慶應義塾の社中にては、西洋の学者に往々
自から伝記を記すの例あるを
以て、兼てより福澤先生自伝の著述を希望して、親しく
之を勧めたるものありしかども、先生の平生
甚だ多忙にして執筆の閑を得ずその
儘に経過したりしに、一昨年の秋、
或る外国人の
需に応じて維新前後の実歴談を述べたる折、
風と思い立ち、幼時より老後に至る経歴の概略を速記者に口授して筆記せしめ、
自から校正を加え、福翁自伝と題して、昨年七月より本年二月までの時事新報に掲載したり。本来この筆記は単に記憶に存したる事実を思い出ずるまゝに語りしものなれば、
恰も一場の談話にして、
固より事の詳細を
悉くしたるに
非ず。
左れば先生の
考にては、新聞紙上に掲載を終りたる後、
更らに
自から筆を
執てその
遺漏を補い、又後人の参考の
為めにとて、幕政の当時親しく見聞したる事実に
拠り、我国開国の次第より幕末外交の始末を記述して別に一編と
為し、自伝の後に付するの計画にして、
既にその腹案も成りたりしに、昨年九月中、
遽に大患に
罹りてその事を果すを得ず。誠に遺憾なれども、今後先生の病いよ/\全癒の上は、兼ての腹案を筆記せしめて世に
公にし、以て今日の遺憾を償うことあるべし。
明治三十二年六月
時事新報社 石河幹明 記