金歯

「絵（え）を描（えが）きたくたって、絵（え）の具（ぐ）がないんだからな。」
　あまり欠乏（けつぼう）しているのが、なんだか自分（じぶん）ながら、滑稽（こっけい）に感（かん）じたので、令二（れいじ）は笑（わら）いました。
「いくらあったら、その絵（え）の具（ぐ）が買（か）えます。」
「さあ、ホワイトはなかった、それにグリーンもないと、まあ三円（えん）はいりますね。」
「もし、それくらいでいいのなら、私（わたし）が、どうかして、こしらえてあげますよ。」
　母親（ははおや）は、年（とし）のせいか、日（ひ）の光（ひかり）が恋（こい）しいので、縁側（えんがわ）の方（ほう）に、小（ちい）さな背中（せなか）を向（む）けて、答（こた）えました。
「なに、いますぐ描（か）かなくたっていいんです。」
　令二（れいじ）は、気（き）の弱（よわ）い母（はは）をいじめて、すまなかったと、淋（さび）しい気（き）がしました。
　そばで、一心（しん）にセーターを編（あ）んでいた、姉（あね）のさき子（こ）は、
「そんなこと口（くち）に出（だ）さなければ、いいじゃないか。」と、弟（おとうと）を上目（うわめ）でにらみました。
「描（か）きたいから、描（か）きたいといったのだ。」
　こんどは弟（おとうと）が、口（くち）をとがらして姉（あね）をにらんだ。
「なんだ、そのかばのような顔（かお）は？」
「なんだ、乾（ほ）しいわしのような目（め）をして。」
　二人（ふたり）が、言（い）い争（あら）うと、母（はは）は、
「もう、けんかはよしておくれ、明日（あす）にでもお金（かね）をこしらえてきて絵（え）の具（ぐ）を買（か）ってあげますから。」といいました。
「お母（かあ）さん、令二（れいじ）にそんなお金（かね）をおやりなさるなら、私（わたし）にも毛糸（けいと）を買（か）ってちょうだいよ。」
「おまえたちは、お母（かあ）さんに、どうしてそんなお金（かね）があると思（おも）えるの。」
「お母（かあ）さん、僕（ぼく）はいりませんよ。なに、デッサンさえ、やっていれば、金（かね）なんか、かかりませんから。」
「私（わたし）、とれた金歯（きんば）を売（う）ってこようかと思（おも）っているのです。新聞（しんぶん）の広告（こうこく）を見（み）ると、金（きん）ならなんでも高（たか）く買（か）うと書（か）いてありますから。」
　これを聞（き）くと、二人（ふたり）は、さすがにひどく打（う）たれたように顔（かお）を見合（みあ）ったが、さき子（こ）は、そのまま下（した）を向（む）いて、編（あ）み物（もの）の棒（ぼう）を動（うご）かしていました。独（ひと）り、令二（れいじ）が、
「お母（かあ）さん、そんなことをせんで、歯医者（はいしゃ）へいって、とれたのをつけてもらっていらっしゃいよ。」といいました。
「いえ、私（わたし）は、このあいだから、そう思（おも）っていたのです。それに、あれのないほうがかえって、ものが食（た）べいいのですよ。ただ売（う）ることなどしつけないのに、どんな店（みせ）がいいだろうか、正直（しょうじき）なところへいきたいと思（おも）っていたのです。そして、あれを売（う）ったら、なにかおまえたちの喜（よろこ）びそうなものを買（か）ってあげようと、独（ひと）りで楽（たの）しみにしていました。」
　このごろは、まったく砂漠（さばく）のように、灰色（はいいろ）にしか目（め）に映（うつ）らない家（いえ）の中（なか）にも、小（ちい）さいながらさんらんとした、金（きん）の塊（かたまり）が、隠（かく）されているということは、令二（れいじ）にとって、不思議（ふしぎ）というよりか、むしろ、人生（じんせい）には、つねにこうした矛盾（むじゅん）があって、楽（たの）しいのだという感（かん）じのほうを強（つよ）からしめたのであるが、これが母（はは）の大事（だいじ）な歯（は）であるだけに、あまり朗（ほが）らかな気持（きも）ちにはなれなかったのです。
「歯（は）のないのが、かえってかみいいなんて、そういうことはありませんよ。」
　母（はは）の道理（どうり）に合（あ）わない言葉（ことば）を、令二（れいじ）は、指摘（してき）しました。
「いえ、おかしな話（はなし）だが、あまり金（きん）をば惜（お）しげなく使（つか）っているので、重（おも）くて大（おお）きすぎるのです。」
「どうして、またそんなにたくさん金（きん）を使（つか）ったのだろうな。」
「まだ、金（きん）の値（ね）が上（あ）がらなかったときで、それに造（つく）った歯医者（はいしゃ）が、学校（がっこう）を出（で）たばかりで細工（さいく）がうまくなかったのですね。」
「そんなことが、いまの私（わたし）の家（うち）のしあわせになるんですかねえ。」
「しあわせって、なんだ？」
　このとき、姉（あね）は、また弟（おとうと）をにらみました。しかし、令二（れいじ）は相手（あいて）にしなかった。
「お母（かあ）さんは、長（なが）い間（あいだ）、そんなものを入（い）れて、不自由（ふじゆう）を我慢（がまん）していたんですか。」
「歯（は）を入（い）れた、はじめのうちは、みんなこうしたもので、なれれば具合（ぐあい）がよくなると思（おも）っていたのです。そのうちに、不自由（ふじゆう）になれてしまって、つい不自由（ふじゆう）ということがわからなくなったのです。こんど、とれてから、はじめて、堅（かた）いものでもほかの歯（は）でかめるので、入（い）れ歯（ば）の不（ふ）できであったことがわかったのでした。」
「じゃ、なければないで、自然（しぜん）がいちばんいいということになりますね。それなら、その金歯（きんば）を売（う）っちまいましょう。」と、令二（れいじ）は、いいました。
「ばか、おまえは、お母（かあ）さんから、そのお金（かね）をもらう気（き）なの？」と、姉（あね）は、弟（おとうと）の方（ほう）へ体（からだ）をゆすりました。
「ああ、くださればもらうよ。」
「さっき、デッサンだけでいいといったじゃないか。」
「たまには、色（いろ）のついている風景（ふうけい）も描（か）きたいんだ。」
「おまえの絵（え）が、なにになるというのだ。」
「そういう姉（ねえ）さんはなにになるのか？」
「私（わたし）は、さっさと街（まち）へ出（で）て働（はたら）くわよ。そして、おまえの絵（え）は、お金（かね）になるの。」
「美（うつく）しいということが、わからない人間（にんげん）ではしかたがないのだ。」
　母親（ははおや）は、子供（こども）たちの話（はなし）をば、じっとして、よく聞（き）いているとも、また、よく聞（き）いていないとも、どちらにもとられそうなようすで、だまっていました。
「ねえ、お母（かあ）さん、なぜ令二（れいじ）を芸術家（げいじゅつか）なんかにしたんです？」
　せいた調子（ちょうし）で、さき子（こ）は、おびやかすように、問（と）いかけると、母（はは）は、
「その責任（せきにん）なら、死（し）なれたお父（とう）さんにあるのだよ、家（いえ）のことは、なんでもお父（とう）さんの意見（いけん）できめたのだからね。ある日（ひ）、お湯屋（ゆや）で、三助（すけ）が、青（あお）い顔（かお）の坊（ぼっ）ちゃんだが、どこかわるくはないんですか、子供（こども）のうちは、勉強（べんきょう）などよりも体（からだ）がいちばん大事（だいじ）ですぜといった、言葉（ことば）にたいそう感心（かんしん）なさって、学校（がっこう）をやめさせてしまいなされたのだよ。」
「お父（とう）さんの罪（つみ）だわ。」と、さき子（こ）がいいました。
「お父（とう）さんの悪口（わるくち）なんかいったら、僕（ぼく）は、承知（しょうち）しない。もし、学校（がっこう）へいって、試験勉強（しけんべんきょう）ばかりしていたら、僕（ぼく）は、ほんとうの自然（しぜん）というものを、永久（えいきゅう）にわからずにしまったろうな。」
「ふん、おまえは、わかっているのか？」
「わからなくて、絵（え）が描（か）けるか。」
　さき子（こ）は、たちまち、しんみりとした調子（ちょうし）になって、
「令（れい）ちゃんは、これから先（さき）、どうして食（く）っていくつもり。」と、ききました。
「絵（え）を描（か）いてさ、それよりほかに道（みち）がないだろう。」
　令二（れいじ）は、さびしい笑（わら）いを顔（かお）に浮（う）かべた。そして、なにか、遠（とお）くのものを考（かんが）えるような、目（め）つきをしました。
「令（れい）ちゃん、芸術家（げいじゅつか）で、食（く）っていかれる？」
「人（ひと）をばかにするな。」
「心配（しんぱい）だから、聞（き）くんだわ。」
　令二（れいじ）は、怒（おこ）った感情（かんじょう）をあらわすときは、いつも、口（くち）をとがらすのでした。
「人間（にんげん）が、まったく美（び）を愛（あい）しなくなったら、その国（くに）は滅（ほろ）びてしまうだろう。人間（にんげん）に美（び）を愛（あい）する本能（ほんのう）がなかったら、芸術（げいじゅつ）というものは、はじめから存在（そんざい）しないのだから。」
　このとき、母親（ははおや）は立（た）って、たんすの小（こ）ひきだしから、紙（かみ）に包（つつ）んでしまっておいた、金歯（きんば）を持（も）ってきました。
「これは、金（きん）の無垢（むく）だよ。これを見（み）て思（おも）い出（だ）したが、お父（とう）さんが、夜（よる）おそく帰（かえ）ってらしって、歯医者（はいしゃ）の家（いえ）の前（まえ）をお通（とお）りになると、往来（おうらい）に面（めん）した窓（まど）に、あかりがついていて、コツ、コツと金（かな）づちをつかっている、小（ちい）さな音（おと）がきこえたので、おまえの歯（は）は、明日（あす）はいるそうだが、いま造（つく）っているのが、それだなと、音（おと）を聞（き）きながら、歩（ある）いてきたとおっしゃったのを覚（おぼ）えている。ちょうど秋（あき）の末（すえ）のことで、翌朝（よくちょう）、歯医者（はいしゃ）へいくとき、寺（てら）の前（まえ）を通（とお）って、黄色（きいろ）な、いちょうの落（お）ち葉（ば）がたくさん敷石（しきいし）の上（うえ）にたまっているのを見（み）ました。」
　さき子（こ）と令二（れいじ）は、母（はは）の話（はなし）よりは、金歯（きんば）のほうに多（おお）く気（き）を取（と）られていたらしかったのです。
「なるほど、重（おも）みがありますね、これは、一匁（もんめ）以下（いか）ということはありません。」
「いくらになるでしょう。」と、さき子（こ）もこれを掌（てのひら）の上（うえ）に載（の）せて、心（こころ）のうちで重（おも）さをはかりながら、そんなことを思（おも）っていたが、また、これが、ある時代（じだい）のお母（かあ）さんの歯（は）であったかと、おのずと涙（なみだ）が目（め）の中（なか）にわいてきました。
「お母（かあ）さん、これをお売（う）りになったら、いいげたをお買（か）いなさるといいわ。」
「いいえ、私（わたし）は、いま、べつになにも欲（ほ）しくないけれど。」
「お母（かあ）さん、新聞（しんぶん）に出（で）ている相場（そうば）は、純金（じゅんきん）をばいうのでしょう、それでなくとも、持（も）っていけば、きっと安（やす）いことをいいますよ。」と、令二（れいじ）が、いいました。
「まあ、そんなことだろうね。」
　さき子（こ）は、慨然（がいぜん）として、
「ああ、お母（かあ）さんは気（き）の毒（どく）だ。私（わたし）、早（はや）く口（くち）を見（み）つけて働（はたら）くわ。令二（れいじ）には、ちっともそんな気（き）がないのだから、にくらしい！」
「そんなことをいうもんじゃありません。令二（れいじ）だって、考（かんが）えていますよ。」
「おまえ、考（かんが）えているのか？」
「僕（ぼく）は、絵（え）かきだから、美（うつく）しい絵（え）を描（か）くことしか考（かんが）えていない。それが、いちばん正（ただ）しく、また生（い）きる道（みち）だと思（おも）っている。それよりほかのことは僕（ぼく）にはわからない。」
「ああ、どうしたら、そんなことがいえるだろう。私（わたし）もそんな美（うつく）しい夢（ゆめ）が欲（ほ）しいわ。お米（こめ）がなくなってもかまわない、自分（じぶん）かってな気持（きも）ちになりたいものだ。」
　日（ひ）が傾（かたむ）くと、外（そと）よりは、家（いえ）の内（うち）から、だんだん肌寒（はだざむ）くなりました。母親（ははおや）とさき子（こ）は、いつしか茶（ちゃ）の間（ま）を去（さ）って、夕飯（ゆうはん）の支度（したく）にかかり、令二（れいじ）だけが、まだ縁側（えんがわ）に残（のこ）っていました。


「令（れい）ちゃん、お母（かあ）さんに心配（しんぱい）かけちゃ、だめよ、すこし感心（かんしん）なさるようにしてあげなくちゃ。」
「姉（ねえ）さんは僕（ぼく）の顔（かお）を見（み）ると、すぐいじめるのだな。僕（ぼく）にだって、すこしは認（みと）めてくれていい素質（そしつ）があるのだぜ。」
「このあいだ、東京駅（とうきょうえき）へ叔母（おば）さんを見送（みおく）りにいったとき、どうしたの？　聡（さとる）さんがあいさつなさるのに、帽子（ぼうし）も脱（と）らずに頭（あたま）を下（さ）げたって、お母（かあ）さんは、顔（かお）を赤（あか）くしたと、おっしゃってよ。」
「ちょっと、だれだかわからなかったのだ。」
「あまり、非常識（ひじょうしき）だわ。従兄（いとこ）の顔（かお）を忘（わす）れるなんて、まぬけだわ。」
「セパードみたいな顔（かお）つきをしているので、だれかと思（おも）ったのさ。」
「聡（さとる）さんは、来年（らいねん）から大学（だいがく）で、秀才（しゅうさい）という話（はなし）じゃないの。」
「学校（がっこう）へいって、あんまり機械的（きかいてき）に訓練（くんれん）されると、人間（にんげん）もセパードみたいな顔（かお）つきになるものかしらん。」
「そんなことばかりしか、考（かんが）えていないのでしょう。お母（かあ）さんは、どんな学校（がっこう）でもいいから、骨（ほね）のおれないところへ、おまえを入（い）れておけばよかったとおっしゃっていらしたわ。しかし、令（れい）ちゃんは、詩人（しじん）よ。詩人（しじん）は、書物（しょもつ）からでなく、自然（しぜん）から学（まな）ぶという話（はなし）よ」
「僕（ぼく）、今度（こんど）かいている絵（え）は、なかなかいいぜ。」
「そう。」
「原色（げんしょく）だけを使（つか）って描（か）いてみたが、純粋（じゅんすい）で、明（あか）るい、好（す）きな感（かん）じが出（だ）せた。」
「令（れい）ちゃんは、いったい、単純（たんじゅん）なものが好（す）きね。」
「ああ、なんでも単純（たんじゅん）に限（かぎ）る。単純（たんじゅん）で、素朴（そぼく）なものは、清（きよ）らかだ。ちょうど、文明人（ぶんめいじん）より、原始人（げんしじん）のほうが、誠実（せいじつ）で、感覚的（かんかくてき）で、能動的（のうどうてき）で、より人間（にんげん）らしいのと同（おな）じだ。近世（きんせい）になってから、人間（にんげん）は堕落（だらく）した。だんだんほんとうの美（び）というものがわからなくなった。そこへいくと、まだ自然界（しぜんかい）は、原始時代（げんしじだい）からのままだ。木（き）にしろ、草（くさ）にしろ、鳥（とり）にしろ、虫（むし）にしろ、本質（ほんしつ）を変（か）えていない。正直（しょうじき）で、明朗（めいろう）だ。あの澄（す）みきった子供（こども）の目（め）のようなものさ。」
　二階（かい）のガラス戸（ど）から、あさぎ色（いろ）の空（そら）が、遠（とお）い記憶（きおく）のようにのぞいていました。晩秋（ばんしゅう）の日（ひ）の光（ひかり）が、桜（さくら）のこずえに残（のこ）った、わずかばかりの葉（は）を透（すか）して、花（はな）よりもきれいに見（み）せています。
　子供（こども）が、青竹（あおだけ）を切（き）って、造（つく）った管笛（くだぶえ）を吹（ふ）くように、ピイ、ピイ、鳥（とり）がなくので、広（ひろ）い、隣（となり）の庭先（にわさき）を見下（みお）ろすと、ひよどりが、青木（あおき）の枝（えだ）にきて赤（あか）い実（み）を争（あらそ）っているのでした。
　さき子（こ）と、令二（れいじ）は、窓（まど）から、頭（あたま）を出（だ）してこれをながめていました。
「思（おも）いがけない、いいものを見（み）つけたといって喜（よろこ）んでいるのよ。」
「ほんとうかな。」
「この赤（あか）い実（み）を食（た）べてもいいのかといって、聞（き）いているんだわ。」
「そうかしらん。」
「お天気（てんき）がいいので、へぼ絵（え）かきが、こっちを見（み）て笑（わら）っているといっているのだわ。」
「ああ、そうだ、それと並（なら）んで、乾（ほ）しいわしのようなヒステリーの女（おんな）がといって……。」
　令二（れいじ）は、姉（あね）の頭（あたま）の髪（かみ）をつかみました。
「お母（かあ）さん、きてくださあい。」という、さけび声（ごえ）がしたのであります。


「ねえ、お母（かあ）さんは、令（れい）ちゃんをどうお思（おも）いなさるの。」
「なぜ、また、そんなことを聞（き）くのかい。」
「昨日（きのう）のことよ、どこかの人（ひと）が、たいへん精巧（せいこう）な空気銃（くうきじゅう）を提（さ）げて歩（ある）いていたのですって。そして、片手（かたて）にたくさん打（う）ったすずめもぶらさげて。そこへ令（れい）ちゃんが通（とお）りかかると、ちょうど、高（たか）い木（き）のこずえに、すずめが二、三羽（ば）止（と）まってないているのを、その男（おとこ）の人（ひと）が見（み）つけて、すぐにねらったのですって。そのとき、令（れい）ちゃんはどうかして、あのすずめが助（たす）けられないものかと思（おも）ったから、暗（くら）くなって、盲目（めくら）の鳥（とり）を打（う）つのは、だれだってできるなと、そばの子供（こども）たちに向（む）かって、大（おお）きな声（こえ）で、いったそうです。すると、その男（おとこ）は、ねらいを中止（ちゅうし）して、そんなら君（きみ）打（う）てるかといって、令（れい）ちゃんをにらんだそうよ。」
　母親（ははおや）は、この話（はなし）に、深（ふか）い興味（きょうみ）を覚（おぼ）えたらしく、笑（わら）って、
「それから、どうしたでしょう。」といいました。
「僕（ぼく）は殺生（せっしょう）はきらいだ。もし、おじさんが、ほんとうに名人（めいじん）なら、このおかめどんぐりを打（う）ってお見（み）せよ。そうしたら、僕（ぼく）は、敬服（けいふく）するがなあといって、令（れい）ちゃんは、一人（ひとり）の子供（こども）が手（て）に持（も）っているどんぐりを一つもらって、道（みち）の遠（とお）くへ置（お）いてきたのですって。」
「まあ、そうして……。」
「すると、その男（おとこ）の人（ひと）は、どんぐりをねらって、うまく当（あ）てたのですって、どんぐりが破（やぶ）れて弾丸（たま）が、石（いし）にあたって、火（ひ）が出（で）たそうよ。みんなが、びっくりして声（こえ）を上（あ）げているうちに、すずめは、どこかへいってしまって、令（れい）ちゃんの思（おも）うとおりになったというのよ。こんな話（はなし）をきくと、ただばからしいとだけは思（おも）えないわ。」
　母親（ははおや）は、火鉢（ひばち）によりかかるようにして、娘（むすめ）の顔（かお）を見（み）ました。
「そういうふうに、おまえがあの子（こ）を半分（はんぶん）疑（うたが）ってみるのも道理（どうり）だけれど、ばかというものじゃない、ただ異（ちが）っているだけだ。あの子（こ）には、学問（がくもん）、学問（がくもん）といわぬほうがいいよ。どちらかといえば、私（わたし）は、学問（がくもん）より人情（にんじょう）のあるほうを取（と）りますからね。先（せん）だってであったか、令二（れいじ）が、お母（かあ）さんには、空（そら）へ突（つ）き出（で）ている木（き）の枝（えだ）が、金色（きんいろ）には見（み）えませんか。僕（ぼく）は、このごろの風景（ふうけい）が、みんな光（ひか）って見（み）えますがねというから、それは、おまえが、お母（かあ）さんの金歯（きんば）を売（う）ったお金（かね）で、絵（え）の具（ぐ）を買（か）ったからでしょうというと、お母（かあ）さんは、さすがに偉（えら）いな、よく僕（ぼく）の心（こころ）の底（そこ）の見（み）えないところまでわかっている。こんど描（か）いている絵（え）は、傑作（けっさく）と思（おも）いますから、もし評判（ひょうばん）にでもなって、いい値（ね）で売（う）れたときには、なんでもお母（かあ）さんのお好（す）きなものを買（か）ってあげますよというのです。私（わたし）はなにもほしいとは思（おも）わないが、ただおまえの絵（え）が、世（よ）の中（なか）に認（みと）められれば、それで満足（まんぞく）です、なによりもそれがうれしいといったのですよ。」と、母親（ははおや）は、笑（わら）いました。
「だって、お母（かあ）さんは、よく、私（わたし）みたいな不幸（ふこう）なものはない、芝居（しばい）なんか、もう何年（なんねん）見（み）たことがないと、おっしゃるじゃありませんか？」と、さき子（こ）はいいました。
「つい愚痴（ぐち）をいってしまって、後（あと）から、すまないと気（き）がつくのです。私（わたし）なんかは、どうでも、これから世（よ）の中（なか）へ出（で）かけなければならぬ、おまえたちのことを考（かんが）えると、そんな、もったいないことはいえないのですからね。」
「お母（かあ）さん、私（わたし）が、働（はたら）いてお金（かね）が取（と）れるようになったら、きっと、お母（かあ）さんのすきな、お芝居（しばい）を見（み）せてあげますわ。」
「ほんとうに、芝居（しばい）なんか、見（み）たくありません。おまえも、令二（れいじ）も、そうやさしくいってくれます。それだけで、私（わたし）は、もう、幸福（こうふく）なんです。」
　母親（ははおや）は、娘（むすめ）がそれを見（み）て、心（こころ）でお母（かあ）さんの癖（くせ）がはじまったと思（おも）っているのも知（し）らずに、火（ひ）ばしの先（さき）で、火鉢（ひばち）の灰（はい）の上（うえ）に、点々（てんてん）をつけていました。
　このとき、思（おも）い出（だ）したように、木枯（こが）らしが、叫（さけ）びを静（しず）かな空（そら）に上（あ）げました。それは、忘（わす）れていた令二（れいじ）を、二人（ふたり）の胸（むね）の中（なか）に、呼（よ）びもどしたのでした。
「令（れい）ちゃんは、おそいが、どうしたんでしょう。」と、さき子（こ）が、いいました。
「今日（きょう）は、たぶん描（か）き上（あ）げるだろうから、おそくなるかもしれないといっていました。」と、母親（ははおや）は、答（こた）えたが、鋭（するど）いあらしの音（おと）に、耳（みみ）を澄（す）ましていたようです。
　そのうちに、くぐり門（もん）の戸（と）が開（ひら）くと、ぼろぐつを、玄関口（げんかんぐち）の敷石（しきいし）に突（つ）っかけるようにして、引（ひ）きずりながら、勝手（かって）の方（ほう）へまわった音（おと）がしました。
「あ、帰（かえ）ってきた。」
　そういった、母（はは）の言葉（ことば）の調子（ちょうし）には、一種（しゅ）の安堵（あんど）があらわれていました。さき子（こ）は、立（た）って、木枯（こが）らしの中（なか）を歩（ある）いてきた弟（おとうと）を出迎（でむか）えました。
「外（そと）は、寒（さむ）かったでしょう。」
「なんだか、ものすごい空（そら）になってきた。」
「令二（れいじ）、絵（え）は描（か）き上（あ）がりましたか。」と、母親（ははおや）が、ききました。
「やっと描（か）き上（あ）げました。」
「そう、見（み）せてくれない？」と、姉（あね）は、両手（りょうて）を差（さ）し出（だ）して、弟（おとうと）の手（て）から、二枚（まい）重（かさ）ね合（あ）わせたカンバスを受（う）け取（と）ろうとした。
「いや、見（み）てはいけない！」
　令二（れいじ）は、強（つよ）く拒否（きょひ）しました。
「私（わたし）たちにも、よくできているか、そうでないかくらいはわかりますよ。だれに見（み）せようと思（おも）って、一所懸命（しょけんめい）描（か）いたの。見（み）せるための絵（え）なら、真心（まごころ）をもって、見（み）てわからぬはずはありません。おまえのことをいちばん真剣（しんけん）に考（かんが）えているのが、私（わたし）とさき子（こ）でないか。」と、母親（ははおや）がいいました。
「そうよ、お母（かあ）さんの金歯（きんば）まで売（う）って……。」と、姉（あね）がいいかけたのを、令二（れいじ）は、怖（おそ）ろしい顔（かお）をして、威嚇（いかく）しながら、
「だまっておいでよ。」と、押（お）さえつけて、母（はは）の方（ほう）に顔（かお）を向（む）けると、訴（うった）えるように、
「ねえ、お母（かあ）さん、僕（ぼく）は、とにかく、新（あたら）しい色（いろ）を発見（はっけん）したんです。それがどれほどの貴（とうと）い性質（せいしつ）のものか、いまは自分（じぶん）にもわからないし、あるいは、僕（ぼく）がこの色（いろ）を出（だ）すために生（う）まれてきたような気（き）もするので、すぐに、いいとか、わるいとかきめてしまうことが怖（おそ）ろしいんです。」
「Ｈ先生（エイチせんせい）にも、見（み）せないつもり？」と、さき子（こ）がききました。
「三月（がつ）までは、僕（ぼく）も見（み）ないから。」
「お母（かあ）さんは、おまえのいうことを、正直（しょうじき）に信（しん）じて、楽（たの）しみにして待（ま）っていますよ。」と、母親（ははおや）がいいました。
「毎夜（まいよ）、一人（ひとり）の女（おんな）を殺（ころ）した、暴虐（ぼうぎゃく）なペルシアの王（おう）さまに、おもしろい話（はなし）をしてきかせて、千夜（や）一夜（や）の間（あいだ）、地獄（じごく）から人命（じんめい）を救（すく）ったという、美（うつく）しい娘（むすめ）の芸術（げいじゅつ）で、将来（しょうらい）僕（ぼく）の絵（え）がありたいものだな。」
　令二（れいじ）は、つぶやいて、なにか、深（ふか）く考（かんが）え込（こ）んでいました。