風と木　からすときつね

　広（ひろ）い野原（のはら）は、雪（ゆき）におおわれていました。無情（むじょう）な風（かぜ）が、わが世顔（よがお）に、朝（あさ）から夜（よる）まで、野原（のはら）の上（うえ）を吹（ふ）きつづけています。その寒（さむ）い風（かぜ）にさまたげられて、木（き）の枝（えだ）は、すこしもじっとしておちついていることができません。しきりに振（ふ）り起（お）こされては、氷（こおり）のような空気（くうき）の中（なか）に無理（むり）やりに躍（おど）らなければなりませんでした。
「もし、もし、北風（きたかぜ）さん、そう私（わたし）をいじめるものではありません。私（わたし）は、いま、春（はる）になる前（まえ）の用意（ようい）をしているのです。あなたが、この野原（のはら）をひとりよがりに駈（か）けまわっていなさるのも、わずかな間（あいだ）です。北（きた）の遠（とお）い地平線（ちへいせん）のあちらへ、あなたは、やがて帰（かえ）っていく身（み）ではありませんか。そう、私（わたし）をいじめるものではありませんよ。」と、木（き）の枝（えだ）は、風（かぜ）に向（む）かって叫（さけ）んだのです。
　北風（きたかぜ）は、これを聞（き）くと、からからと笑（わら）いました。
「春（はる）になれば、私（わたし）は、それは北（きた）の遠（とお）くへ帰（かえ）ってしまうのさ。そして、こんどは、南（みなみ）からやさしい風（かぜ）が吹（ふ）いてきて、おまえさんたちの頭（あたま）を軽（かる）く、しんせつになでてくれるよ。けれど、あちらの池（いけ）にきている雁（がん）が頼（たの）んで、いうのには、どうかもうすこし、元気（げんき）よく吹（ふ）いていてくれ、あんなほおじろとか、うぐいすとかいうような、人間（にんげん）のおもちゃにされるような、女々（めめ）しい、虚栄心（きょえいしん）の強（つよ）い小鳥（ことり）どもが、いばり出（だ）すのは、しゃくだというのだ……。」と、北風（きたかぜ）は、木（き）の枝（えだ）に答（こた）えたのでした。
　木（き）の枝（えだ）は、北風（きたかぜ）が力（りき）んだので、二、三べんも、細（ほそ）い身（み）を揺（ゆ）すらなければならなかった。
　広（ひろ）い野原（のはら）の上（うえ）には、雲切（くもぎ）れがして、青（あお）い鏡（かがみ）のような空（そら）が見（み）えていました。木（き）の枝（えだ）は、それを見（み）ると、無上（むじょう）になつかしかったのです。春（はる）になれば、毎日（まいにち）のように、ああした空（そら）が見（み）られると思（おも）ったからです。そして、かわいらしい小鳥（ことり）どもが、自分（じぶん）を慕（した）ってやってくる。中（なか）にも愛嬌（あいきょう）もののうぐいすは、どこからか、すばしこそうな、あめ色（いろ）の翼（つばさ）を、朝（あさ）の日（ひ）に輝（かがや）かせて、早（はや）くから飛（と）んできて、
「おかげさまで、春（はる）がきました。あなたのいい香（にお）いは、野原（のはら）の上（うえ）をいっぱいに漂（ただよ）っています。ごらんなさい。空（そら）の太陽（たいよう）までが、うっとりとしてあなたに見（み）とれているではありませんか。なんという、あなたはいい香（にお）いのする花（はな）でしょう。もしあなたが、この野原（のはら）に咲（さ）かなかったら、この広（ひろ）い野原（のはら）は、どんなにさびしいでしょうか。私（わたし）ばかりでありません。ほかの小鳥（ことり）たちも、この野原（のはら）には、影（かげ）をひそめて、いつまでもここは、冬（ふゆ）のままの景色（けしき）でいるにちがいないのです……。」
　木（き）の枝（えだ）は、こういったうぐいすの言葉（ことば）を思（おも）い出（だ）して、
「なに、私（わたし）は、寒（さむ）くたって、かまわないけれど、小（ちい）さな鳥（とり）たちが冬（ふゆ）に飽（あ）きています。私（わたし）が、花（はな）を咲（さ）かせないうちは、こまどりも、うぐいすも、おしのように、どこかのやぶの中（なか）にすくんでいなければなりません。それを思（おも）うと、早（はや）く、花（はな）を咲（さ）きたいばかりに、ついあなたにも訴（うった）えたわけでした。」と、木（き）の枝（えだ）は、風（かぜ）に向（む）かっていいました。
　すると、北風（きたかぜ）は、さげすむように、ふたたびからからと笑（わら）いました。
「ほんとうに、うぐいすがそんなことをいった？」
　木（き）の枝（えだ）は、なつかしそうに、
「愛嬌（あいきょう）もののうぐいすは、ほかの鳥（とり）とちがって、美（うつく）しいばかりでなく、心（こころ）もやさしく、私（わたし）には、しんせつなのです。」と、答（こた）えました。
　北風（きたかぜ）は、かつて、雪（ゆき）を家来（けらい）にして、野原（のはら）を駈（か）けていた時分（じぶん）、一本（ぽん）の棒（ぼう）の上（うえ）に、うぐいすがとまっていて、北風（きたかぜ）を見（み）て、さも感歎（かんたん）しながら、
「北風（きたかぜ）さん、なんというお勇（いさ）ましいんでしょう。数限（かずかぎ）りない雪（ゆき）の家来（けらい）がおありなさるほかに、あの大（おお）きな雁（がん）や、野（の）がもまでが、みんなあなたの家来（けらい）なのです。やがて、あなたが、北（きた）の故郷（こきょう）へ引（ひ）き上（あ）げなさるときには、この雪（ゆき）も、野（の）がもも、雁（がん）もあなたのお伴（とも）をして、いっしょにいってしまうのでしょう。ただ、不幸（ふこう）なことに、あなたには、私（わたし）のような、かわいらしい唄（うた）うたいがお伴（とも）にいないことです。私（わたし）は、あなたが去（さ）られると、この野原（のはら）の女王（じょおう）になります。そして、私（わたし）が、一声（ひとこえ）かけさえすれば、あのおじいさんのような、無骨（ぶこつ）な枯（か）れ木（き）までが花（はな）を咲（さ）くのですよ……。」といったことを、北風（きたかぜ）は思（おも）い出（だ）した。それで、北風（きたかぜ）は、木（き）の枝（えだ）をさげすむように笑（わら）ったのでした。そして、北風（きたかぜ）は、うぐいすのいったことを、木（き）の枝（えだ）に語（かた）ったのです。
　木（き）の枝（えだ）は、うぐいすが、だれに対（たい）しても、いいかげんなことをいうので、びっくりしました。
「そんなことをいいましたか？　私（わたし）をおじいさんのような無骨者（ぶこつもの）だと……、そして、自分（じぶん）を、野原（のはら）の女王（じょおう）だと……。」
　木（き）の枝（えだ）は、そんなら、自分（じぶん）は、じっと寒（さむ）い風（かぜ）をも我慢（がまん）をして、いつまでも花（はな）を咲（さ）かずにおいてやろうと思（おも）いました。そうしたら、どんなにこの野原（のはら）は寂（さび）しいかしれない。いつまでたったって、春（はる）がこないにちがいない。そうしたら、うそつきのうぐいすはどうするつもりだろう……。
「北風（きたかぜ）さん、私（わたし）は、我慢（がまん）をします。どうぞ、もっともっと強（つよ）く吹（ふ）いて、雪（ゆき）を盛（さか）んに降（ふ）らしてください。」といいました。
　北風（きたかぜ）は、それから、しきりに募（つの）りはじめました。

　からすが、どこからか飛（と）んできて、この木（き）の枝（えだ）に止（と）まって、まっ白（しろ）に、雪（ゆき）のつもった、野原（のはら）をながめていました。
「なにをそんなに考（かんが）えこんでいるのですか？」と、ふいに、声（こえ）をかけたものがあります。
　からすは、振（ふ）り向（む）くと、そこに一ぴきのきつねが雪（ゆき）の上（うえ）にうずくまって、木（き）の上（うえ）を見（み）ていました。
「きつねさんですか。私（わたし）が、去年（きょねん）の秋（あき）、ここへやってきたときに、だれか犬（いぬ）を捨（す）てたものがあった。犬（いぬ）は、クンクン悲（かな）しそうな声（こえ）を出（だ）して鳴（な）いていました。すると遊（あそ）びに、野原（のはら）へやってきた子供（こども）たちが見（み）つけて、犬（いぬ）のために、小（ちい）さな眠（ねむ）る場所（ばしょ）を造（つく）ってやって、家（うち）へ連（つ）れていったら、しかられるから、みんなが食（た）べ物（もの）を持（も）ってきて犬（いぬ）にやろうということなどを相談（そうだん）していたのを見（み）ましたが、いま、その子供（こども）たちの造（つく）った小屋（こや）が雪（ゆき）の下（した）になってしまったと思（おも）っていたのですよ。」と、からすはいいました。
　きつねは、不思議（ふしぎ）なことを聞（き）くものだと思（おも）った。その小屋（こや）などは、なんでもないことだが、捨（す）てられた犬（いぬ）は、どうなったろうと思（おも）ったのです。きっと、雪（ゆき）の下（した）になって、死（し）んでしまったにちがいない。だれが、そんな捨（す）てたような犬（いぬ）を連（つ）れていって飼（か）っておくものがあろう？　……きつねは、犬（いぬ）を自分（じぶん）たちの敵（かたき）と思（おも）っているので、平生（へいぜい）心（こころ）から犬（いぬ）を憎（にく）んでいました。それで犬（いぬ）に対（たい）して、好意（こうい）のある考（かんが）えが浮（う）かんでこなかったのです。「きっと、その犬（いぬ）は、雪（ゆき）の下（した）になって、死（し）んでいますでしょう。」と、きつねはいいました。
　すると、からすは、きつねのいったことを聞（き）きとがめて、
「死（し）んで？　いえ、その犬（いぬ）は、とうとうその子供（こども）の中（なか）の一人（ひとり）が、家（うち）へつれていってかわいがって飼（か）っています。先（せん）だって村（むら）へいったとき、その犬（いぬ）が楽（たの）しそうに遊（あそ）んでいるのを見（み）ました……。」
「物好（ものず）きな人間（にんげん）もあるものですね……。」と、きつねは、いった。
「私（わたし）は、犬（いぬ）のことを考（かんが）えていたのではありません。子供（こども）たちが造（つく）った小屋（こや）は、どうなったろうと思（おも）っていたのです。」
「小屋（こや）なら、雪（ゆき）が消（き）えたら、出（で）てきますよ。」
「いいえ、雪（ゆき）が消（き）えたら、あの小屋（こや）は、流（なが）れてしまって、川（かわ）か、海（うみ）へいってしまうでしょう……。」
「からすさん、そんな気（き）づかいはありません。それは、不思議（ふしぎ）なものです。そっくり、そのまま地（ち）の上（うえ）に残（のこ）っていますよ。」
　きつねは、自分（じぶん）たちが、秋（あき）から、冬（ふゆ）になるまでの間（あいだ）、畑（はたけ）のつみわらの中（なか）に眠（ねむ）っていたことがあり、やがて、雪（ゆき）が降（ふ）ってそのわらを埋（う）めると崖（がけ）の穴（あな）に移（うつ）り、来年（らいねん）雪（ゆき）が消（き）えた時分（じぶん）に、元（もと）のわらのあたりへいってみると、わらはそのままになっていることを知（し）ったからです。
「この雪（ゆき）が解（と）けて、どんなに大水（おおみず）が出（で）るかということを、あなたは知（し）らないからです。」と、からすはいって信（しん）じなかった。
　春（はる）になって、北風（きたかぜ）が、いつしか南（みなみ）から吹（ふ）く風（かぜ）に変（か）わると、雪（ゆき）はどんどん消（き）えていった。そして、からすのいうように、川（かわ）という川（かわ）が、水（みず）でいっぱいにあふれるのです。しかし、その水（みず）は方々（ほうぼう）から、ほとんど、気（き）づかないほど、静（しず）かに、ゆるやかに、雪（ゆき）が解（と）けるままに流（なが）れて、集（あつ）まってきたもので、けっして、畑（はたけ）にあるつみわらや、また野中（のなか）のどんな小（ちい）さな板（いた）くずをも流（なが）すものではなかったのです。それをなぜ、からすが、そういったかというのに、からすは、いつか秋（あき）の末（すえ）に、どこからか蒸（む）した芋（いも）を拾（ひろ）ってきて、穴（あな）を掘（ほ）って埋（う）めておいた。そのうちに雪（ゆき）が降（ふ）ってしまって、掘（ほ）り出（だ）すひまがなかったのでした。そして、雪（ゆき）が消（き）えて、そこへいってみたときは、なんにも残（のこ）っていなかった。からすは、芋（いも）が水（みず）のために、流（なが）れてしまったと思（おも）ったのです。もぐらが、冬（ふゆ）の間（あいだ）に、それを食（た）べてしまったことを知（し）らなかったからです。