さいかち淵

　さいかち淵（ぶち）なら、ほんとうにおもしろい。
　しゅっこだって毎日行く。しゅっこは、舜一（しゅんいち）なんだけれども、みんなはいつでもしゅっこという。そういわれても、しゅっこは少しも怒（おこ）らない。だからみんなは、いつでもしゅっこしゅっこという。ぼくは、しゅっことは、いちばん仲（なか）がいい。きょうもいっしょに、出かけて行った。
　ぼくらが、さいかち淵で泳（およ）いでいると、発破（はっぱ）をかけに、大人（おとな）も来るからおもしろい。今日のひるまもやって来た。
　石神（いしがみ）の庄助（しょうすけ）がさきに立って、そのあとから、練瓦場（れんがば）の人たちが三人ばかり、肌（はだ）ぬぎになったり、網（あみ）を持（も）ったりして、河原（かわら）のねむの木のとこを、こっちへ来るから、ぼくは、きっと発破（はっぱ）だとおもった。しゅっこも、大きな白い石をもって、淵（ふち）の上のさいかちの木にのぼっていたが、それを見ると、すぐに、石を淵に落（おと）して叫（さけ）んだ。
「おお、発破だぞ。知らないふりしてろ。石とりやめて、早くみんな、下流（しも）へさがれ。」そこでみんなは、なるべくそっちを見ないようにしながら、いっしょに下流の方へ泳いだ。しゅっこは、木の上で手を額（ひたい）にあてて、もう一度（ど）よく見きわめてから、どぶんと逆（さかさ）まに淵へ飛（と）びこんだ。それから水を潜（くぐ）って、一ぺんにみんなへ追（お）いついた。
　ぼくらは、淵の下流（しも）の、瀬（せ）になったところに立った。
「知らないふりして遊（あそ）んでろ。みんな。」しゅっこが云（い）った。ぼくらは、砥石（といし）をひろったり、せきれいを追（お）ったりして、発破のことなぞ、すこしも気がつかないふりをしていた。
　向（むこ）うの淵の岸（きし）では、庄助（しょうすけ）が、しばらくあちこち見まわしてから、いきなりあぐらをかいて、砂利（じゃり）の上へ座（すわ）ってしまった。それからゆっくり、腰（こし）からたばこ入れをとって、きせるをくわいて、ぱくぱく煙（けむり）をふきだした。奇体（きたい）だと思っていたら、また腹（はら）かけから、何か出した。「発破だぞ、発破だぞ。」とぺ吉（きち）やみんな叫（さけ）んだ。しゅっこは、手をふってそれをとめた。庄助は、きせるの火を、しずかにそれへうつした。うしろに居（い）た一人は、すぐ水に入って、網（あみ）をかまえた。庄助は、まるで電車を運転（うんてん）するときのように落（お）ちついて、立って一あし水にはいると、すぐその持（も）ったものを、さいかちの木の下のところへ投（な）げこんだ。するとまもなく、ぼぉというようなひどい音がして、水はむくっと盛（も）りあがり、それからしばらく、そこらあたりがきぃんと鳴った。練瓦場（れんがば）の人たちは、みんな水へ入った。
「さあ、流れて来るぞ。みんなとれ。」としゅっこが云った。まもなく、小指（こゆび）ぐらいの茶いろなかじかが、横向（よこむ）きになって流れて来たので、取（と）ろうとしたら、うしろのほうで三郎（さぶろう）が、まるで瓜（うり）をすするときのような声を出した。六寸（すん）ぐらいある鮒（ふな）をとって、顔をまっ赤（か）にしてよろこんでいたのだった。「だまってろ、だまってろ。」しゅっこが云った。
　そのとき、向うの白い河原（かわら）を、肌（はだ）ぬぎになったり、シャツだけ着（き）たりした大人（おとな）や子どもらが、たくさんかけて来た。そのうしろからは、ちょうど活動写真（かつどうしゃしん）のように、一人の網（あみ）シャツを着た人が、はだか馬に乗（の）って、まっしぐらに走って来た。みんな発破の音を聞いて、見に来たのだ。
　庄助（しょうすけ）は、しばらく腕（うで）を組んで、みんなのとるのを見ていたが、「さっぱり居（い）なぃな。」と云った。けれども、あんなにとれたらたくさんだ。練瓦場（れんがば）の人たちなんか、三十疋（ぴき）ぐらいもとったんだから。ぼくらも、一疋か二疋なら誰（だれ）だって拾（ひろ）った。庄助は、だまって、また上流（かみ）へ歩きだした。練瓦場の人たちもついていった。網（あみ）シャツの人は、馬に乗（の）って、またかけて行ったし、子どもらは、ぼくらの仲間（なかま）にはいろうと、岸（きし）に座（すわ）って待（ま）っていた。
「発破（はっぱ）かけだら、雑魚（ざこ）撒（ま）かせ。」三郎（さぶろう）が、河原（かわら）の砂（すな）っぱの上で、ぴょんぴょんはねながら、高く叫（さけ）んだ。
　ぼくらは、とった魚を、石で囲んで、小さな生洲（いけす）をこしらえて、生き返（かえ）っても、もう遁（に）げて行かないようにして、また石取（いしと）りをはじめた。ほんとうに暑（あつ）くなって、ねむの木もぐったり見えたし、空もまるで、底（そこ）なしの淵（ふち）のようになった。
　そのころ誰（だれ）かが、
「あ、生洲（いけす）、打壊（ぶっこわ）すとこだぞ。」と叫んだ。見ると、一人の変（へん）に鼻（はな）の尖（とが）った、洋服（ようふく）を着（き）てわらじをはいた人が、鉄砲（てっぽう）でもない槍（やり）でもない、おかしな光る長いものを、せなかにしょって、手にはステッキみたいな鉄槌（かなづち）をもって、ぼくらの魚を、ぐちゃぐちゃ掻（か）きまわしているのだ。みんな怒（おこ）って、何か云（い）おうとしているうちに、その人は、びちゃびちゃ岸（きし）をあるいて行って、それから淵のすぐ上流の浅瀬（あさせ）をこっちへわたろうとした。ぼくらはみんな、さいかちの樹（き）にのぼって見ていた。ところがその人は、すぐに河（かわ）をわたるでもなく、いかにもわらじや脚絆（きゃはん）の汚（きた）なくなったのを、そのまま洗うというふうに、もう何べんも行ったり来たりするもんだから、ぼくらはいよいよ、気持（きも）ちが悪（わる）くなってきた。そこで、とうとう、しゅっこが云った。
「お、おれ先に叫ぶから、みんなあとから、一二三で叫ぶこだ。いいか。
　あんまり川を濁（にご）すなよ、
　いつでも先生（せんせ）云うでなぃか。一、二ぃ、三。」
「あんまり川を濁すなよ、
　いつでも先生云うでなぃか。」その人は、びっくりしてこっちを見たけれども、何を云ったのか、よくわからないというようすだった。そこでぼくらはまた云った。
「あんまり川を濁すなよ、
　いつでも先生、云うでなぃか。」鼻（はな）の尖（とが）った人は、すぱすぱと、煙草（たばこ）を吸うときのような口つきで云った。
「この水呑（の）むのか、ここらでは。」
「あんまり川をにごすなよ、
　いつでも先生云うでなぃか。」鼻の尖った人は、少し困（こま）ったようにして、また云った。
「川をあるいてわるいのか。」
「あんまり川をにごすなよ、
　いつでも先生云うでなぃか。」その人は、あわてたのをごまかすように、わざとゆっくり、川をわたって、それから、アルプスの探険（たんけん）みたいな姿勢（しせい）をとりながら、青い粘土（ねんど）と赤砂利（あかじゃり）の崖（がけ）をななめにのぼって、せなかにしょった長いものをぴかぴかさせながら、上の豆畠（まめばたけ）へはいってしまった。ぼくらも何だか気（き）の毒（どく）なような、おかしながらんとした気持（きも）ちになった。そこで、一人ずつ木からはね下りて、河原（かわら）に泳（およ）ぎついて、魚を手拭（てぬぐい）につつんだり、手にもったりして、家に帰った。


　しゅっこは、今日は、毒もみの丹礬（たんぱん）をもって来た。あのトラホームの眼（め）のふちを擦（こす）る青い石だ。あれを五かけ、紙に包（つつ）んで持（も）って来て、ぼくをさそった。巡査（じゅんさ）に押（おさ）えられるよと云ったら、田から流（なが）れて来たと云えばいいと云った。けれども毒もみは卑怯（ひきょう）だから、ぼくは厭（いや）だと答えたら、しゅっこは少し顔いろを変（か）えて、卑怯でないよ、みみずなんかで、だまして取（と）るよりいいと云って、あとはあんまり、ぼくとは口を利（き）かなかった。その代（かわ）りしゅっこは、そこら中を、一軒（けん）ごとにさそって歩いて、いいことをして見せるからあつまれと云（い）って、まるで小さなこどもらまで、たくさん集（あつ）めた。
　ぼくらは、蝉（せみ）が雨のように鳴いているいつもの松林（まつばやし）を通って、それから、祭（まつり）のときの瓦斯（ガス）のような匂（におい）のむっとする、ねむの河原（かわら）を急（いそ）いで抜（ぬ）けて、いつものさいかち淵（ぶち）に行った。今日なら、もうほんとうに立派（りっぱ）な雲の峰（みね）が、東でむくむく盛（も）りあがり、みみずくの頭の形をした鳥ヶ森（ちょうがもり）も、ぎらぎら青く光って見えた。しゅっこが、あんまり急（いそ）いで行くもんだから、小さな子どもらは、追（お）いつくために、まるで半分馳（か）けた。みんな急いで着物（きもの）をぬいで、淵（ふち）の岸（きし）に立つと、しゅっこが云った。
「ちゃんと一列（れつ）にならべ。いいか。魚浮（う）いてきたら、泳（およ）いで行ってとれ。とったくらい与（や）るぞ。いいか。」小さなこどもらは、よろこんで顔を赤くして、押（お）しあったりしながら、ぞろっと淵を囲（かこ）んだ。ぺ吉（きち）だの三、四人は、もう泳（およ）いで、さいかちの木の下まで行って待（ま）っていた。
　しゅっこが、大威張（おおいば）りで、あの青いたんぱんを、淵の中に投（な）げ込（こ）んだ。それから、みんなしぃんとして、水をみつめて立っていた。ぼくは、からだが上流（かみ）の方へ動（うご）いているような気持（きも）ちになるのがいやなので、水を見ないで、向（むこ）うの雲の峰の上を通る黒い鳥を見ていた。ところがそれからよほどたっても、魚は浮いて来なかった。しゅっこは大へんまじめな顔で、きちんと立って水を見ていた。昨日（きのう）発破（はっぱ）をかけたときなら、もう十疋（ぴき）もとっていたんだと、ぼくは思った。またずいぶんしばらくみんなしぃんとして待った。けれどもやっぱり、魚は一ぴきも浮いて来（こ）なかった。
「さっぱり魚、浮ばなぃよ。」三郎（さぶろう）が叫（さけ）んだ。しゅっこはびくっとしたけれども、まだ一しんに水を見ていた。
「魚さっぱり浮ばなぃよ。」ぺ吉が、また向うの木の下で云（い）った。するともう子どもらは、がやがや云い出して、みんな水に飛（と）び込（こ）んでしまった。
　しゅっこは、しばらくきまり悪（わる）そうに、しゃがんで水を見ていたけれど、とうとう立って、
「鬼（おに）っこしないか。」と云った。「する、する。」みんなは叫（さけ）んで、じゃんけんをするために、水の中から手を出した。泳（およ）いでいたものは、急（いそ）［＃ルビの「いそ」は底本では「いろ」］いでせいの立つところまで行って手を出した。しゅっこが、ぼくにもはいらないかと云ったから、もちろんぼくは、はじめから怒（おこ）っていたのでもないし、すぐ手を出した。しゅっこは、はじめに、昨日（きのう）あの変（へん）な鼻（はな）の尖（とが）った人の上って行った崖（がけ）の下の、青いぬるぬるした粘土（ねんど）のところを根（ね）っこにきめた。そこに取（と）りついていれば、鬼は押（おさ）えることができない。それから、はさみ無（な）しの一人まけかちで、じゃんけんをした。ところが、悦治（えつじ）はひとりはさみを出したので、みんなにうんとはやされたほかに鬼になった。悦治は、唇（くちびる）を紫（むらさき）いろにして、河原（かわら）を走って、喜作（きさく）を押（おさ）えたもんだから、鬼は二人になった。それからぼくらは、砂（すな）っぱの上や淵（ふち）を、あっちへ行ったり、こっちへ来たり、押えたり押えられたり、何べんも鬼っこをした。
　しまいにとうとう、しゅっこ一人が鬼になった。しゅっこはまもなく吉郎（きちろう）をつかまえた。ぼくらはみんな、さいかちの木の下に居（い）てそれを見ていた。するとしゅっこが、吉郎、汝（おまい）、上流（かみ）から追（お）って来い、追え、追え、と云いながら、じぶんはだまって立って見ていた。吉郎は、口をあいて手をひろげて、上流から粘土（ねんど）の上を追って来た。みんなは淵へ飛（と）び込（こ）む仕度（したく）をした。ぼくは楊（やなぎ）の木にのぼった。そのとき吉郎が、たぶんあの上流の粘土が、足についたためだったろう、みんなの前ですべってころんでしまった。みんなは、わあわあ叫んで、吉郎をはねこえたり、水に入ったりして、上流の青い粘土の根に上ってしまった。
「しゅっこ、来（こ）。」三郎は立って、口を大きくあいて、手をひろげて、しゅっこをばかにした。するとしゅっこは、さっきからよっぽど怒（おこ）っていたとみえて、「ようし、見てろ」と云いながら、本気になって、ざぶんと水に飛び込んで、一生（いっしょう）けん命（めい）、そっちの方へ泳いでいった。子どもらは、すっかり恐（こわ）がってしまった。第一（だいいち）、その粘土のところはせまくて、みんながはいれなかったし、それに大へんつるつるすべる傾斜（けいしゃ）になっていたものだから、下の方の四、五人などは上の人につかまるようにして、やっと川へすべり落（お）ちるのをふせいでいた。三郎だけが、いちばん上で落ち着（つ）いて、さあ、みんな、とか何とか相談（そうだん）らしいことをはじめた。みんなもそこで、頭をあつめて聞いている。しゅっこは、ぼちゃぼちゃ、もう近くまで行っていた。みんなは、ひそひそはなしている。するとしゅっこは、いきなり両手（りょうて）で、みんなへ水をかけ出した。みんながばたばた防（ふせ）いでいたら、だんだん粘土（ねんど）がすべって来て、なんだかすこうし下へずれたようになった。しゅっこはよろこんで、いよいよ水をはねとばした。するとみんなは、ぼちゃんぼちゃんと一度（いちど）に水にすべって落（お）ちた。しゅっこは、それを片（かた）っぱしからつかまえた。三郎（さぶろう）ひとり、上をまわって泳（およ）いで遁（に）げたら、しゅっこはすぐに追（お）い付（つ）いて、押（おさ）えたほかに、腕（うで）をつかんで、四、五へんぐるぐる引っぱりまわした。三郎は、水を呑（の）んだとみえて、霧（きり）をふいて、ごほごほむせて、泣（な）くようにしながら、
「おいらもうやめた。こんな鬼（おに）っこもうしない。」と云（い）った。子どもらはみんな砂利（じゃり）に上ってしまった。三郎もあがった。しゅっこは、そっと、あの青い石を投（な）げたところをのぞきながら、さいかちの樹（き）の下に立っていた。
　ところが、そのときはもう、そらがいっぱいの黒い雲で、楊（やなぎ）も変（へん）に白っぽくなり、蝉（せみ）ががあがあ鳴いていて、そこらは何とも云われない、恐（おそ）ろしい景色（けしき）にかわっていた。
　そのうちに、いきなり林の上のあたりで、雷（かみなり）が鳴り出した。と思うと、まるで山つなみのような音がして、一ぺんに夕立がやってきた。風までひゅうひゅう吹（ふ）きだした。淵（ふち）の水には、大きなぶちぶちがたくさんできて、水だか石だかわからなくなってしまった。河原（かわら）にあがった子どもらは、着物（きもの）をかかえて、みんなねむの木の下へ遁げこんだ。ぼくも木からおりて、しゅっこといっしょに、向うの河原へ泳ぎだした。そのとき、あのねむの木の方かどこか、烈（はげ）しい雨のなかから、
「雨はざあざあ、ざっこざっこ、
　風はしゅうしゅう、しゅっこしゅっこ。」
というように叫（さけ）んだものがあった。しゅっこは、泳ぎながら、まるであわてて、何かに足をひっぱられるようにして遁げた。ぼくもじっさいこわかった。ようやく、みんなのいるねむのはやしについたとき、しゅっこはがたがたふるえながら、
「いま叫（さか）んだのはおまえらだか。」ときいた。
「そでない、そでない。」みんなは一しょに叫（さけ）んだ。ぺ吉（きち）がまた一人出て来て、「そでない。」と云（い）った。しゅっこは、気味悪（きみわる）そうに川のほうを見た。けれどもぼくは、みんなが叫んだのだとおもう。