印度更紗

　　　　　　　　一

「鸚鵡（おうむ）さん、しばらくね……」
　と真紅（しんく）へ、ほんのりと霞（かすみ）をかけて、新しい火の※（ぱっ）［＃「火＋發」、123-4］と移る、棟瓦（むねがわら）が夕舂日（ゆうづくひ）を噛（か）んだ状（さま）なる瓦斯暖炉（がすだんろ）の前へ、長椅子（ながいす）を斜（ななめ）に、ト裳（もすそ）を床（ゆか）。上草履（うわぞうり）の爪前（つまさき）細く※娜（たおやか）［＃「女＋島」の「山」に代えて「衣」、123-5］に腰を掛けた、年若き夫人が、博多の伊達巻（だてまき）した平常着（ふだんぎ）に、お召（めし）の紺（こん）の雨絣（あまがすり）の羽織ばかり、繕（つくろ）はず、等閑（なおざり）に引被（ひっか）けた、其（そ）の姿は、敷詰（しきつ）めた絨氈（じゅうたん）の浮出（うきい）でた綾（あや）もなく、袖（そで）を投げた椅子の手の、緑の深さにも押沈（おししず）められて、消えもやせむと淡かつた。けれども、美しさは、夜（よる）の雲に暗く梢（こずえ）を蔽（おお）はれながら、もみぢの枝の裏透（うらす）くばかり、友染（ゆうぜん）の紅（くれない）ちら／＼と、櫛巻（くしまき）の黒髪の濡色（ぬれいろ）の露（つゆ）も滴（したた）る、天井高き山の端（は）に、電燈の影白うして、揺（ゆら）めく如き暖炉の焔（ほのお）は、世に隠れたる山姫（やまひめ）の錦（にしき）を照らす松明（たいまつ）かと冴（さ）ゆ。
　博士（はかせ）が旅行（たび）をした後（あと）に、交際（つきあい）ぎらひで、籠勝（こもりが）ちな、此（こ）の夫人が留守した家は、まだ宵（よい）の間（ま）も、実際蔦（つた）の中に所在（ありか）の知（し）るゝ山家（やまが）の如き、窓明（まどあかり）。
　広い住居（すまい）の近所も遠し。
　久しぶりで、恁（こ）うして火を置かせたまゝ、気に入りの小間使さへ遠ざけて、ハタと扉（ひらき）を閉（とざ）した音が、谺（こだま）するまで響いたのであつた。
　夫人は、さて唯（ただ）一人、壁に寄せた塗棚（ぬりだな）に据置（すえお）いた、籠（かご）の中なる、雪衣（せつい）の鸚鵡（おうむ）と、差向（さしむか）ひに居るのである。
「御機嫌よう、ほゝゝ、」
　と莟（つぼみ）を含んだ趣（おもむき）して、鸚鵡の雪に照添（てりそ）ふ唇……
　籠は上に、棚の丈（たけ）稍（やや）高ければ、打仰（うちあお）ぐやうにした、眉（まゆ）の優しさ。鬢（びん）の毛はひた／＼と、羽織の襟（えり）に着きながら、肩も頸（うなじ）も細かつた。
「まあ、挨拶（あいさつ）もしないで、……黙然（だんまり）さん。お澄ましですこと。……あゝ、此の間（あいだ）、鳩（はと）にばツかり構つて居たから、お前さん、一寸（ちょいと）お冠（かんむり）が曲りましたね。」
　此の五日（いつか）六日（むいか）、心持（こころもち）煩（わずら）はしければとて、客にも逢（あ）はず、二階の一室（ひとま）に籠りツ切（きり）、で、寝起（ねおき）の隙（ひま）には、裏庭の松の梢（こずえ）高き、城のもの見のやうな窓から、雲と水色の空とを観（み）ながら、徒然（つれづれ）にさしまねいて、蒼空（あおぞら）を舞ふ遠方（おちかた）の伽藍（がらん）の鳩を呼んだ。――真白なのは、掌（てのひら）へ、紫（むらさき）なるは、かへして、指環の紅玉（ルビイ）の輝く甲（こう）へ、朱鷺色（ときいろ）と黄の脚（あし）して、軽く来て留（とま）るまでに馴（な）れたのであつた。
「それ／＼、お冠の通り、嘴（くちばし）が曲つて来ました。目をくる／＼……でも、矢張（やっぱ）り可愛（かわい）いねえ。」
　と艶麗（あでやか）に打傾（うちかたむ）き、
「其の替り、今ね、寝ながら本を読んで居て、面白い事があつたから、お話をして上げようと思つて、故々（わざわざ）遊びに来たんぢやないか。途中が寒かつたよ。」
　と、犇（ひし）と合はせた、両袖（りょうそで）堅（かた）く緊（しま）つたが、溢（こぼ）るゝ蹴出（けだ）し柔かに、褄（つま）が一靡（ひとなび）き落着いて、胸を反（そ）らして、顔を引き、
「否（いいえ）、まだ出して上げません。……お話を聞かなくツちや……でないと袖を啣（くわ）へたり、乗つたり、悪戯（いたずら）をして邪魔（じゃま）なんですもの。
　お聞きなさいよ。
　可（い）いかい、お聞きなさいよ。
　まあ、ねえ。
　座敷は――こんな貸家建（かしやだて）ぢやありません。壁も、床も、皆彩色（さいしき）した石を敷いた、明放（あけはな）した二階の大広間、客室（きゃくま）なんです。
　外面（おもて）の、印度（インド）洋に向いた方の、大理石の廻（まわ）り縁（えん）には、軒（のき）から掛けて、床（ゆか）へ敷く……水晶の簾（すだれ）に、星の数々鏤（ちりば）めたやうな、ぎやまんの燈籠（とうろう）が、十五、晃々（きらきら）点（つ）いて並んで居ます。草花（くさばな）の絵の蝋燭（ろうそく）が、月の桂（かつら）の透くやうに。」
　と襟（えり）を圧（おさ）へた、指の先。

　　　　　　　　二

　引合（ひきあ）はせ、又袖（そで）を当て、
「丁（ちょう）ど、まだ灯（あかし）を入れたばかりの暮方（くれがた）でね、……其の高楼（たかどの）から瞰下（みお）ろされる港口（みなとぐち）の町通（まちどおり）には、焼酎売（しょうちゅううり）だの、雑貨屋だの、油売（あぶらうり）だの、肉屋だのが、皆黒人（くろんぼ）に荷車を曳（ひ）かせて、……商人（あきんど）は、各自（てんでん）に、ちやるめらを吹く、さゝらを摺（す）る、鈴（ベル）を鳴らしたり、小太鼓を打つたり、宛然（まるで）お神楽（かぐら）のやうなんですがね、家（うち）が大（おおき）いから、遠くに聞えて、夜中の、あの魔もののお囃子（はやし）見たやうよ、……そして車に着いた商人（あきんど）の、一人々々、穂長（ほなが）の槍（やり）を支（つ）いたり、担（かつ）いだりして行（ゆ）く形が、ぞろ／＼影のやうに黒いのに、椰子（やし）の樹（き）の茂つた上へ、どんよりと黄色に出た、月の明（あかり）で、白刃（しらは）ばかりが、閃々（ぴかぴか）、と稲妻（いなずま）のやうに行交（ゆきか）はす。
　其の向うは、鰐（わに）の泳ぐ、可恐（おそろし）い大河（おおかわ）よ。……水上（みなかみ）は幾千里（いくせんり）だか分らない、天竺（てんじく）のね、流沙河（りゅうさがわ）の末（すえ）だとさ、河幅が三里の上、深さは何百尋（なんびゃくひろ）か分りません。
　船のある事……帆柱（ほぼしら）に巻着（まきつ）いた赤い雲は、夕日の余波（なごり）で、鰐の口へ血の晩御飯を注込（つぎこ）むんだわね。
　時は十二月なんだけれど、五月のお節句の、此（これ）は鯉（こい）、其（それ）は金銀の糸の翼、輝く虹（にじ）を手鞠（てまり）にして投げたやうに、空を舞つて居た孔雀（くじゃく）も、最（も）う庭へ帰つて居るの……燻占（たきし）めはせぬけれど、棚に飼つた麝香猫（じゃこうねこ）の強い薫（かおり）が芬（ぷん）とする……
　同（おなじ）やうに吹通（ふきとお）しの、裏は、川筋を一つ向うに、夜中は尾長猿（おながざる）が、キツキと鳴き、カラ／＼カラと安達（あだち）ヶ原（はら）の鳴子（なるこ）のやうな、黄金蛇（こがねへび）の声がする。椰子（やし）、檳榔子（びんろうじ）の生え茂つた山に添つて、城のやうに築上（つきあ）げた、煉瓦造（れんがづくり）がづらりと並んで、矢間（やざま）を切つた黒い窓から、弩（いしびや）の口がづん、と出て、幾つも幾つも仰向（あおむ）けに、星を呑（の）まうとして居るのよ……
　和蘭（オランダ）人の館（やかた）なんです。
　其の一（ひとつ）の、和蘭館（オランダかん）の貴公子と、其の父親の二人が客で。卓子（テエブル）の青い鉢、青い皿を囲んで向合（むきあ）つた、唐人（とうじん）の夫婦が二人。別に、肩には更紗（さらさ）を投掛（なげか）け、腰に長剣を捲（ま）いた、目の鋭い、裸（はだか）の筋骨（きんこつ）の引緊（ひきしま）つた、威風の凜々（りんりん）とした男は、島の王様のやうなものなの……
　周囲（まわり）に、可（い）いほど間（ま）を置いて、黒人（くろんぼ）の召使が三人で、謹（つつし）んで給仕に附いて居る所。」
　と俯目（ふしめ）に、睫毛（まつげ）濃く、黒棚（くろだな）の一（ひと）ツの仕劃（しきり）を見た。袖口（そでぐち）白く手を伸（の）べて、
「あゝ、一人此処（ここ）に居たよ。」
　と言ふ。天窓（あたま）の大きな、頤（あご）のしやくれた、如法玩弄（にょほうおもちゃ）の焼（やき）ものの、ペロリと舌で、西瓜（すいか）喰（く）ふ黒人（くろんぼ）の人形が、ト赤い目で、額（おでこ）で睨（にら）んで、灰色の下唇（したくちびる）を反（そ）らして突立（つった）つ。
「……余り謹（つつし）んでは居ないわね……一寸（ちょいと）、お話の中へ出ておいで。」
　と手を掛けると、ぶるりとした、貧乏動（びんぼうゆる）ぎと云ふ胴揺（どうゆす）りで、ふてくされにぐら／＼と拗身（すねみ）に震ふ……はつと思ふと、左の足が股（もも）のつけもとから、ぽきりと折れて、ポンと尻持（しりもち）を支（つ）いた体（てい）に、踵（かかと）の黒いのを真向（まむ）きに見せて、一本ストンと投出（なげだ）した、……恰（あたか）も可（よし）、他（ほか）の人形など一所（いっしょ）に並んだ、中に交（まじ）つて、其処（そこ）に、木彫にうまごやしを萌黄（もえぎ）で描（か）いた、舶来ものの靴が片隻（かたっぽ）。
　で、肩を持たれたまゝ、右の跛（びっこ）の黒（くろ）どのは、夫人の白魚（しらうお）の細い指に、ぶらりと掛（かか）つて、一（ひと）ツ、ト前のめりに泳いだつけ、臀（いしき）を揺（ゆす）つた珍（ちん）な形で、けろりとしたもの、西瓜をがぶり。
　熟（じっ）と視（み）て、
「まあ……」
　離すと、可（い）いことに、あたり近所の、我朝（わがちょう）の姉様（あねさま）を仰向（あおむけ）に抱込（だきこ）んで、引（ひっ）くりかへりさうで危（あぶな）いから、不気味らしくも手からは落さず……
「島か、光（みつ）か、払（はたき）を掛けて――お待ちよ、否（いいえ）、然（そ）う／＼……矢張（やっぱり）これは、此の話の中で、鰐（わに）に片足食切（くいき）られたと云ふ土人か。人殺しをして、山へ遁（に）げて、大木（たいぼく）の梢（こずえ）へ攀（よ）ぢて、枝から枝へ、千仭（せんじん）の谷（たに）を伝はる処（ところ）を、捕吏（とりて）の役人に鉄砲で射（い）られた人だよ。
　ねえ鸚鵡（おうむ）さん。」
　と、足を継（つ）いで、籠（かご）の傍（わき）へ立掛（たてか）けた。
　鸚鵡の目こそ輝いた。

　　　　　　　　三

「あんな顔をして、」
　と夫人は声を沈めたが、打仰（うちあお）ぐやうに籠を覗（のぞ）いた。
「お前さん、お知己（ちかづき）ぢやありませんか。尤（もっと）も御先祖の頃だらうけれど――其の黒人（くろんぼ）も……和蘭陀（オランダ）人も。」
　で、木彫の、小さな、護謨細工（ゴムざいく）のやうに柔かに襞（ひだ）の入つた、靴をも取つて籠の前に差置（さしお）いて、
「此のね、可愛らしいのが、其の時の、和蘭陀館（オランダやかた）の貴公子ですよ。御覧、――お待ちなさいよ。恁（こ）うして並べたら、何だか、もの足りないから。」
　フト夫人は椅子を立つたが、前に挟んだ伊達巻（だてまき）の端をキウと緊（し）めた。絨氈（じゅうたん）を運ぶ上靴は、雪に南天（なんてん）の実（み）の赤きを行く……
　書棚を覗（のぞ）いて奥を見て、抽出（ぬきだ）す論語の第一巻――邸（やしき）は、置場所のある所とさへ言へば、廊下の通口（かよいぐち）も二階の上下（うえした）も、ぎつしりと東西の書もつの揃（そろ）つた、硝子戸（がらすど）に突当（つきあた）つて其から曲る、……本箱の五（いつ）ツ七（なな）ツが家の五丁目七丁目で、縦横（じゅうおう）に通ずるので。……こゝの此の書棚の上には、花は丁（ちょう）ど挿（さ）してなかつた、――手附（てつき）の大形の花籠（はなかご）と並べて、白木（しらき）の桐（きり）の、軸ものの箱が三（み）ツばかり。其の真中の蓋（ふた）の上に……
　恁（こ）う仰々（ぎょうぎょう）しく言出（いいだ）すと、仇（かたき）の髑髏（しゃれこうべ）か、毒薬の瓶（びん）か、と驚かれよう、真個（まったく）の事を言ひませう、さしたる儀でない、紫（むらさき）の切（きれ）を掛けたなりで、一尺（しゃく）三寸（ずん）、一口（ひとふり）の白鞘（しらさや）ものの刀がある。
　と黒目勝（くろめがち）な、意味の深い、活々（いきいき）とした瞳（ひとみ）に映ると、何思ひけむ、紫ぐるみ、本に添へて、すらすらと持つて椅子に帰つた。
　其だけで、身の悩ましき人は吻（ほっ）と息する。
「さあ、此の本が、唐土（もろこし）の人……揃つたわね、主人も、客も。
　而（そ）して鰐（わに）の晩飯時分、孔雀（くじゃく）のやうな玉（たま）の燈籠（とうろう）の裡（うち）で、御馳走（ごちそう）を会食して居る……
　一寸（ちょいと）、其の高楼（たかどの）を何処（どこ）だと思ひます……印度（インド）の中のね、蕃蛇剌馬（ばんじゃらあまん）……船着（ふなつき）の貿易所、――お前さんが御存じだよ、私よりか、」
　と打微笑（うちほほえ）み、
「主人（しゅじん）は、支那（しな）の福州（ふくしゅう）の大商賈（おおあきんど）で、客は、其も、和蘭陀（オランダ）の富豪父子（かねもちおやこ）と、此の島の酋長（しゅうちょう）なんですがね、こゝでね、皆（みんな）がね、たゞ一（ひと）ツ、其だけに就（つ）いて繰返して話して居たのは、――此のね、酋長の手から買取つて、和蘭陀の、其の貴公子が、此の家（うち）へ贈りものにした――然（そ）うね、お前さんの、あの、御先祖と云ふと年寄染（としよりじ）みます、其の時分は少（わか）いのよ。出が王様の城だから、姫君の鸚鵡（おうむ）が一羽（いちわ）。
　全身緋色（ひいろ）なんだつて。……
　此が、哥太寛（こたいかん）と云ふ、此家（ここ）の主人（あるじ）たち夫婦の秘蔵娘で、今年十八に成る、哥鬱賢（こうつけん）と云うてね、島第一の美しい人のものに成つたの。和蘭陀の公子は本望（ほんもう）でせう……実は其が望みだつたらしいから――
　鸚鵡は多年馴（な）らしてあつて、土地の言語は固（もと）よりだし、瓜哇（ジャワ）、勃泥亜（ボルネオ）の訛（なまり）から、馬尼剌（マニラ）、錫蘭（セイロン）、沢山（たんと）は未（ま）だなかつた、英吉利（イギリス）の語も使つて、其は……怜悧（りこう）な娘をはじめ、誰にも、よく解るのに、一（ひと）ツ人の聞馴（ききな）れない、不思議な言語（ことば）があつたんです。
　以前の持主、二度目のはお取次（とりつぎ）、一人も仕込んだ覚えはないから、其の人たちは無論の事、港へ出入る、国々島々のものに尋ねても、まるつきし通じない、希有（けう）な文句を歌ふんですがね、検（しら）べて見ると、其が何なの、此の内へ来てから、はじまつたと分つたんです。
　何かの折の御馳走に、哥太寛（こたいかん）が、――今夜だわね――其の人たちを高楼（たかどの）に招（まね）いて、話の折に、又其の事を言出（いいだ）して、鸚鵡（おうむ）の口真似もしたけれども、分らない文句は、鳥の声とばツかし聞えて、傍（そば）で聞く黒人（くろんぼ）たちも、妙な顔色（かおつき）で居る所……ね……
　其処（そこ）へですよ、奥深く居て顔は見せない、娘の哥鬱賢（こうつけん）から、（こしもと）が一人使者（つかい）で出ました……」

　　　　　　　　四

「差出（さしで）がましうござんすが、お座興にもと存じて、お客様の前ながら、申上げます、とお嬢様、御口上（ごこうじょう）。――内に、日本（にっぽん）と云ふ、草毟（くさむしり）の若い人が居（お）りませう……ふと思ひ着きました。あのものをお召し遊ばし、鸚鵡の謎（なぞ）をお問合はせなさいましては如何（いかが）でせうか、と其の（こしもと）が陳（の）べたんです。
　鸚鵡は、尤（もっと）も、お嬢さんが片時（かたとき）も傍（そば）を離さないから、席へ出ては居なかつたの。
　でね、此を聞くと、人の好（い）い、気の優しい、哥太寛の御新姐（ごしんぞ）が、おゝ、と云つて、袖（そで）を開（ひら）く……主人もはた、と手を拍（う）つて、」
　とて、夫人は椅子なる袖に寄せた、白鞘（しらさや）を軽く圧（おさ）へながら、
「先刻（せんこく）より御覧に入れた、此なる剣（つるぎ）、と哥太寛の云つたのが、――卓子（テエブル）の上に置いた、蝋塗（ろうぬり）、鮫鞘巻（さめざやまき）、縁頭（ふちがしら）、目貫（めぬき）も揃（そろ）つて、金銀造りの脇差（わきざし）なんです――此の日本の剣（つるぎ）と一所（いっしょ）に、泯汰脳（ミンダネオ）の土蛮（どばん）が船に積んで、売りに参つた日本人を、三年前（さき）に買取（かいと）つて、現に下僕（かぼく）として使ひまする。が、傍（そば）へも寄せぬ下働（したばたらき）の漢（おとこ）なれば、剣（つるぎ）は此処（ここ）にありながら、其の事とも存ぜなんだ。……成程（なるほど）、呼べ、と給仕を遣（や）つて、鸚鵡を此へ、と急いで嬢に、で、（こしもと）を立たせたのよ。
　たゞ玉（たま）の緒（お）のしるしばかり、髪は糸で結んでも、胡沙（こさ）吹く風は肩に乱れた、身は痩（や）せ、顔は窶（やつ）れけれども、目鼻立ちの凜（りん）として、口許（くちもと）の緊（しま）つたのは、服装（なり）は何（ど）うでも日本（やまと）の若草（わかくさ）。黒人（くろんぼ）の給仕に導かれて、燈籠（とうろう）の影へ顕（あらわ）れたつけね――主人の用に商売（あきない）ものを運ぶ節は、盗賊（どろぼう）の用心に屹（きっ）と持つ……穂長（ほなが）の槍（やり）をねえ、こんな場所へは出つけないから、突立（つきた）てたまゝで居るんぢやありませんか。
　和蘭陀（オランダ）のは騒がなかつたが、蕃蛇剌馬（ばんじゃらあまん）の酋長（しゅうちょう）は、帯を手繰（たぐ）つて、長剣の柄（つか）へ手を掛けました。……此のお夥間（なかま）です……人の売買（うりかい）をする連中（れんじゅう）は……まあね、槍は給仕が、此も慌（あわ）てて受取つたつて。
　静かに進んで礼をする時、牡丹（ぼたん）に八（や）ツ橋（はし）を架（か）けたやうに、花の中を廻り繞（めぐ）つて、奥へ続いた高楼（たかどの）の廊下づたひに、黒女（くろめ）の（こしもと）が前後（あとさき）に三人属（つ）いて、浅緑（あさみどり）の衣（きぬ）に同じ裳（も）をした……面（おもて）は、雪の香（か）が沈む……銀（しろがね）の櫛（くし）照々（てらてら）と、両方の鬢（びん）に十二枚の黄金（こがね）の簪（かんざし）、玉の瓔珞（ようらく）はら／＼と、お嬢さん。耳鉗（みみわ）、腕釧（うでわ）も細い姿に、抜出（ぬけで）るらしく鏘々（しょうしょう）として……あの、さら／＼と歩行（ある）く。
　母親が曲（きょくろく）を立つて、花の中で迎へた処（ところ）で、哥鬱賢は立停（たちど）まつて、而（そ）して……桃の花の重（かさな）つて、影も染（そ）まる緋色の鸚鵡（おうむ）は、お嬢さんの肩から翼、飜然（ひらり）と母親の手に留（と）まる。其を持つて、卓子（テエブル）に帰つて来る間（ま）に、お嬢さんの姿は、（こしもと）の三（みっ）ツの黒い中に隠れたんです。
　鸚鵡は誰にも馴染（なじみ）だわね。
　卓子（テエブル）の其処（そこ）へ、花片（はなびら）の翼を両方、燃立（もえた）つやうに。」
　と云ふ。声さへ、其の色。暖炉（だんろ）の瓦斯（がす）は颯々（さっさつ）と霜夜（しもよ）に冴（さ）えて、一層殷紅（いんこう）に、且（か）つ鮮麗（せんれい）なるものであつた。
「影を映した時でした……其の間（ま）に早（は）や用の趣（おもむき）を言ひ聞かされた、髪の長い、日本の若い人の、熟（じっ）と見るのと、瞳（ひとみ）を合せたやうだつたつて……
　若い人の、窶（やつ）れ顔に、血の色が颯（さっ）と上（のぼ）つて、――国々島々、方々が、いづれもお分りのないとある、唯（ただ）一句、不思議な、短かい、鸚鵡の声と申すのを、私（わたくし）が先へ申して見ませう……もしや？……
　――港で待つよ――
　と、恁（こ）う申すのではござりませぬか、と言ひも未（ま）だ果てなかつたに、島の毒蛇（どくじゃ）の呼吸（いき）を消して、椰子（やし）の峰、鰐（わに）の流（ながれ）、蕃蛇剌馬（ばんじゃらあまん）の黄色な月も晴れ渡る、世にも朗（ほがら）かな涼（すず）しい声して、
　――港で待つよ――
　と、羽（はね）を靡（なび）かして、其の緋鸚鵡（ひおうむ）が、高らかに歌つたんです。
　釵（かんざし）の揺（ゆら）ぐ気勢（けはい）は、彼方（あちら）に、お嬢さんの方にして……卓子（テエブル）の其の周囲（まわり）は、却（かえ）つて寂然（ひっそり）となりました。
　たゞ、和蘭陀（オランダ）の貴公子の、先刻（さっき）から娘に通はす碧（あい）を湛（たた）へた目の美しさ。
　はじめて鸚鵡に見返して、此の言葉よ、此の言葉よ！日本、と真前（まっさき）に云ひましたとさ。」

　　　　　　　　五

「真個（まったく）、其の言（ことば）に違はないもんですから、主人も、客も、座を正して、其のいはれを聞かうと云つたの。
　――港で待つよ――
　深夜に、可恐（おそろし）い黄金蛇（こがねへび）の、カラ／＼と這（は）ふ時は、［＃「、」は底本では「、、」］土蛮（どばん）でさへ、誰も皆耳を塞（ふさ）ぐ……其の時には何（ど）うか知らない……そんな果敢（はかな）い、一生奴隷（どれい）に買はれた身だのに、一度も泣いた事を見ないと云ふ、日本の其の少（わか）い人は、今其（そ）の鸚鵡の一言（ひとこと）を聞くか聞かないに、槍（やり）をそばめた手も恥かしい、ばつたり床（ゆか）に、俯向（うつむ）けに倒れて潸々（さめざめ）と泣くんです。
　お嬢さんは、伸上（のびあが）るやうに見えたの。
　涙を払つて――唯今の鸚鵡（おうむ）の声は、私（わたくし）が日本の地を吹流（ふきなが）されて、恁（こ）うした身に成ります、其の船出の夜中に、歴然（ありあり）と聞きました……十二一重（じゅうにひとえ）に緋の袴（はかま）を召させられた、百人一首と云ふ歌の本においで遊ばす、貴方方（あなたがた）にはお解りあるまい、尊い姫君の絵姿に、面影（おもかげ）の肖（に）させられた御方（おかた）から、お声がかりがありました、其の言葉に違ひありませぬ。いま赫耀（かくやく）とした鳥の翼を見ますると、射（い）らるゝやうに其の緋の袴が目に見えたのでこさります。――と此から話したの――其の時のは、船の女神（おんながみ）さまのお姿だつたんです。
　若い人は筑前（ちくぜん）の出生（うまれ）、博多の孫一（まごいち）と云ふ水主（かこ）でね、十九の年、……七年前、福岡藩の米を積んだ、千六百石（こく）の大船（たいせん）に、乗組（のりくみ）の人数（にんず）、船頭とも二十人、宝暦（ほうれき）午（うま）の年（とし）十月六日に、伊勢丸（いせまる）と云ふ其の新造（しんぞう）の乗初（のりぞめ）です。先（ま）づは滞（とどこお）りなく大阪へ――それから豊前（ぶぜん）へ廻つて、中津（なかつ）の米を江戸へ積んで、江戸から奥州へ渡つて、又青森から津軽藩の米を託（ことづか）つて、一度品川まで戻つた処（ところ）、更（あらた）めて津軽の材木を積むために、奥州へ下（くだ）つたんです――其の内、年号は明和（めいわ）と成る……元年申（さる）の七月八日、材木を積済（つみす）まして、立火（たつび）の小泊（こどまり）から帆を開（ひら）いて、順風に沖へ走り出した時、一人（にん）、櫓（やぐら）から倒（さかさま）に落ちて死んだのがあつたんです、此があやかしの憑（つ）いたはじめなのよ。
　南部の才浦（さいうら）と云ふ処（ところ）で、七日（なぬか）ばかり風待（かざまち）をして居た内に、長八（ちょうはち）と云ふ若い男が、船宿（ふなやど）小宿（こやど）の娘と馴染（なじ）んで、明日（あす）は出帆（しゅっぱん）、と云ふ前の晩、手に手を取つて、行方も知れず……一寸（ちょいと）……駈落（かけおち）をして了（しま）つたんだわ！」
　ふと蓮葉（はすは）に、ものを言つて、夫人はすつと立つて、対丈（ついたけ）に、黒人（くろんぼ）の西瓜（すいか）を避けつゝ、鸚鵡の籠（かご）をコト／＼と音信（おとず）れた。
「何（ど）う？多分其（そ）の我まゝな駈落ものの、……私は子孫だ、と思ふんだがね。……御覧の通りだからね、」
　と、霜（しも）の冷（つめた）い色して、
「でも、駈落ちをしたお庇（かげ）で、無事に生命（いのち）を助かつたんです。思つた同士は、道行（みちゆ）きに限るのねえ。」
　と力なささうに、疲れたらしく、立姿（たちすがた）のなり、黒棚（くろだな）に、柔かな袖（そで）を掛けたのである。
「あとの大勢つたら、其のあくる日から、火の雨、火の風、火の浪（なみ）に吹放（ふきはな）されて、西へ――西へ――毎日々々、百日と六日の間（あいだ）、鳥の影一つ見えない大灘（おおなだ）を漂うて、お米を二升（しょう）に水一斗（と）の薄粥（うすがゆ）で、二十人の一日の生命（いのち）を繋（つな）いだのも、はじめの内。くまびきさへ釣（つ）れないもの、長い間（あいだ）に漁したのは、二尋（ふたひろ）ばかりの鱶（ふか）が一疋（ぴき）。さ、其を食べた所為（せい）でせう、お腹（なか）の皮が蒼白（あおじろ）く、鱶（ふか）のやうにだぶだぶして、手足は海松（みる）の枝の枯れたやうになつて、漸（や）つと見着けたのが鬼（おに）ヶ島（しま）、――魔界だわね。
　然（そ）うして地（つち）を見てからも、島の周囲（まわり）に、底から生えて、幹（みき）ばかりも五丈（じょう）、八丈、すく／＼と水から出た、名も知れない樹が邪魔に成つて、船を着ける事が出来ないで、海の中の森の間（あいだ）を、潮あかりに、月も日もなく、夜昼（よるひる）七日（なのか）流れたつて言ふんですもの……
　其の時分、大きな海鼠（なまこ）の二尺許（にしゃくばか）りなのを取つて食べて、毒に当つて、死なないまでに、こはれごはれの船の中で、七顛八倒（しちてんばっとう）の苦痛（くるしみ）をしたつて言ふよ。……まあ、どんな、心持（こころもち）だつたらうね。渇くのは尚（な）ほ辛（つら）くつて、雨のない日の続く時は帆布（ほぬの）を拡げて、夜露（よつゆ）を受けて、皆（みんな）が口をつけて吸つたんだつて――大概唇は破れて血が出て、――助かつた此の話の孫一（まごいち）は、余（あんま）り激しく吸つたため、前歯二つ反（そ）つて居たとさ。……
　お聞き、島へ着くと、元船（もとぶね）を乗棄（のりす）てて、魔国（まこく）とこゝを覚悟して、死装束（しにしょうぞく）に、髪を撫着（なでつ）け、衣類を着換（きか）へ、羽織を着て、紐（ひも）を結んで、てん／″＼が一腰（ひとこし）づゝ嗜（たしな）みの脇差（わきざし）をさして上陸（あが）つたけれど、飢（うえ）渇（かつ）ゑた上、毒に当つて、足腰も立たないものを何（ど）うしませう？……」

　　　　　　　　六

「三百人ばかり、山手（やまて）から黒煙（くろけぶり）を揚げて、羽蟻（はあり）のやうに渦巻いて来た、黒人（くろんぼ）の槍（やり）の石突（いしづき）で、浜に倒れて、呻吟（うめ）き悩む一人々々が、胴、腹、腰、背、コツ／＼と突（つつ）かれて、生死（いきしに）を験（ため）されながら、抵抗（てむかい）も成らず裸（はだか）にされて、懐中ものまで剥取（はぎと）られた上、親船（おやぶね）、端舟（はしけ）も、斧（おの）で、ばら／＼に摧（くだ）かれて、帆綱（ほづな）、帆柱（ほばしら）、離れた釘は、可忌（いまわし）い禁厭（まじない）、可恐（おそろし）い呪詛（のろい）の用に、皆（みんな）奪（と）られて了（しま）つたんです。……
　あとは残らず牛馬（うしうま）扱ひ。それ、草を毟（むし）れ、馬鈴薯（じゃがいも）を掘れ、貝を突け、で、焦げつくやうな炎天、夜（よる）は毒蛇（どくじゃ）の霧（きり）、毒虫（どくむし）の靄（もや）の中を、鞭（むち）打ち鞭打ち、こき使はれて、三月（みつき）、半歳（はんとし）、一年と云ふ中（うち）には、大方死んで、あと二三人だけ残つたのが一人々々、牛小屋から掴（つか）み出されて、果（はて）しも知らない海の上を、二十日目（はつかめ）に島一つ、五十日目に島一つ、離れ／″＼に方々へ売られて奴隷（どれい）に成りました。
　孫一（まごいち）も其の一人だつたの……此の人はね、乳も涙も漲（みなぎ）り落ちる黒女（くろめ）の俘囚（とりこ）と一所（いっしょ）に、島々を目見得（めみえ）に廻つて、其の間（あいだ）には、日本、日本で、見世ものの小屋に置かれた事もあつた。一度何処（どこ）か方角も知れない島へ、船が水汲（みずくみ）に寄つた時、浜つゞきの椰子（やし）の樹の奥に、恁（こ）うね、透かすと、一人、コトン／＼と、寂（さび）しく粟（あわ）を搗（つ）いて居た亡者（もうじゃ）があつてね、其が夥間（なかま）の一人だつたのが分つたから、声を掛けると、黒人（くろんぼ）が突倒（つきたお）して、船は其のまゝ朱色（しゅいろ）の海へ、ぶく／＼と出たんだとさ……可哀相ねえ。
　まだ可哀（あわれ）なのはね、一所（いっしょ）に連廻（つれま）はられた黒女（くろめ）なのよ。又何とか云ふ可恐（おそろし）い島でね、人が死ぬ、と家属（かぞく）のものが、其の首は大事に蔵（しま）つて、他人の首を活（い）きながら切つて、死人の首へ継合（つぎあ）はせて、其を埋（うず）めると云ふ習慣（ならわし）があつて、工面（くめん）のいゝのは、平常（ふだん）から首代（くびしろ）の人間を放飼（はなしがい）に飼つて置く。日本ぢや身がはりの首と云ふ武士道とかがあつたけれど、其の島ぢや遁（に）げると不可（いけな）いからつて、足を縛つて、首から掛けて、股（また）の間（あいだ）へ鉄の分銅（ふんどう）を釣（つ）るんだつて……其処（そこ）へ、あの、黒い、乳の膨れた女は買はれたんだよ。
　孫一は、天の助けか、其の土地では売れなくつて――とう／＼蕃蛇剌馬（ばんじゃらあまん）で方（かた）が附いた――
　と云ふ訳なの……
　話は此なんだよ。」
　夫人は小さな吐息した。
「其（そ）のね、ね。可悲（かなし）い、可恐（おそろし）い、滅亡の運命が、人たちの身に、暴風雨（あらし）と成つて、天地とともに崩掛（くずれかか）らうとする前の夜（よる）、……風はよし、凪（なぎ）はよし……船出の祝ひに酒盛したあと、船中残らず、ぐつすりと寝込んで居た、仙台の小淵（こぶち）の港で――霜（しも）の月に独（ひと）り覚（さ）めた、年十九の孫一の目に――思ひも掛けない、艫（とも）の間（ま）の神龕（かみだな）の前に、凍（こお）つた竜宮の几帳（きちょう）と思ふ、白気（はっき）が一筋（ひとすじ）月に透いて、向うへ大波が畝（うね）るのが、累（かさな）つて凄（すご）く映る。其の蔭に、端麗（あでやか）さも端麗（あでやか）に、神々（こうごう）しさも神々しい、緋の袴（はかま）の姫が、お一方（ひとかた）、孫一を一目見なすつて、
　――港で待つよ――
　と其の一言（ひとこと）。すらりと背後（うしろ）向かるゝ黒髪のたけ、帆柱（ほばしら）より長く靡（なび）くと思ふと、袴の裳（もすそ）が波を摺（す）つて、月の前を、さら／＼と、かけ波の沫（しぶき）の玉を散らしながら、衝（つ）と港口（みなとぐち）へ飛んで消えるのを見ました……あつと思ふと夢は覚（さ）めたが、月明りに霜の薄煙（うすけぶ）りがあるばかり、船の中に、尊い香（こう）の薫（かおり）が残つたと。……
　此の船中に話したがね、船頭はじめ――白痴（たわけ）め、婦（おんな）に誘はれて、駈落（かけおち）の真似がしたいのか――で、船は人ぐるみ、然（そ）うして奈落へ逆（さかさま）に落込（おちこ）んだんです。
　まあ、何と言はれても、美しい人の言ふことに、従へば可（よ）かつたものをね。
　七年幾月（いくつき）の其の日はじめて、世界を代へた天竺（てんじく）の蕃蛇剌馬（ばんじゃらあまん）の黄昏（たそがれ）に、緋の色した鸚鵡（おうむ）の口から、同じ言（ことば）を聞いたので、身を投臥（なげふ）して泣いた、と言ひます。
　微妙（いみじ）き姫神（ひめがみ）、余りの事の霊威に打（うた）れて、一座皆跪（ひざまず）いて、東の空を拝みました。
　言ふにも及ばない事、奴隷（どれい）の恥も、苦（くるし）みも、孫一は、其の座で解（と）けて、娘の哥鬱賢（こうつけん）が贐（はなむけ）した其の鸚鵡を肩に据（す）ゑて。」
　と籠（かご）を開（あ）ける、と飜然（ひらり）と来た、が、此は純白雪（ゆき）の如きが、嬉しさに、颯（さっ）と揚羽（あげは）の、羽裏（はうら）の色は淡く黄に、嘴（くち）は珊瑚（さんご）の薄紅（うすくれない）。
「哥太寛（こたいかん）も餞別（せんべつ）しました、金銀づくりの脇差（わきざし）を、片手に、」と、肱（ひじ）を張つたが、撓々（たよたよ）と成つて、紫（むらさき）の切（きれ）も乱るゝまゝに、弛（ゆる）き博多の伊達巻（だてまき）へ。
　肩を斜めに前へ落すと、袖（そで）の上へ、腕（かいな）が辷（すべ）つた、……月が投げたるダリヤの大輪（おおりん）、白々（しろじろ）と、揺れながら戯（たわむ）れかゝる、羽交（はがい）の下を、軽く手に受け、清（すず）しい目を、熟（じっ）と合はせて、
「……あら嬉しや！三千日（さんぜんにち）の夜あけ方、和蘭陀（オランダ）の黒船（くろふね）に、旭（あさひ）を載せた鸚鵡（おうむ）の緋の色。めでたく筑前（ちくぜん）へ帰つたんです――
　お聞きよ此を！　今、現在、私のために、荒浪（あらなみ）に漂つて、蕃蛇剌馬（ばんじゃらあまん）に辛苦すると同じやうな少（わか）い人があつたらね、――お前は何と云ふの！何と言ふの？
　私は、其が聞きたいの、聞きたいの、聞きたいの、……たとへばだよ……お前さんの一言（ひとこと）で、運命が極（きま）ると云つたら、」
　と、息切れのする瞼（まぶた）が颯（さっ）と、気を込めた手に力が入つて、鸚鵡の胸を圧（お）したと思ふ、嘴（くちばし）を（もが）いて開（あ）けて、カツキと噛（か）んだ小指の一節（ひとふし）。
「あ、」と離すと、爪を袖口（そでぐち）に縋（すが）りながら、胸毛（むなげ）を倒（さかさ）に仰向（あおむ）きかゝつた、鸚鵡の翼に、垂々（たらたら）と鮮血（からくれない）。振離（ふりはな）すと、床（ゆか）まで落ちず、宙ではらりと、影を乱して、黒棚（くろだな）に、バツと乗る、と驚駭（おどろき）に衝（つ）と退（すさ）つて、夫人がひたと遁構（にげがま）への扉（ひらき）に凭（もた）れた時であつた。
　呀（や）！西瓜（すいか）は投げぬが、がつくり動いて、ベツカツコ、と目を剥（む）く拍子に、前へのめらうとした黒人（くろんぼ）の其の土人形（つちにんぎょう）が、勢（いきおい）余つて、どたりと仰状（のけざま）。ト木彫のあの、和蘭陀（オランダ）靴は、スポンと裏を見せて引顛返（ひっくりかえ）る。……煽（あおり）をくつて、論語は、ばら／＼と暖炉に映つて、赫（かっ）と朱を注（そそ）ぎながら、頁（ペエジ）を開（ひら）く。
　雪なす鸚鵡は、見る／＼全身、美しい血に染（そま）つたが、目を眠るばかり恍惚（うっとり）と成つて、朗（ほがら）かに歌つたのである。
　――港で待つよ――
　時に立窘（たちすく）みつゝ、白鞘（しらさや）に思はず手を掛けて、以ての外（ほか）かな、怪異（けい）なるものどもの挙動（ふるまい）を屹（き）と視（み）た夫人が、忘れたやうに、柄（つか）をしなやかに袖に捲（ま）いて、するりと帯に落して、片手におくれ毛を払ひもあへず……頷（うなず）いて……莞爾（にっこり）した。