江戸推理川柳抄

　推理川柳とは、私が仮りにつけた名称であって、推理を含んだ川柳という意味である。
　この句の味い方を、推理川柳の立場からしてみると、「雷があばれているうちに、雀が鳴きはじめると、もう雷鳴はおしまいになると推理してよろし」というわけ。この法則は、雷嫌いの多かった江戸時代の人々にたいへん重宝がられたことであろう。「あッ、雀が鳴きだした。もう雷さまは行ってしまうぞ。やれやれ」と、蚊帳から匐（は）い出す。
　この句の扱っている内容が、推理川柳の好見本だとはいわない。もっといい推理川柳が少からずある。しかしこの雷と雀の鳴き声の如き取扱いをしている句は、江戸川柳の中に至るところに散見する。
　これを、一種の勘として認めたこともあるようだが、本当はやっぱり推理である。そして江戸人は、駄洒落や地口と同じ好みの方向において、こうした市井生活に関係の深い勘――実は真理を摘発することに大きな興味を持っていたものと思われる。
　このように並べて来た句は、同じ傾向の推理川柳である。これらの句の作者は、岡っ引に転向しても、きっとうまく勤めおおせたことであろう。いや、いや大岡越前守ぐらいにはなれる素質があると褒めても、褒めすぎはしまい。
　右の句より、やや高級な推理川柳がある。それを少々挙げてみよう。
　これらの句は、推理川柳として上乗の作品であると思う。
　中にも「橋の番てっきり投げた水の音」は断然光っている。その水音を身投げと聞き分けるには技術が要る。橋の番は、その特殊な判定力を持っていて、それで水の音を聞き分け、「てっきり投げた水の音」と断定するところは、うれしいかぎりである。
　推理の力で、事件を見つける。それを川柳に作ったものがある。
　そのくしをつきつけて、二番手の申入れをするのが普通だったらしく、そういう句もある。
　後家さん、あとであッと口をふさいだが、間にあわなかった。
　嵐の前のしずけさか。
　スパイ捕縛につく。
　禿の急報であるが、これは誤事件であろう。そんなところにすっぽんがいるわけがない。
　きわめてかんたん明瞭な推理で結論が出る。
　とんだ怪現象である。いや、現象は正しいのだ、その現象を起した素因が怪なのである。
　まことにハッキリしている。その男の顔が見たいものである。
　見くらべただけではだめ。つまんで、引張ってみないと安心ならない。絆創膏ははがして、下に創痕やあざがないかを調べることが肝要なり。
　次に、川柳作者のお好みの題材である「内儀」「女房」について、推理川柳の広い柵内にはいるものを少し拾ってみよう。
　理化学的な推理川柳を引抜いて、この稿を幕としたい。