ヘンゼルとグレーテル

　ある大きな森のはずれに、ひとりの貧乏（びんぼう）な木こりが、おかみさんと、ふたりの子どもといっしょに住んでいました。ふたりの子どもは、男の子がヘンゼル、女の子はグレーテルといいました。この木こりは、ふだんでもろくに食べるものがありませんでしたが、ある年、国じゅうに大（だい）ききんがおこったため、こんどは、まい日のパンさえ食べることができなくなりました。木こりは、晩（ばん）に寝床（ねどこ）へはいってからも、あれやこれやと考えると、心配（しんぱい）で心配でねむることもできず、ねがえりばかりうっていました。そしてそのあげくに、ため息（いき）をつきつき、おかみさんにいいました。
「これからさき、おれたちはどうなるんだ。かわいそうな、あの子らを、どうやってくわせていったもんだろう。おれたちだけでも、くうものがないんだからなあ。」
「じゃ、おまえさん、こうしたらどう。」
と、おかみさんがこたえました。
「あしたの朝、うんとはやく、子どもたちを森のなかへつれだして、いちばん木のたてこんでいるとこまでつれていくんだよ。そしたら、そこで、たき火をおこして、ふたりにパンをひときれずつやっておいてさ、わたしたちゃしごとにでかけて、ふたりはそのままおいてきぼりにしちまうんだよ。そうすりゃ、かえり道なんかわかりっこないんだから、それでやっかいばらいというわけさ。」
「そいつあ、いけねえよ、おめえ。」
と、木こりはいいました。
「そんなこたあ、おれにゃあできねえ。子どもらを森のなかにすててくるなんて、とてもそんな気にゃあなれねえ。そんなことをしようもんなら、すぐに森のけだものがとびだしてきて、あのふたりをずたずたにひきさいちまわあな。」
「おまえさんは、なんてばかなんだい。」
と、おかみさんはいいました。
「そんなことをいってりゃ、わたしたちゃ四人とも、ひぼしになって、死（し）んじまうじゃないか。まあ、棺（かん）おけの板でもけずっとくがいいさ。」
　おかみさんはこういって、それからも、なんのかんのとうるさくいいたてますので、とうとう、木こりも承知（しょうち）してしまいました。
「だが、やっぱり子どもらがかわいそうだなあ。」
と、木こりはいいました。
　ふたりの子どもたちは、おなかがすいてねむれませんので、いま、まま母がおとうさんに話していたことを、のこらずきいてしまいました。グレーテルはしくしく泣（な）きだして、
「あたしたち、もうだめね。」
と、ヘンゼルにむかっていいました。
「しっ、だまって、グレーテル。」
と、ヘンゼルはいいました。
「だいじょうぶだよ。ぼくがきっとうまくやってみせるから。」
　やがて、おとうさんとおかあさんがねてしまいますと、ヘンゼルはそっとおきあがり、じぶんの上着（うわぎ）をきました。それから、くぐり戸をあけて、こっそりとおもてにでていきました。ちょうど、お月さまが明るくてっていて、うちのまえにしいてある白い小石が、まるで銀貨（ぎんか）のように、きらきらひかっていました。ヘンゼルはそこにかがみこんで、その小石を上着（うわぎ）のポケットにいっぱいつめられるだけつめこみました。それから、うちにもどって、グレーテルに、
「もうだいじょうぶだよ。ゆっくりおやすみ。ぼくたちには、神（かみ）さまがついていてくださるよ。」
と、いいました。そして、じぶんも、また寝床（ねどこ）のなかにはいりました。
　夜（よ）があけると、まだお日さまがのぼらないうちに、もうおかみさんがやってきて、ふたりの子どもをたたきおこしました。
「さあ、おきるんだよ。なんてなまけものなんだい、おまえたちは。みんなで森へいって、たきぎをひろうんだよ。」
　こういって、おかみさんはふたりにパンをひときれずつやりながら、
「これはお昼のおべんとうだよ。だから、お昼にならないうちに、食べるんじゃないよ。あとは、もうなんにもないんだからね。」
と、いいきかせました。
　パンは、ふたつともグレーテルがまえかけの下にしまいました。だって、ヘンゼルはポケットにいっぱい小石をつめこんでいましたからね。それから、みんなで森にでかけました。すこしいくと、ヘンゼルは立ちどまって、うちのほうをふりかえってみました。それからも、なんべんもなんべんも立ちどまっては、ふりかえってみました。それを見て、おとうさんがいいました。
「ヘンゼル、なにをそんなに立ちどまって、ながめているんだ。ぼんやりしないで、足もとに気をつけろよ。」
「ああ、おとうさん。」
と、ヘンゼルはいいました。
「ぼくの白ネコを見てるんですよ。あいつ、屋根（やね）の上にのぼって、ぼくにさようならって、いおうとしてるんですよ。」
　すると、おかみさんが、
「ばかだね、あれはおまえのネコなんかじゃないよ。えんとつに朝日があたってるんじゃないか。」
と、いいました。
　けれども、ヘンゼルは小ネコなんかを見ていたのではありません。立ちどまるたびに、あのぴかぴかひかる小石を、ポケットからとりだしては、道みちおとしていたのでした。
　みんなが、森のまんなかまできたとき、おとうさんは、
「おい、ヘンゼルにグレーテル、おまえたちはたきぎをあつめておいで。寒くないように、おとうさんが火をたいてやるからな。」
と、いいました。
　そこで、ヘンゼルとグレーテルは、小枝（こえだ）を山ほどもたくさんあつめてきました。小枝の山に火がついて、ぱあっともえあがると、おかみさんがいいました。
「じゃ、おまえたちはこのたき火のそばにすわって、やすんでおいで。わたしたちはもっとおくへはいっていって、木を切ってくるからね。しごとがおわったら、もどってきて、いっしょにつれてかえってやるよ。」
　ヘンゼルとグレーテルはたき火のそばにすわって、あたたまっていました。お昼になると、めいめい、もらった小さなパンを食べました。そのあいだじゅう、ずうっと、木を切るおのの音がきこえていましたので、おとうさんはすぐ近くにいるものとばかり思っていました。ところがそれは、おので木を切る音ではなくて、おとうさんが枯（か）れ木（き）をしばっておいた枝（えだ）が、風にゆられて、あっちにぶっつかり、こっちにぶっつかる音だったのです。
　こうしてふたりは、いつまでもおとなしくすわっているうちに、だんだんくたびれてきて、いまにもまぶたがくっつきそうになりました。そして、とうとう、ぐっすりとねむりこんでしまいました。やっと目がさめたときには、もう、まっくらな夜になっていました。グレーテルはしくしく泣（な）きだしました。そして、にいさんに、
「どうしたら、あたしたち、森からでられる？」
と、いいました。
　けれども、ヘンゼルは小さい妹をなぐさめて、
「もうちょっとお待（ま）ちよ。お月さまがでてくれば、きっと道がわかるから。」
と、いいました。
　そのうちに、まんまるいお月さまがのぼりました。それで、ヘンゼルは妹の手をとって、おとしておいた小石をたよりに、歩いていきました。小石は、あたらしい銀貨（ぎんか）みたいにぴかぴかひかって、ふたりに道をおしえてくれました。ふたりは、ひと晩（ばん）じゅう歩きつづけて、夜（よ）のあけるころに、やっとおとうさんの家にかえってきました。ふたりはトン、トン、戸をたたきました。おかみさんがあけてみますと、ヘンゼルとグレーテルでしたので、
「しょうのない子どもたちだねえ。いつまで森のなかでねこんでいるんだい。おまえたちは、もう、うちにかえってくるのがいやになったのかと思ってたとこさ。」
と、いいました。
　けれども、おとうさんのほうは、ふたりをおきざりにしてきたのが、気になって気になってしかたがありませんでしたので、ふたりがかえってきたのを心からよろこびました。
　それからまもなく、またくらしがこまって、どうにもならなくなりました。子どもたちは、ある晩（ばん）、おかあさんが寝床（ねどこ）のなかでおとうさんにむかって、こういっているのをききました。
「また、なにもかも食べつくしちまって、あとはパンが半きれのこってるだけだよ。それを食べちまえば、もうおしまいさ。どうしたって、子どもたちを追（お）っぱらうよりほかないよ。こんどは、どうしてもかえり道がわからないように、もっと森のおくまでつれていこうよ。そうでもしなくっちゃ、わたしたちはたすかりようがないもの。」
　おとうさんのほうはひどく心配（しんぱい）して、
（それなら、おれのさいごのぶんは、子どもたちとわけて食べるほうがましだ。）
と、思いました。
　ところが、おかみさんは木こりのいうことなどは、まるで耳にもいれません。ただ、がみがみどなったり、ののしったりするばかりでした。いったんやりだしたことは、どうしてもあとをつづけなければならないものです。この木こりも、さいしょにおかみさんのいうことをきいてしまったものですから、こんども、おかみさんのいうなりにしなければならなくなりました。
　ところで、子どもたちはまだ目がさめていて、この話をぜんぶきいていました。おとうさんとおかあさんがねてしまいますと、ヘンゼルはそっとおきあがりました。また、このまえのときのように、おもてへいって、小石をひろおうと思ったのです。ところが、こんどは、おかみさんが戸にかぎをかけてしまったものですから、ヘンゼルはおもてへでることができませんでした。それでも、ヘンゼルは小さい妹をなぐさめて、いいました。
「泣（な）くんじゃないよ、グレーテル。いいから、ぐっすりおやすみ。神（かみ）さまは、きっとぼくたちをたすけてくださるよ。」
　あくる朝はやく、おかみさんがやってきて、子どもたちを寝床（ねどこ）からつれだしました。ふたりはパンをひときれずつもらいましたが、それはこのまえのときのよりももっと小さいものでした。ヘンゼルは、森へいく道みち、それをポケットのなかで小さくちぎりました。そして、ときどき立ちどまっては、パンくずを地（じ）べたにおとしていきました。
「ヘンゼル、おまえは、なんだってそう立ちどまっちゃ、うしろをふりむいてばかりいるんだ。」
と、おとうさんがいいました。
「さっさと歩きな。」
「ぼくのハトを見ているんですよ。ほら、あいつ、屋根（やね）の上にとまって、ぼくにさよならっていおうとしているんですもの。」
と、ヘンゼルはこたえました。
「ばかだね。」
と、おかみさんがいいました。
「あれはハトなんかじゃないよ。朝日がえんとつにあたって、ひかってるんじゃないか。」
　それでも、ヘンゼルは、すこしずつパンくずをおとしていって、とうとうすっかりおとしきってしまいました。
　おかみさんは子どもたちを、もっともっと森のおくへ、生まれてからまだきたこともないほど森のおくまで、つれていきました。そこで、こんども、どんどん火をおこしました。そして、おかみさんは、
「おまえたちはここにおいで。くたびれたら、すこしねてもいいよ。わたしたちはおくへいって、木を切ってるからね。夕がた、しごとがおわったら、ここへもどってきて、いっしょにつれてかえってやるよ。」
と、いいました。
　お昼になると、グレーテルはじぶんのパンをヘンゼルにもわけてやって、ふたりで食べました。だって、ヘンゼルはじぶんのパンを道にまいてきてしまいましたからね。食べおわると、ふたりはねむりました。
　やがて、晩（ばん）になりましたが、このかわいそうな子どもたちのところへは、だれもきませんでした。ふたりは、まっくらな夜になってから、やっと目がさめました。ヘンゼルは小さい妹をなぐさめて、
「グレーテル、お月さまがでるまで待（ま）っておいで。お月さまがでりゃ、ぼくがおとしておいたパンくずが見えるからね。それについていけば、だいじょうぶ、うちにかえれるさ。」
と、いいました。
　お月さまがのぼると、ふたりはでかけました。けれど、いくらさがしても、パンくずはどこにも見あたりません。それもそのはずです。森や野原をとびまわっている、何千ともしれない鳥たちが、きれいにひろってしまったんですからね。ヘンゼルはグレーテルに、
「道はきっと見つかるよ。」
と、いいましたが、どうしても見つかりませんでした。
　ふたりはひと晩（ばん）じゅう歩いて、そのつぎの日も朝から晩まで歩きつづけましたが、それでも、森のそとにでることはできませんでした。それに、おなかがすいてたまりません。なにしろ、地（じ）べたにはえている野（の）イチゴを、二つ三つ口にしただけなんですからね。それで、ふたりはくたびれきって、もうどうにも歩くことができなくなりました。そこで、一本の木の下に横になって、そのまま、ぐっすりねむってしまいました。
　こうして、ふたりがおとうさんの家をでてから、もう三日めの朝になりました。ふたりはまた歩きだしましたが、ますます森のおくへまよいこむばかりでした。このようすでは、もしだれかが、たすけにきてくれなければ、ふたりはつかれはてて、死（し）ぬよりほかはありません。
　ちょうどお昼ごろのことでした。雪のようにまっ白な、美しい一羽（わ）の小鳥（ことり）が、木の枝（えだ）にとまって、それはそれは美しい声で歌をうたっていました。ふたりは思わず立ちどまって、うっとりときいていました。小鳥はうたいおわると、はばたきをして、ふたりのさきにたって、とんでいきました。ふたりがその小鳥（ことり）のあとについていきますと、やがて、かわいいうちのまえにでました。小鳥はそのうちの屋根（やね）にとまりました。ふたりがそのすぐそばまで近づいてみますと、おどろいたことには、そのかわいいうちはパンでつくってあって、屋根はおかしでできているではありませんか。おまけに、窓（まど）はすきとおるようなおさとうです。
「さあ、食べようよ。」
と、ヘンゼルはいいました。
「ごちそうになるんだ。ぼくは屋根をすこし食べるぜ。グレーテル、おまえは窓を食べるといいよ。あれはあまいから。」
　ヘンゼルは手をぐっと高くのばして、屋根をすこしかきとり、どんな味（あじ）がするか、食べてみました。グレーテルは窓ガラスにからだをくっつけて、ポリポリかじりだしました。すると、へやのなかからかすかな声がしました。
　子どもたちは、
と、こたえておいて、おかまいなしに、どんどん食べました。ヘンゼルは、屋根（やね）がとってもおいしかったので、大きいのをひとつそっくりかきとりました。グレーテルも、まるい窓（まど）ガラスを一枚（まい）そっくりはずして、すわりこんで、食べはじめました。
　そのとき、ふいに戸があいて、なかからよぼよぼに年をとった、ばあさんが、つえにすがって、よちよちでてきました。ヘンゼルとグレーテルは、びっくりして、両手にかかえていたごちそうを、思わずとりおとしてしまいました。ばあさんは頭をゆすりながら、
「おお、かわいい子どもたちだ。ここまでだれにつれてきてもらったんだね。さあ、さあ、なかへおはいり。いつまでもここにおいで。そうすりゃ、心配（しんぱい）なことはなんにもないからね。」
と、いいました。
　ばあさんはふたりの手をとって、小さいうちのなかへつれていきました。へやのなかへはいると、ばあさんは、ミルクだの、さとうのついたおかしだの、リンゴだの、クルミだの、おいしそうなごちそうを、テーブルの上にいっぱいならべました。ごちそうを食べおわると、かわいい、きれいなふたつのベッドに白い敷布（しきふ）をかけてもらって、ふたりはそのなかに横になりました。ふたりは、まるで天国（てんごく）にでもいるような気持ちでした。
　このばあさんは、見たところは、いかにもしんせつそうでしたが、ほんとうはわるい魔法使（まほうつか）いで、子どもたちがくるのを待（ま）ちかまえていたのでした。それで、ふたりをおびきよせるために、パンの家もこしらえたというわけです。ばあさんは、子どもならだれでもつかまえたがさいご、その子を殺（ころ）して、煮（に）て、食べてしまうのです。ですから、そういう日は、ばあさんにとってはおまつりのようにたのしい日になるのでした。
　魔法使（まほうつか）いというものは、赤い目をしていて、遠くのほうは見えません。そのかわり、けもののように鼻（はな）がよくきくので、人間がそばへくると、すぐにそれをかぎつけます。ヘンゼルとグレーテルが近くへきたときも、いじわるそうにわらって、
「あのふたりはつかまえたぞ。にげようったって、にがすもんか。」
と、あざけるようにいったのでした。
　つぎの朝はやく、まだ子どもたちが目をさまさないうちに、ばあさんはもうおきだしました。そして、ふたりが、まんまるの、赤いほっぺたをして、かわいらしく、すやすやとねむっているすがたを見ますと、
「こいつは、いいごちそうにならあね。」
と、つぶやきました。
　それから、ばあさんはやせこけた手でヘンゼルをつかまえると、小さい小屋（こや）のなかにつれていって、格子戸（こうしど）をピシャンとしめてしまいました。ですから、ヘンゼルがいくらわめいても、なんにもなりませんでした。それから、ばあさんはグレーテルのところへいって、ゆりおこしました。そして、
「さっさとおきるんだ、なまけものめ。水をくんできて、おまえのにいさんに、なんかうまいものでもこしらえてやんな。あいつは、そとの小屋（こや）にいるがな、せいぜいふとらせてやるんだ。ふとったところで、このあたしがごちそうになるのさ。」
と、どなりつけました。
　グレーテルは、わあっとはげしく泣（な）きだしました。でも、いまとなっては、どうしようもありません。グレーテルは、わるい魔法使（まほうつか）いのいうとおりのことをしなければなりませんでした。
　こうして、かわいそうなヘンゼルは、いちばんじょうとうのごちそうをもらいましたが、それにひきかえ、グレーテルのほうは、ザリガニのこうらをもらったきりでした。まい朝まい朝、ばあさんは小屋（こや）のところへいって、
「ヘンゼル、指をだしな。ぼつぼつ、ふとってきたかどうか、さわってみるんじゃ。」
と、わめきました。
　いわれて、ヘンゼルは、食べのこしの骨（ほね）を一本、ばあさんのほうへつきだしました。ところが、ばあさんは目がかすんでいましたので、骨とは気がつかずに、それをヘンゼルの指だとばかり思いこみました。そして、ヘンゼルはどうしてふとらないのかと、ふしぎでふしぎでなりませんでした。
　それから、四週間たちましたが、ヘンゼルはあいかわらずちっともふとりません。それで、ばあさんもかんしゃくをおこして、もうこれいじょう、がまんができなくなりました。
「やい、グレーテル。」
と、ばあさんは小さい妹にむかってどなりつけました。
「とんでって、水をくんできな。ヘンゼルのやつめ、やせていようと、ふとっていようと、あしたは、あいつをぶち殺（ころ）して、煮（に）てしまうんだ。」
　ああ、かわいそうに、小さい妹は、水をくみにやらされたとき、どんなになげきかなしんだことでしょう。そして、ほおの上を、どんなにたくさんの涙（なみだ）がながれおちたことでしょう。
「ああ、神（かみ）さま、どうかあたしたちをおたすけください。」
と、グレーテルは大声にさけびました。
「こんなことなら、いっそのこと、森のなかでけものに食べられるほうがよかったわ。だって、そんなら、おにいさんといっしょに死（し）ねたんですもの。」
「うるさい。さわぐんじゃない。いくらわめいたって、なんにもなりゃしないんだぞ。」
と、ばあさんはいいました。
　つぎの朝はやく、グレーテルはおもてへでて、水をいっぱいいれたおかまをつるし、火をたきつけさせられました。
「さきにパンを焼（や）くんだ。」
と、ばあさんはいいました。
「かまどには、もう火がはいっているし、それに、パン粉（こ）もねってあるんだから。」
　ばあさんは、かわいそうなグレーテルを、パン焼きかまどのほうへつきとばしました。かまどからは、もう、ほのおがめらめらともえでています。
「なかにはいこんで、火がよくまわっているかどうか、見るんだ。よかったら、パンをいれるからな。」
と、魔法使（まほうつか）いはいいました。
　もしグレーテルがなかにはいったら、ばあさんはかまどのふたをしめてしまうつもりでした。そうすれば、グレーテルはなかで焼（や）き殺（ころ）されてしまいます。そこで、ばあさんはグレーテルをも、ぺろりと食べてしまう腹（はら）だったのです。
「どうやってなかにはいるんですか。」
と、グレーテルはいいました。
「ばかやろう。かまどの口は、こんなに大きいじゃないか。ほれみろ、このわしだってはいれるくらいだ。」
　ばあさんは、こういいながら、よちよち歩いていって、かまどのなかに頭をつっこみました。このときとばかり、グレーテルは、どんとばあさんをつきとばしましたから、ばあさんはかまどのずっとおくのほうへとびこんでしまいました。グレーテルはすばやく、鉄（てつ）の戸をバタンとしめて、かけ金（がね）をかけました。ううっ、と、ばあさんはほえだしました。それはそれはものすごいうなり声でした。けれども、グレーテルはどんどんかけていきました。こうして、ばちあたりの魔法使（まほうつか）いは、むごたらしく焼（や）け死（し）んでしまったのです。
　グレーテルはすぐにヘンゼルのところへとんでいって、小屋の戸をあけるなり、
「にいちゃん、あたしたち、たすかったわ。魔法使（まほうつか）いのばあさんは、死（し）んじゃったのよ。」
と、さけびました。
　戸があいたとたんに、ヘンゼルは、鳥がかごからとびだすように、ぱっととびだしてきました。そのとき、ふたりは、どんなにうれしかったことでしょう。たがいに首（くび）にだきついて、そこらじゅうをかけまわっては、キッスをしあいました。
　いまはもう、こわいものはなんにもありません。ふたりは、魔法使（まほうつか）いのうちのなかにずんずんはいっていきました。うちのなかには、真珠（しんじゅ）や宝石（ほうせき）のいっぱいつまった箱（はこ）が、あっちのすみにも、こっちのすみにも、ごろごろしていました。
「これは、小石なんかよりずっといいや。」
と、ヘンゼルはいいながら、ポケットというポケットに、つまるだけつめこみました。すると、グレーテルも、
「あたしもすこし、おみやげにもっていこうっと。」
と、いって、まえかけにいっぱいいれました。
「だけど、もういこうよ。」
と、ヘンゼルはいいました。
「ぼくたち、はやく魔法使（まほうつか）いの森からでるんだ。」
　ふたりが二、三時間歩いていきますと、大きな川のほとりにでました。
「これじゃ、むこうへいけやしない。」
と、ヘンゼルがいいました。
「橋（はし）らしいものがなんにもないもの。」
「このへんは、小舟（こぶね）もとおらないのね。」
と、グレーテルはこたえました。
「でも、あそこに、白いカモが一羽（わ）およいでいるわ。たのんだら、きっとわたしてくれるわよ。」
　そこで、グレーテルはカモにむかってよびかけました。
　小ガモはすぐにきてくれました。そこで、ヘンゼルがまずその背中にのって、それから、小さい妹にもいっしょにのるようにいいました。けれども、グレーテルは、
「いいえ、そんなにのっちゃ、この小ガモさんにはおもすぎるわ。ひとりずつ、つれてってもらいましょうよ。」
と、いいました。
　しんせつな小ガモは、そのとおり、ひとりずつはこんでくれました。こうして、ふたりがぶじにむこう岸にわたって、それから、すこし歩いていきますと、だんだん、見おぼえのある森にきたような気がしてきました。そして、とうとう遠くのほうに、おとうさんのうちが見えはじめました。そのとたんに、ふたりはいっさんにかけだしました。へやのなかへとびこんで、いきなりおとうさんの首（くび）にかじりつきました。
　この木こりは、子どもたちを森のなかにすててきてからというものは、ただのいっときも、たのしい気持ちになったことはありませんでした。おかみさんのほうは、すでに死（し）んでいました。
　グレーテルがまえかけをふるいますと、真珠（しんじゅ）や宝石（ほうせき）がへやじゅうにころがりでました。つづいて、ヘンゼルもポケットに手をつっこんで、つぎからつぎへと、真珠や宝石をつかみだしては、そこらじゅうにばらまきました。
　こうして、心配（しんぱい）なことは、すっかりなくなってしまいました。それからは、みんなで、ほんとうにたのしく、なかよくくらしました。
　これで、わたしのお話はおしまいです。ほら、ほら、そこをハツカネズミが一ぴき走っていきますよ。だれでもあのハツカネズミをつかまえた人は、あれで大きな、大きな毛皮（けがわ）のずきんをこしらえてもかまいませんよ。