたから、見透（みす）かす如（ごと）く日（ひ）の光（ひかり）を仰（あふ）いだ。薄（うす）い光線（くわうせん）が屋根板（やねいた）の合目（あはせめ）から洩（も）れて、幽（かす）かに樟（くす）に映（うつ）つたが、巨大（きよだい）なるこの材木（ざいもく）は唯（たゞ）單（たん）に三尺角（さんじやくかく）のみのものではなかつた。
　與吉（よきち）は天日（てんぴ）を蔽（おほ）ふ、葉（は）の茂（しげ）つた五抱（いつかゝへ）もあらうといふ幹（みき）に注連繩（しめなは）を張（は）つた樟（くすのき）の大樹（だいじゆ）の根（ね）に、恰（あたか）も山（やま）の端（は）と思（おも）ふ處（ところ）に、しツきりなく降（ふ）りかゝる翠（みどり）の葉（は）の中（なか）に、落（お）ちて落（お）ち重（かさ）なる葉（は）の上（うへ）に、あたりは眞暗（まつくら）な處（ところ）に、蟲（むし）よりも小（ちひさ）な身體（からだ）で、この大木（たいぼく）の恰（あたか）も其（そ）の注連繩（しめなは）の下（した）あたりに鋸（のこぎり）を突（つき）さして居（ゐ）るのに心着（こゝろづ）いて、恍惚（うつとり）として目（め）を（みは）つたが、氣（き）が遠（とほ）くなるやうだから、鋸（のこぎり）を拔（ぬ）かうとすると、支（つか）へて、堅（かた）く食入（くひい）つて、微（かす）かにも動（うご）かぬので、はツと思（おも）ふと、谷々（たに／″＼）、峰々（みね／＼）、一陣（いちぢん）轟（ぐわう）！と渡（わた）る風（かぜ）の音（おと）に吃驚（びつくり）して、數千仞（すうせんじん）の谷底（たにそこ）へ、眞倒（まつさかさま）に落（お）ちたと思（おも）つて、小屋（こや）の中（なか）から轉（ころ）がり出（だ）した。
「大變（たいへん）だ、大變（たいへん）だ。」
「あれ！　お聞（き）き、」と涙聲（なみだごゑ）で、枕（まくら）も上（あが）らぬ寢床（ねどこ）の上（うへ）の露草（つゆくさ）の、がツくりとして仰向（あをむ）けの淋（さびし）い素顏（すがほ）に紅（べに）を含（ふく）んだ、白（しろ）い頬（ほゝ）に、蒼（あを）みのさした、うつくしい、妹（いもうと）の、ばさ／＼した天神髷（てんじんまげ）の崩（くづ）れたのに、淺黄（あさぎ）の手絡（てがら）が解（と）けかゝつて、透通（すきとほ）るやうに眞白（まつしろ）で細（ほそ）い頸（うなじ）を、膝（ひざ）の上（うへ）に抱（だ）いて、抱占（かゝへし）めながら、頬摺（ほゝずり）していつた。お品（しな）が片手（かたて）にはしつかりと前刻（さつき）の手紙（てがみ）を握（にぎ）つて居（ゐ）る。
「ねえ、ねえ、お聞（き）きよ、あれ、柳（りう）ちやん――柳（りう）ちやん――しつかりおし。お手紙（てがみ）にも、そこらの材木（ざいもく）に枝葉（えだは）がさかえるやうなことがあつたら、夫婦（ふうふ）に成（な）つて遣（や）るツて書（か）いてあるぢやあないか。
　親（おや）の爲（ため）だつて、何（なん）だつて、一旦（いつたん）他（ほか）の人（ひと）に身（み）をお任（まか）せだもの、道理（もつとも）だよ。お前（まへ）、お前（まへ）、それで氣（き）を落（おと）したんだけれど、命（いのち）をかけて願（ねが）つたものを、お前（まへ）、其（それ）までに思（おも）ふものを、柳（りう）ちやん、何（なん）だつてお見捨（みす）てなさるものかね、解（わか）つたかい、あれ、あれをお聞（き）きよ。もう可（い）いよ。大丈夫（だいぢやうぶ）だよ。願（ねがひ）は叶（かな）つたよ。」
「大變（たいへん）だ、大變（たいへん）だ、材木（ざいもく）が化（ば）けたんだぜ、小屋（こや）の材木（ざいもく）に葉（は）が茂（しげ）つた、大變（たいへん）だ、枝（えだ）が出來（でき）た。」
　と普請小屋（ふしんごや）、材木納屋（ざいもくなや）の前（まへ）で叫（さけ）び足（た）らず、與吉（よきち）は狂氣（きやうき）の如（ごと）く大聲（おほごゑ）で、此（この）家（や）の前（まへ）をも呼（よば）はつて歩行（ある）いたのである。
「ね、ね、柳（りう）ちやん――柳（りう）ちやん――」
　うつとりと、目（め）を開（あ）いて、ハヤ色（いろ）の褪（あ）せた唇（くちびる）に微笑（ほゝゑ）むで頷（うなづ）いた。人（ひと）に血（ち）を吸（す）はれたあはれな者（もの）の、將（まさ）に死（し）なんとする耳（みゝ）に、與吉（よきち）は福音（ふくいん）を傳（つた）へたのである、この與吉（よきち）のやうなものでなければ、實際（じつさい）また恁（かゝ）る福音（ふくいん）は傳（つた）へられなかつたのであらう。