泉鏡花夜叉ヶ池

場所　　越前国大野郡鹿見村琴弾谷
時　　　現代。――盛夏
人名　　萩原晃（鐘楼守）

百合（娘）
山沢学円（文学士）
白雪姫（夜叉ヶ池の主）
湯尾峠の万年姥（眷属）
白男の鯉七
大蟹五郎
木の芽峠の山椿
鯖江太郎
鯖波次郎
虎杖の入道
十三塚の骨
夥多の影法師
黒和尚鯰入（剣ヶ峰の使者）
与十（鹿見村百姓）
その他大勢
鹿見宅膳（神官）
権藤管八（村会議員）
斎田初雄（小学教師）
畑上嘉伝次（村長）
伝吉（博徒）
小烏風呂助（小相撲）
穴隈鉱蔵（県の代議士）

劇中名をいうもの。――（白山剣ヶ峰、千蛇ヶ池の公達）

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三国岳（みくにだけ）の麓（ふもと）の里に、暮六（くれむ）つの鐘きこゆ。――幕を開く。
萩原晃（はぎわらあきら）この時白髪（しらが）のつくり、鐘楼（しょうろう）の上に立ちて夕陽（せきよう）を望みつつあり。鐘楼は柱に蔦（つた）からまり、高き石段に苔（こけ）蒸し、棟には草生ゆ。晃やがて徐（おもむろ）に段を下りて、清水に米を磨（と）ぐお百合（ゆり）の背後に行（ゆ）く。

晃　水は、美しい。いつ見ても……美しいな。

百合　ええ。

その水の岸に菖蒲（あやめ）あり二三輪小さき花咲く。

晃　綺麗（きれい）な水だよ。（微笑（ほほえ）む。）

百合　（白髪の鬢（びん）に手を当てて）でも、白いのでございますもの。

晃　そりゃ、米を磨いでいるからさ。……（框（かまち）の縁に腰を掛く）お勝手働き御苦労、せっかくのお手を水仕事で台なしは恐多い、ちとお手伝いと行こうかな。

百合　可（よ）うございますよ。

晃　いや……お手伝いという処だが、お百合さんのそうした処は、咲残った菖蒲を透いて、水に影が映（さ）したようでなお綺麗だ。

百合　存じません。

晃　賞（ほ）めるのに怒る奴（やつ）がありますか。

百合　おなぶり遊ばすんでございますものを。――そして旦那様（だんなさま）は、こんな台所へ出ていらっしゃるものではありません。早くお机の所へおいでなさいまし。

晃　鐘を撞（つ）く旦那はおかしい。実は権助（ごんすけ）と名を替えて、早速お飯（まんま）にありつきたい。何とも可恐（おそろし）く腹が空いて、今、鐘を撞いた撞木（しゅもく）が、杖（つえ）になれば可（い）いと思った。ところで居催促（いざいそく）という形（かた）もある。

百合　ほほほ、またお極（きま）り。……すぐお夕飯にいたしましょうねえ。

晃　手品じゃあるまいし、磨いでいる米が、飯に早変わりはしそうもないぜ。

百合　まあ、あんな事を――これは翌朝（あした）の分を仕掛けておくのでございますよ。

晃　翌朝の分――ああ、お所帯（しょたい）もち、さもあるべき事です。いや、それを聞いて安心したら、がっかりして余計空いた。

百合　何でございますねえ。……お菜（かず）も、あの、お好きな鴫焼（しぎやき）をして上げますから、おとなしくしていらっしゃいまし。お腹が空いたって、人が聞くと笑います。

晃　（縁を上る）誰に遠慮がいるものか、人が笑うのは、ね、お前。

百合　はい。

晃　お互いに朝寝の時――

百合　知りませんよ。（莞爾（にっこり）俯向（うつむ）く。）

晃　煩（うるさ）く薮蚊（やぶっか）が押寄せた。裏縁で燻（いぶ）してやろう。（納戸、背後（うしろ）むきに山を仰ぐ）……雲の峰を焼落（やきおと）した、三国ヶ岳は火のようだ。西は近江（おうみ）、北は加賀、幽（かすか）に美濃（みの）の山々峰々、数万（すまん）の松明（たいまつ）を列（つら）ねたように旱（ひでり）の焔（ほのお）で取巻いた。夜叉（やしゃ）ヶ池へも映るらしい。ちょうどその水の上あたり、宵の明星の色さえ赤い。……なかなか雨らしい影もないな。

百合　……その竜が棲（す）む、夜叉ヶ池からお池の水が続くと申します。ここの清水も気のせいやら、流（ながれ）が沢山（たんと）痩（や）せました。このごろは村方で大騒ぎをしています。……暑さは強し……貴方（あなた）、お身体（からだ）に触（さわ）りはしますまいかと、――めしあがりものの不自由な片山里は心細い。私はそれが心配でなりません。

晃　流（ながれ）が細ったって構うものか。お前こそ、その上夏痩せをしないが可（い）い。お百合さん、その夕顔の花に、ちょっと手を触ってみないか。

百合　はい、どういたすのでございますか。

晃　花にも葉にも露があろうね。

百合　ああ冷い。水の手にも涼しいほど、しっとり花が濡れましたよ。

晃　世間の人には金が要ろう、田地も要ろう、雨もなければなるまいが、我々二人活（い）きるには、百日照っても乾きはしない。その、露があれば沢山なんだ。（戸外（おもて）に向える障子を閉（とざ）す。）

百合　貴方、お暑うございましょう。開けておおきなさいましても、もう、そちこち人も通りますまい。

晃　何、更（あらたま）って、そんな心配をするものか。……晩方閉込（とじこ）んで一燻（ひといぶ）し燻しておくと、蚊が大分楽になるよ。

時に蚊遣（かやり）の煙なびく、
学円。日に焼けたるパナマ帽子、背広の服、落着（おちつき）のある人体（じんてい）なり。風呂敷包を斜（はす）に背（しょ）い、脚絆草鞋穿（きゃはんわらじばき）、杖（ステッキ）づくりの洋傘（こうもり）をついて、鐘楼の下に出づ。打仰ぎ鐘を眺め、

学円　今朝、明六（あけむ）つの橋を渡って、ここで暮六つの鐘を聞いた。……

お百合は笊（ざる）に米をうつす。

学円　やあ、お精が出ます。（と声を掛く。）

百合　はい。（見向く。）

学円　途中、畷（なわて）の竹藪（たけやぶ）の処へ出て……暗くなった処で、今しがた聞きました。時を打ったはこの鐘でしょうな。

百合　さようでございます。

学円　音も尊い！……立派な鐘じゃ。鐘楼（つりがねどう）へ上（あが）ってみても差支えはありませんか。

百合　（笊（ざる）を抱えて立つ）ええ、大事ござんせん。けれども貴客（あなた）、御串戯（ごじょうだん）に、お杖やなんぞでお敲（たた）き遊ばしては不可（いけ）ません。

学円　西瓜（すいか）を買うのではありません。決して敲いてはみますまい。（笑う。）

百合　御串戯おっしゃいます。……いいえ、悪戯（いたずら）を遊ばすようなお方とは、お見受け申しはしませんけれど、その鐘は、明六つと、暮六つと、夜中丑満（うしみつ）に一度、――三度のほかは鳴らさない事になっておりますから、失礼とは存じましたが、ちょっと申上げたのでございます。さあ、どうぞ御遠慮なく、上って御覧なさいまし。（夕顔の垣根について入（いら）んとす。）

学円　ああ、ちょっと……お待ち下さい。鐘を見ようと思いますが、ふと言（ことば）を交わしたを御縁に、余り不躾（ぶしつけ）がましい事じゃが、茶なりと湯なりと、一杯お振舞い下さらんか。

百合　お易い事でございます。さあ、貴客（あなた）、これへお掛けなさいまし。

学円　御免下さいよ。

百合　真（まこと）に見苦しゅうございます。

学円　これは――お寺の庫裡（くり）とも見受ません。御本堂は離れていますか。

百合　いいえ、もう昔、焼けたと申しまして、以前から、寺はないのでございます。

学円　鐘ばかり……

百合　はい。

学円　鐘ばかり……成程、ところで西瓜の一件じゃ。（帽子を脱ぐ、ほとんど剃髪（ていはつ）したるごとき一分刈（いちぶがり）の額を撫（な）でて）や、西瓜と云えば、内に甜瓜（まくわうり）でもありますまいか。――茶店でもない様子――（見廻す。）

片山家（かたやまが）の暮れ行（ゆ）く風情、茅屋（かやや）の低き納戸の障子に灯影（ほかげ）映る。

学円　この上、晩飯の御難題は言出しませんが、いかんとも腹が空いた。

百合　ほほ。（と打笑（うちえ）み）筧（かけひ）の下に、梨（ありのみ）が冷（ひや）してござんす、上げましょう。（と夕顔の蔭に立廻る。）

学円　（がぶがぶと茶を呑（の）み、衣兜（ポケット）から扇子を取って、煽（あお）いだのを、と翳（かざ）して見つつ）おお、咲きました。貴女（あなた）の顔を見るように。

百合　ええ？（聞返す。）

学円　いや、髪の色を見るように。

百合　もう、年をとりますと、花どころではございません。早く干瓢（かんぴょう）にでもなりますれば、……とそればかりを待っております。

学円　小刀（ナイフ）をこれへお遣わし……私（わし）が剥（む）きます。――お世話を掛けてはかえって気遣いな。どれどれ……旅の事欠け、不器用ながら、梨（なし）の皮ぐらいは、うまく剥きます。おおおお氷よりよく冷えた。玉を削るとはこの事じゃろう。

百合　旅を遊ばす御様子にお見受け申します……貴客（あなた）は、どれから、どれへお越しなさいますえ？

学円　さて名告（なの）りを揚げて、何の峠を越すと云うでもありません。御覧の通り、学校に勤めるもので、暑中休暇に見物学問という処を、遣（や）って歩行（ある）く……もっとも、帰途（かえりみち）です。――涼しくば木の芽峠、音に聞こえた中の河内（かわち）か、（廂（ひさし）はずれに山見る眉）峰の茶店（ちゃや）に茶汲女（ちゃくみおんな）が赤前垂（あかまえだれ）というのが事実なら、疱瘡（ほうそう）の神の建場（たてば）でも差支えん。湯の尾峠を越そうとも思います。――落着く前（さき）は京都ですわ。

百合　お泊りは？　貴客（あなた）、今晩の。

学円　ああ、うっかり泊りなぞお聞きなさらぬが可（い）い。言尻（ことばじり）に着いて、宿の御無心申さんとも限らんぞ。はははは、いや、串戯（じょうだん）じゃ。御心配には及ばんが、何と、その湯の尾峠の茶汲女は、今でも赤前垂じゃろうかね。

百合　山また山の峠の中に、嘘のようにもお思いなさいましょうが、まったくだと申します。

学円　谷の姫百合も緋色（ひいろ）に咲けば、何もそれに不思議はない。が、この通り、山ばかり、重（かさな）り累（かさな）る、あの、巓（いただき）を思うにつけて、……夕焼雲が、めらめらと巌（いわお）に焼込（やけこ）むようにも見える。こりゃ、赤前垂より、雪女郎で凄（すご）うても、中の河内が可（い）いかも分らん。何にしろ、暑い事じゃね。――やっとここで呼吸（いき）をついた。

百合　里では人死（ひとじに）もありますッて……酷（ひど）い旱（ひでり）でございますもの。

学円　今朝から難行苦行（なんぎょうくぎょう）の体（てい）で、暑さに八九里悩みましたが――可恐（おそろ）しい事には、水らしい水というのを、ここに来てはじめて見ました。これは清水と見えます。

百合　裏の崕（がけ）から湧（わ）きますのを、筧（かけひ）にうけて落します……細い流（ながれ）でございますが、石に当って、りんりんと佳（い）い音（ね）がしますので、この谷を、あの琴弾谷（ことひきだに）と申します。貴客、それは、おいしい冷い清水。……一杯汲んで差上げましょうか。

学円　何が今まで我慢が出来よう、鐘堂（つりがねどう）も知らない前に、この美（うつくし）い水を見ると、逆蜻蛉（さかとんぼ）で口をつけて、手で引掴（ひッつか）んでがぶがぶと。

百合　まあ、私はどうしましょう、知らずにお米を磨（と）ぎました。

学円　いや、しらげ水は菖蒲（あやめ）の絞（しぼり）、夕顔の花の化粧になったと見えて、下流の水はやっぱり水晶。ささ濁りもしなかった。が、村里一統、飲む水にも困るらしく見受けたに、ここの源（みなもと）まで来ないのは格別、流れを汲取るものもなかったように思う……何ぞ仔細（しさい）のある事じゃろうか。

百合　あの、湧きますのは、裏の崕（がけ）でござんすけれど。

学円　はあ、はあ。……

百合　水の源（もと）はこの山奥に、夜叉ヶ池と申します。凄（すご）い大池がございます。その水底（みなそこ）には竜が棲（す）む、そこへ通うと云いまして――毒があると可恐（こわ）がります。――もう薄暗くて見えますまいけれども、その貴客（あなた）、流（ながれ）の石には、水がかかって、紫だの、緑だの、口紅ほどな小粒も交（まじ）って、それは綺麗でございますのを、お池の主の眷属（けんぞく）の鱗（うろこ）がこぼれたなんのッて、気味が悪いと申すんでございますから。……

学円　綺麗な石が毒蛇の鱗？　や、がぶがぶと、豪（えら）いことを遣（や）ってしもうた。（と扇子をもって胸を打つ。）

百合　まあ、（と微笑（ほほえ）み）私どもがこの年まで朝夕飲んで何ともない、それをあの、人は疑うのでございます。

学円　もっとも、もっとも。ものを疑うのは人間の習いですよ。私（わし）は今のお言（ことば）で、決して心配はしますまい。現に朝夕飲んでおらるる、――この年紀（とし）まで――（と打ち瞻（まも）り）お幾歳（いくつ）じゃな。

百合　…………

学円　まあさ、失礼じゃが、お幾歳です？

百合　御免なさいまし、……忘れました。……

学円　ははは、俚言（ことわざ）にも、婦人に対して、貴女はいつ死ぬとは問うても可（い）い。が、いつ生れた、とは聞くな――とある。これは無遠慮に出過ぎました。……お幾歳じゃと年紀（とし）は尋ねますまい。時に幾干（いくら）ですか。

百合　幾干かとおっしゃって？

学円　代価じゃ。

百合　あの、お代、何の？……お宝……ま、滅相（めっそう）な。お茶代なぞ頂くのではないのでござんす。

学円　茶も茶じゃが、いやあこれは、髯（ひげ）のようにもじゃもじゃと聞えておかしい。茶も勿論、梨を十分に頂いた。お商売でのうても無代価では心苦しい。ずばりと余計なら黙っても差置きますが、旅空なり、御覧の通りの風体（ふうてい）。ちゃんと云うて取って下さい。

百合　そうまでお気が済みませんなら、少々お代を頂きましょうか。

学円　勿論ともな。

百合　でも、あの、お代とさえ申しますもの、お宝には限りません。そのかわり、短いのでも可（よ）うござんす、お談話（はなし）を一つ、お聞かせなすって下さいましな。

学円　談話をせい、……談話とは？

百合　方々旅を遊ばした、面白い、珍しい、お話しでございます。

学円　その談話を？

百合　はい、お代のかわりに頂きます。貴客（あなた）には限りませず、薬売の衆、行者（ぎょうじゃ）、巡礼、この村里の人たちにも、お間に合うものがござんして、そのお代をと云う方には、誰方（どなた）にも、お談話を一条（ひとつ）ずつ伺います。沢山（たんと）お聞かせ下さいますと、お泊め申しもするのでござんす。

学円　むむ、これこそ談話じゃ。（と小膝（こひざ）を拍（うっ）て）面白い。話しましょう。……が、さて談話というて、差当り――お茶代になるのじゃからって、長崎から強飯（こわめし）でもあるまいな。や、思出した。しかもこの越前（えちぜん）じゃ。

晃　（細く障子を開き差覗（さしのぞ）く。）

時に小机に向いたり。双紙を開き、筆を取りて、客の物語る所をかき取らんとしたるなるが、学円と双方、ふと顔を合せて、何とかしけん、燈火（ともしび）をふっと消す。

百合　どんなお話、もし、貴客（あなた）。

学円　……時にここで話すのを、貴女のほかに聞く人がありますかね。

百合　いいえ、外（ほか）にはお月様ばかりでござんす。

学円　道理こそ燈（あかり）が消えて、ああ、蚊遣（かやり）の煙で、よくは見えぬが、……納戸に月が射（さ）すらしい。――お待ちなさい。今、言いかけた越前の話というのは、縁の下で牡丹餅（ぼたもち）が化けたのです。たとえば、ここで私（わし）がものを云うと、その通り、縁の下で口真似をする奴（やつ）がある。村中が寄って集（たか）って、口真似するは何ものじゃ。狐か、と聞くと、違う。と答える。狸か、違う、獺（かわうそ）か、違う、魔か、天狗（てんぐ）か、違う、違う。……しまいに牡丹餅か、と尋ねた時、おうと云って消え失（う）せたという――その話をする気であったが、……まだ外に、月が聞くと言わるるから、出直して、別の談話（はなし）をする気になった。お聞きなさい。これは現在一昨年（おととし）の夏――

一人、私（わし）の親友に、何かかねて志す……国々に伝わった面白い、また異（かわ）った、不思議な物語を集めてみたい。日本中残らずとは思うが、この夏は、山深い北国（ほっこく）筋の、谷を渡り、峰を伝って尋ねよう、と夏休みに東京を出ました。――それっきり、行方が知れず、音沙汰（おとさた）なし。親兄弟もある人物、出来る限り、手を尽くして捜したが、皆目跡形（あとかた）が分らんから、われわれ友だちの間にも、最早（もは）や世にない、死んだものと断念（あきら）めて、都を出た日を命日にする始末。いや、一時は新聞沙汰、世間で豪（えら）い騒ぎをした。……
自殺か、怪我（けが）か、変死かと、果敢（はか）ない事に、寄ると触ると、袂（たもと）を絞って言い交わすぞ！　あとを隠すにも、死ぬのにも、何の理由もない男じゃに、貴女、世間には変った事がありましょうな。……

百合　ああ、貴客（あなた）、貴客、難有（ありがと）う存じます。……ほんとうに難有う存じました。（とにべなく言う。）

学円　そんなに礼を云うて、茶代のかわりになるのですかい。

百合　もう沢山でございます。

学円　それでは面白かったのじゃね。

百合　……おもしろいのは、前の牡丹餅の化けた方、あとのは沢山でございます。

学円　さて談話（はなし）はこれからなんじゃ、今のはほんの前提（まえおき）ですが。

百合　どうぞ、……結構でございますから、……そして貴客、もう暗くなります、お宿をお取り遊ばすにも御不自由でございましょうから。……

学円　いやいや、談話の模様では、宿をする事もあると言われた。私（わし）も一つ泊めて下さい、――この談話は実（み）がありますから。

百合　先刻（さっき）は、貴客、女の口から泊りの事なぞ聞くんじゃない。……その言（ことば）について、宿の無心でもされたらどうするとおっしゃって。……もう、清い涼（すずし）いお方だと思いましたものを、……女ばかり居る処で、宿貸せなぞと、そんな事、……もう、私は気味が悪い。

学円　気味が悪いな？　牡丹餅の化けたのではないですが。

百合　こんな山家は、お化（ばけ）より、都の人が可恐（こお）うござんす、……さ、貴客どうぞ。

学円　これは、押出されるは酷（ひど）い。（不承々々に立つ。）

百合　（続いて出で、押遣（おしや）るばかりに）どうぞ、お立ち下さいまし。

学円　婦人ばかりじゃ、ともこうも言われぬか。鉢の木ではないのじゃが、蚊に焚（た）く柴もあるものを、……常世（つねよ）の宿なら、こう情（なさけ）なくは扱うまい。……雪の降らぬがせめてもじゃ。

百合　真夏土用の百日旱（ひでり）に、たとい雪が降ろうとも、……（と立ちながら、納戸の方を熟（じっ）と視（み）て、学円に瞳を返す。）御機嫌よう。

学円　失礼します。

晃　（衝（つ）と蚊遣（かやり）の中に姿を顕（あらわ）し）山沢、山沢。（ときっぱり呼ぶ。）

学円　おい、萩原、萩原か。

百合　あれ、貴方（あなた）。（と走り寄って、出足を留めるように、膝を突き手に晃の胸を圧（おさ）える。）

晃　帰りやしない、大丈夫、大丈夫。（と低声（こごえ）に云って）何とも言いようがない、山沢、まあ――まあ、こちらへ。

学円　私（わし）も何とも言いようが無い。十に九ツ君だろうと、今ね、顔を見た時、また先刻（さっき）からの様子でもそう思うた、けれども、余り思掛けなし――（引返して框（かまち）に来（きた）り）第一、その頭はどうしたい。

晃　頭もどうかしていると思って、まあ、許して上ってくれ。

学円　埃（ほこり）ばかりじゃ、失敬するぞ、（と足を拭（ふ）いたなりで座に入る）いや、その頭も頭じゃが、白髪はどうじゃ、白髪はよ？……

晃　これか、谷底に棲（す）めばといって、大蛇（うわばみ）に呑まれた次第（わけ）ではない、こいつは仮髪（かつら）だ。（脱いで棄てる。）

学円　ははあ……（とお百合を密（そっ）と見て）勿論じゃな、その何も……

晃　こりゃ、百合と云う。

お百合、座に直った晃の膝に、そのまま俯伏（うっぷ）して縋（すが）っている。

学円　お百合さんか。細君も……何、奥方も……

晃　泣く奴があるか、涙を拭いて、整然（ちゃん）として、御挨拶（ごあいさつ）しな。

と言ううちに、極（きま）り悪そうに、お百合は衝（つ）と納戸へかくれる。

晃　君に背中を敲（たた）かれて、僕の夢が覚めた処で、東京に帰るかって憂慮（きづか）いなんです。

学円　（お百合の優しさに、涙もろく、ほろりとしながら）いや、私（わし）の顔を見たぐらいで、萩原――この夢は覚めんじゃろう。……何、いい夢なら、あえて覚めるには及ばんのじゃ……しかし萩原、夢の裡（うち）にも忘れまいが、東京の君の内では親御はじめ、

晃　むむ。

学円　君の事で、多少、それは、寿命は縮められたか分らんが、皆まず御無事じゃ。

晃　ああ、そうか。難有（ありがた）い。

学円　私（わし）に礼には及ばない。

晃　実に済まん！

学円　さてこれはどうしたわけじゃ。

晃　夢だと思って聞いてくれ。

学円　勿論、夢だと思うておる。……

晃　委（くわ）しい事は、夜すがらにも話すとして、知ってる通り……僕は、それ諸国の物語を聞こうと思って、北国筋を歩行（ある）いたんだ。ところが、自身……僕、そのものが一条（ひとくだり）の物語になった訳だ。――魔法つかいは山を取って海に移す、人間を樹にもする、石にもする、石を取って木（こ）の葉にもする。木の葉を蛙（かえる）にもするという、……君もここへ来たばかりで、もの語（かたり）の中の人になったろう……僕はもう一層、その上を、物語、そのものになったんだ。

学円　薄気味の悪い事を云うな。では、君の細君は、……（云いつつ憚（はばか）る。）

晃　（納戸を振向く）衣服（きもの）でも着換えるか、髪など撫（なで）つけているだろう。……襖（ふすま）一重だから、背戸へ出た。……

学円　（伸上り納戸越に透かして見て）おい、水があるか、蘆（あし）の葉の前に、櫛（くし）にも月の光が射（さ）して、仮髪（かつら）をはずした髪の艶（つや）、雪国と聞くせいか、まだ消残って白いように、襟脚、脊筋も透通る。……凄（すご）いまで美しいが、……何か、細君は魔法つかいか。

晃　可哀想（かわいそう）な事を言え、まさか。

学円　ふん。

晃　この土地、この里――この琴弾谷が、一個（ひとつ）の魔法つかいだと云うんだよ。――

山沢、君は、この山奥の、夜叉ヶ池というのを聞いたか。

学円　聞いた。しかもその池を見ようと思って、今庄（いまじょう）駅から五里ばかり、わざわざここまで入込（いりこ）んだのじゃ。

晃　僕も一昨年（おととし）、その池を見ようと思って、ただ一人、この谷へ入ったために、こういう次第になったんだ。――ここに鐘がある――

学円　ある！　何か、明六つ、暮六つ……丑満（うしみつ）、と一昼夜に三度鳴らす。その他は一切音をさせない定（さだめ）じゃと聞いたが。

晃　そうだよ。定として、他は一切音をさせてはならない、と一所にな、一日一夜に三度ずつは必ず鳴らさねばならないんだ。

学円　それは？

晃　ここに伝説がある。昔、人と水と戦って、この里の滅びようとした時、越（えつ）の大徳泰澄（だいとくたいちょう）が行力（ぎょうりき）で、竜神をその夜叉ヶ池に封込（ふうじこ）んだ。竜神の言うには、人の溺（おぼ）れ、地の沈むを救うために、自由を奪わるるは、是非に及ばん。そのかわりに鐘を鋳て、麓（ふもと）に掛けて、昼夜に三度ずつ撞鳴（つきな）らして、我を驚かし、その約束を思出させよ。……我が性は自由を想う。自在を欲する。気ままを望む。ともすれば、誓（ちかい）を忘れて、狭き池の水をして北陸七道に漲（みなぎ）らそうとする。我が自由のためには、世の人畜の生命など、ものの数ともするものでない。が、約束は違（たが）えぬ、誓は破らん――但しその約束、その誓を忘れさせまい。思出させようとするために、鐘を撞（つ）く事を怠るな。――山沢、そのために鋳た鐘なんだよ。だから一度でも忘れると、たちどころに、大雨（たいう）、大雷（だいらい）、大風とともに、夜叉ヶ池から津浪が起って、村も里も水の底に葬って、竜神は想うままに天地を馳（は）すると……こう、この土地で言伝える。……そのために、明六つ、暮六つ、丑満つ鐘を撞く。……

学円　（乗出でて）面白い。

晃　いや、面白いでは済まない、大切な事です。

学円　いかにも大切な事じゃ。

晃　ところで、その鐘を撞く、鐘撞き男を誰だと思う。

学円　君か。

晃　僕だよ。すなわち萩原晃がその鐘撞夫（かねつき）なんだよ。

学円　はてな。

晃　ここに小屋がある……

学円　むむ。

晃　鐘撞が住む小屋で、一昨年（おととし）の夏、私が来て、代るまでは、弥太兵衛（やたべえ）と云う七十九になる爺様（じいさん）が一人居て、これは五十年以来（このかた）、いかな一日も欠かす事なく、一昼夜に三度ずつこの鐘を打っていた。

山沢、花は人の目を誘う、水は人の心を引く。君も夜叉ヶ池を見に来たと云う。私がやっぱり、池を見ようと、この里へ来た時、暮六つの鐘が鳴ったんだ。弥太兵衛爺（じじい）に、鐘の所謂（いわれ）を聞きながら、夜があけたら池まで案内させる約束で、小屋へ泊めて貰った処。
その夜、丑満（うしみつ）の鐘を撞いて、鐘楼（しょうろう）の高い段から下りると、爺（じじい）は、この縁前（えんさき）で打倒（ぶったお）れた――急病だ。死ぬ苦悩（くるしみ）をしながら、死切れないと云って、悶（もだ）える。――こうした世間だ、もう以前から、村一統鐘の信心が消えている。……爺（じい）が死んだら、誰も鐘を鳴らすものがない。一度でも忘れると、掌（たなそこ）をめぐらさず、田地田畠、陸は水になる、沼になる、淵（ふち）になる。幾万、何千の人の生命（いのち）――それを思うと死ぬるも死切れぬと、呻吟（うめ）いて掻（もが）く。――虫より細い声だけれども、五十年の明暮（あけくれ）を、一生懸命、そうした信仰で鐘楼を守り通した、骨と皮ばかりの爺（じい）が云うのだ。……鐘の自（おのず）から鳴るごとく、僕の耳に響いた。……且（かつ）は臨終の苦患（くげん）の可哀（あわれ）さに、安心をさせようと、――心配をするな親仁（おやじ）、鐘は俺が撞いてやる、――とはっきり云うと、世にも嬉しそうに、ニヤニヤと笑って、拝みながら死んだ。その時の顔を今に忘れん。
が、まさか、一生、ここに鐘を撞いて終ろうとは思わなかった。丑満は爺が済ました、明六つの鐘一度ばかり、代って撞くぐらいにしか考えなかった。が、まあ、爺が死ぬ、村のものを呼ぼうにも、この通り隣家（となり）に遠い。三度の掟（おきて）でその外は、火にも水にも鐘を撞くことはならないだろう。

学円　その鳴らしてならないというは、どうした次第（わけ）じゃね？

晃　鐘は、高く、ここにあって――その影は、深く夜叉ヶ池の碧潭（へきたん）に映ると云う。……撞木（しゅもく）を当てて鳴る時は、凩（こがらし）にすら、そよりとも動かない、その池の水が、さらさらと波を立てると聞く。元来、竜神を驚かすために打鳴らすのであるから、三度のほかに騒がしては、礼を欠く事に当る。……

学円　その道理じゃ、むむ。

晃　鐘も鳴らせん……処で、不知案内の村を駈廻（かけまわ）って人を集めた、――サア、弥太兵衛の始末は着いたが、誰も承合（うけあ）って鐘を撞こうと言わない。第一、しかじかであるからと、爺（じい）に聞いた伝説を、先祖の遺言のように厳（おごそか）に言って聞かせると、村のものは哄（どっ）と笑う。……若いものは無理もない。老寄（としより）どもも老寄どもなり、寺の和尚（おしょう）までけろりとして、昔話なら、桃太郎の宝を取って帰った方が結構でござる、と言う。癪（しゃく）に障った――勝手にしろ、と私もそこから、（と框（かまち）を指し）草鞋（わらじ）を穿（は）いて、すたすたとこの谷を出て帰ったんだ。帰る時、鹿見村（しかみむら）のはずれの土橋の袂（たもと）に、榎（えのき）の樹の下に立ってしょんぼりと見送ったのが、（と調子を低く）あの、婦人（おんな）だ。

その日の、明六つの鐘さえ、学校通いの小児（こども）をはじめ、指（ゆびさ）しをして笑う上で、私が撞いた。この様子では、最早や今日から、暮六つの鐘は鳴るまいな！……
もしや、岩抜け、山津浪、そうでもない、大暴風雨（おおあらし）で、村の滅びる事があったら、打明けた処……他（ほか）は構わん、……この娘の生命（いのち）もあるまい――待て、二三日、鐘堂（つりがねどう）を俺が守ろう。その内には、とまた四五日、半月、一月を経（ふ）るうちに、早いものよ、足掛け三年。――君に逢（あ）うまで、それさえ忘れた。……また、忘れるために、その上、年に老朽ちて世を離れた、と自分でも断念（あきらめ）のため。……ばかりじゃ無い、……雁（かりがね）、燕（つばめ）の行（ゆ）きかえり、軒なり、空なり、行交（ゆきか）う目を、ちょっとは紛らす事もあろうと、昼間は白髪の仮髪（かつら）を被（かむ）る。

学円　（黙然（もくねん）として顔を見る。）

晃　（言葉途絶える）そう顔を見るな、恥入った。

学円　（しばらく、打案じ）すると、あの、……お百合さんじゃ、その人のために、ここに隠れる気になったと云うのじゃ。

晃　……ますます恥入る。

学円　いや、恥ずるには及ばん。が、どうじゃ、細君を連れて東京に帰るわけには行（ゆ）かんのかい。

晃　何も三ヶ国と言わん。越前一ヶ国とも言わん。われわれ二人が見棄てて去って、この村と、里と、麓（ふもと）に棲（す）むものの生命をどうする。

学円　萩原、（と呼びつつ、寄り）で、君はそれを信ずるかい。

晃　信ずる、信ずるようになった。萩原晃はいざ知らん、越前国三国ヶ岳の麓、鹿見村琴弾谷（ことひきだに）の鐘楼守（しょうろうもり）、百合の夫の二代の弥太兵衛は確（たしか）に信じる。

学円　（ひたりと洋服の胡坐（あぐら）に手をおき）何にも言わん。そう信ぜい。堅く進ぜい。奥方の人を離れた美しさを見るにつけても、天がこの村のために、お百合さんを造り置いて、鐘楼守を、ここに据えられたものかも知れん。君たち二人は二柱（ふたはしら）の村の神じゃ。就中（なかんずく）、お百合さんは女神じゃな。

百合　（行燈（あんどん）を手に黒髪美しく立出づる）私、どうしたら可（よ）うございましょう。

学円　や、これは……

百合　貴客（あなた）、今ほどは。

学円　さて、お初に……はははは、奥さん。

百合　まあ。……（と恥らう。）

晃　これ、まあ……ではない、よく御挨拶申しな、兄とおなじ人だ。

百合　（黙って手をつく。）

学円　はいはい。いや、御挨拶はもう済みました。貴女（あなた）嚔（くしゃみ）は出ませなんだか。

晃　うっかり嚔なんぞすると、蚊が飛出す。

百合　あれ、沢山（たんと）おなぶんなさいまし。

晃　そんなに、お前、白粉（おしろい）を粧（つ）けて。

百合　あんな事ばかりおっしゃる。（と優しく睨（にら）んで顔を隠す。）

学円　何にしろ、お睦（むつま）じい……ははははは、勝手にお噂（うわさ）をしましたが、何は、お里方、親御、御兄弟は？

晃　山沢、何にもない孤児（みなしご）なんだ。鎮守の八幡（はちまん）の宮の神官（かんぬし）の一人娘で、その神官の父親（おとっ）さんも亡くなった。叔父があって、それが今、神官の代理をしている。……これの前だが、叔父というのは、了簡（りょうけん）のよくない人でな。

学円　それはそれは。

晃　姪（めい）のこれを、附けつ廻しつしたという大難ぶつです。

百合　ほんとうに、たよりのない身体（からだ）でございます。何にも存じません、不束（ふつつか）ものでございますけれど、貴客（あなた）、どうぞ御ふびんをお懸けなすって下さいまし。（しんみりと学円に向って三指（みつゆび）して云う。）

学円　（引き入れられて、思わず涙ぐむ。）御殊勝ですな。他人のようには思いません。

晃　（同じく何となく胸せまる。涙を払って）さあさあ、親類というお言葉なんだ。遠慮のない処、何にも要らん。御吹聴（ごふいちょう）の鴫焼（しぎやき）で一杯つけな。これからゆっくり話すんだ。山沢、野菜は食わしたいぜ、そりゃ、甘（うま）いぞ。

学円　奥方、お立ちなさるな。トそこでじゃな、萩原、私（わし）は志した通り、これから夜を掛けて夜叉ヶ池を見に行（ゆ）く気じゃ。種々（いろいろ）不思議な話を聞いたら、なお一層見たくなった。御飯はお手料理で御馳走（ごちそう）になろうが、お杯には及ばん、第一、知ってる通り、一滴も飲めやせん。

晃　成程、そうか、夜叉ヶ池を見に来たんだ。……明日（あした）にしては、と云うんだけれども、道は一里余り、が、上りが嶮（けわ）しい。この暑さでは夜が可（い）い。しかし、四五日は帰さんから、明日の晩にしてくれないかい。

学円　いや、学校がある。これでも学生の方ではないから勝手に休めん。第一、遊び過ぎて、もう切詰めじゃ。

晃　それは困った、学校は？……先刻（さっき）、落着く先は京都だと云ったようだな。

学円　むむ、去年から。……みやづかえの情（なさけ）なさじゃ。何しろ、急ぐ。

晃　分った、では案内かたがた一所に行く。

学円　君も。

晃　……直ぐに出掛けよう。

学円　それだと、奥方に済まんぞ。

晃　何を詰（つま）らない。

百合　いいえ……（と云いしがしおしおと）貴方（あなた）、直ぐにとおっしゃって、……お支度は、……

晃　土橋の煮染屋（にしめや）で竹の皮づつみと遣（や）らかす、その方が早手廻（はやてまわし）だ。鰊（にしん）の煮びたし、焼どうふ、可（よ）かろう、山沢。

学円　結構じゃ。

晃　事が決れば早いが可（い）い。源佐衛門は草履で可（よ）し、最明時（さいみょうじ）どのは、お草鞋（わらじ）、お草鞋。

学円　やあ、おもしろい。奥さん、いずれ帰途（かえり）には寄せて頂く。私は味噌汁が大好きです。小菜（こな）を入れて食べさして発（たた）せて下さい。時に、帰途はいつになろう。……

晃　さあ、夜（よ）が短い。明方になろうも知れん。

学円　明けがた……は可（い）いが、（と草鞋を穿（は）きながら）待て待て、一所に気軽に飛出して、今夜、丑満つの鐘はどうするのじゃ。

晃　百合が心得ておる。先代弥太兵衛と違う。仙人ではない、生身の人間。病気もする、百合が時々代るんだよ。

学円　では、池のあたりで聞きましょう。――奥方しっかり願います。

百合　はい、内をお忘れなさいませんように、私は一生懸命に。（と涙声にて云う。）

晃　……おい、あの、弥太兵衛が譲りの、お家の重宝（ちょうほう）と云う瓢箪（ひょうたん）を出したり、酒を買う。――それから鎌を貸しな、滅多に人の通わぬ処、路はあっても熊笹ぐらいは切らざあなるまい。……早くおし。

百合　はい、はい。

学円　やあ、どぎどぎと鋭いな。（と鎌を見る。）

晃　月影に……（空へかざす）なお光るんだ。これでも鎌を研（と）ぐことを覚えたぜ。――こっちだ、こっちだ。（と先へ立つ。）

百合　お気をつけ遊ばせよ。（とうるみ声にて、送り出づる時、可愛（かわゆ）き人形袖にあり。）

晃　何だい、こんなもの。（見返る。）

百合　太郎がちょっとお見送り。（と袖でしめつつ）小父（おじ）ちゃんもお早くお帰りなさいまし、坊やが寂しゅうございます。（と云いながら、学円の顔をみまもり、小家（こや）の内を指し、うつむいてほろりとする。）

学円　（庇（かば）う状（さま）に手を挙げて、また涙ぐみ）御道理（ごもっとも）じゃ、が、大丈夫、夢にも、そんな事が、貴女、（と云って晃に向きかえ）私（わし）に逢うて、里心が出て、君がこれなり帰るまいか、という御心配じゃ。

百合　（きまりわるげに、つと背向（せむき）になる。）

晃　ああ、それで先刻（さっき）から……馬鹿、嬰児（ねんねえ）だな。

学円　何かい、ちょっと出懸（でがけ）に、キスなどせんでも可（い）いかい。

晃　旦那方じゃあるまいし、鐘撞（かねつき）弥太兵衛でがんすての。

と両人連立ち行く。

百合　（熟（じっ）としばし）まさかと思うけれど、ねえ、坊や、大丈夫お帰んなさるわねえ。おおおお目ン目を瞑（ねむ）って、頷（うなず）いて、まあ、可愛い。（と頬摺（ほおず）りし）坊やは、お乳（つぱ）をおあがりよ。母（かあ）さんは一人でお夕飯も欲しくない。早く片附けてお留守をしましょう。一人だと見て取ると、村の人が煩（うるさ）いから、月は可（よ）し、灯を消して戸をしめて。――

と框（かまち）にずッと雨戸を閉める。閉め果てると、戸の鍵（かぎ）がガチリと下りる。やがて、納戸の燈（ともしび）、はっと消ゆ。

出る化ものの数々は、一ツ目、見越（みこし）、河太郎、獺（かわうそ）に、海坊主、天守におさかべ、化猫は赤手拭（あかてぬぐい）、篠田（しのだ）に葛（くず）の葉、野干平（やかんべい）、古狸の腹鼓（はらつづみ）、ポコポン、ポコポン、コリャ、ポンポコポン、笛に雨を呼び、酒買小僧、鉄漿着女（かねつけおんな）の、けたけた笑（わらい）、里の男は、のっぺらぼう。

と唄――
与十（よじゅう）、竹の小笠（おがさ）を仰向（あおむ）けに、鯉（こい）を一尾、嬉しそうな顔して見て、ニヤニヤと笑って出づ。

与十　大（でか）い事をしたぞ。へい、雪さ豊年の兆（しるし）だちゅう、旱（ひでり）は魚（うお）の当りだんべい。大沼小沼が干たせいか、じょんじょろ水に、びちゃびちゃと泳いだ処を、ちょろりと掬（しゃく）った。……（鯉跳ねる）わい！　銀の鱗（うろこ）だ。ずずんと重い。四貫目あるべい。村長様が、大囲炉裡（おおいろり）の自在竹に掛った滝登りより、えッと大（でっけ）え。こりゃ己（おら）がで食おうより、村会議員の髯（ひげ）どのに売るべいわさ。やれ、鯉。髯どのに身売をしろじゃ。値になれ、値になれ。（鯉跳ねる）ふあ、銀の鱗だ。金（かね）が光る――光るてえば、鱗てえば、ここな、（と小屋を見て）鐘撞（かねつき）先生が打（ぶ）ってしめた、神官（かんぬし）様の嬢様さあ、お宮の住居（すまい）にござった時分は、背中に八枚鱗が生えた蛇体だと云っけえな。……そんではい、夜さり、夜ばいものが、寝床を覗（のぞ）くと、いつでもへい、白蛇（しろへび）の長（なげ）いのが、嬢様のめぐり廻って、のたくるちッて、現に、はい、目のくり球廻らかいて火を吹いた奴（やつ）さえあっけえ。……

鐘撞先生には何事もねえと見えるだ。まんだ、丈夫に活（い）きてござって、執殺（とりころ）されもさっしゃらねえ。見ろやい、取っても着けねえ処に、銀の鱗さ、ぴかぴかと月に光るちッて、汝（われ）がを、（と鯉をじろじろ）ばけものか蛇体と想うて、手を出さずば、うまい酒にもありつけぬ処だったちゅうものだ。――嬢様が手本だよ。はってな、今時分、真暗（まっくら）だ。舐殺（なめころ）されはしねえだかん、待ちろ。（と抜足で寄って、小屋の戸の隙間（すきま）を覗く。）

蟹五郎（かにごろう）。朱顔、蓬（おどろ）なる赤毛頭（あかげがしら）、緋（ひ）の衣したる山伏の扮装（いでたち）。山牛蒡（やまごぼう）の葉にて捲（ま）いたる煙草（たばこ）を、シャと横銜（よこぐわ）えに、ぱっぱっと煙を噴きながら、両腕を頭上に突張（つッぱ）り、ト鋏（はさみ）を極込（きめこ）み、踞（しゃが）んで横這（よこばい）に、ずかりずかりと歩行（ある）き寄って、与十の潜見（すきみ）する向脛（むこうずね）を、かっきと挟んで引く。

与十　痛（いて）え。（と叫んで）わっ、（と反る時、鯉ぐるみ竹の小笠を夕顔の蔭に投ぐ。）ひゃあ、藪沢（やぶさわ）の大蟹（おおがに）だ。人殺し！

と怪（け）し飛んで遁（に）ぐ。――蟹五郎すかりすかりと横に追う。
鯉七（こいしち）。鯉の精。夕顔の蔭より、するすると顕（あらわ）る。黒白鱗（こくびゃくうろこ）の帷子（かたびら）、同じ鱗形（うろこがた）の裁着（たッつけ）、鰭（ひれ）のごときひらひら足袋。件（くだん）の竹の小笠に、面（おもて）を蔽（おお）いながら来り、はたとその小笠を擲（なげう）つ。顔白く、口のまわり、べたりと髯（ひげ）黒し。蟹、これを見て引返す。

鯉七　（ばくばくと口を開けて、はっと溜息（ためいき）し）ああ、人間が旱（ひでり）の切なさを、今にして思当った。某（それがし）が水離れしたと同然と見える。……おお、大蟹、今ほどはお助け嬉しい、難有（ありがた）かったぞ。

蟹五郎　水心、魚心だ、その礼に及ぼうかい。また、だが、滝登りもするものが、何じゃとて、笠の台に乗せられた。

鯉七　里へ出る近道してな、無理な流（ながれ）を抜けたと思え。石に鰭が躓（つまず）いて、膚捌（はださばき）のならぬ処を、ばッさりと啖（くら）った奴よ。

蟹五郎　こいつにか。（と落ちたる笠を挟んで圧（おさ）える。）

鯉七　鬼若丸以来という、難儀に逢わせた。百姓めが、汝（うぬ）。（と笠を蹈（ふ）む。）

笠　己（おれ）じゃねえ、己じゃねえ。（と、声ばかりして蔭にて叫ぶ。）

鯉七　はあ、いかさま汝（きさま）のせいでもあるまい。助けてやろう――そりゃ行け。やい、稲が実ったら案山子（かかし）になれ！

と放す。しかけにて、竹の小笠はたはたと煽（あお）って遁（に）げる。

はははは飛ぶわ飛ぶわ、南瓜畠（かぼちゃばたけ）へ潜って候（そろ）。

蟹五郎　人間の首が飛んだ状（さま）だな、気味助（きびすけ）、気味助。かッかッかッ。（と笑い）鯉七、これからどこへ行く。

鯉七　むう、ちと里方へ用がある。ところで滝を下って来た。何が、この頃の旱（ひでり）で、やれ雨が欲しい、それ水をくれろ、と百姓どもが、姫様（ひいさま）のお住居（すまい）、夜叉ヶ池のほとりへ五月蠅（うるさ）きほどに集（たか）って来（う）せる。それはまだ可（よ）い。が、何の禁厭（まじない）か知れぬまで、鉄釘（かなくぎ）、鉄火箸（かなひばし）、錆刀（さびがたな）や、破鍋（われなべ）の尻まで持込むわ。まだしもよ。お供物だと血迷っての、犬の首、猫の頭、目を剥（む）き、髯（ひげ）を動かし、舌をべらべら吐く奴を供えるわ。胡瓜（きゅうり）ならば日野川の河童（かっぱ）が噛（かじ）ろう、もっての外な、汚穢（むそ）うて汚穢うて、お腰元たちが掃除をするに手が懸（かか）って迷惑だ。

ところで、姫様（ひいさま）のお乳母どの、湯尾峠（ゆのおとうげ）の万年姥（まんねんうば）が、某（それがし）へ内意＝＝降らぬ雨なら降るまでは降らぬ、向後汚いものなど撒散（まきち）らすにおいてはその分に置かぬ＝＝と里へ出て触れい、とある。ためにの、この鰭（ひれ）を煩わす、厄介な人間どもよ。

蟹五郎　その事かい、御苦労、御苦労。ところで、大池の姫様（ひいさま）には、なかなか雨を下さる思召（おぼしめし）は当分ないかい。

鯉七　分らんの。旱は何も、姫様（ひいさま）御存じの事ではない。第一、其許（そこもと）なども知る通りよ。姫様は、それ、御縁者、白山（はくさん）の剣ヶ峰千蛇ヶ池の若旦那にあこがれて、恋し、恋しと、そればかり思詰めてましますもの、人間の旱なんぞ構っている暇があるものかッてい。

蟹五郎　神通（じんずう）広大――俺をはじめ考えるぞ。さまで思悩んでおいでなさらず、両袖で飜然（ひらり）と飛んで、疾（はや）く剣ヶ峰へおいでなさるが可（よ）いではないか。

鯉七　そこだの、姫様（ひいさま）が座をお移し遊ばすと、それ、たちどころに可恐（おそろ）しい大津波が起って、この村里は、人も、馬も、水の底へ沈んでしまう……

蟹五郎　何が、何が、第一俺が住居（すまい）も広うなる……村が泥沼になるを、何が遠慮だ。勧めろ、勧めろ。

鯉七　忘れたか、鐘（つりがね）がここにある。……御先祖以来、人間との堅い約束、夜昼三度、打つ鐘を、彼奴等（あいつら）が忘れぬ中（うち）は、村は滅びぬ天地の誓盟（ちかい）。姫様（ひいさま）にも随意（まま）にならぬ。さればこそ、御鬱懐（ごうっかい）、その御ふびんさ、おいとしさを忘れたの。

蟹五郎　南無三宝（なむさんぽう）、堂の下で誓を忘れて、鐘（つりがね）の影を踏もうとした。が、山も田圃（たんぼ）も晃々（きらきら）とした月夜だ。まだまだしめった灰も降らぬとなると、俺も沢を出て、山の池、御殿の長屋へ行（ゆ）かずばなるまい。同道を頼むぞ、鯉。

鯉七　むむ、その儀は、ぱくりと合点（のみこ）んだ。かわりにはの、道が寂しい……里へは、きこう同道せい。

蟹五郎　帰途（かえり）はお池へ伴侶（みちづれ）だ。

鯉七　月の畷（なわて）を、唄うて行（ゆ）こうよ。

蟹五郎　何と唄う？

鯉七　＝＝山を川にしょう＝＝と唄おうよ。

蟹五郎　面白い。

と同音に、鯉はふらふらと袖を動かし、蟹は、ぱッぱッと煙（けむ）を吹いて、＝＝山を川にしょう、山を川にしょう＝＝と同音に唄い行く。行掛けて淀（よど）み、行途（むこう）を望む。

鯉七　待て、見馴（みな）れぬものが、何やら田の畝（あぜ）を伝うて来る。

蟹五郎　かッかッ、怪しいものだ。小蔭（こがく）れて様子を見んかい。

両個、姿を隠す。

百合　（人形を抱き、媚（なまめ）かしき風情にて戸を開き戸外（こがい）に出づ。）夜の長い事、長い事……何の夏が明易（あけやす）かろう。坊やも寝られないねえ、――お月様幾つ、お十三、七つ――今も誰やら唄うて通ったのをお聞きかい、――山を川にしょ――ああ、この頃では村の人が、山を川にもしたかろう、お気の毒だわねえ。……まあ、良い月夜、峰の草も見えるような。晃さん、お客様の影も、あの、松のあたりに見えようも知れないから、鐘堂（かねつきどう）へ上（あが）りましょうね。……ひょっとかして、袖でも触って鳴ると悪いね、田圃（たんぼ）の広場へ出て見ようよ。（と小屋のうらに廻って入る。）

鯰入（ねんにゅう）。花道より、濃い鼠すかしの頭巾（ずきん）、面（つら）一面に黒し。白き二根（にこん）の髯（ひげ）、鼻下より左右にわかれて長く裾（すそ）まで垂る。墨染の法衣（ころも）を絡（まと）い、鰭（ひれ）の形したる鼠の足袋。一本（ひともと）の蘆（あし）を杖（つえ）つき、片手に緋総（ひぶさ）結びたる、美しき文箱（ふばこ）を捧げて、ふらふらと出で来（きた）る。

鯰入　遥々（はるばる）と参った。……もっての外の旱魃（かんばつ）なれば、思うたより道中難儀じゃ。（と遥（はるか）に仰いで）はあ、争われぬ、峰の空に水気が立つ。嬉しや、……夜叉ヶ池は、あれに近い。（と辿（たど）り寄る。）

鯉、蟹、前途（ゆくて）に立顕（たちあらわ）る。

鯉七　誰だ。これへ来たは何ものだ。

蟹五郎　お山の池の一の関、藪沢（やぶさわ）の関守（せきもり）が控えた。名のって通れ。

鯰入　（杖を袖にまき熟（じっ）と視（み）て）さては縁のない衆生でないの。……これは、北陸道無双の霊山、白山、剣ヶ峰千蛇ヶ池の御公達（ごきんだち）より、当国、三国ヶ岳夜叉ヶ池の姫君へ、文づかいに参るものじゃ。

鯉七　おお、聞及んだ黒和尚（くろおしょう）。

蟹五郎　鯰入は御坊（ごぼう）かい。

鯰入　これは、いずれも姫君のお身内な。夜叉ヶ池の御眷属（ごけんぞく）か。よい所で出会いました、案内を頼みましょう。

蟹五郎　お使（つかい）、御苦労です。

鯉七　ちと申つかった事があって、里へ参る路ではあれども、若君のお使、何は措（お）いてもお供しょう。姫様、お喜びの顔が目に見える。われらもお庇（かげ）で面目を施します、さあ、御坊。

蟹五郎　さあ、御坊。

鯰入　（ふと、くなくなとなって得（え）進まず。）しばらく。まず、しばらく。……

鯉七　御坊、お草臥（くたび）れなら、手を取りましょう。

蟹五郎　何と腰を押そうかい。

鯰入　いやいや疲れはしませぬ。尾鰭（おひれ）はのらのらと跳ねるなれども、ここに、ふと、世にも気懸（きがか）りが出来たじゃまで。

鯉七　気懸りとは？　御坊。

鯰入　ここまで辿（たど）って、いざ、お池へ参ると思えば、急にこの文箱（ふばこ）が、身にこたえて、ずんと重うなった。その事じゃ。

鯉七　恋の重荷と言いますの。お心入れの御状なれば、池に近し、御双方お気が通って、自然と文箱に籠（こも）りましたか。

蟹五郎　またかい。姫様（ひいさま）から、御坊へお引出ものなさる。……あの、黄金（こがね）白銀（しろがね）、米、粟（あわ）の湧（わき）こぼれる、石臼（いしうす）の重量（おもみ）が響きますかい。

鯰入　（悄然（しょうぜん）として）いや、私（わし）が身に応（こた）えた処は、こりゃ虫が知らすと見えました。御褒美（ごほうび）に遣わさるる石臼なれば可（よ）けれども＝＝この坊主を輪切りにして、スッポン煮を賞翫（しょうがん）あれ、姫、お昼寝の御目覚ましに＝＝と記してあろうも計られぬ。わあ、可恐（おそろ）しや。（とわなわなと蘆の杖とともにふるい出す。）

鯉七　何でまた、そのような飛んだ事を？　御坊。……

鯰入　いやいや、急に文箱（ふばこ）の重いにつけて、ふと思い出いた私（わし）が身の罪科がござる。さて、言い兼ねましたが打開けて恥を申そう。（と頸（うなじ）をすくめて、頭を撫（な）で）……近頃、此方衆（こなたしゅう）の前ながら、館（やかた）、剣ヶ峰千蛇ヶ池へ――熊に乗って、黒髪を洗いに来た山女の年増（としま）がござった。裸身（はだかみ）の色の白さに、つい、とろとろとなって、面目なや、ぬらり、くらりと鰭を滑らかいてまつわりましたが、フトお目触（めざわ）りとなって、われら若君、もっての外の御機嫌じゃ。――処をこの度の文づかい、泥に潜った閉門中、ただおおせつけの嬉しさに、うかうかと出て参ったが、心付けば、早や鰭の下がくすぽったい。（とまた震う。）

蟹五郎　かッ、かッ、かッ、（と笑い）御坊、おまめです。あやかりたい。

鯰入　笑われますか、情（なさけ）ない。生命（いのち）とまでは無うても、鰭、尾を放て、髯（ひげ）を抜け、とほどには、おふみに遊ばされたに相違はござるまい。……これは一期（いちご）じゃ、何としょう。（と寂しく泣く。）

鯉、蟹、これを見て囁（ささや）き、頷（うなず）く。

鯉七　いや、御坊、無い事とも言われませぬ。昔も近江街道を通る馬士（まご）が、橋の上に立った見も知らぬ婦（おんな）から、十里前（さき）の一里塚の松の下の婦（おんな）へ、と手紙を一通ことづかりし事あり。途中気懸りになって、密（そっ）とその封じ目を切って見たれば、＝＝妹御へ、一（ひとつ）、この馬士の腸（はらわた）一組参らせ候（そろ）＝＝としたためられた――何も知らずに渡そうものなら、腹を割（さ）かるる処であったの。

鯰入　はあ、（とどうと尻餅つく。）

蟹五郎　お笑止だ。かッかッかッ。

鯉七　幸（さいわい）、五郎が鋏（はさみ）を持ちます……密（そっ）と封を切って、御覧が可（よ）かろう。

鯰入　やあ、何と、……それを頼みたいばッかりに恥を曝（さら）した世迷言（よまいごと）じゃ。……嬉しや、大目に見て下さるかのう。

蟹五郎　もっとも、もっとも。

鯉七　また……（と声を密（ひそ）めて）恋し床（ゆか）しのお文なれば、そりゃ、われわれどもがなお見たい。

鯰入　（わななきながら、文箱を押頂き、紐を解く。）

鯉、蟹ひしと寄る。蓋（ふた）を放って斉（ひと）しく見る。

鯰入　やあ！

鯉七　ええええ。

蟹五郎　やあやあやあ！

鯰入　文箱（ふばこ）の中は水ばかりよ。

と云う時、さっと、清き水流れ溢（あふ）る。

鯉七　あれあれあれ、姫様（ひいさま）が。

はっと鯰入とともに泳ぐ形に腹ばいになる。蟹は跪（ひざまず）いて手を支（つか）う。――迫上（せりあげ）にて――
夜叉ヶ池の白雪姫。雪なす羅（うすもの）、水色の地に紅（くれない）の焔（ほのお）を染めたる襲衣（したがさね）、黒漆（こくしつ）に銀泥（ぎんでい）、鱗（うろこ）の帯、下締（したじめ）なし、裳（もすそ）をすらりと、黒髪長く、丈に余る。銀（しろがね）の靴をはき、帯腰に玉のごとく光輝く鉄杖（てつじょう）をはさみ持てり。両手にひろげし玉章（たまずさ）を颯（さっ）と繰落して、地摺（ちずり）に取る。
右に、湯尾峠の万年姥（まんねんうば）。針のごとき白髪（しらが）、朽葉色（くちばいろ）の帷子（かたびら）、赤前垂（あかまえだれ）。
左に、腰元、木の芽峠の奥山椿、萌黄（もえぎ）の紋付（もんつき）、文金の高髷（たかまげ）に緋（ひ）の乙女椿の花を挿す。両方に手を支（つ）いて附添う。
十五夜の月出づ。

白雪　ふみを読むのに、月の明（あかり）は、もどかしいな。

姥　御前様（おんまえさま）、お身体（からだ）の光りで御覧ずるが可（よ）うござります。

白雪　（下襲（したがさね）を引いて、袖口の炎を翳（かざ）し、やがて読果てて恍惚（うっとり）となる。）

椿　姫様（ひいさま）。

姥　もし、御前様（おんまえさま）。

白雪　可懐（なつか）しい、優しい、嬉しい、お床しい音信（たより）を聞いた。……姥（うば）、私は参るよ。

姥　たまたま麓（ふもと）へお歩行（ひろい）が。

椿　もうお帰り遊ばしますか。

白雪　どこへ？……（と聞返す。）

姥　お住居（すまい）へ。

白雪　何？

姥　夜叉ヶ池へでござりましょう。

白雪　あれ、お前は何を言う……私の行くのは剣ヶ峰だよ。

一同　剣ヶ峰へ、とおっしゃりますると？

白雪　聞かずと大事ないものを――千蛇ヶ池とは知れた事――このおふみの許（とこ）へさ。（と巻戻し懐中（ふところ）に納めて抱（いだ）く。）

姥　（居直り）また……我儘（わがまま）を仰せられます。お前様、ここに鐘（つりがね）がござります。

白雪　む、（と眦（まなじり）をあげて、鐘楼を屹（きっ）と見る。）

姥　お忘れはなさりますまい。山ながら、川ながら、御前様（おんまえさま）が、お座をお移しなさりますれば、幾万、何千の生類の生命（いのち）を絶たねばなりませぬ。剣ヶ峰千蛇ヶ池の、あの御方様とても同じ事、ここへお運びとなりますと、白山谷は湖になりますゆえ、そのために彼方（かなた）からも御越の儀は叶（かな）いませぬ。――姥（うば）はじめ胸を痛めます。……おいとしい事なれども、是非ない事にござります。

白雪　そんな、理窟を云って……姥、お前は人間の味方かい。

姥　へへ、（嘲笑（あざわら）い）尾のない猿ども、誰がかばいだていたしましょう。……憎ければとて、浅ましければとて、気障（きざ）なればとて、たとい仇敵（かたき）なればと申して、約束はかえられませぬ、誓を破っては相成りませぬ。

白雪　誓盟（ちかい）は、誰がしたえ。

姥　御先祖代々、近くは、両、親御様まで、第一お前様に御遺言ではございませぬか。

白雪　知っています。（とつんとひぞる。）

姥　もし、お前様、その浅ましい人間でさえ、約束を堅く守って、五百年、七百年、盟約（ちかい）を忘れぬではござりませぬか。盟約を忘れませねばこそ、朝六つ暮六つ丑満つ、と三度の鐘を絶（たや）しませぬ。この鐘の鳴りますうちは、村里を水の底には沈められぬのでござります。

白雪　ええ、怨（うら）めしい……この鐘さえなかったら、（と熟（じっ）と視（み）て、すらりと立直り）衆（みな）に、ここへ来いとお言い。

椿　（立って一方を呼ぶ。）召します。姫様（ひいさま）が召しますよ。

鯉七　（立上がり一方を）やあ、いずれも早く。（と呼ぶ。）

眷属（けんぞく）ばらばらと左右に居流る。一同得（え）ものを持てり。扮装（いでたち）おもいおもい、鎧（よろい）を着（つけ）たるもあり、髑髏（どくろ）を頭（かしら）に頂くもあり、百鬼夜行の体（てい）なるべし。

虎杖　虎杖入道（いたどりにゅうどう）。

鯖江　鯖江（さばえ）ノ太郎。

鯖波　鯖波（さばなみ）ノ次郎。

この両個、「兄弟のもの。」と同音に名告（なの）る。

塚　十三塚の骨寄鬼（こつよせおに）。

蟹五郎　藪沢（やぶさわ）のお関守は既に先刻より。

椿　そのほか、夥多（あまた）の道陸神（どうろくじん）たち、こだますだま、魑魅（ちみ）、魍魎（もうりょう）。

影法師、おなじ姿のもの夥多あり。目も鼻もなく、あたまからただ灰色の布を被（かぶ）る。

影法師　影法師も交りまして。

とこの名のる時、ちらちらと遠近（おちこち）に陰火燃ゆ。これよりして明滅す。

鯉七　身内の面々、一同参り合せました。

鯰入　憚（はばか）りながら法師もこれに。……

白雪　おお、遠い路を、大儀。すぐにお返事を上げましょうね、そのために皆を呼びましたよ。

姥　や、彼方（あなた）へお返事につきまして、いずれもを召しました？――仰せつけられまする儀は？

白雪　姥（うば）、どう思うても私は行（ゆ）く。剣ヶ峰へ行かねばならぬ。鐘さえなくば盟約（ちかい）もあるまい……皆が、あの鐘、取って落して、微塵（みじん）になるまで砕いておしまい。

姥　ええええ仰せなればと云うて、いずれも必ずお動きあるな。（眼（まなこ）を光らし、姫を瞻（みつ）めて）まだそのようなわやくをおっしゃる。……身うちの衆をお召出し、お言葉がござりましては、わやくが、わやくになりませぬ。天の神々、きこえも可恐（おそれ）じゃ。……数（かず）の人間の生命（いのち）を断つ事、きっとおたしなみなさりませい。

白雪　人の生命のどうなろうと、それを私が知る事か！……恋には我身の生命も要らぬ。……姥、堪忍して行（ゆ）かしておくれ。

姥　ああ、お最惜（いとし）い。が、なりますまい。……もう多年（しばらく）御辛抱なさりますと、三十年、五十年とは申しますまい。今の世は仏の末法、聖（ひじり）の澆季（ぎょうき）、盟誓（ちかい）も約束も最早や忘れておりまする。やッと信仰を繋（つな）ぎますのも、あの鐘を、鳥の啄（つつ）いた蔓葛（つたかずら）で釣（つる）しましたようなもの、鎖も絆（きずな）も切れますのは、まのあたりでござります。それまでお堪（こら）えなさりまし。

白雪　あんな気の長い事ばかり。あこがれ慕う心には、冥土（よみじ）の関を据えたとて、夜（よ）のあくるのも待たりょうか。可（よ）し、可し、衆（みな）が肯（き）かずば私が自分で。（と気が入る。）

椿　あれ、お姫様。

姥　これは何となされます……取棄てて大事ない鐘なら、お前様のお手は待たぬ……身内に仰せまでもない。何、唐銅（からかね）の八千貫、こう痩（や）せさらぼえた姥が腕でも、指で挟んで棄てましょうが、重いは義理でござりまするもの。

白雪　義理や掟（おきて）は、人間の勝手ずく、我と我が身をいましめの縄よ。……鬼、畜生、夜叉、悪鬼、毒蛇と言わるる私が身に、袖とて、褄（つま）とて、恋路を塞（ふさ）いで、遮る雲の一重（ひとえ）もない！……先祖は先祖よ、親は親、お約束なり、盟誓（ちかい）なり、それは都合で遊ばした。人間とても年が経（た）てば、ないがしろにする約束を、一呼吸（ひといき）早く私が破るに、何に憚（はばか）る事がある！　ああ、恋しい人のふみを抱いて、私は心も悩乱した、姥、許して！

姥　成程、お気が乱れましたな。朝（あけ）六つ暮六つただ一度、今宵この丑満一つも、人間が怠れば、その時こそは瞬く間（ま）も待ちませぬ。お前様を、この姥がおぶい申して、お靴に雲もつけますまい。人は死のうと、溺（おぼ）れようと、峰は崩れよ、麓（ふもと）は埋れよ。剣ヶ峰まで、ただ一飛び。……この鐘を撞（つ）く間（うち）に、盟誓をお破り遊ばすと、諸神、諸仏が即座のお祟（たた）り、それを何となされます！

鯉七　当国には、板取（いたどり）、帰（かえる）、九頭竜（くずりゅう）の流（ながれ）を合せて、日野川の大河。

蟹五郎　美濃の国には、名だたる揖斐（いび）川。

姥　二個（ふたつ）の川の御支配遊ばす。

椿　百万石のお姫様。

姥　我ままは……

一同　相成りませぬ。

姥　お身体（からだ）。

一同　大事にござります。

白雪　ええ、煩（うるさ）いな、お前たち。義理も仁義も心得て、長生（ながいき）したくば勝手におし。……生命（いのち）のために恋は棄てない。お退（ど）き、お退き。

一同、入乱れて、遮り留（とど）むるを、振払い、掻（か）い潜（くぐ）って、果（はて）は真中（まんなか）に取籠（とりこ）められる。

お退きというに、え……

とじれて、鉄杖（てつじょう）を抜けば、白銀（しろがね）の色、月に輝き、一同は、はッと退（の）く。姫、するすると寄り、颯（さっ）と石段を駈上（かけのぼ）り、柱に縋（すが）って屹（きっ）と鐘を――

諸神、諸仏は知らぬ事、天の御罰（ごばち）を蒙（こうむ）っても、白雪の身よ、朝日影に、情（なさけ）の水に溶くるは嬉しい。五体は粉に砕けようと、八裂（やつざき）にされようと、恋しい人を血に染めて、燃えあこがるる魂は、幽（かすか）な蛍の光となっても、剣ヶ峰へ飛ばいでおこうか。

と晃然（こうぜん）とかざす鉄杖輝く……時に、月夜を遥（はるか）に、唄の声す。
＝＝ねんねんよ、おころりよ、ねんねの守はどこへいた、山を越えて里へ行（いっ）た、里の土産に何貰うた、でんでん太鼓に笙（しょう）の笛＝＝

白雪　（じっと聞いて、聞惚（ききほ）れて、火焔（かえん）の袂（たもと）たよたよとなる。やがて石段の下を呼んで）姥、姥、あの声は？……

姥　社（やしろ）の百合でござります。

白雪　おお、美しいお百合さんか、何をしているのだろうね。

姥　恋人の晃の留守に、人形を抱きまして、心遣（こころや）りに、子守唄をうたいまする。

白雪　恋しい人と分れている時は、うたを唄えば紛れるものかえ。

姥　おおせの通りでござります。

一同　姫様（ひいさま）、遊ばして御覧じませぬか。

白雪　思いせまって、つい忘れた。……私がこの村を沈めたら、美しい人の生命（いのち）もあるまい。鐘を撞（つ）けば仇（あだ）だけれども、（と石段を静（しずか）に下りつつ）この家（や）の二人は、嫉（ねたま）しいが、羨（うらやま）しい。姥、おとなしゅうして、あやかろうな。

姥　（はらはらと落涙して）お嬉しゅう存じまする。

白雪　（椿に）お前も唄うかい。

椿　はい、いろいろのを存じております。

鯉七　いや、お腰元衆、いろいろ知ったは結構だが、近ごろはやる＝＝池の鯉よ、緋鯉（ひごい）よ、早く出て麩（ふ）を食え＝＝なぞと、馬鹿にしたようなのはお唄いなさるな、失礼千万、御機嫌を損じよう。

椿　まあ……お前さんが、身勝手な。

一同　（どっと笑う。）――

白雪　人形抱いて、私も唄おう……剣ヶ峰のおつかい。

鯰入　はあ、はあ、はッ。

白雪　お返事を上げよう……一所に――椿や、文箱（ふばこ）をお預り。――衆（みな）も御苦労であった。

一同敬う。＝でんでん太鼓に笙（しょう）の笛、起上り小法師（こぼし）に風車（かざぐるま）＝＝と唄うを聞きつつ、左右に分れて、おいおいに一同入る。陰火全く消ゆ。
月あかりのみ。遠くに犬吠（ほ）え、近く五位鷺（ごいさぎ）啼（な）く。
お百合、いきを切って、褄（つま）もはらはらと遁（に）げ帰り、小家（こや）の内に駈入（かけい）り、隠る。あとより、村長畑上嘉伝次（はたがみかでんじ）、村の有志権藤（ごんどう）管八、小学校教員斎田初雄、村のものともに追掛（おっか）け出づ。一方より、神官代理鹿見宅膳（しかみたくぜん）、小力士（こりきし）、小烏風呂助（こがらすふろすけ）と、前後（あとさき）に村のもの五人ばかり、烏帽子（えぼし）、素袍（すおう）、雑式（ぞうしき）、仕丁（しちょう）の扮装（いでたち）にて、一頭の真黒（まっくろ）き大牛を率いて出づ。牛の手綱は、小力士これを取る。

村一　内へ隠れただ、内へ隠れただ。

村二　真暗（まっくら）だあ。

初雄　灯（あかり）を消したって夏の虫だに。

管八　踏込（ふんご）んで引摺出（ひきずりだ）せ。

村のもの四五人、ばらばらと跳込（おどりこ）む。内に、あれあれと言う声。雨戸ばらばらとはずるる。
真中（まんなか）に屹（きっ）となり――左右を支えて、

百合　何をおしだ、人の内へ。

管八　人の内も我が内もあるものかい。鹿見一郡六ヶ村。

初雄　焼土（やけつち）になろう、野原に焦（こ）げようという場合であるです。

宅膳　（ずっと出で）こりゃ、お百合、見苦しい、何をざわつく。唯今（ただいま）も、途中で言聞かした通りじゃ。汝（きさま）に白羽の矢が立ったで、否応（いやおう）はないわ。六ヶ村の水切れじゃ。米ならば五万石、八千人のために、雨乞（あまごい）の犠牲（にえ）になりましょう！　小児（こども）のうちから知ってもおろうが、絶体絶命の旱（ひでり）の時には、村第一の美女を取って裸体（はだか）に剥（む）き……

百合　ええ。（と震える。）

宅膳　黒牛の背に、鞍（くら）置かず、荒縄に縛（いまし）める。や、もっとも神妙に覚悟して乗って行（ゆ）けば縛るには及ばんてさ。……すなわち、草を分けて山の腹に引上せ、夜叉ヶ池の竜神に、この犠牲（いけにえ）を奉るじゃ。が、生命（いのち）は取らぬ。さるかわり、背に裸身（はだかみ）の美女を乗せたまま、池のほとりで牛を屠（ほふ）って、角ある頭（こうべ）と、尾を添えて、これを供える。……肉は取って、村一同冷酒（ひやざけ）を飲んで啖（くら）えば、一天たちまち墨を流して、三日の雨が降灌（ふりそそ）ぐ。田も畠（はた）も蘇生（よみがえ）るとあるわい。昔から一度もその験（しるし）のない事はない。お百合、それだけの事じゃ。我慢して、村長閣下の前につけても御奉公申上げい。さあ、立とう、立ちましょう。

百合　叔父さん、何にも申しません、どうぞ、あの、晃さん、旦那様のお帰りまでお待ちなすって下さいまし。もし、皆さん、堪忍して下さいまし。……手を合せて拝みます。そ、そんな事が、まあ、私に……

管八　何だとう？

初雄　貴女（あなた）、お百合さん、何ですか。

百合　叔父さん、後生でございます……晃さんの帰りますまで。

宅膳　またしても旦那様じゃ。晃、晃と呆（あき）れた奴（やつ）めが。これ、潮（うしお）の満干（みちひ）、月の数……今日の今夜の丑満（うしみつ）は過されぬ。立ちましょう、立ちましょう。

管八　言うことを肯（き）かんと縛（くく）り上げるぞ。

嘉伝次　村、郡（こおり）のためじゃ、是非がない。これ、はい、気の毒なものじゃわい。

管八　お神官（かんぬし）、こりゃいかんでえ？

宅膳　引立（ひった）てて可（よ）うござる。

管八　来い、それ。

と村のもの取込むる。百合遁（に）げ迷う。

風呂助　埒（らち）あかんのう。私（わし）にまかせたが可うござんす。

とのさばり掛（かか）り、手もなく抱（だき）すくめて掴（つか）み行く。仕丁（しちょう）手伝い、牛の背に仰（あおむ）けざまに置く。

百合　ああれ。（と悶（もだ）ゆる。）

胴にまわし、ぐるぐると縄を捲（ま）く。お百合背（せな）を捻（ね）じて面（おもて）を伏す。黒髪颯（さっ）と乱れて長く牛の鰭爪（ひづめ）に落つ。

嘉伝次　宅膳どん、こりゃ、きものを着ていて可（よ）いかい。

宅膳　はあ、いずれ、社（やしろ）の森へ参って、式のごとく本支度に及びまするて。社務所には、既に、近頃このあたりの大地主になれらましたる代議士閣下をはじめ、お歴々衆、村民一同の事をお憂慮（きづかい）なされて、雨乞（あまごい）の模様を御見物にお揃いでござりますてな。

嘉伝次　その事じゃっけね。

初雄　皆、急ぐです。

管八　諸君努力せよかね、はははは。

一同、どやどやと行（ゆ）きかかる。

晃　（衝（つ）と来り、前途（ゆくて）に立って、屹（きっ）と見るより、仕丁を左右へ払いのけ、はた、と睨（にら）んで、牛の鼻頭（はなづら）を取って向け、手縄（たづな）を、ぐい、と緊（し）めて、ずかずか我家の前。腰なる鎌を抜くや否や、無言のまま、お百合のいましめの縄をふッと切る。）

百合　（一目見て）おお晃さん、（ところげ落ち、晃のうしろに身をかくして、帯の腰に取縋（とりすが）り）旦那様、いい処へ。貴下（あなた）。どうして、まあ、よく、まあ、早う帰って下さいました、ねえ。

晃　（百合を背後（うしろ）に庇（かば）い、利鎌（とがま）を逆手（さかて）に、大勢を睨（ね）めつけながら、落着いたる声にて）ああ、夜叉ヶ池へ――山路（やまみち）、三の一ばかり上った処で、峰裏幽（かすか）に、遠く池ある処と思うあたりで、小児（こども）をあやす、守唄の声が聞えた。……唄の声がこの月に、白玉（しらたま）の露を繋（つな）いで、蓬（おどろ）の草も綾（あや）を織って、目に蒼（あお）く映ったと思え。……伴侶（つれ）が非常に感に打たれた。――山沢には三歳（みッつ）になる小児がある。……里心が出て堪えられん。月の夜路（よみち）に深山路（みやまじ）かけて、知らない他国に ※(「彳＋淌のつくり」、第3水準1-84-33)

（さまよ）うことはまた、来る年の首途（かどで）にしよう。帰り風が颯（さっ）と吹く、と身体（からだ）も寒くなったと云う。私もしきりに胸騒ぎがする。すぐに引返（ひっかえ）して帰ったんだよ。（と穏（おだやか）に、百合に向って言い果てると、すッと立って、瓢（ひさご）を逆（さかさ）に、月を仰いで、ごッと飲む。）

百合、のび上って、晃が紐（ひも）を押え頸（くび）に掛けたる小笠（おがさ）を取り、瓢を引く。晃はなすを、受け取って框（かまち）におく。すぐに、鎌を取ろうとする。晃、手を振って放さず、お百合、しかとその晃の鎌を持つ手に縋りいる。

晃　帰れ、君たちア何をしている。

初雄　更（あらた）めて断るですがね、君、お気の毒だけれども、もう、村を立去ってくれたまえ。

晃　俺をこの村に置かんと云うのか。

初雄　しかりです。――御承知でもあるでしょう、また御承知がなければ、恐らく白痴（ばか）と言わんけりゃならんですが、この旱（ひでり）です、旱魃（かんばつ）です。……一滴の雨といえども、千金、むしろ万金の場合にですな。君が迷信さるる処のその鐘（つりがね）はです。一度でも鳴らさない時はすなわちその、村が湖になると云うです。湖になる……結構ですな。望む処である、です、から、して、からに、そのすなわちです。今夜からしてお撞（つ）きなさらない事にしたいのです。鐘を撞かん事になってみる日になってみると、いたしてから、その、鐘を撞くための君はですな、名は権助と云うかどうかは分からんですが、ええん！

村二三　ひやひや。（と云う。）

村四五　撞木野郎（しゅもくやろう）、丸太棒（まるたんぼう）。（と怒鳴る。）

初雄　えへん、君はこの村において、肥料（こやし）の糟（かす）にもならない、更に、あえて、しかしてその、いささかも用のない人です。故にです、故にですな、我々一統が、鐘を、お撞きになるのを、お断りを、しますと同時に、村を、お立ち去りの事を宣告するのであるです。

村二三　そうだ、そうだとも。

晃　望む処だ。……鐘を守るとも守るまいとも、勝手にしろと言わるるから、俺には約束がある……義に依（よっ）て守っていたんだ。鳴らすなと言うに、誰がすき好んで鐘を撞くか。勿論、即時にここを去る。

村四五　出て行（ゆ）け、出て行け。（と異口同音（くちぐち）。）

晃　お百合行（ゆ）こう。――（そのいそいそ見繕いするを見て）支度が要るか、跣足（はだし）で来い。茨（いばら）の路は負（おぶ）って通る。（と手を引く。）

お百合その袖に庇（かば）われて、大勢の前を行（ゆ）く。――忍んで様子を見たる、学円、この時密（そっ）とその姿を顕（あらわ）す。

管八　（悪く沈んだ声して）おいおい、おい待て。

晃　（構わず、つかつかと行く。）

管八　待て、こら！

晃　何だ。（と衝（つつ）と返す。）

管八　汝（きさま）、村のものは置いて行（ゆ）け。

晃　塵（ちり）ひとっ葉（ぱ）も持っちゃ行かんよ。

管八　その婦（おんな）は村のものだ。一所に連れて行（ゆ）く事は出来ないのだ。

晃　いや、この百合は俺の家内だ。

嘉伝次　黙りなさい。村のものじゃわい。

晃　どこのものでも差支えん、百合は来たいから一所に来る……留（とどま）りたければ留るんだ。それ見ろ、萩原に縋（すが）って離れやせん。（微笑して）置いて行（ゆ）けば百合は死のう……人は、心のままに活（い）きねばならない。お前たちどもに分るものか。さあ、行（ゆ）こう。

宅膳　（のしと進み）これこれ若いもの、無分別はためにならんぞ。……私（わし）が姪（めい）は、ただこの村のものばかりではない。一郡六ヶ村、八千の人の生命（いのち）じゃ、雨乞（あまごい）の犠牲（にえ）にしてな。それじゃに、……その犠牲の女を連れて行（ゆ）くのは、八千の人の生命を、お主（ぬし）が奪取って行（ゆ）くも同然。百合を置いて行（ゆ）かん事には、ここは一足も通されんわ。百合は八千の人の生命じゃが。……さあ、どうじゃい。

学円　しばらく、（声を掛け、お百合を中に晃と立並ぶ。）その返答は、萩原からはしにくかろう。代って私（わし）が言う。――いかにも、お百合さんは村の生命（せいめい）じゃ。それなればこそ、華冑（かちゅう）の公子、三男ではあるが、伯爵の萩原が、ただ、一人の美しさのために、一代鐘を守るではないか――既に、この人を手籠（てご）めにして、牛の背に縄目の恥辱（ちじょく）を与えた諸君に、論は無益と思うけれども、衆人環（めぐ）り視（み）る中において、淑女の衣（ころも）を奪うて、月夜を引廻すに到っては、主、親を殺した五逆罪の極悪人を罪するにも、洋の東西にいまだかつてためしを聞かんぞ！

そりゃあるいは雨も降ろう、黒雲（くろくも）も湧（わ）き起ろうが、それは、惨憺（さんたん）たる黒牛の背の犠牲（ぎせい）を見るに忍びないで、天道が泣かるるのじゃ。月が面（おもて）を蔽（おお）うのじゃ。天を泣かせ、光を隠して、それで諸君は活（い）きらるるか。稲は活きても人は餓（う）える、水は湧いても人は渇（かつ）える。……無法な事を仕出（しいだ）して、諸君が萩原夫婦を追うて、鐘を撞（つ）く約束を怠って、万一、地（つち）が泥海になったらどうする！　六ヶ村八千と言わるるか、その多くの生命は、諸君が自ら失うのじゃ。同じ迷信と言うなら言え。夫婦仲睦（なかむつま）じく、一生埋木（うもれぎ）となるまでも、鐘楼（しょうろう）を守るにおいては、自分も心を傷（きずつ）けず、何等世間に害がない。

管八　黙れ、煩（うるさ）い。汝（うぬ）が勝手な事を言うな。

初雄　一体君は何ものですか。

学円　私（わし）か、私は萩原の親友じゃ。

宅膳　藪（やぶ）から坊主が何を吐（ぬか）す。

学円　いかにも坊主じゃ、本願寺派の坊主で、そして、文学士、京都大学の教授じゃ。山沢学円と云うものです。名告（なの）るのも恥入りますが、この国は真宗門徒信仰の淵源地（えんげんち）じゃ。諸君のなかには同じ宗門のよしみで、同情を下さる方もあろうかと思うて云います。（教員に）君は学校の先生か、同一（おなじ）教育家じゃ。他人でない、扱うてくれたまえ。（神官（かんぬし）に）貴方（あなた）も教えの道は御親類。（村長に）村長さんの声名にもお縋り申す。……（力士に）な、天下の力士は侠客（きょうかく）じゃ、男立（おとこだて）と見受けました。……何分願います、雨乞の犠牲はお許しを頼む。

これがために一同しばらくためらう。……代議士穴隈（あなぐま）鉱蔵、葉巻をくゆらしながら、悠々と出づ。

鉱蔵　其奴等（そいつら）騙賊（かたり）じゃ。また、騙賊でのうても、華族が何だ、学者が何だ、糧（かて）をどうする！……命をどうする？……万事俺が引受けた。遣（や）れ、汝等（きさまら）、裸にしようが、骨を抜こうが、女郎（めろう）一人と、八千の民、誰（たれ）か鼎（かなえ）の軽重（けいちょう）を論ぜんやじゃ。雨乞を断行せい。

力士真先（まっさき）に、一同ばらりと立懸（たちかか）る。

学円　私（わし）を縛（しば）れ、（と上衣（うわぎ）を脱ぎ棄て）かほど云うても肯入（ききい）れないなら止（や）むを得ん、私（わし）を縛れ、牛にのせい。

晃　（からりと鎌を棄て）いや、身代りなら俺を縛れ。さあ、八裂（やつざき）にしろ、俺は辞せん。――牛に乗せて夜叉ヶ池に連れて行（ゆ）け。犠牲（にえ）によって、降らせる雨なら、俺が竜神に談判してやる。

百合　あれ、晃さん、お客様、私が行きます、私を遣って下さいまし。

晃　ならん、生命（いのち）に掛けても女房は売らん、竜神が何だ、八千人がどうしたと！　神にも仏にも恋は売らん。お前が得心で、納得して、好んですると云っても留めるんだ。

鉱蔵　（ふわふわと軽く詰め寄り、コツコツと杖を叩いて）血迷うな！　たわけも可（い）い加減にしろ、女も女だ。湯屋へはどうして入る？……うむ、馬鹿が！（と高笑いして）君たち、おい、いやしくも国のためには、妻子を刺殺（さしころ）して、戦争に出るというが、男児たるものの本分じゃ。且つ我が国の精神じゃ、すなわち武士道じゃ。人を救い、村を救うは、国家のために尽（つく）すのじゃ。我が国のために尽すのじゃ。国のために尽すのに、一晩媽々（かかあ）を牛にのせるのが、さほどまで情（なさけ）ないか。洟垂（はなったら）しが、俺は料簡（りょうけん）が広いから可（い）いが、気の早いものは国賊だと思うぞ、汝（きさま）。俺なぞは、鉱蔵は、村はもとよりここに居るただこの人民蒼生（じんみんそうせい）のためというにも、何時（なんどき）でも生命を棄てるぞ。

時に村人は敬礼し、村長は頤（あご）を撫（な）で、有志は得意を表す。

晃　死ね！（と云うまま落したる利鎌（とがま）を取ってきっと突（つき）つく。）

鉱蔵　わあ。（と思わず退（さが）る。）

晃　死ね、死ね、死ね、民のために汝（きさま）死ね。見事に死んだら、俺も死んで、それから百合を渡してやる。死ね、死（しな）ないか。

とじりりと寄るたび、鉱蔵ひょこひょこと退る。お百合、晃の手に取縋ると、縋られた手を震わしながら、

し、しからずんば決闘せい。

一同その詰寄るを、わッわと遮り留（とど）む。

傍（そば）へ寄るな、口が臭いや、こいつらも！　汝等（きさまら）は、その成金（なりきん）に買われたな。これ、昔も同じ事があった。白雪、白雪という、この里の処女だ。権勢と迫害で、可厭（いや）がるものを無理に捉（とら）えて、裸体（はだか）を牛に縛（いまし）めて、夜叉ヶ池へ追上せた。……処女は、口惜（くや）しさ、恥かしさ、無念さに、生きて里へ帰るまい。其方（そなた）も、……其方も……追っては屠（ほふ）らるる。同じ生命（いのち）を、我に与えよ、と鼻頭（はなづら）を撫でて牛に言い含め、終夜（よもすがら）芝を刈りためたを、その牛の背に山に積んで、石を合せて火を放つと、鞭（むち）を当てるまでもない。白い手を挙げ、衝（つ）とさして、麓（ふもと）の里を教うるや否や、牛は雷（いかずち）のごとく舞下（まいさが）って、片端（かたっぱし）から村を焼いた。……麓にぱっと塵（ちり）のような赤い焔（ほのお）が立つのを見て、笑（えみ）を含んで、白雪は夜叉ヶ池に身を沈めたというのを聞かぬか。忘れたか。汝等。おれたちに指でも指してみろ、雨は降らいで、鹿見村は焔になろう。不埒（ふらち）な奴等だ。

鉱蔵　世迷言（よまいごと）を饒舌（しゃべ）るな二才。村は今既に旱（ひでり）の焔に焼けておる。それがために雨乞するのじゃ。やあ衆（みんな）、手ぬるい、遣れ遣れ。（いずれも猶予するを見て）埒（らち）明（あ）かんな、伝吉ども来い。（と喚（わめ）く。）

博徒伝吉、威（おどし）の長ドスをひらめかし、乾児（こぶん）、得ものを振って出づ。

伝吉　畳んでしまえ、畳んでしまえ。

乾児　合点（がってん）だ。

晃　山沢、危いぞ。

とお百合を抱くようにして三人鐘楼（しょうろう）に駈上（かけあが）る。学円は奥に、上り口に晃、お百合、と互に楯（たて）にならんと争う。やがて押退（おしの）けて、晃、すっくと立ち、鎌を翳（かざ）す。博徒、衆ともに下より取巻く。お百合、振上げたる晃の手に縋（すが）る。

一同　遣れ遣れ、遣っちまえ、遣っちまえ。

学円　言語道断、いまだかつて、かかる、頑冥暴虐（がんめいぼうぎゃく）の民を知らん！　天に、――天に銀河白し、滝となって、落ちて来い。（合掌す。）

晃　大事な身体（からだ）だ、山沢は遁（に）げい、遁げい。

と呼ばわりながら、真前（まっさき）に石段を上れる伝吉と、二打三打（ふたうちみうち）、稲妻のごとく、チャリリと合す。

伝吉退く。時に礫（つぶて）をなげうつものあり。

晃　（額に傷（きずつ）き血を圧（おさ）えて）あッ。（と鎌を取落す。）

百合　（サソクにその鎌を拾い）皆さん、私が死にます、言分（いいぶん）はござんすまい。（と云うより早く胸さきを、かッしと切る。）

晃　しまった！（と鎌を捩取（もぎと）る。）

百合　晃さん――御無事で――晃さん。（とがっくり落入る。）

一同色沮（いろはば）みて茫然（ぼうぜん）たり。

晃　一人は遣らん！　茨（いばら）の道は負（おぶ）って通る。冥土（めいど）で待てよ。（と立直る。お百合を抱（いだ）ける、学円と面（おもて）を見合せ）何時だ。（と極めて冷静に聞く。）

学円　（沈着に時計を透かして）二時三分。

晃　むむ、夜（よ）ごとに見れば星でも了（わか）る……ちょうど丑満（うしみつ）……そうだろう。（と昂然（こうぜん）として鐘を凝視し）山沢、僕はこの鐘を搗（つ）くまいと思う。どうだ。

学円　（沈思の後）うむ、打つな、お百合さんのために、打つな。

晃　（鎌を上げ、はた、と切る。どうと撞木（しゅもく）落つ。）

途端にもの凄（すさまじ）き響きあり。――地震だ。――山鳴（やまなり）だ。――夜叉ヶ池の上を見い。夜叉ヶ池の上を見い。夜叉ヶ池の上を見い。真暗（まっくら）な雲が出た、――と叫び呼（よば）わる程こそあれ、閃電（せんでん）来り、瞬く間も歇（や）まず。衆は立つ足もなくあわて惑う、牛あれて一蹴（け）りに駈（か）け散らして飛び行（ゆ）く。

鉱蔵　鐘を、鐘を――

嘉伝次　助けて下され、鐘を撞（つ）いて下されのう。

宅膳　救わせたまえ。助けたまえ。

と逃げまわりつつ、絶叫す。天地晦冥（かいめい）。よろぼい上るもの二三人石段に這（は）いかかる。
晃、切払い、追い落し、冷々然として、峰の方（かた）に向って、学円と二人彫像のごとく立ちつつあり。

晃　波だ。

と云う時、学円ハタと俯伏（うつぶ）しになると同時に、晃、咽喉（のど）を斬（き）って、うつぶし倒る。
白雪。一際（ひときわ）烈（はげ）しきひかりものの中（うち）に、一たび、小屋の屋根に立顕（たちあらわ）れ、たちまち真暗（まっくら）に消ゆ。再び凄（すさまじ）じき電（いなびかり）に、鐘楼に来り、すっくと立ち、鉄杖（てつじょう）を丁（ちょう）と振って、下より空さまに、鐘に手を掛く。鐘ゆらゆらとなって傾く。
村一同昏迷（こんめい）し、惑乱するや、万年姥（まんねんうば）、諸眷属（しょけんぞく）とともに立ちかかって、一人も余さず尽（ことごと）く屠（ほふ）り殺す。――

白雪　姥（うば）、嬉しいな。

一同　お姫様。（と諸声（もろごえ）凄（すご）し。）

白雪　人間は？

姥　皆、魚（うお）に。早や泳いでおります。田螺（たにし）、鰌（どじょう）も見えまする。

一同　（哄（どっ）と笑う）ははははははは。

白雪　この新しい鐘ヶ淵（ふち）は、御夫婦の住居（すまい）にしょう。皆おいで。私は剣ヶ峰へ行（ゆ）くよ。……もうゆきかよいは思いのまま。お百合さん、お百合さん、一所に唄をうたいましょうね。

たちまちまた暗し。既にして巨鐘（きょしょう）水にあり。晃、お百合と二人、晃は、竜頭（りゅうず）に頬杖（ほおづえ）つき、お百合は下に、水に裳（もすそ）をひいて、うしろに反らして手を支き、打仰いで、熟（じっ）と顔を見合せ莞爾（にっこり）と笑む。
時に月の光煌々（こうこう）たり。
学円、高く一人鐘楼（しょうろう）に佇（たたず）み、水に臨んで、一揖（いちゆう）し、合掌す。
月いよいよ明（あきらか）なり。

（――幕）

大正二（一九一三）年三月