公園の花と毒蛾

　それは、広（ひろ）い、さびしい野原（のはら）でありました。町（まち）からも、村（むら）からも、遠（とお）く離（はな）れていまして、人間（にんげん）のめったにゆかないところであります。
　ある石蔭（いしかげ）に、とこなつの花（はな）が咲（さ）いていました。その花（はな）は、小（ちい）さかったけれど、いちごの実（み）のように真紅（まっか）でありました。花（はな）は、目（め）を開（あ）けてみて、どんなに驚（おどろ）いたでありましょう。
「なんという、さびしい世界（せかい）だろう。」と思（おも）いました。
　どこを見（み）ましても、ただ、草（くさ）が茫々（ぼうぼう）としてしげっているばかりで、目（め）のとどくかぎりには、友（とも）だちもいなければ、また、自分（じぶん）に向（む）かって呼（よ）びかけてくれるようなものもありませんでした。すぐ、自分（じぶん）のそばにあった、黒（くろ）みがかった石（いし）は黙（だま）り込（こ）んでいて、「寒（さむ）いか。」とも、また「さびしいか。」とも、声（こえ）をばかけてくれません。
　小（ちい）さな、気（き）の弱（よわ）いとこなつの花（はな）は、どうして自分（じぶん）から、この気心（きごころ）のわからない、なんとなく気（き）むずかしそうに見（み）える石（いし）に向（む）かって声（こえ）をばかけられましょう。
　花（はな）は、独（ひと）りでふるえていました。ただ、やさしい眸（ひとみ）で、自分（じぶん）をいたわってくれるのは、太陽（たいよう）ばかりでありました。しかし、太陽（たいよう）は、自分（じぶん）ひとりだけをいたわってくれるのではありません。この広（ひろ）い野原（のはら）にあるものは、みんな、そのやさしい光（ひかり）を受（う）けていたのです。この石（いし）も、また、こちらの脊（せ）の高（たか）い草（くさ）も、その光（ひかり）を浴（あ）びました。そして、それをありがたいともなんとも思（おも）っていないように平気（へいき）な顔（かお）つきをしていました。しかし、太陽（たいよう）は、けっしてそれに対（たい）して気（き）を悪（わる）くするようなことがなく、平等（びょうどう）に笑顔（えがお）をもってながめていました。
　とこなつの花（はな）は、自分（じぶん）だけが、とくに恵（めぐ）まれたわけではないけれど、太陽（たいよう）に対（たい）して、いいしれぬなつかしさを感（かん）じていたのです。そして、どうかして、すこしでも長（なが）く、太陽（たいよう）の顔（かお）をながめていたいものだと願（ねが）っていました。しかし、この高原（こうげん）にあっては、それすらかなわない望（のぞ）みでありました。たちまち、白（しろ）い雲（くも）が渦（うず）を巻（ま）いて、空（そら）を低（ひく）く流（なが）れてゆきます。それは、すぐに太陽（たいよう）を隠（かく）してしまうばかりでなく、あるときは、まったくそのありかすらわからなくしてしまうのでありました。
　花（はな）は、この雲（くも）の出（で）ることをいといました。しかし、そばにあった石（いし）や、あちらの強（つよ）そうな脊（せ）の高（たか）い草（くさ）は、平気（へいき）でありました。花（はな）は、まだ、この雲（くも）は我慢（がまん）もできましたけれど、寒（さむ）い風（かぜ）と雨（あめ）と、そして、息（いき）のつまるような濃（こ）い、冷（つめ）たい、霧（きり）とを、どんなにおそれたかしれません。
「ああ、あの冷（つめ）たい、身（み）を切（き）るような、霧（きり）の出（で）ないようにはならないものか。」と、花（はな）は、しばしば、空想（くうそう）したのであります。
　けれど、自然（しぜん）の大（おお）きな掟（おきて）は、この小（ちい）さい、ほとんど目（め）に入（はい）るか入（はい）らないほどの花（はな）の叫（さけ）びや、願（ねが）いでは、どうなるものでもなかった。そして、夜（よる）となく、昼（ひる）となく、深（ふか）い谷底（たにそこ）からわき起（お）こる霧（きり）は転（ころ）がるように、高（たか）い山脈（さんみゃく）の谷間（たにま）から離（はな）れて、ふもとの高原（こうげん）を、あるときは、ゆるゆると、あるときは、駆（か）け足（あし）で、なめつくしてゆくのでした。
　その霧（きり）のかかっている間（あいだ）は、花（はな）は、うなされつづけていました。毒（どく）のある針（はり）でちくちく刺（さ）されるような痛（いた）みを、柔（やわ）らかな肌（はだ）に感（かん）じたばかりでなく、息苦（いきぐる）しくなって、しまいには酔（よ）ったもののように、頭（あたま）が重（おも）くなって、足（あし）もとがふらふらとして起（た）っていられなくなるのでした。そして、全身（ぜんしん）に悪感（おかん）を感（かん）ずるのでありました。
　霧（きり）が去（さ）った後（あと）は、風（かぜ）に吹（ふ）かれてぼたぼたと滴（したた）るしずくの音（おと）が、この広（ひろ）い野原（のはら）に聞（き）かれました。しかし、この苦痛（くつう）は、この野原（のはら）に生（お）い立（た）つすべての草（くさ）や、石（いし）や、木（き）の上（うえ）にかかる運命（うんめい）でありました。せめても、とこなつの花（はな）は、そう思（おも）って、あきらめているのでありました。かたわらの石（いし）や、あちらの脊（せ）の高（たか）い草（くさ）は、たとえ風（かぜ）に吹（ふ）かれても、霧（きり）にぬれても、平気（へいき）な顔（かお）つきをしていたのです。花（はな）は、それをうらやましくも、またのろわしいことにも思（おも）いました。


　珍（めずら）しく、空（そら）の晴（は）れた日（ひ）でありました。山（やま）の頂（いただき）から高原（こうげん）にかけて、澄（す）みわたった大空（おおぞら）の色（いろ）は、青（あお）く、青（あお）く、見（み）られたのです。
　とこなつの花（はな）は、頭（あたま）を上（あ）げて、じっと太陽（たいよう）の光（ひかり）に見入（みい）っていました。このとき、青（あお）い空（そら）をかすめて、どこからともなく、一羽（わ）の鳥（とり）が飛（と）んできました。最初（さいしょ）は、ほんの黒（くろ）い点（てん）のように見（み）えたのです。そして、だんだんその姿（すがた）がはっきりと見（み）えました。けれど、それは、高（たか）く、高（たか）くて、鳴（な）いている声（こえ）すら、とこなつの花（はな）のところまでは、かろうじて聞（き）こえてきたほどであります。
「どこへあの鳥（とり）は飛（と）んでゆくのであろう？　そして、あんなに自由（じゆう）に。」と、花（はな）は、真紅（まっか）の花（はな）びらを、風（かぜ）にふるわせながら独（ひと）り言（ごと）をいっていました。
　すると、その鳥（とり）の姿（すがた）は、ますます、近（ちか）くなってきたのであります。花（はな）は、それを見（み）て不思議（ふしぎ）に思（おも）っていました。どうして、あの旅（たび）の鳥（とり）は、こんなにさびしい殺風景（さっぷうけい）な野原（のはら）に下（お）りるのだろう？　とにかくあの鳥（とり）は、この野原（のはら）に下（お）りようと思（おも）っているのだと考（かんが）えました。
　小鳥（ことり）は、はたして、花（はな）の思（おも）ったように、野原（のはら）に下（お）りました。しかも、すぐ花（はな）の咲（さ）いている石（いし）の上（うえ）にきて止（と）まったのであります。
　この思（おも）いがけない、まったく理解（りかい）されないできごとに、花（はな）はどんなにか驚（おどろ）いたでありましょう。花（はな）は、つくづくとはじめて見（み）る敏捷（びんしょう）そうな渡（わた）り鳥（どり）の、きれいな羽（はね）の色（いろ）と、黒（くろ）い光（ひか）った目（め）と、鋭（するど）いとがったつめとをながめたのであります。すると、小鳥（ことり）はくびをかしげて、かえって花（はな）よりも熱心（ねっしん）に花（はな）を見（み）つめているのでありました。
「あなたは、なにを探（さが）しに、この野原（のはら）へお下（お）りになったのですか。」と、花（はな）はたずねました。
　このとき、無頓着（むとんちゃく）な石（いし）は、黙（だま）って眠（ねむ）っていました。小鳥（ことり）は、その石（いし）の頭（あたま）で、くちばしを磨（みが）きました。そして、花（はな）を見守（みまも）って、
「私（わたし）は、あなたを見（み）つけて、わざわざこの野原（のはら）に下（お）りたのであります。」と、答（こた）えました。
　花（はな）は、恥（は）ずかしい気（き）がして、これをきくと、黙（だま）ってうなだれていました。すると、小鳥（ことり）は、言葉（ことば）をつづけて、
「ほんとうにさびしい原（はら）であります。どこを見（み）まわしても、赤（あか）い花（はな）の姿（すがた）を見（み）ないのです。私（わたし）は、ただ、あなたの姿（すがた）を見（み）つけたばかりにここへ下（お）りてきました。」
「私（わたし）は、あちらから飛（と）んできた鳥（とり）です。この青（あお）い、空（そら）の下（した）を、山（やま）を越（こ）えて旅（たび）をしてきました。そして空（そら）の下（した）に、身（み）にしみるような悲（かな）しい、赤（あか）いあなたの姿（すがた）を見（み）つけたのです。どうか、それについての私（わたし）の話（はなし）を聞（き）いてください。」
「私（わたし）は、海（うみ）や、山（やま）や、町（まち）の上（うえ）を旅（たび）して、あてなく空（そら）のかなたから、かなたの空（そら）へと飛（と）んでゆく鳥（とり）であります。悲（かな）しいことも、さびしいことも、数（かず）あまりあるほどのいろいろなめに遇（お）うてきました。そのなかで、いまでも、この青（あお）い空（そら）の色（いろ）を見（み）るにつけて思（おも）い出（だ）さるるのは、北（きた）の海（うみ）の上（うえ）を幾日（いくにち）も航海（こうかい）したときのことであります。あるときは、岸（きし）の上（うえ）に、あるときは、人（ひと）の住（す）まない島（しま）に、また、あるときは、船（ふね）のほばしらの上（うえ）に、身（み）を休（やす）めたのでありました。そして、くる日（ひ）も、つぎにくる日（ひ）も、見（み）るものは、青（あお）い、海（うみ）の色（いろ）ばかりでありました。」
「そんなときに、遠（とお）くゆく、船（ふね）のほばしらの頂（いただき）に、赤（あか）い旗（はた）のなびくのを見（み）て、私（わたし）は、どんなに悲（かな）しく、なつかしく思（おも）ったでしょう。私（わたし）は、いまあなたの姿（すがた）を見（み）て、北海（ほっかい）が恋（こい）しくなりました。あなたの姿（すがた）は、あの船（ふね）のほばしらの頂（いただき）に、潮風（しおかぜ）に吹（ふ）かれて、ひるがえる赤（あか）い旗（はた）のように、私（わたし）の胸（むね）の血潮（ちしお）をわかせます。あなたがこのさびしい野原（のはら）に、こうしてひとりで頼（たよ）りなく咲（さ）いていられるのは、あの旗（はた）が、荒々（あらあら）しい、北海（ほっかい）の波（なみ）の間（あいだ）にひらめくのと同（おな）じだと考（かんが）えられるのです。あなたは、さびしくはありませんか。」
　かく、小鳥（ことり）は語（かた）りました。とこなつの花（はな）は、いつしか涙（なみだ）ぐましいまでに哀（かな）しさを自（みずか）らの心（こころ）にそそられました。そして、頭（あたま）をもたげて身（み）のまわりをながめると、あちらの脊（せ）の高（たか）い強（つよ）そうな草（くさ）は、無神経（むしんけい）に、いつもと変（か）わらず平気（へいき）な顔（かお）つきをしているのでありました。


　とこなつの花（はな）は、渡（わた）り鳥（どり）から、いろいろ世（よ）の中（なか）の有（あ）り様（さま）をききました。世（よ）の中（なか）というものは、かぎりなく広（ひろ）い。そして、こんなさびしい、頼（たよ）りないところばかりが、世（よ）の中（なか）でないこともきかされたのであります。
　小鳥（ことり）の話（はなし）によると、よく自分（じぶん）の運命（うんめい）にも似（に）ているといった、船（ふね）のほばしらの頂（いただき）の赤（あか）い旗（はた）は、潮風（しおかぜ）にさらされたり、雨（あめ）や、風（かぜ）に打（う）たれて色（いろ）があせたり、波（なみ）のしぶきによって、黒（くろ）く汚（よご）れが染（し）み出（で）ても、それでも幾日（いくにち）めか、幾月（いくつき）めか、海（うみ）の上（うえ）に漂（ただよ）った暁（あかつき）には、燈火（ともしび）の美（うつく）しい、人影（ひとかげ）が動（うご）く、建物（たてもの）の櫛比（しっぴ）した、にぎやかな港（みなと）に入（はい）ってきて、しばらくはおちつくことができるのだと知（し）られました。
　それにくらべて、なんという自分（じぶん）は不幸（ふこう）な境遇（きょうぐう）であろう。このまま永久（えいきゅう）に、この野原（のはら）にいなければならないのかと考（かんが）えました。花（はな）はもうじっとして、それにたえていることができませんでした。そこで、とこなつの花（はな）は、小鳥（ことり）に頼（たの）んだのであります。
「あなたは、わたしをかわいそうとは思（おも）われませんか。もし、このままいつまでもここにいたら、わたしは、さびしさと悲（かな）しさのために気（き）がふさいで死（し）んでしまいます。どうか、わたしをにぎやかなところへ連（つ）れていってください。」と、花（はな）はいいました。
　鳥（とり）は、花（はな）のいうことを聞（き）いていました。
「小（ちい）さな赤（あか）い花（はな）さん、あなたのお歎（なげ）きは、もっともだと思（おも）います。しかし、この世（よ）の中（なか）はどこへいっても、頼（たよ）りなさと悲（かな）しいことから、だれでも救（すく）われることはないのであります。ここにおちついておいでなさい。私（わたし）は、またいつかこの空（そら）を通（とお）るときに、かならず下（お）りてあなたをなぐさめてあげましょう。そして、いろいろこの世（よ）の中（なか）で見（み）てきたおもしろい話（はなし）をしてあげます。あなたは、それをお聞（き）きになれば、見（み）たと同（おな）じく感（かん）じられるでありましょう。もし、また私（わたし）が、どんなことで、ふたたびここにくることができなくとも、旅（たび）する鳥（とり）の中（なか）で、私（わたし）とおなじ心（こころ）をもつ鳥（とり）が、きっと、あなたを見（み）つけて下（お）りてくるでありましょう。その鳥（とり）は、私（わたし）のように、やさしくいって、あなたをなぐさめるでありましょう。それをたのしみに、あなたは、このさびしいところに、我慢（がまん）をしなければなりません。」と、小鳥（ことり）は答（こた）えました。
「小鳥（ことり）さん、それは無理（むり）ではありませんか。わたしは、この世界（せかい）じゅうが風（かぜ）の寒（さむ）く、霧（きり）の深（ふか）いところと思（おも）っていました。そして、なぜこんな世（よ）の中（なか）に生（う）まれてきたろうとうらんでいました。それを、いまあなたから、にぎやかな街（まち）や、にぎやかな村（むら）の話（はなし）をききました。この世界（せかい）は、けっしてこれだけでないことを知（し）りました。どうか、わたしをにぎやかな町（まち）の方（ほう）へ連（つ）れていってください。わたしはただ一目（ひとめ）なりと明（あか）るい、にぎやかな世界（せかい）を見（み）ましたら、死（し）んでもいいと思（おも）います。」と、花（はな）は、重（かさ）ねて頼（たの）んだのであります。
「なにが、あなたの幸福（こうふく）になるか、また、不（ふ）しあわせになるかわかりません。」と、鳥（とり）は、すぐに花（はな）の願（ねが）いをばきき入（い）れませんでした。
「小鳥（ことり）さん、しかし、霜（しも）が降（ふ）り、雪（ゆき）が積（つ）もる前（まえ）に、わたしは死（し）んでしまわなければならない身（み）の上（うえ）です。あなたは、わたしが、さびしい荒（あ）れはてた土地（とち）で枯（か）れてしまうのが、あたりまえの運命（うんめい）であるとお考（かんが）えなさるのですか？　どうか、わたしをにぎやかな町（まち）へ連（つ）れていってください。あなたのお力（ちから）で、それができると思（おも）います。」と、花（はな）はいいました。
「私（わたし）は、あなたをにぎやかな町（まち）へ連（つ）れてゆくことができます。そして、安全（あんぜん）なところに、あなたを置（お）くこともできます。ただ、それが、ほんとうにあなたを、幸福（こうふく）にさせるか、不（ふ）しあわせにさせるか知（し）らないのです。」と、小鳥（ことり）は答（こた）えました。
　小鳥（ことり）は、とこなつの花（はな）が無理（むり）に頼（たの）むのを断（ことわ）りかねて、ついに承知（しょうち）をいたしました。小鳥（ことり）は鋭（するど）いくちばしで土（つち）を掘（ほ）って、花（はな）をくわえて、地（ち）から離（はな）しますと、そのまま高（たか）く空（そら）に舞（まい）い上（あ）がりました。花（はな）は、目（め）をまわしていました。小鳥（ことり）は、長（なが）い間（あいだ）飛（と）んで、その日（ひ）の晩方（ばんがた）、にぎやかな町（まち）に着（つ）いて、公園（こうえん）に下（お）りると、花（はな）を花壇（かだん）のすみに植（う）えたのでした。


　小鳥（ことり）は、おびえた花（はな）を公園（こうえん）の花壇（かだん）のすみのところに植（う）えますと、花（はな）を顧（かえり）みて、
「さあ、あなたのお望（のぞ）みのところへ連（つ）れてまいりました。ここはちょうど人間（にんげん）の歩（ある）くところも見（み）えれば、また話（はな）し声（ごえ）もよく聞（き）こえます。そして、ここにいれば安心（あんしん）なのです。あなたは、これからいろいろと世（よ）の中（なか）の不思議（ふしぎ）なことを知（し）ることができます。私（わたし）は、ここへ二度（ど）とあなたをおたずねするか、どうかはわかりません。あなたは幸福（こうふく）にお暮（く）らしなさいまし。」と、うす暗（くら）がりの中（なか）から、やさしい、悲（かな）しい声（こえ）で、小鳥（ことり）はいいました。
　公園（こうえん）の木立（こだち）は、青黒（あおぐろ）い、夜（よ）の空（そら）に立（た）っていました。細（こま）かな葉（は）が、かわいらしい、清（きよ）らかな歯（は）を見（み）せて笑（わら）っているように、微風（びふう）に揺（ゆ）らいでいました。花（はな）は、あたりのようすがまったく変（か）わってしまったのを知（し）りました。あのさびしい、うす寒（さむ）い高原（こうげん）から、永久（えいきゅう）に別（わか）れてしまったことが疑（うたが）われるような、そして、そういうことはあり得（え）ないような、ただなんとなく、おちつきのない気持（きも）ちでいましたから、小鳥（ことり）に対（たい）して、十分（ぶん）のお礼（れい）や、お別（わか）れの言葉（ことば）すらいうことを忘（わす）れてしまいました。
「さようなら。」と一声（ひとこえ）いい残（のこ）して、小鳥（ことり）の影（かげ）は、いずこへともなく飛（と）び去（さ）ってしまいました。
　花（はな）は、不安（ふあん）な、悩（なや）ましい一夜（や）を送（おく）りました。しかし、花（はな）は、「ついに憧（あこが）れていたところへきた。」と考（かんが）えると、急（きゅう）に、いきいきとした気持（きも）ちになるのでした。そのうちに、夜（よ）がほのぼのと白（しら）んで、太陽（たいよう）が上（あ）がった。このとき、花（はな）は、どんな光景（こうけい）をながめたでありましょう。
　その日（ひ）から、この花（はな）の生活（せいかつ）は、一変（ぺん）したのでした。花壇（かだん）には、赤（あか）や、黄（き）や、紫（むらさき）や、白（しろ）や、さまざまな色彩（しきさい）の花（はな）が、いっぱいに咲（さ）いていました。とこなつの花（はな）は、それらの花（はな）をいままで見（み）たことがありません。みんな自分（じぶん）よりは、脊（せ）が高（たか）くて、いい匂（にお）いのする美（うつく）しい花（はな）ばかりでありました。どうして、こんなに、いろいろな花（はな）がここに植（う）わっているのだろうと怪（あや）しみました。あるとき、みつばちが飛（と）んできて、頭（あたま）の上（うえ）をゆき過（す）ぎようとして、また立（た）ちもどって、とこなつの花（はな）に止（と）まりました。
「なんという、いじけた小（ちい）さい花（はな）だろう。ろくろくこの花（はな）には、みつもありゃしまい。いったいおまえさんは、どこからきたのですか？」と、みつばちはたずねました。
　とこなつの花（はな）は、みつばちのさげすむようないい方（かた）に対（たい）して腹（はら）をたてたけれど、忍耐（にんたい）をして、
「わたしは、遠（とお）い、高原（こうげん）に生（う）まれて、そこで、雨（あめ）や、風（かぜ）や、霧（きり）にさらされて咲（さ）いていました。」と答（こた）えました。
「だれが、おまえさんをここへ連（つ）れてきたのですか、私（わたし）は、毎日（まいにち）、この花壇（かだん）の上（うえ）を飛（と）びまわって、ここに咲（さ）いているたくさんな花（はな）の一つ一つをみまっているのですが、つい、おまえさんのお姿（すがた）を見（み）つけなかった。」と、みつばちはいいました。
「名（な）も知（し）らない旅（たび）の鳥（とり）が、わたしをここへ連（つ）れてきてくれました。」と、花（はな）は答（こた）えました。
　とこなつの花（はな）は、このとき、あの霧（きり）の深（ふか）い、うす寒（さむ）い風（かぜ）の吹（ふ）いた、さびしい高原（こうげん）を思（おも）い出（だ）したのです。そして、あの高原（こうげん）にいたころは、どんなに、この小（ちい）さな赤（あか）い、自分（じぶん）の姿（すがた）が、美（うつく）しく思（おも）われたか？　高（たか）く、青空（あおぞら）を飛（と）びゆく小鳥（ことり）までが、自分（じぶん）を見（み）つけてわざわざ下（お）りてきたのにと考（かんが）えますと、いま、この花壇（かだん）にきて、自分（じぶん）のみすぼらしい、いじけた姿（すがた）が、ほとんど目（め）に入（はい）らないほど、きれいな花（はな）の間（あいだ）に混（ま）じっているのを悲（かな）しく、恥（は）ずかしく感（かん）じました。
「ここに咲（さ）いている花（はな）は、みんなどこからきたのですか。」と、とこなつの花（はな）は、みつばちにたずねました。
「西（にし）の国（くに）からも、南（みなみ）の国（くに）からも、また、海（うみ）のあちらの熱帯（ねったい）の島（しま）からもきた。種子（たね）や、苗（なえ）を船（ふね）に乗（の）せて、人（ひと）が持（も）ってきたのだ。」と、みつばちは答（こた）えました。
　とこなつの花（はな）は、考（かんが）えに沈（しず）みました。そして、あの高原（こうげん）の自分（じぶん）のそばにあった黙（だま）った石（いし）や、また自分（じぶん）のいるところから、あちらにあった脊（せ）の高（たか）い草（くさ）の姿（すがた）などを思（おも）い浮（う）かべて、いまはそれすらなつかしく思（おも）ったのです。


　もはや、花（はな）は冷（つめ）たい霧（きり）にぬれて、しずくの滴（したた）る美（うつく）しい、なやましげな姿（すがた）を自（みずか）ら見（み）ることもなく、また、黄昏（たそがれ）がた、高（たか）い山脈（さんみゃく）のかなたのうす明（あか）るい雲切（くもぎ）れのした空（そら）を憧（あこが）れる悲（かな）しい思（おも）いもなくなって、その高原（こうげん）に生（う）まれた花（はな）は、まったく、平凡（へいぼん）な花（はな）に化（か）してしまいました。
　ひとり、この花（はな）ばかりでなしに、諸国（しょこく）からここに集（あつ）められた、それらの珍（めずら）しい花々（はなばな）も、みんな特色（とくしょく）を失（うしな）って、一様（よう）に街頭（がいとう）から風（かぜ）に送（おく）られてくるほこりを頭（あたま）から浴（あ）びて、葉（は）の面（おもて）が白（しろ）くなっていました。
　むし暑（あつ）い、夏（なつ）の日（ひ）の午後（ごご）の公園（こうえん）は、草（くさ）や、木（き）さえが疲（つか）れて物憂（ものう）そうに見（み）られました。そして、赤（あか）い花（はな）や、黄色（きいろ）い花（はな）や、紫（むらさき）の花（はな）が、たがいにからみ合（あ）うようにして、だらけきって咲（さ）いていたのであります。
　ちょうど、このとき、一人（ひとり）のみすぼらしいようすをした男（おとこ）が、公園（こうえん）の中（なか）へ入（はい）ってきました。男（おとこ）は、しばらく、ぼんやりとした顔（かお）つきで、なにか頭（あたま）の中（なか）で考（かんが）えてでもいるように、あたりをぶらぶらと散歩（さんぽ）していましたが、しばらくすると、花壇（かだん）の前（まえ）にやってきました。
「百合（ゆり）の花（はな）の咲（さ）いているところは、どこだろうか？」と、あたりに目（め）をくばっていいました。
　花壇（かだん）には、百合（ゆり）ばかりでも、幾種類（いくしゅるい）となく集（あつ）められた場所（ばしょ）があります。やがて、男（おとこ）は、その前（まえ）へゆきかかると、
「ああ、ここだ。黒（くろ）い百合（ゆり）がないだろうか？」と、男（おとこ）はいいながら、百合（ゆり）の花（はな）の上（うえ）に目（め）を向（む）けて探（さが）しました。
　男（おとこ）は、その中（なか）から、つぼみの黒（くろ）い一本（ぽん）の百合（ゆり）を探（さが）し出（だ）したのであります。
「これは、黒（くろ）い百合（ゆり）でないだろうか？」と、彼（かれ）は、頭（あたま）をかしげていました。そして、かたわらの木影（こかげ）にあった、ベンチに腰（こし）をかけて空想（くうそう）にふけったのであります。
　男（おとこ）には、こんな思（おも）い出（で）があったのでした。――毎年（まいねん）、夏（なつ）になると、その小（ちい）さな町（まち）に、お祭（まつ）りがあるのです。その町（まち）というのは、この大（おお）きな都会（とかい）にくらべてこそ小（ちい）さいといわれるけれど、子供（こども）の時分（じぶん）、その町（まち）は、どんなににぎやかなところであったか。また、なんでも欲（ほ）しいものは、この町（まち）に、ないものがなかった。だから、いちばん開（ひら）けたところであると、ほんとうに、そう思（おも）われたのでありました。そして、お祭（まつ）りというのは、この町（まち）にある、ある宗（しゅう）の本山（ほんざん）の報恩講（ほうおんこう）であって、近在（きんざい）から男（おとこ）や、女（おんな）が出（で）てくるばかりでなく、遠（とお）いところからもやってきました。ちょうどその人（ひと）たちが、この町（まち）に集（あつ）まることによって、町（まち）じゅうがお祭（まつ）り気分（きぶん）になったのです。
　見（み）せ物師（ものし）は、旅（たび）からもやってきました。毎年（まいねん）その日（ひ）を忘（わす）れずに、国境（こっきょう）を越（こ）えてやってくるのでした。彼（かれ）は、ある日（ひ）のこと、人（ひと）にもまれながら、寺（てら）の境内（けいだい）に入（はい）りました。すると、犬芝居（いぬしばい）や、やまがらの芸当（げいとう）や、大蛇（だいじゃ）の見（み）せものや、河童（かっぱ）の見（み）せものや、剣舞（けんぶ）や、手品（てじな）や、娘踊（むすめおど）りなどというふうに、いろいろなものが並（なら）んでいました。その中（なか）に、女（おんな）の軽業（かるわざ）がありました。この小舎（こや）は脊（せ）がいちばん高（たか）くて、看板（かんばん）がすてきにおもしろそうでありましたから、彼（かれ）はついに木戸銭（きどせん）を払（はら）って、奥（おく）の方（ほう）に入（はい）ってゆきました。
　彼（かれ）は、そこで、どんなものを見（み）たでしょうか。半裸体（はんらたい）の若（わか）い女（おんな）が、手（て）にかさを持（も）って繩（なわ）の上（うえ）を渡（わた）るのや、はしごの頂（いただき）で逆立（さかだ）ちをするのや、その他（た）いろいろのものを見（み）ました。しかし、それらは、べつに心（こころ）に深（ふか）い印象（いんしょう）をとどめなかったけれど、ただひとつ、忘（わす）れられないものがあった。それは、やはり若（わか）い女（おんな）が――桃（もも）の実（み）のように肥（ふと）った、顔（かお）にはげるほど濃（こ）く白粉（おしろい）を塗（ぬ）って、目（め）ばかり大（おお）きく黒（くろ）く、髪（かみ）はハイカラに結（ゆ）ったのが――堅（かた）そうに黒（くろ）い腹帯（はらおび）をしめて、仰向（あおむ）けに一段（だん）高（たか）い台（だい）の上（うえ）にねて、女（おんな）の腹（はら）の上（うえ）に、重（おも）い俵（たわら）を幾（いく）つも積（つ）み重（かさ）ねる光景（こうけい）であります。
　彼（かれ）は、その女（おんな）のいきいきとした顔（かお）と、赤（あか）い唇（くちびる）と、黒（くろ）い腹帯（はらおび）と、太（ふと）い短（みじか）い足（あし）とを、どういうものか忘（わす）れることができませんでした。
　小舎（こや）の外（そと）へ出（で）てからも、町（まち）の中（なか）を歩（ある）いても、この軽業（かるわざ）小舎（ごや）で鳴（な）らしている、ドンチャン、ドンチャンの音（おと）が耳（みみ）についたのでした。


　白（しろ）いかもめが、晩方（ばんがた）になると、北（きた）の海（うみ）の方（ほう）へ飛（と）んでゆく影（かげ）が見（み）えて、圃（はたけ）には、切（き）ると内部（なか）の真（ま）っ赤（か）な、大（おお）きなすいかがごろごろところげるころになりますと、町（まち）のお祭（まつ）りは近（ちか）づいたのです。
「腹帯（はらおび）が切（き）れて、南（みなみ）の国（くに）の町（まち）で、軽業（かるわざ）の女（おんな）が死（し）んだ。」といううわさが、だれか、新聞（しんぶん）に書（か）いてあるのを見（み）たものか、彼（かれ）の耳（みみ）に入（はい）ったときに、彼（かれ）はびっくりしました。
　このときまで、まだ目（め）にありありとあの女（おんな）の姿（すがた）が残（のこ）っていたので、その女（おんな）が死（し）んだのでないかと思（おも）うと、心臓（しんぞう）の鼓動（こどう）が高（たか）くなるのを覚（おぼ）えたのです。南（みなみ）の国（くに）の町（まち）というのは、どんな町（まち）であろうか。彼（かれ）は、明（あか）るい空（そら）の下（した）に、赤（あか）い旗影（はたかげ）や、白（しろ）い旗影（はたかげ）などがひらひらとひるがえって、人影（ひとかげ）が、町（まち）の中（なか）を往来（おうらい）する光景（こうけい）などを、ぼんやりと目（め）に描（えが）いたのでありました。
　そのうちに、ほんとうにお祭（まつ）りの日（ひ）がきたのでした。そして、去年（きょねん）集（あつ）まった見（み）せ物師（ものし）らは、また方々（ほうぼう）から寺（てら）の境内（けいだい）に集（あつ）まりました。軽業（かるわざ）の一座（ざ）もやってきました。彼（かれ）は、どんなに心（こころ）の中（なか）で楽（たの）しみにして、その日（ひ）を待（ま）っていたでしょう。
　一年（ねん）は、こうしてめぐってきた。圃（はたけ）にも、庭（にわ）にも、去年（きょねん）のそのころに咲（さ）いた花（はな）が、また黄（き）に、紫（むらさき）に咲（さ）いていたのでした。彼（かれ）は、ドンチャン、ドンチャンとあちらで鳴（な）るにぎやかな音（おと）を聞（き）きながら、町（まち）を、その方（ほう）に向（む）かって歩（ある）いていった。やはり人々（ひとびと）にもまれながら寺（てら）の境内（けいだい）に入（はい）ると、片側（かたがわ）に高（たか）い軽業（かるわざ）の小舎（こや）があって、昨年（さくねん）見（み）たときのような絵看板（えかんばん）が懸（か）かっていました。彼（かれ）は、木戸銭（きどせん）を払（はら）ってのぞきました。そして、幾人（いくにん）もいる肉襦袢（にくじゅばん）一枚（まい）の若（わか）い女（おんな）らの群（む）れから、目（め）に残（の）っている女（おんな）を探（さが）しました。それらの若（わか）い女（おんな）らは、ほとんど人間（にんげん）とは思（おも）われないほど、そして、なにかの獣（けもの）のように、ころころとあたりを転（ころ）げまわっているのです。しかし、いつかの女（おんな）を探（さが）し出（だ）すことができなかった。彼（かれ）は耳（みみ）にしたうわさを思（おも）い出（だ）して、ほんとうに、あの女（おんな）が死（し）んだのではないかと思（おも）うと悲（かな）しくなりました。ちょうど、そのときであった。
「昨年（さくねん）、ご当地（とうち）で、お目（め）どおりいたしました娘（むすめ）は、さる地方（ちほう）において、俵（たわら）を積（つ）み重（かさ）ねまする際（さい）に、腹帯（はらおび）が切（き）れて、非業（ひごう）の最期（さいご）を遂（と）げました。それにつきましても、命（いのち）がけの芸当（げいとう）ゆえ、無事（ぶじ）になし終（お）わせました際（さい）は、どうぞご喝采（かっさい）を願（ねが）います。」と、出方（でかた）がいった。出方（でかた）は、いい終（お）わると、拍子木（ひょうしぎ）をたたいて小舎（こや）の奥（おく）へ入（はい）りました。
　あらわれたのは、脊（せ）のすらりとした女（おんな）でした。彼（かれ）はどういうものか、去年（きょねん）ほどの感興（かんきょう）を惹（ひ）きませんでした。
「やはり、黒（くろ）い腹帯（はらおび）が切（き）れて、あの女（おんな）は死（し）んだのだ。」
　彼（かれ）は、こう思（おも）うと、いいしれぬむごたらしさを、かの女（おんな）たちの身（み）の上（うえ）について感（かん）じたのでした。
　この日（ひ）は、町（まち）は、いつもと異（こと）なって、いろいろの夜店（よみせ）が、大門（だいもん）の付近（ふきん）から、大通（おおどお）りにかけて、両側（りょうがわ）にところ狭（せま）いまで並（なら）んでいました。
　彼（かれ）は、四（よ）つ角（かど）のところに、さまざまの草花（くさばな）を、路（みち）の上（うえ）にひろげている商人（しょうにん）を見（み）ました。そこから、広（ひろ）い、大通（おおどお）りをまっすぐにゆけば、やはりにぎやかだったが、裏町（うらまち）の方（ほう）へゆく道（みち）は、前後（ぜんご）とも、火影（ほかげ）が少（すく）なくなって、暗（くら）く、溝（みぞ）のくぼみのように、さびしげにさえ見（み）られました。ダリアの花（はな）や、カンナの花（はな）や、百合（ゆり）の花（はな）などが、カンテラの火（ひ）にゆらゆらと浮（う）き出（だ）したように照（て）らされているのが、ちょうど艶麗（えんれい）な女（おんな）が、幾人（いくにん）も立（た）っている絵姿（えすがた）を見（み）るような気（き）がしました。そして、なかには、朽（く）ちかかった花（はな）びらがあって、だらりと出（だ）した舌（した）のように、ながく垂（た）れているのです。
「この黒（くろ）い花（はな）は、なんだろう？」
　一本（ぽん）のひょろひょろとした、茎（くき）の頂（いただき）に、重（おも）そうに咲（さ）いているのを指（さ）して、彼（かれ）はたずねた。
「黒（くろ）百合（ゆり）です。」と、商人（しょうにん）は答（こた）えました。
　彼（かれ）は、黒（くろ）百合（ゆり）の花（はな）を見（み）て、魅（み）せられたような気（き）がした。ちょうどこのとき、女（おんな）の黒（くろ）い腹帯（はらおび）が頭（あたま）の中（なか）に思（おも）い出（だ）された。しかし、気味（きみ）が悪（わる）かったので、買（か）わずに帰（かえ）りました。その後（のち）になって、黒（くろ）百合（ゆり）は、北海道辺（ほっかいどうへん）に、まれにあるということを聞（き）きました。あまり、縁起（えんぎ）のよい花（はな）でないということも聞（き）いたのです。


　彼（かれ）は、その後（のち）、いろいろの経験（けいけん）をし、また苦労（くろう）をしました。たまたま、この公園（こうえん）にきて百合（ゆり）の花（はな）を見（み）て、昔（むかし）のことを思（おも）い出（だ）したのです。
　とこなつの花（はな）は、いつまでも、男（おとこ）が側（そば）のベンチから去（さ）らずに、それに腰（こし）をかけて考（かんが）え込（こ）んでいるのを見（み）ました。花（はな）は、小（ちい）さなくびをかしげて、男（おとこ）が、「黒（くろ）い百合（ゆり）の花（はな）が、咲（さ）いていはしないか？」といったのを聞（き）いて、高原（こうげん）の景色（けしき）を思（おも）い出（だ）しました。とこなつの花（はな）は、かつてあの高原（こうげん）にいたけれど、黒（くろ）い百合（ゆり）の花（はな）を見（み）たことがなかったので、脊伸（せいの）びをして、その花（はな）を見（み）ようとしました。けれど、地面（じめん）にはっている真紅（まっか）の花（はな）には、あちらの百合圃（ゆりばたけ）に、たった一本（ぽん）まじっている、黒（くろ）い百合（ゆり）の花（はな）が見（み）えなかったのでした。
　そのうちに、日（ひ）が暮（く）れかかった。木々（きぎ）のこずえが、さやさやと鳴（な）りはじめて、空（そら）の色（いろ）は、青黒（あおぐろ）く見（み）え、燈火（ともしび）の光（ひかり）がきらめき、草（くさ）の葉（は）や、木（き）のこずえに反射（はんしゃ）しているのが見（み）られたのです。男（おとこ）は、ベンチから起（た）ち上（あ）がりました。
「黒（くろ）い百合（ゆり）の花（はな）が咲（さ）いた時分（じぶん）に、またやってこよう。こちらの空（そら）には、どうして、星（ほし）の光（ひかり）が、こう少（すく）ないのか？　故郷（こきょう）にいる時分（じぶん）は、毎夜（まいよ）、降（ふ）るように、きらきらと輝（かがや）く星（ほし）が見（み）られたのに……。」と、立（た）ち去（さ）るときに男（おとこ）はいいました。
　とこなつの花（はな）は、なるほど、男（おとこ）のいうように、どうしてこっちにきてから星（ほし）の光（ひかり）が見（み）えないかと気（き）がついて、怪（あや）しみました。あの高原（こうげん）にいるころ、暁（あかつき）の風（かぜ）が、頭（あたま）の上（うえ）の空（そら）を渡（わた）り、葉末（はずえ）に露（つゆ）のしずくの滴（したた）るとき、星（ほし）の光（ひかり）が、無数（むすう）にきらめいていた。それが、たがいに追（お）いかけ合（あ）ってでもいるように、金（きん）や、銀（ぎん）や、青（あお）や、赤（あか）の星（ほし）がきらめいていた。そして、いつともなしに時（とき）がたつと、みんな影（かげ）を地平線（ちへいせん）のかなたに没（ぼっ）してゆく。
　翌日（よくじつ）は、とこなつの花（はな）は、朝（あさ）のうちから、空模様（そらもよう）がおかしく、暴風（ぼうふう）のけはいがするのを身（み）に感（かん）じました。
　昼（ひる）ごろ、せんだってのみつばちが、どこからともなくやってきて、花（はな）の上（うえ）に止（と）まりました。
「どうなさいましたか？」と、とこなつの花（はな）は、みつばちに声（こえ）をかけました。すると、みつばちは、
「今日（きょう）は風（かぜ）ですよ、なんだか天気（てんき）がおかしくなりました。こういう日（ひ）は、高（たか）い脊（せ）の花（はな）に止（と）まっているのは危険（きけん）です。いくら香気（こうき）があっても、またきれいに咲（さ）いていても、風（かぜ）といっしょに吹（ふ）き飛（と）ばされたり、折（お）れた下（した）になったりしては、たまりませんからね。今日（きょう）は、あなたのところに置（お）いてくださいまし。あなたは、脊（せい）が低（ひく）く、地面（じめん）についていますから、ここなら危（あぶ）ないことはありません。あの雲（くも）ゆきの早（はや）いのをごらんなさい。」と、花（はな）に向（む）かっていいました。
　花（はな）は、頭（かしら）を上（あ）げて空（そら）を見（み）ました。
「ほんとうに、そうですね。」
「あなたは、黒（くろ）い百合（ゆり）の花（はな）をごらんになりましたか？」と、とこなつの花（はな）は、みつばちにたずねました。
　みつばちは、小（ちい）さな、すきとおるような、美（うつく）しい羽（はね）をふるわして、
「黒（くろ）い花（はな）ですって？　私（わたし）どもは、黒（くろ）い花（はな）は、人間（にんげん）の死骸（しがい）から、生（は）えたのだといっています。そして、毒（どく）があるといって、けっして止（と）まりはいたしません。めったに、黒（くろ）い花（はな）はないものです。なんでも黒（くろ）い花（はな）を、ただ見（み）ただけでも悪（わる）いといっていますよ。」と答（こた）えました。
　とこなつの花（はな）は、これを聞（き）くと、くびをすくめました。そして、男（おとこ）のいったことから、脊伸（せいの）びをして、この近（ちか）くに咲（さ）いているのを見（み）ようとしたことを思（おも）い出（だ）して、思（おも）わずぞっとしました。
「なんで、そんなことをお聞（き）きなさるのですか？」と、みつばちはたずねました。
「いいえ……。」と、とこなつの花（はな）はいって、黙（だま）ってしまいました。
　ますます風（かぜ）の吹（ふ）くのが、強（つよ）くなりました。


「今日（きょう）は、公園（こうえん）に、なにかあるのでしょうか。」と、花（はな）は、先刻（さっき）から風（かぜ）の中（なか）を人々（ひとびと）が、ぞろぞろと花壇（かだん）のまわりを歩（ある）いているので、なんでもこの付近（ふきん）のできごとなら、知（し）らないものがないほどくわしいみつばちに向（む）かって、たずねました。
　すると、みつばちは手足（てあし）をたがいにこすりあいながら、
「農産物（のうさんぶつ）の展覧会（てんらんかい）があるのですよ。花（はな）の咲（さ）いている時分（じぶん）は、私（わたし）も広（ひろ）い圃（はたけ）から、圃（はたけ）を渡（わた）って飛（と）び歩（ある）いたものです。なにしろ、二里（り）も先（さき）まで、いったのですからね。それが、日数（ひかず）がたつにつれて、それらの野菜（やさい）は、太（ふと）い根（ね）を持（も）ったり、また、まるまると肥（こ）えたり、大粒（おおつぶ）に実（みの）ったりしましたからね。大根（だいこん）や、ねぎや、豆（まめ）や、芋（いも）などを昨日（きのう）から、近在（きんざい）の百姓（しょう）だちが会場（かいじょう）に持（も）ち込（こ）んでいますよ。そして、一等（とう）と二等（とう）とは、たいした賞品（しょうひん）がもらえるということです。」と、みつばちは答（こた）えました。
　ほんとうに、公園（こうえん）はいろいろの人（ひと）たちでにぎわっていました。あちらから楽隊（がくたい）の鳴（な）らしている楽器（がっき）の音（おと）が、風（かぜ）に送（おく）られて聞（き）こえてきたり、また、歌（うた）をうたっている声（こえ）が聞（き）こえてきたりしました。
　この日（ひ）、白髪（しらが）のおばあさんが、農産物（のうさんぶつ）展覧会場（てんらんかいじょう）へあらわれました。
　おばあさんは、なにも農産物（のうさんぶつ）に興味（きょうみ）をもったわけではありません。場末（ばすえ）の町（まち）に住（す）んでいるのだけれど、用事（ようじ）があって、こちらの知（し）った人（ひと）のところへやってきますと、その人（ひと）の家（うち）で、展覧会（てんらんかい）のある話（はなし）を聞（き）きました。
「大根（だいこん）でも、なすでも、芋（いも）でも、なんでもよくできたものには、一等（とう）、二等（とう）と礼（ふだ）がついて賞（しょう）が出（で）る。」ということを聞（き）くと、ふと、おばあさんは、胸（むね）に思（おも）い出（だ）したことがあります。
「その展覧会（てんらんかい）は、どこにあるのですか？」と、おばあさんはたずねました。
「じき、近（ちか）くの公園（こうえん）ですよ。まあ、いってごらんなさい。それは、大（おお）きななすや、みごとなきゅうりや、野菜物（やさいもの）はなんでもありますから。大根（だいこん）なんか、どうしてあんな太（ふと）いのがあるかと思（おも）われるほどですよ。」と、知（し）った家（うち）の人（ひと）はいいました。
　おばあさんは、その話（はなし）を聞（き）くと、いそいそとして、その家（うち）から出（で）て、公園（こうえん）へやってきました。公園（こうえん）のこの展覧会場（てんらんかいじょう）は、楽隊（がくたい）で、人（ひと）を呼（よ）び寄（よ）せていました。そして、そこでは、わずかな日数（にっすう）を限（かぎ）って、その間（あいだ）は、野菜物（やさいもの）を安（やす）く売（う）るのでありました。おばあさんは、内（うち）へ入（はい）ると、どの出品物（しゅっぴんぶつ）にも目（め）をくれずに、すぐに大根（だいこん）の並（なら）べてあるところへいってみました。するとそこには、白（しろ）い、太（ふと）い、大根（だいこん）がいろいろと並（なら）べてあって、その中（なか）のいちばん太（ふと）いのに、赤（あか）い紙札（かみふだ）がついて、「一等賞（とうしょう）」と書（か）いてありました。
　なんでも、一等賞（とうしょう）は、たいしたほうびがもらえるらしいのであります。それを見（み）ると、おばあさんは目（め）をまるくしました。
「おや、これが一等賞（とうしょう）かい？」
と、独（ひと）り言（ごと）をいいました。
　じつは、おばあさんは、今朝（けさ）、すぐ自分（じぶん）の家（うち）の近（ちか）くの八百屋（やおや）で、大（おお）きな大根（だいこん）を見（み）てびっくりしたのです。いままでの、長（なが）い年月（としつき）に、おばあさんは、たくさんの大根（だいこん）を見（み）たけれど、いまだにこんな大（おお）きなのを見（み）たことがなかったのです。
「まあ、大（おお）きな大根（だいこん）だこと。」と、そのとき、おばあさんはいいました。
「私（わたし）も長（なが）い間（あいだ）八百屋（やおや）をしていますが、こんなのを見（み）たのは、はじめてです。」と、八百屋（やおや）の主人（しゅじん）もいいました。
　おばあさんは、展覧会（てんらんかい）にきて、一等賞（とうしょう）をとった大根（だいこん）を見（み）つめて、これよりは八百屋（やおや）の店頭（みせさき）にあったのが大（おお）きいと思（おも）いました。
「まだ、あの大根（だいこん）は売（う）れずにあるだろうか。あれを持（も）ってきてここへ出（だ）せば、あのほうが一等賞（とうしょう）だ。」と、おばあさんは思（おも）いました。そして、いそいで、外（そと）へ出（で）ると、電車（でんしゃ）に乗（の）ってゆきました。
　三、四時間（じかん）の後（のち）、おばあさんは、大（おお）きな二本（ほん）の大根（だいこん）を持（も）って、展覧会場（てんらんかいじょう）に現（あらわ）れました。
　係（かかり）のものは、驚（おどろ）きました。それは、一等（とう）の出品物（しゅっぴんぶつ）よりたしかに大（おお）きく太（ふと）かったからであります。
「おばあさん。ほんとうにみごとな大根（だいこん）ですね。」と、係（かかり）のものはいいました。


「おばあさん、圃（はたけ）の土（つち）は、赤土（あかつち）ですか、黒土（くろつち）ですか。」と、係（かかり）のものは問（と）いました。
「黒土（くろつち）でございます。」と、おばあさんは答（こた）えました。
「種子（たね）はどこから取（と）り寄（よ）せて、何月（なんがつ）の何日（なんにち）に圃（はたけ）にまいて、いつ肥料（ひりょう）を何回（なんかい）ぐらいやったのですか、どうか話（はな）してください。」と、係（かかり）のものはいいました。
　そんなことを問（と）われると、おばあさんは、自分（じぶん）が圃（はたけ）に作（つく）った大根（だいこん）でないから、ちっともわかりませんでした。ただ、もじもじとしていて、答（こた）えることができなかったのであります。
「おばあさん、あなたがお作（つく）りになったのではないでしょう。」と、係（かかり）のものはいいました。
「私（わたし）は、八百屋（やおや）にあるのを買（か）ってきました。しかし、これは私（わたし）のものです。」と、おばあさんはいいました。
「それでは、いけません。買（か）ってきたものは、いけません。」と、係（かかり）のものは、頭（あたま）を振（ふ）りながら答（こた）えました。
「なぜですか。こんなに大（おお）きいのが、なぜいけません。私（わたし）の持（も）ってきた大根（だいこん）が一等賞（とうしょう）でございます。」と、おばあさんは、白髪頭（しらがあたま）をふりたてて怒（いか）り声（ごえ）でいいました。
　係（かかり）のものは、これを聞（き）くと笑（わら）いながら、
「たしかに、この大根（だいこん）は、一等賞（とうしょう）の資格（しかく）があります。けれど、作（つく）り手（て）がわからないから、賞品（しょうひん）を渡（わた）すわけにはいきません。」といいました。
「作（つく）り人（ひと）は、だれでも、私（わたし）が買（か）ったのだから、この大根（だいこん）は、私（わたし）のものでございます。賞（しょう）は、私（わたし）がもらいます。」と、おばあさんは、それになんの不思議（ふしぎ）があろうかといわぬばかりにがんばりました。
　しかし、係（かかり）のものは、頭（あたま）を振（ふ）りました。
「いいえ、賞品（しょうひん）は、野菜（やさい）を作（つく）った人（ひと）の手柄（てがら）をほめてあげるので、その他（た）の人（ひと）には、だれにも渡（わた）さないのです。この大根（だいこん）を作（つく）った百姓（しょう）は、どこのだれという人（ひと）だか、おばあさんにはわかりますまい。みごとな大根（だいこん）ですから、ここに並（なら）べておいて、みんなに見（み）せるのはさしつかえないから、二、三日（にち）貸（か）しておいてください。」と、係（かかり）のものはいいました。
　おばあさんは白目（しろめ）を向（む）けて、係（かかり）のものを見（み）ながら、
「よく、そんなことがいわれたものだ。これは私（わたし）のものだから、ほうびをくれないなら、さっさと持（も）って帰（かえ）りますよ。較（くら）べて見（み）れば分（わ）かるものを、賞（しょう）をくれるのを惜（お）しんで、ただ貸（か）してくれいもないものだ。」と、欲張（よくば）りのおばあさんは、ぷんぷんと怒（おこ）って、大（おお）きな二本（ほん）の大根（だいこん）を抱（かか）えて、会場（かいじょう）の入（い）り口（ぐち）から出（で）ました。
　黄昏方（たそがれがた）の空（そら）は、水（みず）あめのような色（いろ）をしていて、ひどい風（かぜ）が、ヒューヒューと音（おと）をたてて吹（ふ）いていました。電線（でんせん）はうなって、公園（こうえん）の常磐木（ときわぎ）や、落葉樹（らくようじゅ）は、風（かぜ）にたわんで、黒（くろ）い頭（あたま）が、空（そら）に波（なみ）のごとく、起伏（きふく）していました。
　おばあさんは、二本（ほん）の葉（は）のついている大（おお）きな大根（だいこん）を抱（かか）えて、ちょうど、赤（あか）い旗（はた）を、監督（かんとく）が振（ふ）っている電車（でんしゃ）の交叉点（こうさてん）の方（ほう）へと歩（ある）いていきました。
　風（かぜ）は、いくたびもおばあさんを吹（ふ）き倒（たお）そうとしました。おばあさんは、二本（ほん）の大根（だいこん）をしっかりと抱（だ）いて、風（かぜ）に吹（ふ）き倒（たお）されまいと歩（ある）きました。風（かぜ）は、おばあさんの白髪（しらが）を波立（なみだ）たせ、大根（だいこん）の葉（は）を吹（ふ）きちぎりそうに、もみにもんだのであります。
　そのうちに、ピューッときた風（かぜ）は、とうとうおばあさんを倒（たお）してしまいました。おばあさんは、大根（だいこん）を抱（かか）えたまま、起（お）き上（あ）がろうとしましたが、風（かぜ）が強（つよ）くて起（お）き上（あ）がることができませんでした。そのうちに、通（とお）る人々（ひとびと）が、黒（くろ）くなって、そのまわりに集（あつ）まってきました。
「みつばちさん、あちらが、たいそう騒々（そうぞう）しいですね。」
と、とこなつの花（はな）は、みつばちにいいました。
「じき、この鉄（てっ）さくのあちらは往来（おうらい）です。いってみてきましょう。」と、みつばちは答（こた）えて飛（と）びゆきました。
　やがて、みつばちはかえってきて、花（はな）の上（うえ）に止（と）まると、
「どこかのおばあさんが転（ころ）んだのを、しんせつに人（ひと）が起（お）こしてやると、おばあさんの抱（かか）えていた一本（ぽん）の太（ふと）い大根（だいこん）が、二つに折（お）れたといって、おばあさんが怒（おこ）っているのですよ。」といいました。


　翌日（よくじつ）になると風（かぜ）は静（しず）まりました。朝（あさ）早（はや）くから、まだ太陽（たいよう）の上（あ）がらないうちに、みつばちは起（お）きて飛（と）ぶ用意（ようい）をしました。
「私（わたし）は、昨日（きのう）は一日（にち）なにも食（た）べなかった。今日（きょう）は腹（はら）がすいてたまらないから、大（おお）きな花（はな）を尋（たず）ねまわって、うんとみつを吸（す）ってこなければなりません。じゃ、さようなら。また、お目（め）にかかります。」といって、とこなつの花（はな）に別（わか）れを告（つ）げていこうとしました。
　とこなつの花（はな）は、黙（だま）っていましたが、いざみつばちが飛（と）び去（さ）ろうとするときに、それを呼（よ）び止（と）めて、
「みつばちさん、いくら腹（はら）がすいていても、けっして、黒（くろ）い百合（ゆり）の花（はな）などに忘（わす）れても止（と）まってはいけません。お気（き）をつけなさいまし。」といいました。
「ごしんせつに、ありがとうございます。気（き）をつけます。」といって、みつばちは、元気（げんき）よく、朝（あさ）の空気（くうき）の中（なか）を、羽（はね）を鳴（な）らして飛（と）んでゆきました。
　その日（ひ）は、昼（ひる）過（す）ぎから、夜（よる）にかけて、雨（あめ）が降（ふ）りました。そして、雨（あめ）は、じきにやみました。すると、すがすがしい気分（きぶん）が、あたりに漂（ただよ）って、ぬれた木（き）の葉（は）や、草（くさ）の葉（は）が、そこここに立（た）っている電燈（でんとう）の光（ひかり）に照（て）らされて、きらきらと輝（かがや）いています。
　とこなつの花（はな）は、みつばちが、夜（よる）になっても、帰（かえ）ってこないので、どこで眠（ねむ）ったろうと考（かんが）えていました。風（かぜ）が、さやかに吹（ふ）きわたると、木々（きぎ）の露（つゆ）がぽたぽたと地上（ちじょう）に落（お）ちました。いつしか快（こころよ）い気持（きも）ちになって、花（はな）は眠（ねむ）りますと、ふいに、夜中（よなか）に、ひやりとなにか身（み）に感（かん）じたので、驚（おどろ）いて目（め）をさましたのであります。
　花（はな）は、おそくなって、みつばちが帰（かえ）ってきて、ぬれた体（からだ）を触（ふ）れたのだと思（おも）いましたが、さしてくる電燈（でんとう）の光（ひかり）で見（み）ると、それは、みつばちでなくて、羽（はね）の黄色（きいろ）な、小（ちい）さいとがった形（かたち）をした蛾（が）でありました。蛾（が）の黄色（きいろ）なすきとおるような羽（はね）は、気味（きみ）の悪（わる）いほど、冷（つめ）たく、硫黄（いおう）の色（いろ）のように見（み）えたのです。花（はな）は、高原（こうげん）にいる時分（じぶん）に、たくさんの蛾（が）をば見（み）ました。しかし、この蛾（が）と同（おな）じ感（かん）じのするような蛾（が）をば見（み）なかった。この蛾（が）は、人間（にんげん）の目（め）を見（み）るように、くるくるとした二つの目（め）を持（も）っていました。
　花（はな）は、蛾（が）に対（たい）して、なにもいう気（き）にはなれなかったが、しかし、知（し）らぬ顔（かお）をしていることもできなくて、
「黄色（きいろ）な蛾（が）さん、いまごろ、あなたは、どこから飛（と）んできたのですか。私（わたし）は、まだあなたのような姿（すがた）の蛾（が）を見（み）たことがありません。山（やま）からですか？　野原（のはら）からですか？　どこから、あなたは飛（と）んできたのですか。」と、たずねました。
　蛾（が）は、ちょうど体（からだ）の色（いろ）にふさわしい、冷（つめ）たい、すきとおる声（こえ）で答（こた）えました。
「私（わたし）たちは、戦場（せんじょう）で産（う）まれました。たくさんの人間（にんげん）が死（し）んだ、その死骸（しがい）が腐（くさ）っている広（ひろ）い野原（のはら）の中（なか）で産（う）まれました。私（わたし）たちは、明（あか）るい日（ひ）の光（ひかり）や、火（ひ）や、炎（ほのお）を見（み）ることは大（だい）きらいです。真（ま）っ暗（くら）な闇（やみ）が大好（だいす）きなのです。私（わたし）たちは風（かぜ）の吹（ふ）く日（ひ）に、暗（くら）い野原（のはら）から野原（のはら）へ、町（まち）から町（まち）へ飛（と）んでゆきます。そして、みんな火（ひ）という火（ひ）を消（け）してしまいます。明（あか）るい街（まち）を、真（ま）っ暗（くら）にしてしまうのです。それがために、私（わたし）たちは、自身（じしん）の体（からだ）が火（ひ）に焦（こ）げても、また死（し）んでもいといはいたしません。明（あか）るいということは、死（し）よりも恐（おそ）ろしいのです。」と、蛾（が）は、くるくるとした二つの目（め）で花（はな）を見守（みまも）りました。
「そんなに、あなたがたは、たくさんいっしょになって、旅（たび）をなさるのですか。」と、花（はな）は問（と）いました。
「幾（いく）十万（まん）、幾（いく）百万（まん）、その数（すう）はわかりません。私（わたし）たちは、太陽（たいよう）の輝（かがや）いている空（そら）も暗（くら）くすることができます。また、どんなににぎやかな明（あか）るい街（まち）の火（ひ）でも暗（くら）くすることができます。私（わたし）たちは、昨夜（ゆうべ）、海（うみ）の上（うえ）を渡（わた）って、南（みなみ）の国（くに）へゆこうとして、風（かぜ）のためにわずかばかりが迷（まよ）って、この方向（ほうこう）に飛（と）んできました。いまに、その私（わたし）たちの仲間（なかま）が、ここの空（そら）を過（す）ぎるでありましょう。」と、蛾（が）はいいました。
　花（はな）は、頭（あたま）をあげて、そばに立（た）っている、電燈（でんとう）の光（ひかり）を見（み）ますと、蛾（が）が幾（いく）つも止（と）まっているのでした。


　花（はな）は、たちまちのうちに、無数（むすう）の黄色（きいろ）な蛾（が）が飛（と）んできたのを見（み）ました。どの木（き）の葉（は）にも、またどの草（くさ）の葉（は）にも、蛾（が）が止（と）まっていました。ちょうど花（はな）びらの降（ふ）りかかったように見（み）えたのです。
　急（きゅう）に、さわさわという音（おと）がして、燈火（ともしび）の光（ひかり）がうす暗（ぐら）くなったと思（おも）って、立（た）っている電燈（でんとう）の方（ほう）を見（み）ると、幾（いく）百、幾（いく）千となく蛾（が）が火（ひ）を目（め）がけて襲（おそ）ったのです。そのために、光（ひかり）をさえぎったので、中（なか）には、ガラスに頭（あたま）を打（う）ちつけて、下（した）に落（お）ちる蛾（が）や、火（ひ）のまわりを、すきもあろうかと、羽（は）ばたきをしながらまわるのや、いろいろありました。このとき、あちらに立（た）っている電燈（でんとう）を見（み）ても、同（おな）じような光景（こうけい）でありました。そして、羽（はね）の白（しろ）い粉（こ）が、火（ひ）の周囲（しゅうい）の空間（くうかん）を、光（ひか）ったちりのまかれたように散（ち）っているのでした。花（はな）は、いま蛾（が）のいったことを思（おも）い出（だ）して、蛾（が）の仲間（なかま）が、ようやくここへやってきたのだと知（し）りました。
　この都会（とかい）の火（ひ）を消（け）すために、蛾（が）が襲（おそ）ってきたのです。とこなつの花（はな）は、このたくさんな数（かぞ）えきれないほどの黄色（きいろ）の蛾（が）が、いずれも二つのくるくるとした、円（まる）い人間（にんげん）の目（め）のような目（め）を持（も）ち、長（なが）いひげと大（おお）きな口（くち）を持（も）っているかと思（おも）うと、ぞっとするほど、恐怖（きょうふ）を覚（おぼ）えたのです。で、目（め）を閉（と）じて、見（み）まいとしていました。
　そのうちに、待（ま）ち通（どお）しかった夜（よ）が明（あ）けかかった。花（はな）は、うなされながらも、いくらかは眠（ねむ）ったような気持（きも）ちもしました。しかし頭（あたま）は重（おも）かったのであります。
　花（はな）は、あたりが明（あか）るくなると、自分（じぶん）の体（からだ）の上（うえ）に止（と）まっていた、黄色（きいろ）な蛾（が）が、いないのに気（き）づきました。そればかりでなく、頭（あたま）を上（あ）げて、あたりを見（み）まわしますと、あれほどたくさんに飛（と）んできた蛾（が）が、影（かげ）も形（かたち）もないのに驚（おどろ）いたのであります。
「昨夜（ゆうべ）のは、みんな夢（ゆめ）だったろうか？」と、花（はな）は、怪（あや）しまざるを得（え）なかったのでした。
　敏捷（びんしょう）で、自由（じゅう）で、怜悧（れいり）で、なんでもよく知（し）っているみつばちは、きっと昨夜（ゆうべ）のできごとも知（し）っているであろう。はやく、みつばちが、やってきてくれないものかと、花（はな）は、待（ま）っていましたが、その日（ひ）は、みつばちはついにきませんでした。
　高原（こうげん）に生（う）まれた花（はな）は、この街（まち）の中（なか）にきてから体（からだ）がたいそう弱（よわ）りました。朝晩（あさばん）、冷（ひ）ややかな露（つゆ）を吸（す）わないだけでも、元気（げんき）をなくした原因（げんいん）だったのでした。それに、むし暑（あつ）い日（ひ）がつづいたので、頭（あたま）までがいきいきとせずに重（おも）くあったのです。
　とこなつの花（はな）は、高原（こうげん）にいて、あの寒（さむ）い、雪（ゆき）の積（つ）もる冬（ふゆ）にあうことをおそれましたが、ここにきてから、こんなに早（はや）く体（からだ）が弱（よわ）ってしまっては、秋（あき）を待（ま）たずに枯（か）れてしまうようにさえ思（おも）われました。
「ああ、わたしも、もう先（さき）が長（なが）くあるまい。」と、花（はな）は、自（みずか）らも考（かんが）えました。そして、昼間（ひるま）も、うつらうつらとした気持（きも）ちで、居眠（いねむ）りをつづけているようになりました。
　周囲（しゅうい）の常磐木（ときわぎ）の葉（は）に、強（つよ）く照（て）りつけた太陽（たいよう）の光（ひかり）も、このしぼみかかった、哀（あわ）れな花（はな）の上（うえ）には頼（たよ）りなげに照（て）らしたのです。ちょうど、この花（はな）に映（うつ）った太陽（たいよう）の光（ひかり）は、燐（りん）の炎（ほのお）のように青白（あおじろ）くさえ見（み）られました。
　だれかつぶやいている声（こえ）がしたので、ふと花（はな）は、目（め）をさましますと、もう日（ひ）は暮（く）れていました。そばにあったベンチに腰（こし）をかけている人間（にんげん）は、たしかに、せんだって、黒（くろ）い百合（ゆり）の花（はな）を探（さが）していた男（おとこ）であります。
「なぜだか、あの笛（ふえ）の音（ね）を聞（き）くと、私（わたし）は、お母（かあ）さんと、あの山奥（やまおく）の温泉場（おんせんば）へいったときのことが目（め）にうかんでくる。あの時分（じぶん）は、お母（かあ）さんは達者（たっしゃ）で、自分（じぶん）は、まだ子供（こども）だった。未開（みかい）な温泉宿（おんせんやど）では、夜（よる）は谷川（たにがわ）の音（おと）が聞（き）こえて静（しず）かだった。行燈（あんどん）の下（した）で、毛（け）ずねを出（だ）して、男（おとこ）どもが、あぐらを組（く）んで、下（した）を向（む）いて将棋（しょうぎ）をさしていた。」
　男（おとこ）は、こう独（ひと）り言（ごと）をしていました。
　もう、空（そら）は暗（くら）かったので、花（はな）には、男（おとこ）の顔（かお）がわからなかった。ただその声（こえ）に聞（き）き覚（おぼ）えがあっただけです。公園（こうえん）の鉄（てっ）さくの外（そと）を按摩（あんま）の吹（ふ）いて通（とお）る笛（ふえ）の音（ね）が、細（ほそ）く、きれぎれに聞（き）こえてきました。
　その後（のち）は、ベンチによりかかった男（おとこ）のため息（いき）ばかりが、闇（やみ）の中（なか）でしたのであります。


　翌日（よくじつ）の朝（あさ）は、いい天気（てんき）でした。白（しろ）い雲（くも）が、静（しず）かにこずえの頂（いただき）を離（はな）れて、空（そら）に流（なが）れていました。とこなつの花（はな）は、ぐったりとしていました。そして、いつになく元気（げんき）がなかったのです。どこからかみつばちが飛（と）んできました。
「いい天気（てんき）じゃありませんか。」といって、花（はな）に声（こえ）をかけました。
「昨夜（ゆうべ）は、恐（おそ）ろしい夢（ゆめ）を見（み）て、今日（きょう）は、頭（あたま）が重（おも）くてしかたがありません。」と、花（はな）は答（こた）えました。
「どんな夢（ゆめ）をごらんになりましたか？　ほんとうに顔（かお）の色（いろ）がよくありませんね。あなたは、だいぶん疲（つか）れておいでのようですから、お大事（だいじ）になさいまし。」と、みつばちがいいました。
　とこなつの花（はな）は、一昨夜（さくや）、黄色（きいろ）な蛾（が）がきたことを語（かた）りました。すると、みつばちは、花（はな）のいうことを半分（はんぶん）も聞（き）かずに、
「なんで夢（ゆめ）のもんですか。みんな事実（じじつ）ですよ。この公園（こうえん）には、黒（くろ）い百合（ゆり）の花（はな）が咲（さ）いたり、不思議（ふしぎ）な毒蛾（どくが）がきたりしたために、人間（にんげん）が大騒（おおさわ）ぎをしていますよ。あなたは、まだなんにもお知（し）りになりませんか。」と、みつばちはいいました。
　とこなつの花（はな）は、これを聞（き）くと、
「黒（くろ）い百合（ゆり）の花（はな）が咲（さ）いたのですか？」とたずねました。
「百合圃（ゆりばたけ）に、一本（ぽん）咲（さ）いています。それで、今日（きょう）あそこへ植物学者（しょくぶつがくしゃ）がきて検（しら）べています。後（のち）ほどここへもあの人（ひと）たちは、やってくるでしょう。」と、みつばちはいいました。
　とこなつの花（はな）は、なんとなく胸騒（むなさわ）ぎを感（かん）じた。
「みつばちさん、そんなら、一昨夜（さくや）、たくさんきた蛾（が）は、毒蛾（どくが）なんでしょうか。」と問（と）いました。
「毒蛾（どくが）ですとも、昨夜（さくや）、ついこのベンチに腰（こし）をかけていた男（おとこ）が、あの蛾（が）に刺（さ）されたのです。そして、病気（びょうき）になったというので、やはり学者（がくしゃ）が、今日（きょう）この公園（こうえん）にきて、蛾（が）を探（さが）しています。しかし、あれほどいた蛾（が）が、不思議（ふしぎ）なことに、一匹（ぴき）も見（み）つからないですよ。」と、みつばちはいいました。
　とこなつの花（はな）は、このそばのベンチに腰（こし）をかけていた男（おとこ）が、蛾（が）に刺（さ）されて病気（びょうき）になったということを聞（き）いて、びっくりしました。
「なんという、あの人（ひと）は、不（ふ）しあわせの人（ひと）なんでしょうね。」と、花（はな）は、あの男（おとこ）が独（ひと）り言（ごと）していたことなどを思（おも）い出（だ）しながらいいました。
「その男（おとこ）は、なんでも昼間（ひるま）黒（くろ）い百合（ゆり）の花（はな）を折（お）ろうとしたのです。それを番人（ばんにん）に見（み）つかって、しかられたのです。男（おとこ）は、夜（よる）、ここへやってきました。すると、一昨夜（さくや）、この都（みやこ）を襲（おそ）った毒蛾（どくが）が、どこかに残（のこ）っていたとみえて、その男（おとこ）を刺（さ）したのです。それで男（おとこ）は、毒（どく）が身体（からだ）にまわって、なんでも死（し）にそうだといいますが、私（わたし）は、黒（くろ）い百合（ゆり）の花（はな）に触（ふ）れたのではないかと思（おも）います。」と、みつばちは答（こた）えた。
　このとき、あちらでは、にぎやかな音楽（おんがく）の響（ひび）きが起（お）こっていました。なにかの催（もよお）し事（ごと）があるとみえるのです。
　一方（ぽう）に悲（かな）しむものがあれば、また、一方（ぽう）に楽（たの）しむものがある。それが、この世（よ）の中（なか）の有（あ）り様（さま）でした。このとき、こちらに、ぞろぞろと歩（ある）いてくる人（ひと）たちがありました。それは、みつばちが、先刻（せんこく）いった学者（がくしゃ）たちの一行（こう）であります。その中（うち）の白（しろ）い洋服（ようふく）を着（き）て、眼鏡（めがね）をかけた一人（ひとり）は、とこなつの花（はな）の咲（さ）いている前（まえ）に歩（あゆ）み寄（よ）りました。
「やあ、こんな花（はな）がここに咲（さ）いているのは珍（めずら）しい。このとこなつは、高（たか）い山（やま）にあるとこなつです。」と、ほかの人々（ひとびと）を顧（かえり）みていった。
「どうして、こんなところに咲（さ）いているのでしょう。」と、その一人（ひとり）がたずねました。
「まれにあることです。風（かぜ）か、なにかで、種子（たね）が飛（と）んできたのですね。」と、白（しろ）い洋服（ようふく）の男（おとこ）は答（こた）えました。そして、手（て）をさし伸（の）べて、とこなつの花（はな）を根（ね）もとから引（ひ）き抜（ぬ）きました。
　鳥（とり）が、くわえてきて、ここに植（う）えた、花（はな）の運命（うんめい）も、ついに終（お）わりがきたのであります。みつばちは、それを見（み）ると、いずこへともなく飛（と）びゆきました。