怪力

　孰（いづ）れが前（さき）に出来（でき）たか、穿鑿（せんさく）に及（およ）ばぬが、怪力（くわいりき）の盲人（まうじん）の物語（ものがた）りが二ツある。同（おな）じ話（はなし）の型（かた）が変（かは）つて、一ツは講釈師（かうしやくし）が板（いた）にかけて、のん／＼づい／＼と顕（あら）はす。一ツは好事家（かうずか）の随筆（ずゐひつ）に、物凄（ものすご）くも又（また）恐（おそ）ろしく記（しる）される。浅（あさ）く案（あん）ずるに、此（こ）の随筆（ずゐひつ）から取（と）つて講釈（かうしやく）に仕組（しく）んで演（えん）ずるのであらうと思（おも）ふが、書（か）いた方（はう）を読（よ）むと、嘘（うそ）らしいが魅（み）せられて事実（じゞつ）に聞（き）こえる。それから講釈（かうしやく）の方（はう）を見（み）ると、真（まこと）らしいけれども考（かんが）えさせず直（たゞち）に嘘（うそ）だと分（わか）る。最（もつと）も上手（じやうず）が演（えん）ずるのを聞（き）いたら、話（はなし）の呼吸（こきふ）と、声（こゑ）の調子（てうし）で、客（きやく）をうまく引入（ひきい）れるかも知（し）れぬが、こゝでは随筆（ずゐひつ）に文章（ぶんしやう）で書（か）いたのと、筆記本（ひつきぼん）に言語（げんご）のまゝ記（しる）したものとを比較（ひかく）して、おなじ言葉（ことば）ながら、其（そ）の力（ちから）が文字（もんじ）に映（えい）じて、如何（いか）に相違（さうゐ）があるかを御覧（ごらん）に入（い）れやう。一ツは武勇談（ぶゆうだん）で、一つは怪談（くわいだん）。
　先（ま）づ講釈筆記（かうしやくひつき）の武勇談（ぶゆうだん）の方（はう）から一寸（ちよいと）抜（ぬ）き取（と）る。――最（もつと）も略筋（りやくすぢ）、あとで物語（ものがたり）の主題（しゆだい）とも言（い）ふべき処（ところ）を、較（くら）べて見（み）ませう。
　で、主題（しゆだい）と云（い）ふのは、其（そ）の怪力（くわいりき）の按摩（あんま）と、大力無双（だいりきむさう）の大将（たいしやう）が、しつぺい張（はり）くら、をすると言（い）ふので。講釈（かうしやく）の方（はう）は越前国（ゑちぜんのくに）一条（でう）ヶ谷（たに）朝倉左衛門尉義景（あさくらさゑもんのじやうよしかげ）十八人（にん）の侍大将（さむらひたいしやう）の中（うち）に、黒坂備中守（くろさかびつちうのかみ）と云（い）ふ、これは私（わたし）の隣国（りんこく）。随筆（ずゐひつ）の方（はう）は、奥州（おうしう）会津（あひづ）に諏訪越中（すはゑつちう）と云（い）ふ大力（だいりき）の人（ひと）ありて、これは宙外（ちうぐわい）さんの猪苗代（ゐなはしろ）から、山道（やまみち）三里（り）だから面白（おもしろ）い。
　処（ところ）で、此（こ）の随筆（ずゐひつ）が出処（しゆつしよ）だとすると、何（なん）のために、奥州（おうしう）を越前（ゑちぜん）へ移（うつ）して、越中（ゑつちう）を備中（びつちう）にかへたらう、ソレ或（ある）ひは越中（ゑつちう）は褌（ふんどし）に響（ひゞ）いて、強力（がうりき）の威厳（ゐげん）を傷（きづつ）けやうかの深慮（しんりよ）に出（で）たのかも計（はか）られぬ。――串戯（じやうだん）はよして、些細（さゝい）な事（こと）ではあるが、おなじ事（こと）でも、こゝは大力（だいりき）が可（い）い。強力（がうりき）、と云（い）ふと、九段坂（だんざか）をエンヤラヤに聞（き）こえて響（ひゞき）が悪（わる）い。
　最（もつと）も随筆（ずゐひつ）の方（はう）では唯（ただ）、大力（だいりき）の人（ひと）あり、としたゞけを、講釈（かうしやく）には恁（か）うしてある。
と大看板（おほかんばん）を上（あ）げたが、最（も）う此（こ）の辺（へん）から些（ち）と怪（あや）しく成（な）る。此（こ）の備中（びつちう）、一時（あるとき）越前（ゑちぜん）の領土巡検（りやうどじゆんけん）の役（やく）を、主人（しゆじん）義景（よしかげ）より承（うけたまは）り、供方（ともかた）二十人（にん）ばかりを連（つ）れて、領分（りやうぶん）の民（たみ）の状態（じやうたい）を察（さつ）せんため、名（な）だゝる越前（ゑちぜん）の大川（おほかは）、足羽川（あすはがは）のほとりにかゝる。ト長雨（ながあめ）のあとで、水勢（すゐせい）どう／＼として、渦（うづ）を巻（まい）て流（なが）れ、蛇籠（じやかご）も動（うご）く、とある。備中（びつちう）馬（うま）を立（た）てゝ、
「頗（すこぶ）る水（みづ）だな。」
「御意（ぎよい）、」と一同（いちどう）川岸（かはぎし）に休息（きうそく）する。向（むか）ふ岸（ぎし）へのそ／＼と出（で）て来（き）たものがあつた。
（尖（さき）へ玉（たま）のついた長杖（ながづゑ）を突（つ）き、草色（くさいろ）、石持（こくもち）の衣類（いるゐ）、小倉（こくら）の帯（おび）を胸高（むなだか）で、身（み）の丈（たけ）六尺（しやく）あまりもあらうかと云（い）ふ、大（おほき）な盲人（まうじん））――と云（い）ふのであるが、角帯（かくおび）を胸高（むなだか）で草色（くさいろ）の布子（ぬのこ）と来（き）ては、六尺（しやく）あまりの大（おほき）な盲人（まうじん）とは何（ど）うも見（み）えぬ。宇都谷峠（うつのやたふげ）を、とぼ／＼と行（ゆ）く小按摩（こあんま）らしい。
　――此（こ）の按摩（あんま）杖（つゑ）を力（ちから）に、川（かは）べりの水除（みづよ）け堤（づゝみ）へ来（く）ると、杖（つゑ）の先（さき）へ両手（りやうて）をかけて、ズイと腰（こし）を伸（の）ばし、耳（みゝ）欹（そばだ）てゝ考（かんが）えて居（ゐ）る様子（やうす）、――と言（い）ふ。
　これは可（い）い。如何（いか）にも按摩（あんま）が川岸（かはぎし）に立（た）つて瀬（せ）をうかゞうやうに見（み）える、が、尋常（たゞ）の按摩（あんま）と違（ちが）ひがない。
　上下（かみしも）何百文（なんびやくもん）を論（ろん）ずるのぢやない、怪力（くわいりき）を写（うつ）す優劣（いうれつ）を云（い）ふのである。
　出水（でみづ）だ危（あぶな）い、と人々（ひと／″＼）此方（こなた）の岸（きし）から呼（よ）ばゝつたが、強情（がうじやう）にものともしないで、下駄（げた）を脱（ぬ）ぐと杖（つゑ）を通（とほ）し、帯（おび）を解（と）いて素裸（すはだか）で、ざぶ／＼と渉（わた）りかける。呆（あき）れ果（は）てゝ眺（なが）めて居（ゐ）ると、やがて浅（あさ）い処（ところ）で腰（こし）の辺（あたり）、深（ふか）い処（ところ）は乳（ちゝ）の上（うへ）になる。最（もつと）も激流（げきりう）矢（や）を流（なが）す。川（かは）の七分目（ぶんめ）へ来（き）た処（ところ）に、大巌（おほいは）が一つ水（みづ）を堰（せ）いて龍虎（りうこ）を躍（おど）らす。按摩（あんま）巌（いは）の前（まへ）にフト留（と）まつて、少時（しばらく）小首（こくび）を傾（かたむ）けたが、すぐに褌（ふんどし）へ杖（つゑ）をさした。手唾（てつば）をかけて、ヤ、曳（えい）、と圧（お）しはじめ、ヨイシヨ、アリヤ／＼／＼、ザブーンと転（ころ）がす。
　備中（びつちう）驚（おどろ）き嘆（たん）じ、無事（ぶじ）に渉（わた）り果（は）てた按摩（あんま）を、床几（しやうぎ）に近（ちか）う召寄（めしよ）せて、
「あつぱれ、其（そ）の方（はう）、水（みづ）にせかるゝ大巌（おほいは）を流（ながれ）に逆（さか）らひ押転（おしころ）ばす、凡（およ）そ如何（いか）ばかりの力（ちから）があるな。」
　すると按摩（あんま）が我（われ）ながら我（わ）が力（ちから）のほどを、自（みづ）から試（こゝろ）みた事（こと）がないと言（い）ふ。
「汝（なんぢ）音（おと）にも聞（き）きつらん、予（よ）は白山（はくさん）の狩倉（かりくら）に、大熊（おほくま）を撲殺（うちころ）した黒坂備中（くろさかびつちう）、此（こ）の方（はう）も未（いま）だ自分（じぶん）に力（ちから）を試（ため）さん、いざふれ汝（なんぢ）と力競（ちからくら）べをして見（み）やうか。」
「へゝゝゝ、恐（おそ）れながら御意（ぎよい）にまかせ、早速（さつそく）おん対手（あひて）」と按摩（あんま）が云（い）ふ。
　さて、招魂社（しやうこんしや）の観世物（みせもの）で、墨（すみ）のなすりくらをするのではないから、盲人（まうじん）と相撲（すまふ）もいかゞなもの。
「シツペイの打（うち）くらをいたさうかの。」
「へゝゝゝ、おもしろうござります。」
「勝（か）つたら、御褒美（ごほうび）に銀（ぎん）二枚（まい）。汝（なんぢ）負（ま）けたら按摩（あんま）をいたせ、」と此処（こゝ）で約束（やくそく）が出来（でき）て、さて、シツペイの打（うち）くらと成（な）る。
「まづ、御前様（ごぜんさま）。」
「心得（こゝろえ）た。」
「へゝゝゝ」
と出（だ）した腕（うで）が松（まつ）の樹（き）同然（どうぜん）、針金（はりがね）のやうな毛（け）がスク／＼見（み）える。
「参（まゐ）るぞ。」
　うん、と備中（びつちう）、鼻膩（はなあぶら）を引（ひ）いた――とある。
　宜（よ）いか按摩（あんま）、と呼（よ）ばゝつて、備中守（びつちうのかみ）、指（ゆび）のしなへでウーンと打（う）つたが、一向（いつかう）に感（かん）じた様子（やうす）がない。さすがに紫色（むらさきいろ）に成（な）つた手首（てくび）を、按摩（あんま）は擦（さす）らうとせず、
「ハヽヽ、蕨（わらび）が触（さは）つた。」
は、強情（がうじやう）不敵（ふてき）な奴（やつ）。さて、入替（いれかは）つて按摩（あんま）がシツペイの番（ばん）と成（な）ると、先（ま）づ以（も）つて盆（ぼん）の払（はらひ）にありつきました、と白銀（はくぎん）二枚（まい）頂戴（ちやうだい）の事（こと）に極（き）めてかゝつて、
「さあ、殿様（とのさま）お手（て）を。」
と言（い）ふ。其処（そこ）で渋（しぶ）りながら備中守（びつちうのかみ）の差出（さしだ）す腕（うで）を、片手（かたて）で握添（にぎりそ）へて、大根（だいこん）おろしにズイと扱（しご）く。とえゝ、擽（くすぐ）つたい処（どころ）の騒（さは）ぎか。最（も）う其（それ）だけで痺（しび）れるばかり。いや、此（こ）の勢（いきほひ）で、的面（まとも）にシツペイを遣（や）られた日（ひ）には、熊（くま）を挫（ひし）いだ腕（うで）も砕（くだ）けやう。按摩（あんま）爾時（そのとき）鼻脂（はなあぶら）で、
「はい御免（ごめん）。」
ト傍（かたはら）に控（ひか）へた備中（びつちう）の家来（けらい）、サソクに南蛮鉄（なんばんてつ）の鐙（あぶみ）を取（と）つて、中（なか）を遮（さへぎ）つて出（だ）した途端（とたん）に、ピシリと張（は）つた。
「アイタタ。」
と按摩（あんま）さすがに怯（ひる）む。備中（びつちう）苦笑（にがわら）ひをして、
「力（ちから）は其（それ）だけかな、さて／＼思（おも）つたほどでもない。」
と負惜（まけをし）みを言（い）つたものゝ、家来（けらい）どもと顔（かほ）を見合（みあ）はせて、舌（した）を巻（ま）いたも道理（だうり）。鐙（あぶみ）の真中（まんなか）が其（そ）のシツペイのために凹（くぼ）んで居（ゐ）た――と言（い）ふのが講釈（かうしやく）の分（ぶん）である。
　さて此（こ）の趣（おもむき）で見（み）ると、最初（さいしよ）から按摩（あんま）の様子（やうす）に、迚（とて）も南蛮鉄（なんばんてつ）の鐙（あぶみ）の面（つら）を指（ゆび）で張窪（はりくぼ）ますほどの力（ちから）がない。以前（いぜん）激流（げきりう）に逆（さから）つて、大石（だいせき）を転（ころ）ばして人助（ひとだす）けのためにしたと言（い）ふのも、第（だい）一、かちわたりをすべき川（かは）でないから石（いし）があるのが、然（さ）まで諸人（しよにん）の難儀（なんぎ）とも思（おも）はれぬ。往来（わうらい）に穴（あな）があるのとは訳（わけ）が違（ちが）ふ。
　処（ところ）で、随筆（ずゐひつ）に書（か）いた方（はう）は、初手（しよて）から筆者（ひつしや）の用意（ようい）が深（ふか）い。これは前（まへ）にも一寸（ちよつと）言（い）つた。――奥州（おうしう）会津（あひづ）に諏訪越中（すはゑつちう）と云（い）ふ大力（だいりき）の人（ひと）あり。或一年（あるひとゝせ）春（はる）の末（すゑ）つ方（かた）遠乗（とほのり）かた／″＼白岩（しらいは）の塔（たふ）を見物（けんぶつ）に、割籠（わりご）吸筒（すゐづゝ）取持（とりも）たせ。――で、民情視察（みんじやうしさつ）、巡見（じゆんけん）でないのが先（ま）づ嬉（うれ）しい。――供（とも）二人三人召連（めしつ）れ春風（はるかぜ）と言（い）ふ遠（とほ）がけの馬（うま）に乗（の）り、塔（たふ）のあたりに至（いた）り、岩窟堂（がんくつだう）の虚空蔵（こくうざう）にて酒（さけ）をのむ――とある。古武士（こぶし）が野（の）がけの風情（ふぜい）も興（きよう）あり。――帰路（きろ）に闇川橋（やみがはばし）を通（とほ）りけるに、橋姫（はしひめ）の宮（みや）のほとりにて、丈（たけ）高（たか）くしたゝかなる座頭（ざとう）の坊（ばう）、――としてあるが、宇都谷峠（うつのやたふげ）とは雲泥（うんでい）の相違（さうゐ）、此（こ）のしたゝかなるとばかりでも一寸（ちよいと）鐙（あぶみ）は窪（くぼ）ませられる。座頭（ざとう）、琵琶箱（びはばこ）を負（お）ひて、がたりびしりと欄干（らんかん）を探（さぐ）り居（ゐ）たり。――琵琶箱（びはばこ）負（お）ひたる丈（たけ）高（たか）きしたゝかな座頭（ざとう）一人（ひとり）、人通（ひとゞほり）もなき闇川橋（やみがはばし）の欄干（らんかん）を、杖（つゑ）以（も）てがたりびしりと探（さぐ）る――其（そ）の頭上（づじやう）には怪（あや）しき雲（くも）のむら／＼とかゝるのが自然（しぜん）と見（み）える。分（わ）けて爰（こゝ）に、がたりびしりは、文章（ぶんしやう）の冴（さえ）で、杖（つゑ）の音（おと）が物凄（ものすご）く耳（みゝ）に響（ひゞ）く。なか／＼口（くち）で言（い）つても此（こ）の味（あぢ）は声（こゑ）に出（だ）せぬ。
　また此（こ）の様子（やうす）を見（み）ては、誰（たれ）も怪（あやし）まずには居（ゐ）られない。――越中（ゑつちう）馬（うま）を控（ひか）へ、坐頭（ざとう）の坊（ばう）何（なに）をする、と言（い）ふ。坐頭（ざとう）聞（き）いて、此（こ）の橋（はし）は昔（むかし）聖徳太子（しやうとくたいし）の日本（につぽん）六十余州（よしう）へ百八十の橋（はし）を御掛（おか）けなされし其（そ）の内（うち）にて候（さふらふ）よし伝（つた）へうけたまはり候（さふらふ）、誠（まこと）にて候（さふらふ）や、と言（い）ふ。
　成程（なるほど）それなりと言（い）ふ。
　座頭（ざとう）申（まを）すやう、吾等（われら）去年（いぬるとし）、音（おと）にきゝし信濃（しなの）なる彼（か）の木曾（きそ）の掛橋（かけはし）を通（とほ）り申（まを）すに、橋杭（はしぐひ）立（た）ち申（まを）さず、谷（たに）より谷（たに）へ掛渡（かけわた）しの鉄（てつ）の鎖（くさり）にて繋（つな）ぎ置（お）き申候（まをしさふらふ）。其（そ）の木曾（きそ）の掛橋（かけはし）と景色（けしき）は同（おな）じ事（こと）ながら、此（こ）の橋（はし）の風景（ふうけい）には歌（うた）よむ人（ひと）もなきやらむ。木曾（きそ）の橋（はし）をば西行法師（さいぎやうほふし）の春（はる）花（はな）の盛（さかり）に通（とほ）り給（たま）ひて、
また源（みなもと）の頼光（よりみつ）、中納言維仲卿（ちうなごんこれなかきやう）の御息女（ごそくぢよ）を恋（こ）ひさせ給（たま）ひて、
　此（こ）のほか色々（いろ／＼）の歌（うた）も侍（はべ）るよし承（うけたまは）り候（さふらふ）と言（い）ふ。――此（こ）の物語（ものがたり）、優美（いうび）の中（うち）に幻怪（げんくわい）あり。六十余州（よしう）往来（わうらい）する魔物（まもの）の風流（ふうりう）思（おも）ふべく、はた是（これ）あるがために、闇川橋（やみがはばし）のあたり、山（やま）聳（そび）え、花（はな）深（ふか）く、路（みち）幽（ゆう）に、水（みづ）疾（はや）き風情（ふぜい）見（み）るが如（ごと）く、且（か）つ能楽（のうがく）に於（お）ける、前（まへ）シテと云（い）ふ段取（だんどり）にも成（な）る。
　越中（ゑつちう）つく／″＼聞（き）いて、見（み）かけは弁慶（べんけい）とも言（い）ふべき人柄（ひとがら）なれども心（こゝろ）だての殊勝（しゆしよう）さは、喜撰法師（きせんはふし）にも劣（おと）るまじと誉（ほ）め、それより道（みち）づれして、野寺（のでら）の観音堂（くわんおんだう）へ近（ちか）くなりて、座頭（ざとう）傍（かたはら）の石（いし）に躓（つまづ）きて、うつぶしに倒（たふ）れけるが――と本文（ほんもん）にある処（ところ）、講釈（かうしやく）の即（すなは）ち足羽川（あすはがは）中流（ちうりう）の石（いし）なのであるが、比較（ひかく）して言（い）ふまでもなく、此（こ）の方（はう）が自然（しぜん）で、且（か）つ変化（へんげ）の此（こ）の座頭（ざとう）だけに、観音堂（くわんおんだう）に近（ちか）い処（ところ）で、躓（つまづ）き倒（たふ）れたと云（い）へば、何（なに）となく秘密（ひみつ）の約束（やくそく）があつて、ゾツとさせる。――座頭（ざとう）むくと起直（おきなほ）つて、腹（はら）を立（た）て、道端（みちばた）にあつて往来（わうらい）の障（さまたげ）なりと、二三十人（にん）ばかりにても動（うご）かしがたき大石（だいせき）の角（かど）に手（て）をかけ、曳（えい）やつといふて引起（ひきおこ）し、目（め）より高（たか）くさし上（あ）げ、谷底（たにそこ）へ投落（なげおと）す。――いかにも是（これ）ならば投（な）げられる、――越中（ゑつちう）これを見（み）て胆（きも）を消（け）し、――とあつて、
「さて／＼御座頭（おざとう）は大力（だいりき）かな、我（われ）も少（すこ）し力（ちから）あり、何（なん）と慰（なぐさ）みながら力競（ちからくらべ）せまじきか。」
と言（い）ふ。我（われ）も少（すこ）し力（ちから）ありて、やわか座頭（ざとう）に劣（おと）るまじい大力（だいりき）のほどが想（おも）はれる。自（みづ）から熊（くま）を張殺（はりころ）したと名乗（なの）るのと、どちらが点首（うなづ）かれるかは論（ろん）に及（およ）ばぬ。
　座頭（ざとう）聞（き）いて、
「御慰（おなぐさ）みになるべくは御相手（おあいて）仕（つかまつ）るべし。」
と言（い）ふ。其処（そこ）で、野寺（のでら）の観音堂（くわんおんだう）の拝殿（はいでん）へ上（あが）り、其方（そなた）盲人（まうじん）にて角觝（すまう）は成（な）るまじ、腕（うで）おしか頭（あたま）はりくらか此（こ）の二（ふた）つの中（うち）にせむ。座頭（ざとう）申（まを）すは、然（しか）らばしつぺい張競（はりくら）を仕候（つかまつりさふら）はんまゝ、我（わが）天窓（あたま）を御張（おんは）り候（さふら）へと云（い）ふ。越中（ゑつちう）然（しか）らばうけ候（さふら）へとて、座頭（ざとう）の天窓（あたま）へしたゝかにしつぺいを張（は）る。座頭（ざとう）覚（おぼ）えず頭（かしら）を縮（ちゞ）め、面（おもて）を顰（ひそ）め、しばし天窓（あたま）を撫（な）でゝ、
「さて／＼強（つよ）き御力（おちから）かな、そなたは聞及（きゝおよ）びし諏訪越中（すはゑつちう）な。さらば某（それがし）も慮外（りよぐわい）ながら一（ひと）しつぺい仕（つかまつ）らむ、うけて御覧候（ごらんさふら）へ。」
とて越中（ゑつちう）が頭（かしら）を撫（な）でゝ見（み）、舌（した）赤（あか）くニヤリと笑（わら）ひ、人（ひと）さし指（ゆび）に鼻油（はなあぶら）を引（ひい）て、しつぺい張（はら）んと歯噛（はがみ）をなし立上（たちあが）りし面貌（つらがまへ）――と云々（うんぬん）。恁（かく）てこそ鬼神（きじん）と勇士（ゆうし）が力較（ちからくら）べも壮大（そうだい）ならずや。
　越中（ゑつちう）密（ひそか）に立（た）つて鐙（あぶみ）をはづし、座頭（ざとう）がしつぺいを鐙（あぶみ）の鼻（はな）にて受（う）くる。座頭（ざとう）乗（のり）かけ声（こゑ）をかけ、
「曳（えい）や、」
とはつしと張（は）る。鐙（あぶみ）の雉子（きじ）のもゝのまがりめ二（ふた）ツ三（み）ツに張砕（はりくだ）けたり。
「あつ、」
と越中（ゑつちう）、がたり鐙（あぶみ）を投（はう）り出（だ）し、馬（うま）にひらりと乗（の）るより疾（はや）く、一散（さん）に遁（に）げて行（ゆ）く。座頭（ざとう）腹（はら）を立（た）て、
「卑怯（ひけう）なり何処（いづく）へ遁（に）ぐる。」
と大音（だいおん）あげ、追掛（おひかけ）しが忽（たちま）ちに雲（くも）起（おこ）り、真闇（まつくら）になり、大雨（たいう）降出（ふりいだ）し、稲光（いなびかり）烈（はげ）しく、大風（おほかぜ）吹（ふ）くが如（ごと）くなる音（おと）して座頭（ざとう）はいづくに行（ゆき）しやらむ――と言（い）ふのである。前（まへ）の講釈（かうしやく）のと読較（よみくら）べると、彼（か）の按摩（あんま）が後（のち）に侍（さむらひ）に取立（とりたて）られたと云（い）ふ話（はなし）より、此天狗（このてんぐ）か化物（ばけもの）らしい方（はう）が、却（かへ）つて事実（じゝつ）に見（み）えるのが面白（おもしろ）い。