棄轎

　上州（じょうしゅう）の田舎（いなか）の話である。某日（あるひ）の夕方、一人の農夫が畑から帰っていた。それは柄（え）の長い鍬（くわ）を肩にして、雁首（がんくび）を蛇腹（じゃばら）のように叩き潰（つぶ）した煙管（きせる）をくわえていた。そして、のろのろと牛のように歩いていると、路傍（みちばた）の松の木の下に異様な物を見つけた。
「ほう」
　それは見る眼にも眩（まぶ）しい金と銀の金具をちりばめた轎（かご）であった。
「諸侯（だいみょう）の乗るような轎じゃねえか」
　それにしても、轎夫（かごかき）もいなければ伴（とも）の者もいない。まるで投げ棄（す）ててでもあるように置いてあるのが不思議でならなかった。轎の中はひっそりとしていて、何人（たれ）も乗っていそうにないし、見ている漢（もの）もないので、轎の傍へ寄って往って垂（た）れをあげた。垂れをあげて農夫は驚いた。轎の中にはお姫さまのような（きれい）な女がいた。
「これは、どうも」
　農夫はあわてて垂れをおろそうとしところで［＃「おろそうとしところで」はママ］、女がちらとこっちを見た。同時に農夫はのけぞった。
「わ」
　それは眼も鼻も口もないのっぺらぽうの顔であった。農夫は転げるように逃げ帰ったが、それから病気になって死んでしまった。
　その農夫が怪しい轎を見た日のこと、それから数分と経（た）たない時刻に、その村からよっぽど離れた村の農夫が、これも畑から帰っていると、路傍（みちばた）に金と銀の金具のある轎があった。不思議に思って垂れをあげて見ると、中にお姫さまのような女がいた。そして、驚いて垂れを下ろそうとしたところで、女が顔をあげたが、それもやっぱりのっぺらぽうであった。で、その農夫も仰天して逃げ帰ったが、これも病気になって死んでしまった。