雪靈續記

　　　　　　　　一

　機會（きくわい）がおのづから來（き）ました。
　今度（こんど）の旅（たび）は、一體（いつたい）はじめは、仲仙道線（なかせんだうせん）で故郷（こきやう）へ着（つ）いて、其處（そこ）で、一事（あるよう）を濟（すま）したあとを、姫路行（ひめぢゆき）の汽車（きしや）で東京（とうきやう）へ歸（かへ）らうとしたのでありました。――此（この）列車（れつしや）は、米原（まいばら）で一體分身（いつたいぶんしん）して、分（わか）れて東西（とうざい）へ馳（はし）ります。
　其（それ）が大雪（おほゆき）のために進行（しんかう）が續（つゞ）けられなくなつて、晩方（ばんがた）武生驛（たけふえき）（越前（ゑちぜん））へ留（とま）つたのです。強（し）ひて一町場（ひとちやうば）ぐらゐは前進（ぜんしん）出來（でき）ない事（こと）はない。が、然（さ）うすると、深山（しんざん）の小驛（せうえき）ですから、旅舍（りよしや）にも食料（しよくれう）にも、乘客（じようかく）に對（たい）する設備（せつび）が不足（ふそく）で、危險（きけん）であるからとの事（こと）でありました。
　元來（ぐわんらい）――歸途（きと）に此（こ）の線（せん）をたよつて東海道（とうかいだう）へ大（おほまは）りをしようとしたのは、……實（じつ）は途中（とちう）で決心（けつしん）が出來（でき）たら、武生（たけふ）へ降（お）りて許（ゆる）されない事（こと）ながら、そこから虎杖（いたどり）の里（さと）に、もとの蔦屋（つたや）（旅館（りよくわん））のお米（よね）さんを訪（たづ）ねようと言（い）ふ……見（み）る／＼積（つも）る雪（ゆき）の中（なか）に、淡雪（あはゆき）の消（き）えるやうな、あだなのぞみがあつたのです。で其（そ）の望（のぞみ）を煽（あふ）るために、最（も）う福井（ふくゐ）あたりから酒（さけ）さへ飮（の）んだのでありますが、醉（よ）ひもしなければ、心（こゝろ）も定（きま）らないのでありました。
　唯（たゞ）一夜（や）、徒（いたづ）らに、思出（おもひで）の武生（たけふ）の町（まち）に宿（やど）つても構（かま）はない。が、宿（やど）りつゝ、其處（そこ）に虎杖（いたどり）の里（さと）を彼方（かなた）に視（み）て、心（こゝろ）も足（あし）も運（はこ）べない時（とき）の儚（はかな）さには尚（な）ほ堪（た）へられまい、と思（おも）ひなやんで居（ゐ）ますうちに――
　汽車（きしや）は着（つ）きました。
　目（め）をつむつて、耳（みゝ）を壓（おさ）へて、發車（はつしや）を待（ま）つのが、三分（ぷん）、五分（ふん）、十分（ぷん）十五分（ふん）――やゝ三十分（ぷん）過（す）ぎて、やがて、驛員（えきいん）に其（そ）の不通（ふつう）の通達（つうたつ）を聞（き）いた時（とき）は！
　雪（ゆき）が其（その）まゝの待女郎（まちぢよらう）に成（な）つて、手（て）を取（と）つて導（みちび）くやうで、まんじ巴（ともゑ）の中空（なかぞら）を渡（わた）る橋（はし）は、宛然（さながら）に玉（たま）の棧橋（かけはし）かと思（おも）はれました。
　人間（にんげん）は増長（ぞうちやう）します。――積雪（せきせつ）のために汽車（きしや）が留（とま）つて難儀（なんぎ）をすると言（い）へば――旅籠（はたご）は取（と）らないで、すぐにお米（よね）さんの許（もと）へ、然（さ）うだ、行（い）つて行（ゆ）けなさうな事（こと）はない、が、しかし……と、そんな事（こと）を思（おも）つて、早（は）や壁（かべ）も天井（てんじやう）も雪（ゆき）の空（そら）のやうに成（な）つた停車場（ステエシヨン）に、しばらく考（かんが）へて居（ゐ）ましたが、餘（あま）り不躾（ぶしつけ）だと己（おのれ）を制（せい）して、矢張（やつぱ）り一旦（いつたん）は宿（やど）に着（つ）く事（こと）にしましたのです。ですから、同列車（どうれつしや）の乘客（じようかく）の中（うち）で、停車場（ステエシヨン）を離（はな）れましたのは、多分（たぶん）私（わたし）が一番（いちばん）あとだつたらうと思（おも）ひます。
　大雪（おほゆき）です。
　大雪（おほゆき）です――が、停車場前（ステエシヨンまへ）の茶店（ちやみせ）では、まだ小兒（せうに）たちの、そんな聲（こゑ）が聞（きこ）えて居（ゐ）ました。其（そ）の時分（じぶん）は、山（やま）の根笹（ねざさ）を吹（ふ）くやうに、風（かぜ）もさら／＼と鳴（な）りましたつけ。町（まち）へ入（はひ）るまでに日（ひ）もとつぷりと暮果（くれは）てますと、
　と寂（さび）しい侘（わび）しい唄（うた）の聲（こゑ）――雪（ゆき）も、小兒（こども）が爺婆（ぢいばあ）に化（ば）けました。――風（かぜ）も次第（しだい）に、ぐわう／＼と樹（き）ながら山（やま）を搖（ゆす）りました。
　店屋（みせや）さへ最（も）う戸（と）が閉（しま）る。……旅籠屋（はたごや）も門（もん）を閉（とざ）しました。
　家名（いへな）も何（なに）も構（かま）はず、いま其家（そこ）も閉（し）めようとする一軒（けん）の旅籠屋（はたごや）へ駈込（かけこ）みましたのですから、場所（ばしよ）は町（まち）の目貫（めぬき）の向（むき）へは遠（とほ）いけれど、鎭守（ちんじゆ）の方（はう）へは近（ちか）かつたのです。
　座敷（ざしき）は二階（にかい）で、だゞつ廣（ぴろ）い、人氣（にんき）の少（すく）ないさみしい家（いへ）で、夕餉（ゆふげ）もさびしうございました。
　若狹鰈（わかさがれひ）――大（だい）すきですが、其（それ）が附木（つけぎ）のやうに凍（こほ）つて居（ゐ）ます――白子魚乾（しらすぼし）、切干大根（きりぼしだいこ）の酢（す）、椀（わん）はまた白子魚乾（しらすぼし）に、とろゝ昆布（こぶ）の吸（すひ）もの――しかし、何（なん）となく可懷（なつかし）くつて涙（なみだ）ぐまるゝやうでした、何故（なぜ）ですか。……
　酒（さけ）も呼（よ）んだが醉（よ）ひません。むかしの事（こと）を考（かんが）へると、病苦（びやうく）を救（すく）はれたお米（よね）さんに對（たい）して、生意氣（なまいき）らしく恥（はづ）かしい。
　兩手（りやうて）を炬燵（こたつ）にさして、俯向（うつむ）いて居（ゐ）ました、濡（ぬ）れるやうに涙（なみだ）が出（で）ます。
　さつと言（い）ふ吹雪（ふゞき）であります。さつと吹（ふ）くあとを、ぐわうーと鳴（な）る。……次第（しだい）に家（いへ）ごと搖（ゆす）るほどに成（な）りましたのに、何（なん）と言（い）ふ寂寞（さびしさ）だか、あの、ひつそりと障子（しやうじ）の鳴（な）る音（おと）。カタ／＼カタ、白（しろ）い魔（ま）が忍（しの）んで來（く）る、雪入道（ゆきにふだう）が透見（すきみ）する。カタ／＼／＼カタ、さーツ、さーツ、ぐわう／＼と吹（ふ）くなかに――見（み）る／＼うちに障子（しやうじ）の棧（さん）がパツ／＼と白（しろ）く成（な）ります、雨戸（あまど）の隙（すき）へ鳥（とり）の嘴程（くちばしほど）吹込（ふきこ）む雪（ゆき）です。
「大雪（おほゆき）の降（ふ）る夜（よ）など、町（まち）の路（みち）が絶（た）えますと、三日（みつか）も四日（よつか）も私（わたし）一人（ひとり）――」
　三年以前（ねんいぜん）に逢（あ）つた時（とき）、……お米（よね）さんが言（い）つたのです。
　　　　……………………
「路（みち）の絶（た）える。大雪（おほゆき）の夜（よ）。」
　お米（よね）さんが、あの虎杖（いたどり）の里（さと）の、此（こ）の吹雪（ふゞき）に……
「……唯（たゞ）一人（ひとり）。」――
　私（わたし）は決然（けつぜん）として、身（み）ごしらへをしたのであります。
「電報（でんぱう）を――」
　と言（い）つて、旅宿（りよしゆく）を出（で）ました。
　實（じつ）はなくなりました父（ちゝ）が、其（そ）の危篤（きとく）の時（とき）、東京（とうきやう）から歸（かへ）りますのに、（タダイマココマデキマシタ）と此（こ）の町（まち）から發信（はつしん）した……偶（ふ）とそれを口實（こうじつ）に――時間（じかん）は遲（おそ）くはありませんが、目口（めくち）もあかない、此（こ）の吹雪（ふゞき）に、何（なん）と言（い）つて外（そと）へ出（で）ようと、放火（つけび）か強盜（がうたう）、人殺（ひとごろし）に疑（うたが）はれはしまいかと危（あやぶ）むまでに、さんざん思（おも）ひ惑（まど）つたあとです。
　ころ柿（がき）のやうな髮（かみ）を結（ゆ）つた霜（しも）げた女中（ぢよちう）が、雜炊（ざふすゐ）でもするのでせう――土間（どま）で大釜（おほがま）の下（した）を焚（た）いて居（ゐ）ました。番頭（ばんとう）は帳場（ちやうば）に青（あを）い顏（かほ）をして居（ゐ）ました。が、無論（むろん）、自分（じぶん）たちが其（そ）の使（つかひ）に出（で）ようとは怪我（けが）にも言（い）はないのでありました。

　　　　　　　　二

「何（ど）う成（な）るのだらう……とにかくこれは尋常事（たゞごと）ぢやない。」
　私（わたし）は幾度（いくたび）となく雪（ゆき）に轉（ころ）び、風（かぜ）に倒（たふ）れながら思（おも）つたのであります。
「天狗（てんぐ）の爲（な）す業（わざ）だ、――魔（ま）の業（わざ）だ。」
　何（なに）しろ可恐（おそろし）い大（おほき）な手（て）が、白（しろ）い指紋（しもん）の大渦（おほうづ）を卷（ま）いて居（ゐ）るのだと思（おも）ひました。
　いのちとりの吹雪（ふゞき）の中（なか）に――
　最後（さいご）に倒（たふ）れたのは一（ひと）つの雪（ゆき）の丘（をか）です。――然（さ）うは言（い）つても、小高（こだか）い場所（ばしよ）に雪（ゆき）が積（つも）つたのではありません、粉雪（こゆき）の吹溜（ふきだま）りがこんもりと積（つも）つたのを、哄（どつ）と吹（ふ）く風（かぜ）が根（ね）こそぎに其（そ）の吹（ふ）く方（はう）へ吹飛（ふきと）ばして運（はこ）ぶのであります。一（ひと）つ二（ふた）つの數（すう）ではない。波（なみ）の重（かさな）るやうな、幾（いく）つも幾（いく）つも、颯（さつ）と吹（ふ）いて、むら／＼と位置（ゐち）を亂（みだ）して、八方（はつぱう）へ高（たか）く成（な）ります。
　私（わたし）は最（も）う、それまでに、幾度（いくたび）も其（そ）の渦（うづ）にくる／＼と卷（ま）かれて、大（おほき）な水（みづ）の輪（わ）に、孑孑蟲（ぼうふらむし）が引（ひつ）くりかへるやうな形（かたち）で、取（と）つては投（な）げられ、掴（つか）んでは倒（たふ）され、捲（ま）き上（あ）げては倒（たふ）されました。
　私（わたし）は――白晝（はくちう）、北海（ほくかい）の荒波（あらなみ）の上（うへ）で起（おこ）る處（ところ）の此（こ）の吹雪（ふゞき）の渦（うづ）を見（み）た事（こと）があります。――一度（いちど）は、たとへば、敦賀灣（つるがわん）でありました――繪（ゑ）にかいた雨龍（あまりよう）のぐる／＼と輪（わ）を卷（ま）いて、一條（ひとすぢ）、ゆつたりと尾（を）を下（した）に垂（た）れたやうな形（かたち）のものが、降（ふ）りしきり、吹煽（ふきあふ）つて空中（くうちう）に薄黒（うすぐろ）い列（れつ）を造（つく）ります。
　見（み）て居（ゐ）るうちに、其（そ）の一（ひと）つが、ぱつと消（き）えるかと思（おも）ふと、忽（たちま）ち、ぽつと、續（つゞ）いて同（おな）じ形（かたち）が顯（あらは）れます。消（き）えるのではない、幽（かすか）に見（み）える若狹（わかさ）の岬（みさき）へ矢（や）の如（ごと）く白（しろ）く成（な）つて飛（と）ぶのです。一（ひと）つ一（ひと）つが皆（み）な然（さ）うでした。――吹雪（ふゞき）の渦（うづ）は湧（わ）いては飛（と）び、湧（わ）いては飛（と）びます。
　私（わたし）の耳（みゝ）を打（う）ち、鼻（はな）を捩（ね）ぢつゝ、いま、其（そ）の渦（うづ）が乘（の）つては飛（と）び、掠（かす）めては走（はし）るんです。
　大波（おほなみ）に漂（たゞよ）ふ小舟（こぶね）は、宙天（ちうてん）に搖上（ゆすりあげ）らるゝ時（とき）は、唯（たゞ）波（なみ）ばかり、白（しろ）き黒（くろ）き雲（くも）の一片（いつぺん）をも見（み）ず、奈落（ならく）に揉落（もみおと）さるゝ時（とき）は、海底（かいてい）の巖（いは）の根（ね）なる藻（も）の、紅（あか）き碧（あを）きをさへ見（み）ると言（い）ひます。
　風（かぜ）の一息（ひといき）死（し）ぬ、眞空（しんくう）の一瞬時（いつしゆんじ）には、町（まち）も、屋根（やね）も、軒下（のきした）の流（ながれ）も、其（そ）の屋根（やね）を壓（あつ）して果（はて）しなく十重（とへ）二十重（はたへ）に高（たか）く聳（た）ち、遙（はるか）に連（つらな）る雪（ゆき）の山脈（さんみやく）も、旅籠（はたご）の炬燵（こたつ）も、釜（かま）も、釜（かま）の下（した）なる火（ひ）も、果（はて）は虎杖（いたどり）の家（いへ）、お米（よね）さんの薄色（うすいろ）の袖（そで）、紫陽花（あぢさゐ）、紫（むらさき）の花（はな）も……お米（よね）さんの素足（すあし）さへ、きつぱりと見（み）えました。が、脈（みやく）を打（う）つて吹雪（ふゞき）が來（く）ると、呼吸（こきふ）は咽（むせ）んで、目（め）は盲（めしひ）のやうに成（な）るのでありました。
　最早（もはや）、最後（さいご）かと思（おも）ふ時（とき）に、鎭守（ちんじゆ）の社（やしろ）が目（め）の前（まへ）にあることに心着（こゝろづ）いたのであります。同時（どうじ）に峰（みね）の尖（とが）つたやうな眞白（まつしろ）な杉（すぎ）の大木（たいぼく）を見（み）ました。
　雪難之碑（せつなんのひ）のある處（ところ）――
　天狗（てんぐ）――魔（ま）の手（て）など意識（いしき）しましたのは、其（そ）の樹（き）のせゐかも知（し）れません。たゞし此（これ）に目標（めじるし）が出來（でき）たためか、背（せ）に根（ね）が生（は）えたやうに成（な）つて、倒（たふ）れて居（ゐ）る雪（ゆき）の丘（をか）の飛移（とびうつ）るやうな思（おも）ひはなくなりました。
　洵（まこと）は、兩側（りやうがは）にまだ家（いへ）のありました頃（ころ）は、――中（なか）に旅籠（はたご）も交（まじ）つて居（ゐ）ます――一面識（いちめんしき）はなくつても、同（おな）じ汽車（きしや）に乘（の）つた人（ひと）たちが、疎（まばら）にも、それ／″＼の二階（にかい）に籠（こも）つて居（ゐ）るらしい、其（そ）れこそ親友（しんいう）が附添（つきそ）つて居（ゐ）るやうに、氣丈夫（きぢやうぶ）に頼母（たのも）しかつたのであります。尤（もつと）も其（それ）を心（こゝろ）あてに、頼（たの）む。――助（たす）けて――助（たす）けて――と幾度（いくたび）か呼（よ）びました。けれども、窓（まど）一（ひと）つ、ちらりと燈火（ともしび）の影（かげ）の漏（も）れて答（こた）ふる光（ひかり）もありませんでした。聞（きこ）える筈（はず）もありますまい。
　いまは、唯（たゞ）お米（よね）さんと、間（あひだ）に千尺（せんじやく）の雪（ゆき）を隔（へだ）つるのみで、一人（ひとり）死（し）を待（ま）つ、……寧（むし）ろ目（め）を瞑（ねむ）るばかりに成（な）りました。
　時（とき）に不思議（ふしぎ）なものを見（み）ました――底（そこひ）なき雪（ゆき）の大空（おほぞら）の、尚（な）ほ其（そ）の上（うへ）を、プスリと鑿（のみ）で穿（うが）つて其（そ）の穴（あな）から落（お）ちこぼれる……大（おほ）きさは然（さ）うです……蝋燭（らふそく）の灯（ひ）の少（すこ）し大（おほき）いほどな眞蒼（まつさを）な光（ひかり）が、ちら／＼と雪（ゆき）を染（そ）め、染（そ）めて、ちら／＼と染（そ）めながら、ツツと輝（かゞや）いて、其（そ）の古杉（ふるすぎ）の梢（こずゑ）に來（き）て留（とま）りました。其（そ）の青（あを）い火（ひ）は、しかし私（わたし）の魂（たましひ）が最（も）う藻脱（もぬ）けて、虚空（こくう）へ飛（と）んで、倒（さかさま）に下（した）の亡骸（なきがら）を覗（のぞ）いたのかも知（し）れません。
　が、其（そ）の影（かげ）が映（さ）すと、半（なか）ば埋（うも）れた私（わたし）の身體（からだ）は、ぱつと紫陽花（あぢさゐ）に包（つゝ）まれたやうに、青（あを）く、藍（あゐ）に、群青（ぐんじやう）に成（な）りました。
　此（こ）の山（やま）の上（うへ）なる峠（たうげ）の茶屋（ちやや）を思（おも）ひ出（だ）す――極暑（ごくしよ）、病氣（びやうき）のため、俥（くるま）で越（こ）えて、故郷（こきやう）へ歸（かへ）る道（みち）すがら、其（そ）の茶屋（ちやや）で休（やす）んだ時（とき）の事（こと）です。門（もん）も背戸（せど）も紫陽花（あぢさゐ）で包（つゝ）まれて居（ゐ）ました。――私（わたし）の顏（かほ）の色（いろ）も同（おな）じだつたらうと思（おも）ふ、手（て）も青（あを）い。
　何（なに）より、嫌（いや）な、可恐（おそろし）い雷（かみなり）が鳴（な）つたのです。たゞさへ破（わ）れようとする心臟（しんぞう）に、動悸（どうき）は、破障子（やれしやうじ）の煽（あふ）るやうで、震（ふる）へる手（て）に飮（の）む水（みづ）の、水（みづ）より前（さき）に無數（むすう）の蚊（か）が、目（め）、口（くち）、鼻（はな）へ飛込（とびこ）んだのであります。
　其（そ）の時（とき）の苦（くる）しさ。――今（いま）も。

　　　　　　　　三

　白（しろ）い梢（こずゑ）の青（あを）い火（ひ）は、また中空（なかぞら）の渦（うづ）を映（うつ）し出（だ）す――とぐろを卷（ま）き、尾（を）を垂（た）れて、海原（うなばら）のそれと同（おな）じです。いや、それよりも、峠（たうげ）で屋根（やね）に近（ちか）かつた、あの可恐（おそろし）い雲（くも）の峰（みね）に宛然（そつくり）であります。
　此（こ）の上（うへ）、雷（かみなり）。
　大雷（おほかみなり）は雪國（ゆきぐに）の、こんな時（とき）に起（おこ）ります。
　死力（しりよく）を籠（こ）めて、起上（おきあが）らうとすると、其（そ）の渦（うづ）が、風（かぜ）で、ぐわうと卷（ま）いて、捲（ま）きながら亂（みだ）るゝと見（み）れば、計知（はかりし）られぬ高（たか）さから颯（さつ）と大瀧（おほだき）を搖落（ゆりおと）すやうに、泡沫（あわ）とも、しぶきとも、粉（こな）とも、灰（はひ）とも、針（はり）とも分（わ）かず、降埋（ふりうづ）める。
「あつ。」
　私（わたし）は又（また）倒（たふ）れました。
　怪火（あやしび）に映（うつ）る、其（そ）の大瀧（おほだき）の雪（ゆき）は、目（め）の前（まへ）なる、ヅツンと重（おも）い、大（おほき）な山（やま）の頂（いたゞき）から一雪崩（ひとなだ）れに落（お）ちて來（く）るやうにも見（み）えました。
　引挫（ひつし）がれた。
　苦痛（くつう）の顏（かほ）の、醜（みにく）さを隱（かく）さうと、裏（うら）も表（おもて）も同（おな）じ雪（ゆき）の、厚（あつ）く、重（おも）い、外套（ぐわいたう）の袖（そで）を被（かぶ）ると、また青（あを）い火（ひ）の影（かげ）に、紫陽花（あぢさゐ）の花（はな）に包（つゝ）まれますやうで、且（か）つ白羽二重（しろはぶたへ）の裏（うら）に薄萌黄（うすもえぎ）がすツと透（とほ）るやうでした。
　ウオヽヽヽ！
　俄然（がぜん）として耳（みゝ）を噛（か）んだのは、凄（すご）く可恐（おそろし）い、且（か）つ力（ちから）ある犬（いぬ）の聲（こゑ）でありました。
　ウオヽヽヽ！
　虎（とら）の嘯（うそぶ）くとよりは、龍（りう）の吟（ぎん）ずるが如（ごと）き、凄烈（せいれつ）悲壯（ひそう）な聲（こゑ）であります。
　ウオヽヽヽ！
　三聲（みこゑ）を續（つゞ）けて鳴（な）いたと思（おも）ふと……雪（ゆき）をかついだ、太（ふと）く逞（たくま）しい、しかし痩（や）せた、一頭（いつとう）の和犬（わけん）、むく犬（いぬ）の、耳（みゝ）の青竹（あをだけ）をそいだやうに立（た）つたのが、吹雪（ふゞき）の瀧（たき）を、上（うへ）の峰（みね）から、一直線（いつちよくせん）に飛下（とびお）りた如（ごと）く思（おも）はれます。忽（たちま）ち私（わたし）の傍（そば）を近々（ちか／″＼）と横（よこ）ぎつて、左右（さいう）に雪（ゆき）の白泡（しらあわ）を、ざつと蹴立（けた）てて、恰（あたか）も水雷艇（すゐらいてい）の荒浪（あらなみ）を切（き）るが如（ごと）く猛然（まうぜん）として進（すゝ）みます。
　あと、ものの一町（いつちやう）ばかりは、眞白（まつしろ）な一條（いちでう）の路（みち）が開（ひら）けました。――雪（ゆき）の渦（うづ）が十（と）ヲばかりぐる／＼と續（つゞ）いて行（ゆ）く。……
　此（これ）を反對（はんたい）にすると、虎杖（いたどり）の方（はう）へ行（ゆ）くのであります。
　犬（いぬ）の其（そ）の進（すゝ）む方（はう）は、まるで違（ちが）つた道（みち）でありました。が、私（わたし）は夢中（むちう）で、其（そ）のあとに續（つゞ）いたのであります。
　路（みち）は一面（いちめん）、渺々（べう／＼）と白（しろ）い野原（のはら）に成（な）りました。
　が、大犬（おほいぬ）の勢（いきほひ）は衰（おとろ）へません。――勿論（もちろん）、行（ゆ）くあとに／＼道（みち）が開（ひら）けます。渦（うづ）が續（つゞ）いて行（ゆ）く……
　野（の）の中空（なかぞら）を、雪（ゆき）の翼（つばさ）を縫（ぬ）つて、あの青（あを）い火（ひ）が、蜿々（うね／＼）と螢（ほたる）のやうに飛（と）んで來（き）ました。
　眞正面（まつしやうめん）に、凹字形（あふじけい）の大（おほき）な建（たて）ものが、眞白（まつしろ）な大軍艦（だいぐんかん）のやうに朦朧（もうろう）として顯（あらは）れました。と見（み）ると、怪（あや）し火（び）は、何（なん）と、ツツツと尾（を）を曳（ひ）きつゝ。先（さき）へ斜（なゝめ）に飛（と）んで、其（そ）の大屋根（おほやね）の高（たか）い棟（むね）なる避雷針（ひらいしん）の尖端（とつたん）に、ぱつと留（とま）つて、ちら／＼と青（あを）く輝（かゞや）きます。
　ウオヽヽヽヽ
　鐵（てつ）づくりの門（もん）の柱（はしら）の、やがて平地（へいち）と同（おな）じに埋（うづ）まつた眞中（まんなか）を、犬（いぬ）は山（やま）を乘（の）るやうに入（はひ）ります。私（わたし）は坂（さか）を越（こ）すやうに續（つゞ）きました。
　ドンと鳴（な）つて、犬（いぬ）の頭突（づつ）きに、扉（とびら）が開（あ）いた。
　餘（あま）りの嬉（うれ）しさに、雪（ゆき）に一度（いちど）手（て）を支（つか）へて、鎭守（ちんじゆ）の方（はう）を遙拜（えうはい）しつゝ、建（たて）ものの、戸（と）を入（はひ）りました。
　學校（がくかう）――中學校（ちうがくかう）です。
　唯（ト）、犬（いぬ）は廊下（らうか）を、何處（どこ）へ行（い）つたか分（わか）りません。
　途端（とたん）に……
　ざつ／＼と、あの續（つゞ）いた渦（うづ）が、一（ひと）ツづゝ數萬（すうまん）の蛾（が）の群（むらが）つたやうな、一人（ひとり）の人（ひと）の形（かたち）になつて、縱隊一列（じうたいいちれつ）に入（はひ）つて來（き）ました。雪（ゆき）で束（つか）ねたやうですが、いづれも演習行軍（えんしふかうぐん）の裝（よそほひ）して、眞先（まつさき）なのは刀（たう）を取（と）つて、ぴたりと胸（むね）にあてて居（ゐ）る。それが長靴（ながぐつ）を高（たか）く踏（ふ）んでづかりと入（はひ）る。あとから、背嚢（はいなう）、荷銃（になひづつ）したのを、一隊（いつたい）十七人（にん）まで數（かぞ）へました。
　うろつく者（もの）には、傍目（わきめ）も觸（ふ）らず、肅然（しゆくぜん）として廊下（らうか）を長（なが）く打（う）つて、通（とほ）つて、廣（ひろ）い講堂（かうだう）が、青白（あをじろ）く映（うつ）つて開（ひら）く、其處（そこ）へ堂々（だう／＼）と入（はひ）つたのです。
「休（やす）め――」
　……と聲（こえ）する。
　私（わたし）は雪籠（ゆきごも）りの許（ゆるし）を受（う）けようとして、たど／＼と近（ちか）づきましたが、扉（とびら）のしまつた中（なか）の樣子（やうす）を、硝子窓越（がらすまどごし）に、ふと見（み）て茫然（ばうぜん）と立（た）ちました。
　眞中（まんなか）の卓子（テエブル）を圍（かこ）んで、入亂（いりみだ）れつゝ椅子（いす）に掛（か）けて、背嚢（はいなう）も解（と）かず、銃（じう）を引（ひき）つけたまゝ、大皿（おほざら）に裝（よそ）つた、握飯（にぎりめし）、赤飯（せきはん）、煮染（にしめ）をてん／″＼に取（と）つて居（ゐ）ます。
　頭（かしら）を振（ふ）り、足（あし）ぶみをするのなぞ見（み）えますけれども、聲（こゑ）は籠（こも）つて聞（きこ）えません。
　――わあ――
　と罵（のゝし）るか、笑（わら）ふか、一（ひと）つ大聲（おほごゑ）が響（ひゞ）いたと思（おも）ふと、あの長靴（ながぐつ）なのが、つか／＼と進（すゝ）んで、半月形（はんげつがた）の講壇（かうだん）に上（のぼ）つて、ツと身（み）を一方（いつぱう）に開（ひら）くと、一人（ひとり）、眞（まつ）すぐに進（すゝ）んで、正面（しやうめん）の黒板（こくばん）へ白墨（チヨオク）を手（て）にして、何事（なにごと）をか記（しる）すのです、――勿論（もちろん）、武裝（ぶさう）のまゝでありました。
　何（なん）にも、黒板（こくばん）へ顯（あらは）れません。
　續（つゞ）いて一人（ひとり）、また同（おな）じ事（こと）をしました。
　が、何（なん）にも黒板（こくばん）へ顯（あらは）れません。
　十六人（にん）が十六人（にん）、同（おな）じやうなことをした。最後（さいご）に、肩（かた）と頭（かしら）と一團（いちだん）に成（な）つたと思（おも）ふと――其（そ）の隊長（たいちやう）と思（おも）ふのが、衝（つゝ）と面（おもて）を背（そむ）けました時（とき）――苛（いら）つやうに、自棄（やけ）のやうに、てん／″＼に、一齊（いちどき）に白墨（チヨオク）を投（な）げました。雪（ゆき）が群（むらが）つて散（ち）るやうです。
「氣（き）をつけ。」
　つゝと鷲（わし）が片翼（かたつばさ）を長（なが）く開（ひら）いたやうに、壇（だん）をかけて列（れつ）が整（とゝの）ふ。
「右（みぎ）向（む）け、右（みぎ）――前（まへ）へ！」
　入口（いりくち）が背後（はいご）にあるか、……吸（す）はるゝやうに消（き）えました。
　と思（おも）ふと、忽然（こつねん）として、顯（あらは）れて、むくと躍（をど）つて、卓子（テエブル）の眞中（まんなか）へ高（たか）く乘（の）つた。雪（ゆき）を拂（はら）へば咽喉（のど）白（しろ）くして、茶（ちや）の斑（まだら）なる、畑將軍（はたしやうぐん）の宛然（さながら）犬獅子（けんじし）……
　ウオヽヽヽ！
　肩（かた）を聳（そばだ）て、前脚（まへあし）をスクと立（た）てて、耳（みゝ）が其（そ）の圓天井（まるてんじやう）へ屆（とゞ）くかとして、嚇（くわつ）と大口（おほぐち）を開（あ）けて、まがみは遠（とほ）く黒板（こくばん）に呼吸（いき）を吐（は）いた――
　黒板（こくばん）は一面（いちめん）眞白（まつしろ）な雪（ゆき）に變（かは）りました。
　此（こ）の猛犬（まうけん）は、――土地（とち）ではまだ、深山（みやま）にかくれて活（い）きて居（ゐ）る事（こと）を信（しん）ぜられて居（ゐ）ます――雪中行軍（せつちうかうぐん）に擬（ぎ）して、中（なか）の河内（かはち）を柳（やな）ヶ瀬（せ）へ拔（ぬ）けようとした冒險（ばうけん）に、教授（けうじゆ）が二人（ふたり）、某中學生（それのちうがくせい）が十五人（にん）、無慙（むざん）にも凍死（とうし）をしたのでした。――七年前（ねんぜん）――
　雪難之碑（せつなんのひ）は其（そ）の記念（きねん）ださうであります。
　――其（そ）の時（とき）、豫（かね）て校庭（かうてい）に養（やしな）はれて、嚮導（きやうだう）に立（た）つた犬（いぬ）の、恥（は）ぢて自（みづか）ら殺（ころ）したとも言（い）ひ、然（しか）らずと言（い）ふのが――こゝに顯（あらは）れたのでありました。
　一行（いつかう）が遭難（さうなん）の日（ひ）は、學校（がくかう）に例（れい）として、食饌（しよくせん）を備（そな）へるさうです。丁度（ちやうど）其（そ）の夜（よ）に當（あた）つたのです。が、同（おな）じ月（つき）、同（おな）じ夜（よ）の其（そ）の命日（めいにち）は、月（つき）が晴（は）れても、附近（ふきん）の町（まち）は、宵（よひ）から戸（と）を閉（と）ぢるさうです、眞白（まつしろ）な十七人（にん）が縱横（じうわう）に町（まち）を通（とほ）るからだと言（い）ひます――後（あと）で此（これ）を聞（き）きました。
　私（わたし）は眠（ねむ）るやうに、學校（がくかう）の廊下（らうか）に倒（たふ）れて居（ゐ）ました。
　翌早朝（よくさうてう）、小使部屋（こづかひべや）の爐（ゐろり）の焚火（たきび）に救（すく）はれて蘇生（よみがへ）つたのであります。が、いづれにも、然（しか）も、中（なか）にも恐縮（きようしゆく）をしましたのは、汽車（きしや）の厄（やく）に逢（あ）つた一人（にん）として、驛員（えきゐん）、殊（こと）に驛長（えきちやう）さんの御立會（おたちあひ）に成（な）つた事（こと）でありました。