九九九會小記

　會（くわい）の名（な）は――會費（くわいひ）が九圓九十九錢（きうゑんきうじふきうせん）なるに起因（きいん）する。震災後（しんさいご）、多年（たねん）中絶（ちうぜつ）して居（ゐ）たのが、頃日（このごろ）區劃整理（くくわくせいり）に及（およ）ばず、工事（こうじ）なしに復興（ふくこう）した。時（とき）に繰返（くりかへ）すやうだけれども、十圓（じふゑん）に對（たい）し剩錢（つりせん）一錢（いつせん）なるが故（ゆゑ）に、九圓九十九錢（きうゑんきうじふきうせん）は分（わか）つたが、また何（なん）だつて、員數（ゐんすう）を細（こまか）く刻（きざ）んだのであらう。……つい此（こ）の間（あひだ）、（とん）さんに逢（あ）つて、其（そ）の話（はなし）が出（で）ると、十圓（じふゑん）と怯（おど）かすより九九九（くうくうくう）と言（い）ふ方（はう）が、音〆（ねじめ）……は粹（いき）過（す）ぎる……耳觸（みゝざは）りが柔（やはら）かで安易（あんい）で可（よ）い。それも一（ひと）つだが、其（そ）の當時（たうじ）は、今（いま）も大錢（たいせん）お扱（あつか）ひの方（かた）はよく御存（ごぞん）じ、諸國（しよこく）小貨（こまかい）のが以（もつ）てのほか拂底（ふつてい）で、買（かひ）ものに難澁（なんじふ）一方（ひとかた）ならず。やがて、勿體（もつたい）ないが、俗（ぞく）に言（い）ふ上潮（あげしほ）から引上（ひきあ）げたやうな十錢紙幣（じつせんしへい）が蟇口（がまぐち）に濕々（じめ／＼）して、金（かね）の威光（ゐくわう）より、黴（かび）の臭（にほひ）を放（なは）つた折（をり）から、當番（たうばん）の幹事（かんじ）は決（けつ）して剩錢（つりせん）を持出（もちだ）さず、會員（くわいゐん）は各自（かくじ）九九九（くうくうくう）の粒（つぶ）を揃（そろ）へて、屹度（きつと）持參（ぢさん）の事（こと）、と言（い）ふ……蓋（けだ）し發會（はつくわい）第一番（だいいちばん）の――お當（たう）めでたうござる――幹事（かんじ）の（とん）さんが……實（じつ）は剩錢（つりせん）を集（あつ）める藁人形（わらにんぎやう）に鎧（よろひ）を着（き）せた智謀（ちぼう）計數（けいすう）によつたのださうである。
「はい、會費（くわいひ）。」
　佐賀錦（さがにしき）の紙入（かみいれ）から、其（そ）の、ざく／＼と銅貨（どうくわ）まじりを扱（あつか）つた、岡田夫人（をかだふじん）八千代（やちよ）さんの紙包（かみづつ）みの、こなしのきれいさを今（いま）でも覺（おぼ）えて居（ゐ）る。
　時（とき）に復興（ふくこう）の第一囘（だいいつくわい）の幹事（かんじ）は――お當（たう）めでたうござる――水上（みなかみ）さんで。唯（たゞ）見（み）る、日本橋（にほんばし）檜物町（ひものちやう）藤村（ふぢむら）の二十七疊（にじふしちでふ）の大廣間（おほひろま）、黒檀（こくたん）の大卓（だいたく）のまはりに、淺葱絽（あさぎろ）の座蒲團（ざぶとん）を涼（すゞ）しく配（くば）らせて、一人（ひとり）第一番（だいいちばん）に莊重（さうちよう）に控（ひか）へて居（ゐ）る。其（そ）の席（せき）に配（くば）つた、座蒲團（ざぶとん）一（ひと）つ一（ひと）つの卓（たく）の上（うへ）に、古色（こしよく）やゝ蒼然（さうぜん）たらむと欲（ほつ）する一錢銅貨（いつせんどうくわ）がコツンと一個（いつこ）。座（ざ）にひらきを置（お）いて、又（また）コツンと一個（いつこ）、會員（くわいゐん）の數（すう）だけ載（の）せてある。煙草盆（たばこぼん）に香（かう）の薫（かをり）のみして、座（ざ）にいまだ人影（ひとかげ）なき時（とき）、瀧君（たきくん）の此（こ）の光景（くわうけい）は、眞田（さなだ）が六文錢（ろくもんせん）の伏勢（ふせぜい）の如（ごと）く、諸葛亮（しよかつりやう）の八門遁甲（はちもんとんかふ）の備（そなへ）に似（に）て居（ゐ）る。また此（こ）の計（はかりごと）なかるべからず、此（これ）で唯（たゞ）初音（はつね）の鳥（とり）を煮（に）て、お香々（かう／＼）で茶漬（ちやづ）るのならば事（こと）は足（た）りよう。座（ざ）に白粉（おしろい）の薫（かをり）をほんのりさして、絽縮緬（ろちりめん）の秋草（あきぐさ）を眺（なが）めよう。無地（むぢ）お納戸（なんど）で螢（ほたる）を見（み）よう。加之（しかのみならず）、酒（さけ）は近所（きんじよ）の灘屋（なだや）か、銀座（ぎんざ）の顱卷（はちまき）を取寄（とりよ）せて、と云（い）ふ會員一同（くわいゐんいちどう）の強請（きやうせい）。考（かんが）へてご覽（らん）なさい、九九九で間（ま）に合（あ）ひますか。
　一同（いちどう）幹事（かんじ）の苦心（くしん）を察（さつ）して、其（そ）の一錢（いつせん）を頂（いたゞ）いた。
　何處（どこ）かで會（くわい）が打（ぶ）つかつて、微醉機嫌（ほろよひきげん）で來（き）た万（まん）ちやんは、怪（け）しからん、軍令（ぐんれい）を忘却（ばうきやく）して、
「何（なん）です、此（こ）の一錢（いつせん）は――あゝ、然（さ）う／＼。」
　と兩方（りやうはう）の肩（かた）と兩袖（りやうそで）と一所（いつしよ）に一寸（ちよつと）搖（ゆす）つて、内懷（うちぶところ）の紙入（かみいれ）から十圓（じふゑん）也（なり）、やつぱり一錢（いつせん）を頂（いたゞ）いた。
　其處（そこ）でお料理（れうり）が、もづくと、冷豆府（ひややつこ）、これは飮（の）める。杯（さかづき）次第（しだい）にめぐりつゝ、いや、これは淡白（あつさり）して好（い）い。酒（さけ）いよ／＼酣（たけなは）に、いや、まことに見（み）ても涼（すゞ）しい。が、折（をり）から、ざあ／＼降（ぶ）りに風（かぜ）が吹添（ふきそ）つて、次（つぎ）の間（ま）の金屏風（きんびやうぶ）も青味（あをみ）を帶（お）びて、少々（せう／＼）涼（すゞ）しく成（な）り過（す）ぎた。
「如何（いかゞ）です、岡田（をかだ）さん。」
「結構（けつこう）ですな。」
　と、もづくを吸（す）ひ、豆府（とうふ）を挾（はさ）む容子（ようす）が、顏（かほ）の色（いろ）も澄（す）みに澄（す）んで、風采（ふうさい）ます／＼哲人（てつじん）に似（に）た三郎助畫伯（さぶらうすけぐわはく）が、
「此（こ）の金將（きん）は一手（ひとて）上（あが）り過（す）ぎましたよ。」
　と、將棋（しやうぎ）に、またしても、お負（ま）けに成（な）るのが、あら／＼、おいたはしい、と若（わか）い綺麗（きれい）どころが、畫伯（ぐわはく）と云（い）ふと又（また）頻（しきり）に氣（き）を揉（も）む。
「軍（いくさ）もお腹（なか）がお空（す）きになつては、ねえ。」
　一番（いちばん）負（ま）かした水上（みなかみ）さんが、故（わざ）と、その上（うへ）に目（め）を大（おほ）きくして、
「九圓九十九錢（きうゑんきうじふきうせん）だよ。」
　で仔細（しさい）を聞（き）いて、妙（めう）に弱（よわ）い方（はう）へ味方（みかた）する、江戸（えど）ツ子（こ）の連中（れんぢう）が、私（わたし）も會費（くわいひ）を出（だ）すよ、私（あたい）だつて。――富（ふ）の字（じ）と云（い）ふ稱（な）からして工面（くめん）のいゝ長唄（ながうた）の姉（ねえ）さんが、煙管（きせる）を懷劍（くわいけん）に構（かま）へて、かみ入（いれ）を帶（おび）から拔（ぬ）くと、十圓紙幣（じふゑんしへい）が折疊（をりたゝ）んで入（はひ）つて居（ゐ）る……偉（えら）い。戀（こひ）か、三十日（みそか）かに痩（や）せたのは、また白銅（はくどう）を合（あは）せて、銀貨入（ぎんくわいれ）に八十五錢（はちじふごせん）と云（い）ふのもある……嬉（うれ）しい。寸（ほん）の志（こゝろざし）と、藤間（ふぢま）の名取（なとり）で、嬌態（しな）をして、水上（みなかみ）さんの袂（たもと）に入（い）れるのがある。……甘（うま）い。それもよし、これもよし、〆（しめ）て金（きん）七十圓（なゝじふゑん）――もしそれ私（わたし）をして幹事（かんじ）たらしめば、忽（たちま）ちにお盆（ぼん）の軍用（ぐんよう）に充（あ）てようものを、軍規（ぐんき）些少（いさゝか）も敵（てき）にかすめざる瀧君（たきくん）なれば、志（こゝろざし）はうけた――或（あるひ）は新築（しんちく）の祝（いはひ）、或（あるひ）は踊（をどり）一手（ひとて）の祝儀（しうぎ）、或（あるひ）は病氣見舞（びやうきみまひ）として、其（そ）の金子（きんす）は、もとの帶（おび）へ返（かへ）つた。軍機（ぐんき）をもらす恐（おそ）れはあるが、まぶと成（な）つて、客（きやく）の臺（だい）のものを私（わたくし）せず、いろと成（な）つて、旦那（だんな）の會計（くわいけい）を煩（わづら）はさない事（こと）を、彼（あ）の妓（こ）等（たち）のために、其（そ）の旦那（だんな）なるものに、諒解（りやうかい）を要求（えうきう）する。これ第一（だいいち）は瀧君（たきくん）のために、説（と）くこと、こゝに及（およ）ぶ所以（ゆゑん）である。
　さるほどに、美人（びじん）たちの此（こ）の寄附（きふ）によつて、づらりと暖（あつたか）いものが並（なら）んで、金屏風（きんびやうび）［＃ルビの「きんびやうび」はママ］もキラ／＼と輝（かゞや）き渡（わた）り、燒（やき）のりをたて引（ひ）いて心配（しんぱい）して居（ゐ）た、藤村（ふぢむら）の優（やさ）しい妹分（いもとぶん）も、嬉（うれ）しさうな顏（かほ）をした。
　此（こ）の次會（じくわい）をうけた――當（たう）の幹事（かんじ）が（とん）さんであつた。六月下旬（ろくぐわつげじゆん）。午後五時（ごごごじ）。
　時間勵行（じかんれいかう）。水上（みなかみ）さんは丸（まる）の内（うち）の會社（くわいしや）からすぐに出向（でむ）く。元園町（もとぞのちやう）の雪岱（せつたい）さんは出（で）さきから參會（さんくわい）と。……其處（そこ）で、道順（みちじゆん）だから、やすい圓（ゑん）タクでお誘（さそ）ひ申（まを）さうかと、もし、もし、電話（でんわ）（註（ちう）。お隣（となり）のを借（か）りる）を掛（か）けると六丁目（ろくちやうめ）里見氏宅（さとみしたく）で、はあ、とうけて、婀娜（あだ）な返事（へんじ）が――幹事（かんじ）で支度（したく）がありますから、時間（じかん）を早（はや）く、一足（ひとあし）お先（さき）へ――と言（い）ふのであつた。
　其（そ）の夕刻（ゆふこく）は、六文錢（ろくもんせん）も、八門遁甲（はちもんとんかふ）も何（なん）にもない。座（ざ）に、煙草盆（たばこぼん）を控（ひか）へて、私（わたし）が先（ま）づ一人（ひとり）、斜（なゝめ）に琵琶棚（びはだな）を見込（みこ）んで、ぽかんと控（ひか）へた。青疊（あをだたみ）徒（いたづ）らに廣（ひろ）くして、大卓（だいたく）は、浮島（うきしま）の體（てい）である。
　一（ひと）あし先（さき）の幹事（かんじ）が見（み）えない。やがて、二十分（にじつぷん）ばかりにして、當（たう）の幹事（かんじ）（とん）さんは、飛車（ひしや）を拔（ぬ）かれたやうな顏（かほ）をして、
「いや、遲參（ちさん）で、何（なん）とも……」
　水上（みなかみ）さんと二人（ふたり）一所（いつしよ）。タクシイが日比谷（ひびや）の所（ところ）でパンクした。しかも時（とき）が長（なが）かつたさうである。
　處（ところ）で、（とん）さんは、伏勢（ふせぜい）のかはりに、常山（じやうざん）の蛇（へび）、尾（を）を撃（う）てば頭（かしら）を以（もつ）て、で、所謂（いはゆる）長蛇（ちやうだ）の陣（ぢん）を張（は）つた。即（すなは）ち、一錢銅貨（いつせんどうくわ）五十餘枚（ごじふよまい）を、ざらりと一側（ひとかは）ならびに、細（ほそ）い、青（あを）い、小（ちひ）さい蝦蟇口（がまぐち）を用意（ようい）して、小口（こぐち）から、「さあ、さあ、お剩錢（つり）を。」――これは、以來（いらい）、九九九會（くわい）の常備（じやうび）共通（きようつう）の具（ぐ）と成（な）つて、次會（じくわい）の當番（たうばん）、雪岱氏（せつたいし）が預（あづか）つた。

　後（あと）で聞（き）くと、（とん）さんの苦心（くしん）は、大根（だいこん）おろし。まだ御馳走（ごちそう）もない前（まへ）に、敢（あへ）て胃（ゐ）の消化（せうくわ）を助（たす）けるためではない。諸君（しよくん）聞（き）かずや、むかし彌次郎（やじらう）と喜多八（きたはち）が、さもしい旅（たび）に、今（いま）くひし蕎麥（そば）は富士（ふじ）ほど山盛（やまもり）にすこし心（こゝろ）も浮島（うきしま）がはら。其（そ）の山（やま）もりに大根（だいこん）おろし。おかゝは、うんと藤村家（ふぢむらや）に驕（おご）らせて、此（こ）の安直（あんちよく）なことは、もづくの比（ひ）ではない。然（しか）り而（しかう）して、おの／＼の腹（はら）の冷（つめた）く次第（しだい）に寒（さむ）く成（な）つた處（ところ）へ、ぶつ切（きり）、大掴（おほづかみ）の坊主（ばうず）しやも、相撲（すまふ）が食（く）つても腹（はら）がくちく成（な）るのを、赫（かつ）と煮（に）ようと云（い）ふ腹案（ふくあん）。六丁目（ろくちやうめ）を乘出（のりだ）した其（そ）の自動車（じどうしや）で、自分（じぶん）兩國（りやうごく）を乘切（のりき）らう意氣込（いきごみ）、が、思（おも）ひがけないパンクで、時（とき）も過（す）ぎれば、氣（き）が拔（ぬ）けたのださうである。
　此（こ）の帷幄（ゐあく）に參（さん）して、蝶貝蒔繪（てふがひまきゑ）の中指（なかざし）、艷々（つや／＼）しい圓髷（まるまげ）をさし寄（よ）せて囁（さゝや）いた計（はかりごと）によれば――此（こ）のほかに尚（な）ほ、酒（さけ）の肴（さかな）は、箸（はし）のさきで、ちびりと醤油（しやうゆ）（鰹節（かつをぶし）を添（そ）へてもいゝ、料亭（れうてい）持出（もちだ）し）をなめさせ、鉢肴（はちざかな）また洗（あらひ）と稱（とな）へ、縁日（えんにち）の金魚（きんぎよ）を丼（どんぶり）に浮（う）かせて――（氷（こほり）を添（そ）へてもいゝ）――後（のち）にひきものに持（も）たせて歸（かへ）す、殆（ほとん）ど籠城（ろうじやう）に馬（うま）を洗（あら）ふ傳説（でんせつ）の如（ごと）き、凄（すご）い寸法（すんぱふ）があると仄聞（そくぶん）した。――しかし、一（いち）自動車（じどうしや）の手負（ておひ）如（ごと）きは、ものの數（かず）でもない、戰（たゝか）へば勝（か）つ驕將（けうしやう）は、此（こ）の張中（ちやうちう）の説（せつ）を容（い）れなかつた。勇（ゆう）なり、また賢（けん）なるかな。
　第三囘（だいさんくわい）の幹事（かんじ）は、元園町（もとぞのちやう）――小村雪岱（こむらせつたい）さん――受之（これをうく）。