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躑躅か丘 鎮守の社 かくれあそび おう魔が時 大沼 五位鷺 九ツ谺 渡船 ふるさと 千呪陀羅尼
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日は
午なり。あらら
木のたらたら
坂に樹の蔭もなし。寺の門、植木屋の庭、花屋の店など、坂下を
挟みて町の入口にはあたれど、のぼるに従いて、ただ
畑ばかりとなれり。番小屋めきたるもの小だかき処に見ゆ。谷には菜の花残りたり。路の右左、
躑躅の花の
紅なるが、見渡す
方、見返る方、いまを
盛なりき。ありくにつれて汗少しいでぬ。
空よく晴れて一点の雲もなく、風あたたかに
野面を吹けり。
一人にては
行くことなかれと、優しき姉上のいいたりしを、
肯かで、しのびて来つ。おもしろきながめかな。山の上の
方より一束の
薪をかつぎたる
漢おり
来れり。眉太く、眼の細きが、
向ざまに
顱巻したる、額のあたり汗になりて、のしのしと近づきつつ、細き道をかたよけてわれを通せしが、ふりかえり、
「危ないぞ危ないぞ。」
といいずてに
眦に
皺を寄せてさっさっと
行過ぎぬ。
見返ればハヤたらたらさがりに、その肩躑躅の花にかくれて、髪結いたる
天窓のみ、やがて山蔭に見えずなりぬ。草がくれの
径遠く、小川流るる
谷間の
畦道を、
菅笠冠りたる
婦人の、
跣足にて
鋤をば肩にし、小さき
女の
児の手をひきて
彼方にゆく
背姿ありしが、それも杉の
樹立に
入りたり。
行く
方も躑躅なり。
来し方も躑躅なり。山土のいろもあかく見えたる、あまりうつくしさに恐しくなりて、家路に帰らむと思う時、わが居たる一株の躑躅のなかより、羽音たかく、虫のつと立ちて頬を
掠めしが、かなたに飛びて、およそ五六尺隔てたる処に
礫のありたるそのわきにとどまりぬ。羽をふるうさまも見えたり。手をあげて走りかかれば、ぱっとまた立ちあがりて、おなじ距離五六尺ばかりのところにとまりたり。そのまま小石を拾いあげて
狙いうちし、石はそれぬ。虫はくるりと一ツまわりて、また
旧のようにぞ
居る。追いかくれば
迅くもまた
遁げぬ。遁ぐるが遠くには去らず、いつもおなじほどのあわいを置きてはキラキラとささやかなる羽ばたきして、
鷹揚にその二すじの細き
髯を
上下にわづくりておし動かすぞいと憎さげなりける。
われは
足踏して心いらてり。その居たるあとを踏みにじりて、
「畜生、畜生。」
と
呟きざま、躍りかかりてハタと打ちし、
拳はいたずらに土によごれぬ。
渠は一足先なる
方に悠々と
羽づくろいす。憎しと思う心を
籠めて
瞻りたれば、虫は動かずなりたり。つくづく見れば
羽蟻の形して、それよりもやや
大なる、身はただ五彩の色を帯びて青みがちにかがやきたる、うつくしさいわむ方なし。
色彩あり光沢ある虫は毒なりと、姉上の教えたるをふと思い出でたれば、打置きてすごすごと
引返せしが、
足許にさきの石の二ツに砕けて落ちたるより
俄に心動き、拾いあげて取って返し、きと毒虫をねらいたり。
このたびはあやまたず、したたかうって殺しぬ。嬉しく走りつきて石をあわせ、ひたと
打ひしぎて
蹴飛ばしたる、石は躑躅のなかをくぐりて小砂利をさそい、ばらばらと谷深くおちゆく音しき。
袂のちり
打はらいて空を仰げば、日脚やや
斜になりぬ。ほかほかとかおあつき
日向に唇かわきて、眼のふちより頬のあたりむず
痒きこと限りなかりき。
心着けば
旧来し
方にはあらじと思う坂道の異なる方にわれはいつかおりかけいたり。丘ひとつ越えたりけむ、戻る路はまたさきとおなじのぼりになりぬ。見渡せば、見まわせば、赤土の道幅せまく、うねりうねり
果しなきに、両側つづきの躑躅の花、遠き
方は前後を
塞ぎて、日かげあかく咲込めたる空のいろの
真蒼き下に、
彳むはわれのみなり。
坂は急ならず長くもあらねど、一つ
尽ればまたあらたに
顕る。起伏あたかも大波のごとく打続きて、いつ
坦ならむとも見えざりき。
あまり
倦みたれば、一ツおりてのぼる坂の
窪に
踞いし、手のあきたるまま何ならむ指もて土にかきはじめぬ。さという字も出来たり。くという字も書きたり。曲りたるもの、
直なるもの、心の趣くままに落書したり。しかなせるあいだにも、頬のあたり
先刻に毒虫の触れたらむと覚ゆるが、しきりにかゆければ、袖もてひまなく
擦りぬ。擦りてはまたもの書きなどせる、なかにむつかしき字のひとつ形よく出来たるを、姉に見せばやと思うに、
俄にその顔の見とうぞなりたる。
立あがりてゆくてを見れば、左右より小枝を組みてあわいも
透かで躑躅咲きたり。日影ひとしお赤うなりまさりたるに、手を見たれば
掌に照りそいぬ。
一文字にかけのぼりて、と見ればおなじ躑躅のだらだらおりなり。走りおりて走りのぼりつ。いつまでかかくてあらむ、こたびこそと思うに
違いて、道はまた
蜿れる坂なり。踏心地柔かく小石ひとつあらずなりぬ。
いまだ家には遠しとみゆるに、忍びがたくも姉の顔なつかしく、しばらくも
得堪えずなりたり。
再びかけのぼり、またかけりおりたる時、われしらず泣きていつ。泣きながらひたばしりに走りたれど、なお家ある処に至らず、坂も躑躅も少しもさきに
異らずして、日の傾くぞ心細き。肩、背のあたり寒うなりぬ。ゆう日あざやかにぱっと
茜さして、眼もあやに躑躅の花、ただ
紅の雪の降積めるかと疑わる。
われは涙の声たかく、あるほど声を絞りて姉をもとめぬ。一たび二たび三たびして、こたえやすると耳を
澄せば、
遥に滝の音聞えたり。どうどうと響くなかに、いと高く
冴えたる声の
幽に、
「もういいよ、もういいよ。」
と呼びたる聞えき。こはいとけなき我がなかまの隠れ遊びというものするあい図なることを認め得たる、一声くりかえすと、ハヤきこえずなりしが、ようよう心たしかにその声したる
方にたどりて、また坂ひとつおりて一つのぼり、こだかき所に立ちて
瞰おろせば、あまり雑作なしや、堂の
瓦屋根、杉の
樹立のなかより見えぬ。かくてわれ踏迷いたる
紅の雪のなかをばのがれつ。
背後には躑躅の花飛び飛びに咲きて、青き草まばらに、やがて堂のうらに達せし時は一株も花のあかきはなくて、たそがれの色、境内の
手洗水のあたりを
籠めたり。柵結いたる井戸ひとつ、
銀杏の
古りたる樹あり、そがうしろに人の家の土塀あり。
此方は裏木戸のあき地にて、むかいに小さき
稲荷の堂あり。石の鳥居あり。木の鳥居あり。この木の鳥居の左の柱には割れめありて太き鉄の輪を
嵌めたるさえ、心たしかに覚えある、ここよりはハヤ家に近しと思うに、さきの恐しさは全く忘れ果てつ。ただひとえにゆう日照りそいたるつつじの花の、わが丈よりも高き処、前後左右を
咲埋めたるあかき色のあかきがなかに、緑と、
紅と、紫と、
青白の光を
羽色に帯びたる毒虫のキラキラと飛びたるさまの広き景色のみぞ、
画のごとく小さき胸にえがかれける。
さきにわれ泣きいだして
救を姉にもとめしを、
渠に認められしぞ
幸なる。いうことを
肯かで一人いで来しを、弱りて泣きたりと知られむには、さもこそとて笑われなむ。優しき人のなつかしけれど、顔をあわせて
謂いまけむは口惜しきに。
嬉しく喜ばしき思い胸にみちては、また急に家に帰らむとはおもわず。ひとり境内に
彳みしに、わッという声、笑う声、木の蔭、井戸の裏、堂の奥、廻廊の下よりして、五ツより八ツまでなる
児の五六人
前後に走り出でたり、こはかくれ遊びの一
人が見いだされたるものぞとよ。
二人三人走り来て、わがそこに立てるを見つ。皆瞳を集めしが、
「お遊びな、一所にお遊びな。」とせまりて勧めぬ。
小家あちこち、このあたりに住むは、かたいというものなりとぞ。風俗少しく異なれり。
児どもが親達の家富みたるも
好き
衣着たるはあらず、大抵
跣足なり。
三味線弾きて折々わが
門に
来るもの、溝川に
鰌を捕うるもの、
附木、草履など
鬻ぎに来るものだちは、皆この児どもが母なり、父なり、祖母などなり。さるものとはともに遊ぶな、とわが友は常に
戒めつ。さるに町方の者としいえば、かたいなる児ども尊び敬いて、しばらくもともに遊ばんことを
希うや、親しく、優しく勉めてすなれど、不断は
此方より遠ざかりしが、その時は先にあまり淋しくて、友欲しき念の堪えがたかりしその心のまだ
失せざると、恐しかりしあとの楽しきとに、われは拒まずして
頷きぬ。
児どもはさざめき喜びたりき。さてまたかくれあそびを繰返すとて、
拳してさがすものを定めしに、われその任にあたりたり。
面を
蔽えというままにしつ。ひッそとなりて、堂の裏
崖をさかさに落つる滝の音どうどうと松杉の
梢ゆう風に鳴り渡る。かすかに、
「もう
可いよ、もう可いよ。」
と呼ぶ声、
谺に響けり。眼をあくればあたり静まり返りて、たそがれの色また
一際襲い
来れり。
大なる樹のすくすくとならべるが
朦朧としてうすぐらきなかに隠れむとす。
声したる
方をと思う処には誰も
居らず。ここかしこさがしたれど人らしきものあらざりき。
また
旧の境内の中央に立ちて、もの淋しく
瞶しぬ。山の奥にも響くべく
凄じき音して堂の扉を
鎖す音しつ、
闃としてものも聞えずなりぬ。
親しき友にはあらず。常にうとましき児どもなれば、かかる
機会を得てわれをば
苦めむとや
企みけむ。身を隠したるまま
密に
遁げ去りたらむには、探せばとて獲らるべき。
益もなきことをとふと思いうかぶに、うちすてて
踵をかえしつ。さるにても
万一わがみいだすを待ちてあらばいつまでも出でくることを得ざるべし、それもまたはかり難しと、心迷いて、とつ、おいつ、
徒に立ちて
困ずる折しも、いずくより
来りしとも見えず、暗うなりたる境内の、うつくしく掃いたる土のひろびろと灰色なせるに際立ちて、顔の色白く、うつくしき人、いつかわが
傍に居て、うつむきざまにわれをば見き。
極めて丈高き女なりし、その手を懐にして肩を垂れたり。優しきこえにて、
「こちらへおいで。こちら。」
といいて
前に立ちて導きたり。見知りたる
女にあらねど、うつくしき顔の
笑をば含みたる、よき人と思いたれば、怪しまで、隠れたる児のありかを教うるとさとりたれば、いそいそと従いぬ。
わが思う処に
違わず、堂の前を左にめぐりて少しゆきたる
突あたりに小さき
稲荷の
社あり。青き旗、白き旗、二三本その前に立ちて、うしろはただちに山の
裾なる雑樹斜めに
生いて、社の上を
蔽いたる、その下のおぐらき処、
孔のごとき
空地なるをソとめくばせしき。瞳は水のしたたるばかり
斜にわが顔を見て動けるほどに、あきらかにその心ぞ読まれたる。
さればいささかもためらわで、つかつかと社の裏をのぞき込む、鼻うつばかり冷たき風あり。落葉、朽葉
堆く水くさき土のにおいしたるのみ、人の
気勢もせで、
頸もとの
冷かなるに、と胸をつきて見返りたる、またたくまと思うかの
女はハヤ見えざりき。いずかたにか去りけむ、暗くなりたり。
身の毛よだちて、思わず
呀と叫びぬ。
人顔のさだかならぬ時、暗き隅に
行くべからず、たそがれの片隅には、怪しきもの居て人を惑わすと、姉上の教えしことあり。
われは
茫然として
眼を

りぬ。足ふるいたれば動きもならず、固くなりて立ちすくみたる、
左手に坂あり。穴のごとく、その底よりは風の吹き出づると思う
黒闇々たる坂下より、ものののぼるようなれば、ここにあらば捕えられむと恐しく、とこうの思慮もなさで社の裏の狭きなかににげ入りつ。眼を
塞ぎ、
呼吸をころしてひそみたるに、
四足のものの歩むけはいして、社の前を横ぎりたり。
われは人心地もあらで見られじとのみひたすら手足を縮めつ。さるにてもさきの
女のうつくしかりし顔、
優かりし眼を忘れず。ここをわれに教えしを、今にして思えばかくれたる
児どものありかにあらで、何等か恐しきもののわれを捕えむとするを、ここに潜め、助かるべしとて、導きしにはあらずやなど、はかなきことを考えぬ。しばらくして
小提灯の
火影あかきが坂下より急ぎのぼりて
彼方に走るを見つ。ほどなく
引返してわがひそみたる社の前に近づきし時は、一人ならず二人
三人連立ちて
来りし感あり。
あたかもその
立留りし折から、別なる
跫音、また坂をのぼりてさきのものと落合いたり。
「おいおい分らないか。」
「ふしぎだな、なんでもこの辺で見たというものがあるんだが。」
とあとよりいいたるはわが家につかいたる下男の声に似たるに、あわや出でむとせしが、恐しきもののさはたばかりて、おびき
出すにやあらむと恐しさは一しお増しぬ。
「もう一度念のためだ、
田圃の方でも廻って見よう、お前も頼む。」
「それでは。」といいて
上下にばらばらと分れて
行く。
再び
寂としたれば、ソと身うごきして、足をのべ、板めに手をかけて眼ばかりと思う顔少し差出だして、
外の
方をうかがうに、何ごともあらざりければ、やや落着きたり。怪しきものども、何とてやはわれをみいだし得む、
愚なる、と
冷かに笑いしに、思いがけず、誰ならむたまぎる声して、あわてふためき
遁ぐるがありき。驚きてまたひそみぬ。
「ちさとや、ちさとや。」と坂下あたり、かなしげにわれを呼ぶは、姉上の声なりき。
「居ないッて私あどうしよう、
爺や。」
「根ッから居さっしゃらぬことはござりますまいが、日は暮れまする。何せい、御心配なこんでござります。お前様遊びに出します時、帯の
結めをとんとたたいてやらっしゃれば
好いに。」
「ああ、いつもはそうして出してやるのだけれど、きょうはお前私にかくれてそッと出て行ったろうではないかねえ。」
「それはハヤ
不念なこんだ。帯の結めさえ叩いときゃ、何がそれで
姉様なり、
母様なりの魂が入るもんだで
魔めはどうすることもしえないでごす。」
「そうねえ。」とものかなしげに語らいつつ、
社の前をよこぎりたまえり。
走りいでしが、あまりおそかりき。
いかなればわれ姉上をまで
怪みたる。
悔ゆれど及ばず、かなたなる境内の鳥居のあたりまで追いかけたれど、早やその姿は見えざりき。
涙ぐみて
彳む時、ふと見る
銀杏の木のくらき夜の空に、
大なる円き影して茂れる下に、女の後姿ありてわが
眼を遮りたり。
あまりよく似たれば、姉上と呼ばむとせしが、よしなきものに声かけて、なまじいにわがここにあるを知られむは、
拙きわざなればと思いてやみぬ。
とばかりありて、その姿またかくれ去りつ。見えずなればなおなつかしく、たとえ恐しきものなればとて、かりにもわが優しき姉上の姿に
化したる上は、われを捕えてむごからむや。さきなるはさもなくて、いま幻に見えたるがまことその人なりけむもわかざるを、何とて
言はかけざりしと、打泣きしが、かいもあらず。
あわれさまざまのものの怪しきは、すべてわが
眼のいかにかせし作用なるべし、さらずば涙にくもりしや、
術こそありけれ、かなたなる
御手洗にて清めてみばやと寄りぬ。
煤けたる
行燈の横長きが一つ上にかかりて、ほととぎすの
画と句など書いたり、灯をともしたるに、水はよく澄みて、青き
苔むしたる石鉢の底もあきらかなり。手に
掬ばむとしてうつむく時、思いかけず見たるわが顔はそもそもいかなるものぞ。覚えず叫びしが心を
籠めて、気を鎮めて、両の
眼を
拭い拭い、水に臨む。
われにもあらでまたとは見るに忍びぬを、いかでわれかかるべき、必ず心の迷えるならむ、今こそ、今こそとわななきながら見直したる、肩をとらえて声ふるわし、
「お、お、千里。ええも、お前は。」と姉上ののたまうに、
縋りつかまくみかえりたる、わが顔を見たまいしが、
「あれ!」
といいて一足すさりて、
「違ってたよ、坊や。」とのみいいずてに
衝と
馳せ去りたまえり。
怪しき神のさまざまのことしてなぶるわと、あまりのことに腹立たしく、あしずりして泣きに泣きつつ、ひたばしりに追いかけぬ。捕えて何をかなさむとせし、そはわれ知らず。ひたすらものの口惜しければ、とにかくもならばとてなむ。
坂もおりたり、のぼりたり、
大路と覚しき町にも出でたり、暗き
径も
辿りたり、野もよこぎりぬ。
畦も越えぬ。あとをも見ずて
駈けたりし。
道いかばかりなりけむ、漫々たる水面やみのなかに銀河のごとく
横わりて、黒き、恐しき森四方をかこめる、大沼とも覚しきが、
前途を
塞ぐと覚ゆる
蘆の葉の繁きがなかにわが
身体倒れたる、あとは知らず。
眼のふち
清々しく、涼しき
薫つよく薫ると心着く、身は柔かき
蒲団の上に
臥したり。やや枕をもたげて見る、
竹縁の障子あけ放して、庭つづきに向いなる
山懐に、緑の草の、ぬれ色青く
生茂りつ。その半腹にかかりある
巌角の
苔のなめらかなるに、一
挺はだか
蝋に灯ともしたる
灯影すずしく、
筧の水むくむくと
湧きて玉ちるあたりに
盥を据えて、うつくしく髪結うたる
女の、身に一糸もかけで、むこうざまにひたりていたり。
筧の水はそのたらいに落ちて、
溢れにあふれて、地の
窪みに流るる音しつ。
蝋の灯は吹くとなき山おろしにあかくなり、くろうなりて、ちらちらと眼に映ずる雪なす
膚白かりき。
わが寝返る音に、ふと
此方を見返り、それと
頷く
状にて、片手をふちにかけつつ片足を立てて盥のそとにいだせる時、
颯と音して、烏よりは小さき鳥の真白きがひらひらと舞いおりて、うつくしき人の
脛のあたりをかすめつ。そのままおそれげものう翼を休めたるに、ざぶりと水をあびせざま
莞爾とあでやかに笑うてたちぬ。手早く
衣もてその胸をば
蔽えり。鳥はおどろきてはたはたと飛去りぬ。
夜の色は極めてくらし、蝋を取りたるうつくしき人の姿さやかに、庭下駄重く引く音しつ。ゆるやかに縁の端に腰をおろすとともに、手をつきそらして
捩向きざま、わがかおをば見つ。
「気分は
癒ったかい、坊や。」
といいて
頭を傾けぬ。ちかまさりせる
面けだかく、眉あざやかに、瞳すずしく、鼻やや高く、唇の
紅なる、額つき頬のあたり

たけたり。こはかねてわがよしと思い
詰たる
雛のおもかげによく似たれば貴き人ぞと見き。年は姉上よりたけたまえり。
知人にはあらざれど、はじめて逢いし方とは思わず、さりや、誰にかあるらむとつくづくみまもりぬ。
またほほえみたまいて、
「お前あれは
斑猫といって大変な毒虫なの。もう
可いね、まるでかわったようにうつくしくなった、あれでは
姉様が見違えるのも無理はないのだもの。」
われもさあらむと思わざりしにもあらざりき。いまはたしかにそれよと疑わずなりて、のたまうままに頷きつ。あたりのめずらしければ起きむとする夜着の肩、ながく柔かにおさえたまえり。
「じっとしておいで、あんばいがわるいのだから、落着いて、ね、気をしずめるのだよ、
可いかい。」
われはさからわで、ただ眼をもて答えぬ。
「どれ。」といいて立ったる折、のしのしと道芝を踏む音して、つづれをまとうたる
老夫の、顔の色いと赤きが縁近う入り来つ。
「はい、これはお
児さまがござらっせえたの、可愛いお児じゃ、お前様も嬉しかろ。ははは、どりゃ、またいつものを頂きましょか。」
腰をななめにうつむきて、ひったりとかの筧に顔をあて、口をおしつけてごっごっごっとたてつづけにのみたるが、ふッといきを吹きて空を仰ぎぬ。
「やれやれ
甘いことかな。はい、参ります。」
と
踵を返すを、
此方より呼びたまいぬ。
「じいや、御苦労だが。また来ておくれ、この児を返さねばならぬから。」
「あいあい。」
と答えて去る。山風
颯とおろして、かの白き鳥また
翔ちおりつ。黒き盥のうちに乗りて
羽づくろいして静まりぬ。
「もう、風邪を引かないように寝させてあげよう、どれそんなら私も。」とて
静に雨戸をひきたまいき。
やがて
添臥したまいし、さきに水を浴びたまいし故にや、わが
膚おりおり
慄然たりしが何の心ものうひしと
取縋りまいらせぬ。あとをあとをというに、おさな物語二ツ三ツ聞かせたまいつ。やがて、
「一ツ
谺、坊や、二ツ谺といえるかい。」
「二ツ谺。」
「三ツ谺、四ツ谺といって御覧。」
「四ツ谺。」
「五ツ谺。そのあとは。」
「六ツ谺。」
「そうそう七ツ谺。」
「八ツ谺。」
「九ツ谺――ここはね、九ツ谺という処なの。さあもうおとなにして寝るんです。」
背に手をかけ引寄せて、玉のごときその乳房をふくませたまいぬ。
露に白き襟、肩のあたり
鬢のおくれ毛はらはらとぞみだれたる、かかるさまは、わが姉上とは
太く違えり。乳をのまむというを姉上は許したまわず。
ふところをかいさぐれば常に叱りたまうなり。母上みまかりたまいてよりこのかた
三年を経つ。
乳の味は忘れざりしかど、いまふくめられたるはそれには似ざりき。
垂玉の乳房ただ淡雪のごとく含むと舌にきえて触るるものなく、すずしき
唾のみぞあふれいでたる。
軽く
背をさすられて、われ
現になる時、屋の棟、天井の上と覚し、
凄まじき音してしばらくは鳴りも
止まず。ここにつむじ風吹くと柱動く恐しさに、わななき
取つくを抱きしめつつ、
「あれ、お客があるんだから、もう今夜は堪忍しておくれよ、いけません。」
とキとのたまえば、やがてぞ静まりける。
「
恐くはないよ。鼠だもの。」
とある、さりげなきも、われはなおその
響のうちにものの叫びたる声せしが耳に残りてふるえたり。
うつくしき人はなかばのりいでたまいて、とある
蒔絵ものの手箱のなかより、
一口の
守刀を取出しつつ
鞘ながら
引そばめ、
雄々しき声にて、
「何が来てももう恐くはない、安心してお寝よ。」とのたまう、たのもしき
状よと思いてひたとその胸にわが顔をつけたるが、ふと眼をさましぬ。
残燈暗く床柱の黒うつややかにひかるあたり薄き紫の色
籠めて、
香の
薫残りたり。枕をはずして顔をあげつ。顔に顔をもたせてゆるく
閉たまいたる眼の
睫毛かぞうるばかり、すやすやと寝入りていたまいぬ。ものいわむとおもう心おくれて、しばし
瞻りしが、淋しさにたえねばひそかにその唇に指さきをふれてみぬ。指はそれて唇には届かでなむ、あまりよくねむりたまえり。鼻をやつままむ眼をやおさむとまたつくづくと
打まもりぬ。ふとその
鼻頭をねらいて手をふれしに
空を
捻りて、うつくしき人は
雛のごとく顔の筋ひとつゆるみもせざりき。またその眼のふちをおしたれど水晶のなかなるものの形を取らむとするよう、わが顔はそのおくれげのはしに頬をなでらるるまで近々とありながら、いかにしても指さきはその顔に届かざるに、はては心いれて、
乳の下に
面をふせて、強く額もて
圧したるに、顔にはただあたたかき霞のまとうとばかり、のどかにふわふわとさわりしが、
薄葉一重の支うるなく着けたる額はつと下に落ち沈むを、心着けば、うつくしき人の胸は、もとのごとく
傍にあおむきいて、わが鼻は、いたずらにおのが
膚にぬくまりたる、柔き蒲団に
埋れて、おかし。
夢幻ともわかぬに、心をしずめ、眼をさだめて見たる、片手はわれに枕させたまいし元のまま柔かに力なげに蒲団のうえに垂れたまえり。
片手をば胸にあてて、いと白くたおやかなる五指をひらきて黄金の
目貫キラキラとうつくしき
鞘の
塗の輝きたる小さき守刀をしかと持つともなく
乳のあたりに落して据えたる、鼻たかき顔のあおむきたる、唇のものいうごとき、閉じたる眼のほほ笑むごとき、髪のさらさらしたる、枕にみだれかかりたる、それも
違わぬに、胸に
剣をさえのせたまいたれば、亡き母上のその時のさまに
紛うべくも見えずなむ、コハこの君もみまかりしよとおもういまわしさに、はや
取除けなむと、胸なるその守刀に手をかけて、つと引く、せっぱゆるみて、青き光
眼を射たるほどこそあれ、いかなるはずみにか
血汐さとほとばしりぬ。眼もくれたり。したしたとながれにじむをあなやと両の
拳もてしかとおさえたれど、
留まらで、とうとうと音するばかりぞ
淋漓としてながれつたえる、血汐のくれない
衣をそめつ。うつくしき人は
寂として石像のごとく
静なる
鳩尾のしたよりしてやがて半身をひたし尽しぬ。おさえたるわが手には血の色つかぬに、
燈にすかす指のなかの
紅なるは、人の血の
染みたる色にはあらず、
訝しく
撫で試むる
掌のその血汐にはぬれもこそせね、こころづきて見定むれば、かいやりし夜のものあらわになりて、すずしの絹をすきて見ゆるその
膚にまといたまいし紅の色なりける。いまはわれにもあらで声高に、母上、母上と呼びたれど、叫びたれど、ゆり動かし、おしうごかししたりしが、
効なくてなむ、ひた泣きに泣く泣くいつのまにか寝たりと
覚し。顔あたたかに胸をおさるる心地に眼覚めぬ。空青く晴れて日影まばゆく、木も草もてらてらと暑きほどなり。
われはハヤゆうべ見し顔のあかき
老夫の
背に負われて、とある山路を
行くなりけり。うしろよりはかのうつくしき人したがい来ましぬ。
さてはあつらえたまいしごとく家に送りたまうならむと
推はかるのみ、わが胸の
中はすべて見すかすばかり知りたまうようなれば、わかれの惜しきも、ことのいぶかしきも、取出でていわむは
益なし。教うべきことならむには、
彼方より先んじてうちいでこそしたまうべけれ。
家に帰るべきわが運ならば、強いて
止まらむと乞いたりとて何かせん、さるべきいわれあればこそ、と大人しゅう、ものもいわでぞ
行く。
断崖の左右に
聳えて、点滴声する処ありき。雑草高き
径ありき。
松柏のなかを
行く処もありき。きき知らぬ鳥うたえり。褐色なる獣ありて、おりおり
叢に躍り入りたり。ふみわくる道とにもあらざりしかど、
去年の落葉道を
埋みて、人多く通う所としも見えざりき。
おじは一
挺の
斧を腰にしたり。れいによりてのしのしとあゆみながら、
茨など生いしげりて、
衣の袖をさえぎるにあえば、すかすかと切って払いて、うつくしき人を通し参らす。されば
山路のなやみなく、高き
塗下駄の見えがくれに長き
裾さばきながら来たまいつ。
かくて大沼の岸に臨みたり。水は漫々として
藍を
湛え、まばゆき日のかげもここの森にはささで、水面をわたる風寒く、
颯々として声あり。おじはここに来てソとわれをおろしつ。はしり寄れば手を取りて立ちながら肩を
抱きたまう、
衣の袖左右より長くわが肩にかかりぬ。
蘆間の
小舟の
纜を解きて、
老夫はわれをかかえて乗せたり。一緒ならではと、しばしむずかりたれど、めまいのすればとて乗りたまわず、さらばとのたまうはしに
棹を立てぬ。船は出でつ。わッと泣きて立上りしがよろめきてしりいに倒れぬ。舟というものにははじめて乗りたり。水を切るごとに眼くるめくや、
背後に居たまえりとおもう人の
大なる
環にまわりて
前途なる
汀に居たまいき。いかにして渡し越したまいつらむと思うときハヤ
左手なる汀に見えき。見る見る
右手なる汀にまわりて、やがて
旧のうしろに立ちたまいつ。
箕の形したる
大なる沼は、汀の蘆と、松の木と、建札と、その
傍なるうつくしき人ともろともに緩き環を描いて廻転し、はじめは
徐ろにまわりしが、あとあと急になり、
疾くなりつ、くるくるくると次第にこまかくまわるまわる、わが顔と一尺ばかりへだたりたる、まぢかき処に松の木にすがりて見えたまえる、とばかりありて眼の
前にうつくしき顔の

たけたるが
莞爾とあでやかに笑みたまいしが、そののちは見えざりき。蘆は繁く丈よりも高き汀に、船はとんとつきあたりぬ。
おじはわれを
扶けて船より出だしつ。またその
背を向けたり。
「泣くでねえ泣くでねえ。もうじきに坊ッさまの
家じゃ。」と慰めぬ。かなしさはそれにはあらねど、いうもかいなくてただ泣きたりしが、しだいに身のつかれを感じて、手も足も綿のごとくうちかけらるるよう肩に負われて、顔を垂れてぞともなわれし。見覚えある板塀のあたりに来て、日のややくれかかる時、
老夫はわれを
抱き
下して、溝のふちに立たせ、ほくほく
打えみつつ、
慇懃に会釈したり。
「おとなにしさっしゃりませ。はい。」
といいずてに
何地ゆくらむ。別れはそれにも惜しかりしが、あと追うべき力もなくて見おくり果てつ。指す
方もあらでありくともなく歩をうつすに、
頭ふらふらと足の重たくて
行悩む、前に
行くも、後ろに帰るも皆
見知越のものなれど、誰も取りあわむとはせで
往きつ
来りつす。さるにてもなおものありげにわが顔をみつつ
行くが、
冷かに
嘲るがごとく憎さげなるぞ
腹立しき。おもしろからぬ町ぞとばかり、足はわれ知らず向直りて、とぼとぼとまた山ある
方にあるき
出しぬ。
けたたましき
跫音して
鷲掴に襟を
掴むものあり。あなやと振返ればわが家の
後見せる奈四郎といえる力
逞ましき叔父の、
凄まじき
気色して、
「つままれめ、どこをほッつく。」と
喚きざま、
引立てたり。また庭に
引出して水をやあびせられむかと、泣叫びてふりもぎるに、おさえたる手をゆるべず、
「しっかりしろ。やい。」
とめくるめくばかり背を
拍ちて宙につるしながら、走りて家に帰りつ。立騒ぐ召つかいどもを叱りつも
細引を
持て来さして、しかと両手をゆわえあえず奥まりたる三畳の暗き
一室に
引立てゆきてそのまま柱に
縛めたり。近く寄れ、
喰さきなむと思うのみ、歯がみして
睨まえたる、眼の色こそ怪しくなりたれ、
逆つりたる
眦は
憑きもののわざよとて、寄りたかりて口々にののしるぞ無念なりける。
おもての
方さざめきて、いずくにか
行きおれる姉上帰りましつと
覚し、
襖いくつかぱたぱたと音してハヤここに来たまいつ。叔父は室の外にさえぎり迎えて、
「ま、やっと取返したが、縄を解いてはならんぞ。もう眼が血走っていて、すきがあると
駈け出すじゃ。
魔どのがそれしょびくでの。」
と
戒めたり。いうことよくわが心を得たるよ、しかり、
隙だにあらむにはいかでかここにとどまるべき。
「あ。」とばかりにいらえて姉上はまろび入りて、ひしと取着きたまいぬ。ものはいわでさめざめとぞ泣きたまえる、おん
情手にこもりて
抱かれたるわが胸絞らるるようなりき。
姉上の膝に
臥したるあいだに、医師
来りてわが脈をうかがいなどしつ。叔父は医師とともに
彼方に去りぬ。
「ちさや、どうぞ気をたしかにもっておくれ。もう
姉様はどうしようね。お前、私だよ。姉さんだよ。ね、わかるだろう、私だよ。」
といきつくづくじっとわが顔をみまもりたまう、
涙痕したたるばかりなり。
その心の安んずるよう、強いて顔つくりてニッコと笑うて見せぬ。
「おお、薄気味が悪いねえ。」
と
傍にありたる奈四郎の妻なる人
呟きて身ぶるいしき。
やがてまた人々われを取巻きてありしことども責むるがごとくに問いぬ。くわしく語りて
疑を解かむとおもうに、おさなき口の順序正しく語るを得むや、根問い、葉問いするに一々
説明かさむに、しかもわれあまりに疲れたり。うつつ心に何をかいいたる。
ようやくいましめはゆるされたれど、なお心の狂いたるものとしてわれをあしらいぬ。いうこと信ぜられず、すること皆人の
疑を増すをいかにせむ。ひしと
取籠めて庭にも
出さで日を過しぬ。血色わるくなりて
痩せもしつとて、姉上のきづかいたまい、
後見の叔父夫婦にはいとせめて
秘しつつ、そとゆうぐれを忍びて、おもての景色見せたまいしに、
門辺にありたる多くの
児ども我が姿を見ると、一斉に、アレさらわれものの、
気狂の、狐つきを見よやといういう、砂利、小砂利をつかみて投げつくるは不断親しかりし
朋達なり。
姉上は袖もてわれを
庇いながら顔を赤うして
遁げ入りたまいつ。人目なき処にわれを引据えつと見るまに取って伏せて、打ちたまいぬ。
悲しくなりて泣出せしに、あわただしく
背をばさすりて、
「堪忍しておくれよ、よ、こんなかわいそうなものを。」
といいかけて、
「私あもう気でも違いたいよ。」としみじみと
掻口説きたまいたり。いつのわれにはかわらじを、何とてさはあやまるや、世にただ一人なつかしき姉上までわが顔を見るごとに、気を
確に、心を鎮めよ、と涙ながらいわるるにぞ、さてはいかにしてか、心の狂いしにはあらずやとわれとわが身を危ぶむようそのたびになりまさりて、
果はまことにものくるわしくもなりもてゆくなる。
たとえば怪しき糸の
十重二十重にわが身をまとう心地しつ。しだいしだいに暗きなかに奥深くおちいりてゆく
思あり。それをば刈払い、
遁出でむとするにその
術なく、すること、なすこと、人見て必ず、眉を
顰め、
嘲り、笑い、
卑め、
罵り、はた
悲み憂いなどするにぞ、気あがり、心激し、ただじれにじれて、すべてのもの皆われをはらだたしむ。
口惜しく腹立たしきまま身の
周囲はことごとく
敵ぞと思わるる。町も、家も、樹も、
鳥籠も、はたそれ何等のものぞ、姉とてまことの姉なりや、さきには一たびわれを見てその弟を忘れしことあり。
塵一つとしてわが眼に
入るは、すべてものの
化したるにて、恐しきあやしき神のわれを悩まさむとて現じたるものならむ。さればぞ姉がわが快復を祈る
言もわれに心を狂わすよう、わざとさはいうならむと、一たびおもいては堪うべからず、力あらば
恣にともかくもせばやせよかし、近づかば喰いさきくれむ、蹴飛ばしやらむ、
掻むしらむ、
透あらばとびいでて、九ツ
谺とおしえたる、とうときうつくしきかのひとの
許に遁げ去らむと、胸の
湧きたつほどこそあれ、ふたたび暗室にいましめられぬ。
毒ありと疑えばものも食わず、薬もいかでか飲まむ、うつくしき顔したりとて、優しきことをいいたりとて、いつわりの姉にはわれことばもかけじ。眼にふれて見ゆるものとしいえば、たけりくるい、
罵り叫びてあれたりしが、ついには声も出でず、身も動かず、われ人をわきまえず心地死ぬべくなれりしを、うつらうつら
舁きあげられて高き石壇をのぼり、
大なる門を
入りて、赤土の色きれいに掃きたる
一条の道長き、右左、
石燈籠と
石榴の樹の小さきと、おなじほどの距離にかわるがわる続きたるを
行きて、
香の
薫しみつきたる太き
円柱の際に寺の本堂に据えられつ、ト思う耳のはたに竹を
破る
響きこえて、僧ども五三人一斉に声を揃え、高らかに
誦する声耳を
聾するばかり
喧ましさ堪うべからず、
禿顱ならび居る木のはしの法師ばら、何をかすると、
拳をあげて一
人の
天窓をうたんとせしに、
一幅の青き光
颯と窓を射て、水晶の念珠瞳をかすめ、ハッシと胸をうちたるに、ひるみて
踞まる時、
若僧円柱をいざり出でつつ、つい居て、サラサラと
金襴の
帳を絞る、
燦爛たる
御廚子のなかに尊き
像こそ拝まれたれ。一段高まる経の声、トタンにはたたがみ天地に鳴りぬ。
端厳微妙のおんかおばせ、雲の袖、霞の
袴ちらちらと
瓔珞をかけたまいたる、玉なす胸に
繊手を添えて、ひたと、おさなごを
抱きたまえるが、仰ぐ仰ぐ瞳うごきて、ほほえみたまうと、見たる時、やさしき手のさき肩にかかりて、姉上は念じたまえり。
滝やこの堂にかかるかと、折しも雨の降りしきりつ。
渦いて寄する風の音、遠き
方より
呻り来て、どっと満山に
打あたる。
本堂
青光して、はたたがみ堂の空をまろびゆくに、たまぎりつつ、今は姉上を頼までやは、あなやと膝にはいあがりて、ひしとその胸を
抱きたれば、かかるものをふりすてむとはしたまわで、あたたかき
腕はわが
背にて組合わされたり。さるにや気も心もよわよわとなりもてゆく、ものを見る明かに、耳の鳴るがやみて、恐しき吹降りのなかに
陀羅尼を
呪する
聖の声々さわやかに聞きとられつ。あわれに心細くもの
凄きに、身の
置処あらずなりぬ。からだひとつ消えよかしと両手を肩に
縋りながら顔もてその胸を押しわけたれば、襟をば掻きひらきたまいつつ、
乳の下にわがつむり押入れて、両袖を
打かさねて深くわが
背を
蔽いたまえり。
御仏のそのおさなごを
抱きたまえるもかくこそと嬉しきに、おちいて、心地すがすがしく胸のうち安く平らになりぬ。やがてぞ呪もはてたる。
雷の音も遠ざかる。わが背をしかと
抱きたまえる姉上の
腕もゆるみたれば、ソとその懐より顔をいだしてこわごわその顔をば見上げつ。うつくしさはそれにもかわらでなむ、いたくもやつれたまえりけり。雨風のなおはげしく
外をうかがうことだにならざる、静まるを待てば夜もすがら
暴通しつ。家に帰るべくもあらねば姉上は通夜したまいぬ。その一夜の風雨にて、くるま山の山中、俗に九ツ谺といいたる谷、あけがたに
杣のみいだしたるが、たちまち
淵になりぬという。
里の者、町の人皆
挙りて見にゆく。日を経てわれも姉上とともに
来り見き。その日一天うららかに空の色も水の色も青く澄みて、軟風おもむろに
小波わたる淵の上には、
塵一葉の
浮べるあらで、白き鳥の翼広きがゆたかに
藍碧なる水面を横ぎりて舞えり。
すさまじき
暴風雨なりしかな。この谷もと
薬研のごとき形したりきとぞ。
幾株となき
松柏の根こそぎになりて谷間に吹倒されしに山腹の土落ちたまりて、底をながるる谷川をせきとめたる、おのずからなる堤防をなして、
凄まじき水をば
湛えつ。一たびこのところ
決潰せむか、
城の
端の町は
水底の都となるべしと、人々の恐れまどいて、怠らず土を
装り石を伏せて堅き堤防を築きしが、あたかも今の関屋少将の夫人姉上十七の時なれば、年つもりて、
嫩なりし
常磐木もハヤ丈のびつ。草
生い、
苔むして、いにしえよりかかりけむと思い
紛うばかりなり。
あわれ
礫を投ずる事なかれ、うつくしき人の夢や驚かさむと、血気なる友のいたずらを叱り
留めつ。年若く
面清き海軍の少尉候補生は、薄暮暗碧を湛えたる淵に臨みて粛然とせり。
明治二十九(一八九六)年十一月