木のウィリアム

　むかしむかしのことだった、エリン^(*1)の国（くに）に王（おう）さまがいた。王（おう）さまにはうつくしいお妃（きさき）がいたが、子（こ）どもはたったひとり、娘（むすめ）がいるだけだった。お妃（きさき）は病気（びょうき）になり、もう長（なが）くは生（い）きられないとわかった。お妃（きさき）は、じぶんのお墓（はか）のうえに足（あし）ひとつ分（ぶん）の高（たか）さまで草（くさ）がのびないうちは、ほかのひとと結婚（けっこん）してはいけないというギャサ（魔法（まほう）の命令（めいれい））を王（おう）さまにかけた。娘（むすめ）は利口者（りこうもの）だったので、まい晩（ばん）はさみを持（も）って出（で）て行（い）っては、草（くさ）を根本（ねもと）まで刈（か）ってしまった。
　王（おう）さまは、ぜひともべつのお妃（きさき）を迎（むか）えたいと思（おも）っていたが、どうしてお妃（きさき）のお墓（はか）に草（くさ）が生（は）えないのか、わからなかった。「だれかがわしをだましているな」王（おう）さまはぶつぶつ言（い）った。
　ある晩（ばん）、王（おう）さまが墓場（はかば）に行（い）ってみると、娘（むすめ）がお墓（はか）に生（は）えた草（くさ）を刈（か）っていた。王（おう）さまはたいそう腹（はら）をたてた。「どんなに年（とし）よりだろうと、若（わか）かろうと、はじめに見（み）た女（おんな）とわしは結婚（けっこん）するぞ」王（おう）さまが道（みち）に出（で）ると鬼婆（おにばば）がいた。誓（ちか）いを破（やぶ）るのはいやだったので、王（おう）さまは鬼婆（おにばば）を連（つ）れ帰（かえ）ってお妃（きさき）にした。
　鬼婆（おにばば）がお妃（きさき）となってからというもの、娘（むすめ）はたいへんつらい目（め）にあわされたあげく、王（おう）さまに言（い）いつけてはいけない、どんなことが起（お）こったのを見（み）ても、洗礼（せんれい）をうけたことのない三人（さんにん）の者（もの）をのぞいては、だれにも言（い）ってはならないと約束（やくそく）させられた。
　つぎの日（ひ）の朝（あさ）、王（おう）さまは狩（か）りに出（で）かけ、その留守中（るすちゅう）に、鬼婆（おにばば）は王（おう）さまのとびきりの猟犬（りょうけん）を殺（ころ）してしまった。帰（かえ）ってきた王（おう）さまは鬼婆（おにばば）にたずねた。「わしの犬（いぬ）を殺（ころ）したのはだれだ」
「殺（ころ）したのはあなたの娘（むすめ）です」
「なぜわしの犬（いぬ）を殺（ころ）したのだ」
「わたしは殺（ころ）していません。でも、だれがやったのかは言（い）えません」
「言（い）わせてやろう」
　王（おう）さまは深（ふか）い森（もり）に娘（むすめ）を連（つ）れてゆき、木（き）に吊（つ）るして両手（りょうて）と両足（りょうあし）を切（き）りおとし、そのまま死（し）んでしまうよう置（お）き去（ざ）りにした。王（おう）さまが森（もり）を出（で）ようとしたとき、足（あし）にとげがささり、そこへ娘（むすめ）が言（い）った。「わたしに手（て）と足（あし）が生（は）えて王（おう）さまを治（なお）すまで、けっしてよくなることがないように」
　王（おう）さまが戻（もど）ると、足（あし）から木（き）が生（は）えてきて、窓（まど）を開（あ）けて先（さき）を出（だ）しておかなければならなくなった。
　ある身分（みぶん）の高（たか）い男（おとこ）の人（ひと）が森（もり）のそばをとおりかかって、王（おう）さまの娘（むすめ）が悲鳴（ひめい）をあげているのを耳（みみ）にした。木（き）のところへ行（い）って娘（むすめ）のありさまを見（み）ると、かわいそうに思（おも）って家（いえ）に連（つ）れて帰（かえ）り、娘（むすめ）のぐあいがよくなると、奥（おく）さんにした。
　一年（いちねん）の三分（さんぶん）の二（に）が過（す）ぎて、王（おう）さまの娘（むすめ）はいちどに三人（さんにん）の男（おとこ）の子（こ）を産（う）み、そこへグラーニャ・オーイ^(*2)がたずねてきて、娘（むすめ）に手（て）と足（あし）を生（は）やし、こう言（い）った。「子（こ）どもたちが歩（ある）けるようになるまで、洗礼（せんれい）をうけさせてはいけませんよ。おまえのお父（とう）さんの足（あし）には木（き）が生（は）えて、いくら切（き）り落（お）としてもまた生（は）えてくるが、これを治（なお）せるのがおまえです。おまえは、洗礼（せんれい）をうけていない三人（さんにん）の者（もの）いがいには、継母（ままはは）がしたことを話（はな）してはならないという約束（やくそく）があるから、神（かま）さまがこの三人（さんにん）をさずけてくださったのです。この子（こ）たちが一歳（いっさい）になったらお父（とう）さんのもとへ連（つ）れてゆき、この子（こ）たちの前（まえ）で話（はなし）をして、それから木（き）の根（ね）をこすれば、お父（とう）さんは生（う）まれた日（ひ）とおんなじによくなるでしょう」
　王（おう）さまの娘（むすめ）に手（て）と足（あし）が生（は）えたのを見（み）た夫（おっと）は、おおいにおどろいた。娘（むすめ）はグラーニャ・オーイが言（い）ったことをすっかり話（はな）した。
　息子（むすこ）たちが一歳（いっさい）になると、娘（むすめ）は王（おう）さまの館（やかた）へ連（つ）れていった。
　エリンじゅうから呼（よ）ばれた医者（いしゃ）たちが、王（おう）さまにつきそっていたが、だれにもどうにもできなかった。
　娘（むすめ）が入（はい）ってきても、王（おう）さまはだれだか気（き）がつかなかった。娘（むすめ）は腰（こし）をおろし、三人（さんにん）の息子（むすこ）をまわりに座（すわ）らせて、いちぶしじゅうを話（はな）して聞（き）かせ、王（おう）さまもそれを聞（き）いていた。それから娘（むすめ）が王（おう）さまの足（あし）のうらに手（て）をあてると、木（き）がはがれ落（お）ちた。
　つぎの日（ひ）、王（おう）さまは鬼婆（おにばば）をしばり首（くび）にし、領地（りょうち）を娘（むすめ）とその夫（おっと）にゆずった。