讀書の態度

　婦人（ふじん）に何（ど）ういふ書物（しよもつ）を讀（よ）ませたらいゝかといふ事（こと）を話（はな）す前（まへ）に、一體（たい）、婦人（ふじん）のみに讀（よ）ませるといふやうな書物（しよもつ）があるかどうか、それを考（かんが）へて見（み）なければならない。
　すると、先（ま）づ裁縫（さいほう）の本（ほん）とか、料理（れうり）の本（ほん）とか、或（あるひ）は又（また）育兒（いくじ）に關（くわん）する本（ほん）とかいふものがある。成（な）る程（ほど）これは、大抵（たいてい）の場合（ばあひ）、婦人（ふじん）のみに用（よう）のある書物（しよもつ）である。併（しか）し、婦人（ふじん）に何（ど）ういふ本（ほん）を讀（よ）ませたらいゝかといふのは、料理（れうり）とか裁縫（さいほう）とか育兒（いくじ）といふものよりも、もつと婦人（ふじん）の精神的要求（せいしんてきえうきう）を充（み）たすべき書物（しよもつ）を尋（たづ）ねるのであらう。だから、この種（しゆ）の書物以外（しよもついぐわい）に、婦人向（ふじんむ）きの書物（しよもつ）を考（かんが）へて見（み）る必要（ひつえう）がある。
　第（だい）二には、偉（えら）い婦人（ふじん）の傳記（でんき）である。從來（じうらい）、婦人（ふじん）の讀物（よみもの）といへば、ジヤン・ダーク傳（でん）とか、ナイチンゲール傳（でん）とか、さういふものを推薦（すゐせん）する人（ひと）も少（すくな）くない。併（しか）し、さういふ偉（えら）い婦人（ふじん）の傳記（でんき）は、料理（れうり）や裁縫（さいほう）と同（おな）じやうに、果（は）たして婦人（ふじん）のみに役立（やくだ）つものであらうか、言（い）ひ換（か）へれば、その傳記（でんき）の主人公（しゆじんこう）が婦人（ふじん）だといふ事（こと）が、それ程（ほど）讀者（どくしや）たる婦人（ふじん）の上（うへ）に、重大（ぢうだい）な影響（えいきやう）を持（も）つであらうか。成（な）る程（ほど）婦人（ふじん）といふ限（かぎ）りでは、ジヤン・ダークも、ナイチンゲールも、良婦之友（りやうふのとも）の愛讀者（あいどくしや）も、共通（きようつう）なのには違（ちが）ひない。併（しか）し、性（せい）の上（うへ）の共通（きようつう）といふ事（こと）が、果（は）たして、思想（しさう）や感情（かんじやう）の共通（きようつう）といふ事（こと）よりも、重大（ぢうだい）な影響（えいきやう）があるかどうか疑問（ぎもん）である。僕（ぼく）は、ジヤン・ダークが如何（いか）に生（い）きたかを知（し）るよりも、少（すくな）くとも現代（げんだい）の婦人（ふじん）にとつては、如何（いか）にトルストイが生（い）きたかを知（し）る方（はう）が、興味（きようみ）があるだらうと思（おも）ふ。
　偉（えら）い婦人（ふじん）の傳記以外（でんきいぐわい）に、屡々（しば／＼）婦人（ふじん）の讀物（よみもの）として推奬（すゐしやう）されるのは、婦人（ふじん）の書（か）いた書物（しよもつ）である。これも、偉（えら）い婦人（ふじん）の傳記（でんき）の通（とほ）り、著者（ちよしや）も讀者（どくしや）も婦人（ふじん）だといふ事（こと）は、必（かなら）ずしも、他（た）の書物（しよもつ）よりも推奬（すゐしやう）すべき理由（りいう）にはなりさうもない。
　つまり、料理（れうり）とか裁縫（さいほう）とか、育兒（いくじ）とかといふ書物以外（しよもついぐわい）に――婦人（ふじん）が實生活（じつせいくわつ）の中（なか）に勤（つと）める役割（やくわり）に關（くわん）した書物以外（しよもついぐわい）に、婦人（ふじん）にのみ用（よう）のある書物（しよもつ）があるかどうかといふ事（こと）は疑問（ぎもん）である。婦人（ふじん）も、婦人（ふじん）たるより先（さ）きに、人間（にんげん）なのだから、書物（しよもつ）の選擇（せんたく）などに拘泥（こうでい）せず、何（ど）んな書物（しよもつ）でも、よく讀（よ）んでみるがよい。又（また）、實際（じつさい）、現代（げんだい）では、どんな書物（しよもつ）でも、讀（よ）みつゝあるのだらうと思（おも）ふ。
　どんな書物（しよもつ）でもといふ事（こと）は、甚（はなは）だボンヤリしてゐるやうであるが、實際（じつさい）、一體（たい）書物（しよもつ）なり、書物（しよもつ）の選擇（せんたく）といふものは、各人（かくじん）の自由（じいう）に任（まか）せる外（ほか）はない。どういふ本（ほん）がいゝといつても、讀者（どくしや）が其處（そこ）まで進（すゝ）んで居（ゐ）なければ、どんな傑作（けつさく）を讀（よ）んでも、役（やく）には立（た）たない。
　その證據（しようこ）には、婦人雜誌（ふじんざつし）に出（で）て居（ゐ）る女學校（ぢよがくかう）の校長（かうちやう）の説（せつ）などを讀（よ）むと、色々（いろ／＼）の本（ほん）の名前（なまへ）を擧（あ）げてゐても、ことごとく尤（もつと）もらしい出鱈目（でたらめ）である。あゝいふ先生（せんせい）に教育（けういく）されるのだと思（おも）ふと、いよいよ我々（われ／＼）は、婦人（ふじん）のために、讀書（どくしよ）の必要（ひつえう）を思（おも）はざるを得（え）ない。
　併（しか）し、今（いま）も言（い）つた通（とほ）り、どういふ書物（しよもつ）と云（い）つたところが、誰（たれ）でも夫（そ）れを讀（よ）みさへすれば、必（かなら）ず爲（た）めになるといふ書物（しよもつ）は、出版書肆（しゆつぱんしよし）の廣告以外（くわうこくいぐわい）に存在（そんざい）する筈（はず）はないのだから、甚（はなは）だ頼（たよ）りのないものである。
　既（すで）に萬人向（ばんにんむ）きの書物（しよもつ）がないとすれば、問題（もんだい）は、讀者自身（どくしやじしん）の工夫（くふう）に移（うつ）らなければならぬ。僕（ぼく）は、如何（いか）なる本（ほん）を讀（よ）むかといふ事（こと）よりも、寧（むし）ろ大事（だいじ）なのは、如何（いか）に本（ほん）を讀（よ）むかといふ事（こと）では無（な）いかと思（おも）ふ。
　では、如何（いか）に讀（よ）んだらいゝかと言（い）へば、これも、多少（たせう）人（ひと）に依（よ）つて違（ちが）ふかも知（し）れないが、兎（と）に角（かく）、何者（なにもの）にも累（わづ）らはされずに、正直（しやうぢき）な態度（たいど）で讀（よ）むがいゝ。何者（なにもの）にもと云（い）ふ意味（いみ）は世評（せひやう）とか、先輩（せんぱい）の説（せつ）とか、女學校（ぢよがくかう）の校長（かうちやう）の意見（いけん）とか、さういふ他人（たにん）の批判（ひはん）を云（い）ふのである。
　讀者自身（どくしやじしん）、面白（おもしろ）いと思（おも）へば面白（おもしろ）い。詰（つ）まらないと思（おも）へば詰（つ）まらない。――さういふ態度（たいど）を、無遠慮（ぶゑんりよ）に、押（お）し進（すゝ）めて行（ゆ）くのである。さうすると、その讀者（どくしや）の能力次第（のうりよくしだい）に、必（かなら）ず進歩（しんぽ）があると思（おも）ふ。
　これは、獨（ひと）り讀書（どくしよ）の上（うへ）ばかりではない。何（な）んでも、自己（じこ）に腰（こし）を据（す）ゑて掛（かゝ）らなければ、男（をとこ）でも女（をんな）でも、一生（しやう）、精神上（せいしんじやう）の奴隷（どれい）となつて死（し）んで行（ゆ）く他（ほか）は無（な）いのだ。