利根水源探検紀行

利根（とね）の水源（すゐげん）を確定（かくてい）し、越後（えちご）及（およ）ひ岩代（いわしろ）と上野（かうずけ）の国境を定（さだ）むるを主たる目的（もくてき）となせども、傍（かたは）ら地質（ちしつ）の如何（いかん）を調査（てうさ）し、将来（しやうらい）開拓（かいたく）すべき原野（げんや）なきや否（いなや）、良山林（りやうさんりん）ありや否（いなや）、従来藤原村（ふじはらむら）三十六万町歩即凡そ十三里四方ありと号（ごう）する者果（はた）して真（しん）なりや否（いなや）、動植物（どうしよくぶつ）及（およ）び鉱物の新奇（しんき）なるものありや否等を究（きはむ）るに在（あ）り、又藤原村民の言に曰く、従来此深山に分（わ）け入（い）りて人命を失（うしな）ひしもの既（すで）に十余名、到底（とうてい）深入（しんにふ）することを得（え）ず古（いにしへ）より山中に恐（おそ）ろしき鬼婆（をにばば）ありて人を殺（ころ）して之を食（くら）ふ、然（しか）らざるも人一たひ歩（ほ）を此深山に入（い）るれは、山霊（さんれい）の祟（たたり）にやあらん忽（たちま）ち暴風雨を起（おこ）して進（すす）むを得ざらしむ、唯（ただ）口碑（こうひ）の伝ふる所に拠（よ）れは、百二十年以前に於て利根水源（とねすゐげん）たる文珠（もんじゆ）菩薩の乳頭（にうたう）より混々（こん／＼）として出で来（きた）り、其傍に光輝（こうき）燦爛（さんらん）たるものあるを見（み）しものありと、此等の迷霧（めいむ）を霽（はら）さしめんとの志（こころざし）は一行の胸中に勃然（ぼつぜん）たり、此挙（このきよ）や数年前より県庁内（けんちやうない）に於て行（おこな）はんとの議（ぎ）ありしも常（つね）に其機（そのき）を得ず、然（しか）るに今や之を决行（けつこう）する事とはなりぬ。一行の姓名は左の如し
及（および）余を合（あは）せて総計十七名、中途（ちうと）帰（かへ）りし者を除（のぞ）けば十二名とす、右の三角印は中途（ちうと）帰（かへ）りしものとす、此他人夫十九名同道者（どう／＼しや）三人、合計（ごうけい）三十九名とす、但（ただ）し人夫中四人及道者三人は中途に帰（かへ）りたるを以て、探検（たんけん）の目的（もくてき）を達（たつ）せし人員は合計二十七名となす。
因に云ふ、右一行中小西技師は躰量（たいりやう）二十三貫の大躯（たいく）なれ共常（つね）に県下巡回（じゆんくわい）の為（た）め山野の跋渉（ばつせう）に慣（な）れ、余の如（ごと）きは本（も）と山間の産（さん）にして加（くわ）ふるに博物採集（はくぶつさいしう）の為（た）め深山幽谷を跋渉（はつせう）［＃ルビの「はつせう」はママ］するの経験（けいけん）に積（つ）み、森下深井両君の如（ごと）きは地理掛として最（もつと）も其道に専門の人と云ふべきなり、林区署の諸君亦（また）然（しか）り、大塚君は前年名佐技師に従（したが）ふて利根山間を探（さぐ）りし経験（けいけん）あり、長髯口辺を被（お）ひ背に熊皮（くまかわ）を横（よこ）たへ、意気（いき）の凛然（りんぜん）たる一行中尤著（いちじ）るし、木村君は初（はじ）め一行に向（むか）つて大言放語（たいげんはうご）、利根の険難（けんなん）人力の及（およ）ぶ所に非（あら）ざるを談じ、一行の元気を沮喪（そさう）せしめんとしたる人なれ共、本（も）と水上村の産にして体脚（たいきやく）強健（きやふけん）、棒押（ばうを）しに於ては村内の人民敢（あへ）て之に勝（か）つものなしと云ふ、一夕小西君と棒押（ばうを）しを試みしも到底（とうてい）其対手（あひて）に非ざるなり、此他の諸君も皆健脚（けんきやく）の人のみ、人夫中にては中島善作なるものは猟（りやう）の為め常（つね）に雪（ゆき）を踏（ふ）んで深山（しんざん）に分（わ）け入るもの、主として一行の教導（けうどう）をなす、一行方向に迷（まよ）ふことあれば直（ただ）ちに巧（たく）みに高樹の頂（いただき）に上（のぼ）りて遠望（ゑんぼう）し、前途を見究（みきは）めて後（の）ち進行（しんかう）せしむ、善作一たび方向を定（さだ）めて進（すす）む時は、其（その）誤らざる事磁石に拠（よ）るよりも勝（まさ）れりと云ふべし、真（しん）に一行中屈竟（くつけう）の好漢（こうかん）たり、中島鹿吉なるものは躯幹偉大（ゐだい）、背（せ）に三斗の米（こめ）を負（お）ふて難路を歩（あゆ）むも、常（つね）に平然たること恰（あたか）も空手（くうしゆ）坦途（たんと）を歩むが如し、真（しん）に一行中の大力者なり、林喜作なるもの少（すこ）しく病身なりしも魚（うを）を釣（つ）るに巧（たく）みなり、皆各其人を得（え）たりと云つべし、殊（こと）に人夫は皆藤原村及小日向村中血気（けつき）旺盛（わうせい）の者にして、予等一行と辛苦（しんく）を共にし、古来（こらい）未曾有（みそういう）の発見（はつけん）をなさんと欲するの念慮（ねんりよ）ある者のみを選（えら）びたるなり、実（じつ）に一行が首尾（しゆび）克（よ）く探検（たんけん）の目的（もくてき）を達するを得たるは、忠実（ちうじつ）勇壮（ゆうさう）なる人夫の力大に与（あづか）つて力（ちから）ありとす。
此日一行は沼田（ぬまた）より湯檜會に［＃「湯檜會に」はママ］着し、夜大に会議を開（ひら）きて進路（しんろ）を議（ぎ）す、議二派に分（わか）る、一は国境論（こくけうろん）にして一は水源論（すゐげんろん）なり、国境論とは上越の国界なる清水越（しみづごへ）より山脈の頂上を常（つね）に進行（しんこう）せんとするものにして、遂（つひ）に頂上より水源を認（みと）めなば水流を逐（お）ふて漸次下（くだ）らんとするなり、水源論とは初（はじ）めより水流を溯（さかのぼ）りて水源に至（いた）り、山の頂上に出で其後（そのご）国境（こくけう）とする所を踏（ふ）みて帰（かへ）らんとするを云ふなり、二派各其困難（こんなん）の度を比較して利害得失（りがいとくしつ）を述（の）べ、甲論乙駁容易（ようゐ）に决（けつ）せず、数時間を経（へ）て遂（つひ）に水源論多数（たすう）を占（し）め之れに一决す、其議論の激（はげ）しき遂（つひ）に小西技師をして、国境論者（こくけうろんしや）は別隊を率（ひき）ゐて別（べつ）に探検（たんけん）すべしとの語を発（はつ）せしむるに至（いたり）たる程なりき、若（もし）糧食（れうしよく）の備（そな）へ充分にして廿日以上の日子を費（つひや）すの覚悟なりせば、右両説の孰（いづ）れを取（と）るも同じと雖も、奈何（いかん）せん十日間の食糧を以て探検（たんけん）の目的（もくてき）を果さんとの心算なれば、途中如何なる故障（こしやう）の起（おこ）るありて一行餓死（がし）の憂（うれへ）あるやも計られず、為に早（はや）く人家ある所に出（いづ）るの方針（ほうしん）を執（と）らざるべからざるを以て、斯（か）く議論の沸騰（ふつたう）したるなり。
食糧（しよくれう）は米一石餅三斗、之れ十七人の分にして皆人夫をして負（お）はしむ、人夫は此他に各自の食糧（しよくれう）を各準備（じゆんび）したり、其他草鞋（わらじ）二百足、馬桐油（うまとうゆ）三枚、鰹節（かつをぶし）数十本及釜（かま）、鍋（なべ）、味噌（みそ）、醤油（しようゆ）、食塩（しよくゑん）等を用意したり、又護身の用として余は三尺の秋水（しふすゐ）を横（よこ）たへ、小西、森下、深井、石田の四君は各「ピストル」を携帯（けいたい）し、人夫は猟銃（れうじう）二挺を準備（じゆんび）したり。
昨夜来（さくやらい）頻（しき）りに降（ふ）り来る雨は朝に至りて未だ霽（は）れず、遥（はる）かに利根山奥を望（のぞ）むに雲烟（うんえん）濛々（もう／＼）前途漠焉（ばくえん）たり、藤原村民の言の如く山霊（さんれい）果して一行の探検（たんけん）を拒むかと想（おも）はしむ、或るものは雨（あめ）霽（は）れて後（の）ち出立すべしと言ひしも、予等の予定（よてい）は最初より風雨に暴露（ぼうろ）せらるる十日間に渉（わた）るも敢（あへ）て厭（いと）はざるの决心なるを以て、断然（だんぜん）雨（あめ）を冒（おか）して進行（しんかう）することとはなれり、然（しか）るに図（はか）らざりき、藤原村に進（すす）むに従（したが）つて雨漸次に霽れ来（きた）り、全く晴朗（せいらう）となる、蓋（けだ）し天我一行を歓迎（くわんげい）するの意乎、探検一行無事の吉兆（きつてう）既（すで）に此の発程に臨（のぞ）みて現（あら）はれたり、衆皆踊躍（とうやく）して藤原村を過（す）ぎ、須原峠を越（こ）え湯（ゆ）の小屋（こや）に至（いた）り泊す、温泉塲（をんせんば）一ヶ所あり、其宿の主人は夫婦共に偶（たま／＼）他業（たぎやう）して在（あ）らず、唯浴客数人あるのみ、浴客一行の為めに米（こめ）を炊（かし）ぎ汁（しる）を煮（に）且つ寝衣をも貸与（たいよ）す、其質朴（しつぼく）愛（あい）するに堪へたり、余炉辺に坐（ざ）し一客に問（と）ふて曰く、是より山奥に至（いた）らば栗樹（くり）ありや否、余等一行若（も）し探検（たんけん）の中途（ちうと）にして飢餓（きが）に陥（おちゐ）ることあらん乎、栗等の果実（くわじつ）に拠（よ）りて餓死（がし）を免（のが）れんとすと、客答へて曰く、栗樹は人家近（ちか）き所に在（あ）るのみ、是より深山に入（い）らば一樹をも見（み）る能（あた）はざるべしと、余又栗（くり）を食する能はざるを嘆（たん）じ、炉辺（ろへん）に栗（くり）を炙（あぶ）り石田君も共（とも）に大に之を食（くら）ふ宿は、利根（とね）の支流（しりう）たる湯（ゆ）の小屋河に臨（のぞ）み、河を下（くだ）る事二町にし玄道、大龍、小龍の三大瀑布（ばくふ）ありて実（じつ）に壮観を極（きは）む、衆相顧（かへり）みて曰く、這回の探検（たんけん）たる此等の如き険所（けんしよ）数多を経過（けいくわ）せざるべからざるかと、一行皆な勇（ゆう）を皷（こ）して壮快（さうくわい）と叫（さけ）ぶ。
夜（よ）に入れば当宿の主人帰（かへ）り来（きた）る、主人は当地の深山（しんざん）跋渉（ばつしやう）に経験（けいけん）ありとの故を以て、呼（よ）んで一行と共にせんことを談（だん）ず、主人答へて曰く、水源を溯源（さくげん）して利根岳に登（のぼ）り、之より国境を通過（つうくわ）して清水越（しみづごえ）に至（いた）らんには、少くとも十数日の日子を要（えう）し、又利根岳より尾瀬沼即ち岩代と上野の国境に出（い）でんにも亦十余日を要（えう）すべし、一行が準備（じゆんび）せらるる十日間の食糧（しよくれう）到底（とうてい）其目的（そのもくてき）を達せず、殊（こと）に五升許（ばかり）の米を負（お）ふを命（めい）ぜられて此深山（しんざん）険崖（けんがい）を攀躋（はんさい）する如きは、拙者の堪（た）へ能（あた）はざる所なりと、断（だん）じて随行を拒（こば）む、衆相顧（かへり）みて愕然（がくぜん）たり、余の如きは胸中大に其無礼（ぶれい）を憤懣（ふんまん）す、然れ共之れ例（れい）の放言大語（はうげんたいご）、容易（やうい）に信（しん）ずべからざるを知（し）る、何となれば元と藤原地方の人民は皆（みな）常（つね）に這般の言語（げんご）を吐（は）き、深山に分（わ）け入るを禁物（きんもつ）となす者なればなり、小西君一喝（かつ）衆を励（はげ）まして曰く、彼は一杯を傾（かたむ）け来（きた）りて酔狂（すいきやう）せるものなりと。
朝（あさ）須原峠の嶮（けん）を登（のぼ）る、偶々（たま／＼）行者三人の来（きた）るに逢（あ）ふ、身には幾日か風雨（ふうう）に晒（さら）されて汚（けが）れたる白衣を着（ちやく）し、肩（かた）には長（なが）き珠数（じゆづ）を懸垂（けんすゐ）し、三個の鈴声（れいせい）歩（ほ）に従ふて響（ひび）き来（きた）る、之れ予等一行に従（したが）ふて利根水源（すゐげん）たる世人未知の文珠（もんじゆ）菩薩を拝（はい）せんとする為めなり、各蕎麦粉三升を負（お）ふ、之を問（と）へば曰く即ち食糧（しよくれう）にして、毎日三合宛（づつ）之を湯（ゆ）に入れて呑（の）み以て飢（うへ）を凌（しの）ぐを得、敢（あへ）て一行を煩（わづら）はすことなけん、謹（つつし）んで随行の許可（きよか）を得んことを乞（こ）ふと、衆其熱心（ねつしん）に感（かん）じ喜（よろこ）んで之を許（ゆる）す、内二人は上牧村の［＃「上牧村の」は底本では「上枚村の」］者にして他一人は藤原村字窪（くぼ）の者とす、信州御岳参（みたけまゐ）り七回の経験（けいけん）あるを聞（き）き衆皆之を壮（さう）とす、此峠を過（す）ぐれば字上ヶ原の大平野あり、広袤（こうばう）凡一万町歩、水（みづ）あり良草（りやうさう）あり以て牧塲（ぼくじやう）となすに適（てき）す、今之を不毛に附（ふ）し去（さ）るは遺憾（いかん）と云ふべし、若（も）し此地に移住（いじゆう）し来るものあらんか、湯の小屋の温泉（おんせん）も亦（また）世（よ）に顕（あらは）れて繁栄（はんえい）に趣（おもむ）くや必せり。
進（すす）んで大蘆村に至（いた）れば櫻井郡長之より帰途（きと）に就（つ）かる、村を過（す）ぐれば愈（いよ）いよ無人の境（けう）となり、利根河岸の絶壁（ぜつぺき）に横はれる細逕（さいけい）に入る、進（すす）むこと凡二里にして道（みち）全（まつた）く尽（つ）き、猟夫の通路（つうろ）又見るを得（え）ず、途中（とちう）大なる蝮蛇（まむし）の路傍に蜿蜒（えん／＼）たるあり、之を逐（お）へば忽ち叢中（さうちう）に隠（かく）る、警察署の小使某独（ひと）り叢中に分（わ）け入（い）り、生擒（せいきん）して右手に提（ひつさ）げ来（きた）る、衆其巧（たく）に服（ふく）す、此に於て河岸に出でて火を焚（た）き蝮の皮（かわ）を剥（は）ぎ、味噌（みそ）を塗（ぬ）りて蒲焼（かばやき）を作（つく）る。衆争（あらそ）ふて之を食（しよく）す、探検（たんけん）の勇気（ゆうき）此に於て層（さう）一層（さう）を増（ま）し来（きた）る、相謂て曰く前途（ぜんと）千百の蝮蛇（まむし）応に皆此の如くなるべしと。
愈（いよ／＼）利根の水源（すゐげん）に沿（そ）ふて遡（さかのぼ）る、顧（かへりみ）れば両岸は懸崖絶壁（けんがいぜつぺき）、加ふるに樹木（じゆもく）鬱蒼（うつさう）たり、たとひ辛（から）ふじて之を過（す）ぐるを得るも漫（みだ）りに時日を費（ついや）すの恐（おそれ）あり、故にたとひ寒冷（かんれい）足（あし）を凍（こふ）らすとも、水流を渉（わた）るの勝（まさ）れるに如かず、され共渉水亦困難（こんなん）にして水中石礫（せきれき）累々（るゐ／＼）之を踏（ふ）めば滑落せざること殆（ほとんど）稀（まれ）なり、衆皆石間（せきかん）に足（あし）を突（つ）き入れて歩（あゆ）む、河は山角を沿（そ）ふて甚（はなはだ）しく蜿蜒（えん／＼）屈曲（くつきよく）し、所々に少許（すこし）の磧礫（さいれき）を存するを以て、成（な）るべく磧上を進（すす）むの方針を取（と）る、忽ちにして水中忽ちにして磧上、其変化（へんくわ）幾回なるを知（し）らず、足水に入る毎（ごと）に冷気肌（はだ）を衝（つい）て悚然たり、進（すす）むこと一里半にして急（きふ）に暖気（だんき）を感（かん）ず、俯視（ふし）すれば磧礫間温泉（おんせん）ありて数ヶ所に出（い）づ、衆皆快（くわい）と呼（よ）ぶ、此処は字（あざ）を湯（ゆ）の花（はな）或は清水沢（しみづさは）と称し、先年名佐（なさ）技師（ぎし）が地質調査（ちしつてうさ）の為め探検（たんけん）して之より帰（かへ）られし処とす、衆露宿（ろしゆく）を此に取（と）る、人夫十数人拮据勉励（きつきよべんれい）、大石を除（のぞ）きて磧中を堀（ほ）り温泉塲二ヶ所（しよ）を作（つく）る、泉石幾年の苔（こけ）を帯（お）び汚穢（をくわい）甚しきを以て、先づ饅頭笠にて汚水を酌（く）み出（いだ）し、更（さら）に新鮮（しんせん）なる温泉を湛（たた）ゆ、温高（たか）き為め冷水を調合（てうごう）するに又笠（かさ）を用（もち）ゆ、笠為に傷（いた）むもの多（おほ）し、抑此日や探検（たんけん）の初日にして、長（なが）く水流中に在りし冷気（れいき）と露営（ろえい）の寒気（かんき）と合（あは）せ来るに逢（あ）ひ、此好温泉塲を得（え）て初（はじ）めて蘇生（そせい）するの想（おもひ）あり、一行の内終夜温泉に浴して眠（ねむ）りし者多し、真（しん）に山中の楽園（らくえん）と謂ふべし、露営（ろえい）の塲所亦少しく平坦（へいたん）にして充分足（あし）を伸（の）ばして睡眠（すいみん）するを得、且つ水に近（ちか）く炊煎（かんせん）に便なり、六回の露営（ろえい）中実（じつ）に此夜を以て上乗（ぜう／＼）となす、前水上村長大塚直吉君口吟（こうぎん）して曰く
夜半（やはん）眼覚め、防寒（ばうかん）の為炉中に薪（たきぎ）を投（とう）ぜんとすれば、月光清輝幽谷中に冴（さ）へ渡（わた）り、両岸の森中（しんちう）には高調凄音群猿の叫（さけ）ぶを聞（き）く、俯（ふ）して水源未知の利根を見（み）れば、水流（すゐりう）混々（こん／＼）、河幅猶ほ広（ひろ）く水量甚多（おほ）し、或は岩（いわ）に触（ふ）れて澎湃（ばうはい）白沫を飛（と）ばし、或は瀾となり沈静（ちんせい）深緑（しんりよく）を現（あら）はす、沼田を発（はつ）して今日に至（いた）り河幅水量共（とも）に甚（はなはだ）しく※縮（げんしゆく）［＃「冫＋咸」、U+51CF、139-1］せるを覚（おぼ）えず、果して尚幾多の長程と幾多（いくた）の険所とを有（いう）する、况（いは）んや明日よりは全（まつた）く人跡到（いた）らざるの地を探（さぐ）るに於てをや、嗚呼（ああ）予等一行果（はた）して何れの時かよく此目的を達（たつ）するを得べき、想ふて前途の事（こと）に到（いた）れば感慨（かんがい）胸に迫（せま）り、殆（ほと）んど睡（いぬ）る能はざらしむ、され共東天漸（やうや）く白く夜光全く去（さ）り、清冷の水は俗界の塵（ちり）を去り黛緑（たいりよく）の山は笑（えみ）を含（ふく）んて迎ふるを見れば、勇気（いうき）勃然（ぼつぜん）為めに過去の辛苦（しんく）を一掃（そう）せしむ。
早朝（さうてう）出立、又昨日の如く水中を溯（さかのぼ）る、進むこと一里余にして一小板屋（いたや）荊棘中（けいきよくちう）に立（た）つあり、古くして半ば破壊に傾（かたむ）けり、衆皆不思議に堪（た）へす、余忽（たちま）ち刀を抜（ぬ）きて席にて作（つく）れる扉（とびら）を切（き）り落（おと）し、入り見れば蝉（せみ）の脱（ぬ）け殻（がら）同様人を見ず、され共古びたる箱類許多（あまた）あり、蓋（ふた）を開（ひら）き見れば皆空虚（くうきよ）なり、人夫等曰く多分猟師小屋（れうしこや）ならんと、図（はか）らず天井を仰（あほ）ぎ見れば蜿蜒（えん／＼）として数尺の大蛇横（よこた）はり、将に我頭を睨（にら）む、一小蛇ありて之に負（お）はる、依（よつ）て直（ただ）ちに杖を取りて打落（うちをと）し、一撃（げき）其脳（のう）を砕（くだ）けば忽ち死す、其妙機（めうき）恰（あたか）も死（し）せる蛇を落（おと）したるが如くなりし、小なる者は憐（あは）れにも之を生かし置（お）けり、其の恩（おん）に感（かん）ぜしにや以後又蛇を見（み）ざりき、蛇は「山かがし」となす猶（なほ）進（すす）むこと凡そ一里にして三長沢と利根本流との落（お）ち合（あ）ひに出づ、時猶十時なりしも餅（もち）を炙（あぶ）りて［＃「炙（あぶ）りて」は底本では「灸（あぶ）りて」］昼食（ちうしよく）し、議論大に衆中に湧（わ）く、一は曰く飽迄（あくまで）従前の如く水中を溯（さかのぼ）らん、一は曰く山に上（のぼ）り山脈を通過（つうくわ）して水源の上に出（い）でん、特（こと）に人夫中冬猟の経験（けいけん）ありて雪中（せつちう）此辺に来（きた）りしもの、皆曰く是より前途は嶮（けん）更（さら）に嶮にして幽（いう）更に幽、数日の食糧を携（たづさ）へて入（い）るも中途に餓死（がし）せんのみ、請（こ）ふ今夜此地に露宿（ろしゆく）し、明朝出立二日間位の食糧を携（たづさ）へて水源探究（たんきう）に赴（おもむ）き、而して再（ふたた）び当地に帰らんのみと、人夫等異口同音堅（かた）く此説を取（と）る、遠藤君大塚君等大に人夫等を説（と）き諭（さと）せども議（ぎ）遂（つひ）に長く决せず、吉田警察署長大喝（たいかつ）怒（いか）りて曰く、余等県知事の命（めい）を奉じて水源探究（たんきう）に来れるなり、水流を溯（さかのぼ）り水源を究（きは）めざれば死（し）すとも帰らず、唯（ただ）冒進（ぼうしん）の一事あるのみと、独（ひと）り身を挺（ぬき）んで水流を溯（さかのぼ）り衆を棄（す）てて又顧みず、余等次（つゐ）で是に従（したが）ふ、人夫等之を見て皆曰く、豈（あに）坐視（ざし）して以て徒（いたづ）らに吉田署長以下の死（し）を待（ま）たんやと、一行始（はじ）めて団結（だんけつ）し猛然（もうぜん）奮進に决（けつ）す又足を水中に投（とう）ずれば水勢益（ます／＼）急（きう）となり、両岸の岩壁愈（いよ／＼）嶮（けん）となり、之に従つて河幅は頗（すこぶ）る縮（ちぢま）り、困難の度（ど）は実（じつ）に水量と反比例をなし来（きた）る進（すす）むこと一里にして両岸の岩壁屏風（びやうぶ）の如（ごと）く、河は激（げき）して瀑布（ばくふ）となり、其下（そのした）凹（くぼ）みて深淵（しんえん）をなす、衆佇立相盻（あひかへり）みて愕然（がくぜん）一歩も進（すす）むを得ず、是より水上に到（いた）らば猶斯の如き所多（おほ）きや必（ひつ）せり、此に於て往路を取（と）りて帰（かへ）り、三長沢口に泊（はく）し徐計をなすべしと云ひ、或（あるひ）は直（ただ）ちに此嶮崖（けんがい）を攀（よ）ぢて山に上（のぼ）り、山脈を伝（つた）ふて水源に至（いた）らんと云ひ、相議するや久（ひさ）し、余奮つて曰く、水を逐（お）ふて此嶮所（けんしよ）を溯る何かあらん、未だ生命を抛つの危険（きけん）あるを見（み）ずと、衆（しふ）敢（あへ）て余を賛（さん）するものなし、余此に於て巳（やむ）を得ず固（かた）く後説を執（と）る、人夫等岩崖を仰（おほい）［＃ルビの「おほい」はママ］で唯眉（まゆ）を顰（ひそ）むるあるのみ、心は即ち帰途に就（つ）くにあればなり、此に於て余等数人奮発（ふんぱつ）一番、先づ嶮崖（けんがい）を攀登（はんとう）して其登（のぼ）るを得べき事を示（しめ）す、人夫等猶（なほ）肯（がへ）んぜず、鹽原巡査人夫の荷物（にもつ）を分（わか）ち取り自ら之を負（お）ふて登（のぼ）る、他の者亦之に同じくす、人夫等遂（つひ）に巳を得ず之に従（したが）ふ、此に於て相互救護（きうご）の策（さく）を取り、一行三十余名列（れつ）を正（ただ）して千仭の崖上（がいじやう）匍匐（ほふく）して相登る、山勢（さんせい）殆（ほと）んど直立、加（くわ）ふるに突兀（とつこつ）たる危岩（きがん）路に横（よこた）はるに非れば、佶倔（きつくつ）たる石南樹の躰（たい）を遮（さへぎ）るあり、若（も）し一たび足（あし）を誤（あやま）らんか、一転（てん）忽ち深谷（しんこく）に落（お）つるを以て、一行の両眼は常（つね）に注（そそ）ぎて頭上の山頂（さんてう）にあり、敢（あへ）て往路を俯瞰（ふかん）するものなし、荊棘（けいきよく）の中黄蜂の巣窟（すうくつ）あり、先鋒誤（あやまつ）て之を乱（みだ）す、後に継（つ）ぐもの其襲撃（しうげき）を被ふるも敢（あへ）て之を避（さ）くるの道（みち）なし、顔面為（ため）に腫（は）れし者多（おう）し、相憐（あひあはれ）んで曰く泣面（なきづら）に蜂（はち）とは其れ之を云（い）ふ乎と、午後五時井戸沢山脈中の一峯に上（のぼ）り露宿（ろしゆく）を取（と）る、高四千五百尺、顧（かへり）みれば前方の山脈其中腹（ちうふく）の凹所（わうしよ）に白雪を堆くし、皚々眼を射る、恐らくは万古不融（ばんこふゆう）の雪にして混々（こん／＼）として利根水量を多（おう）からしむるの大原因たるべし、当夜の寒気（かんき）想（おも）ふに堪へたり、宿所を取（と）らんとするも長一丈余の熊笹（くまささ）繁密せるを以て、皆之を押臥（わうぐわ）し其上に木葉或は席（むしろ）を布（し）きて臥床となす、炉を焚（た）かんとするに枯木（かれき）殆（ほとん）どなし、立木を伐倒（きりたを）して之を燻（くす）ふ、火容易（やうゐ）に移（うつ）らず、寒気（かんき）と空腹（くうふく）を忍（しの）ぶの困難亦甚しと云ふべし、山巓（さんてん）一滴（てき）の水（みづ）を得（う）る能はざるを以て、餅（もち）を炙（あぶ）りて［＃「炙（あぶ）りて」は底本では「灸（あぶ）りて」］之を食（くら）ふ、餅は今回の旅行（りよこう）に就ては実（じつ）に重宝なりき、此日や喜作なるもの遅（おく）れて到（いた）り、「いわな」魚［＃「「いわな」魚」は底本では「「いわな魚」］二十三尾を釣（つ）り来る、皆尺余なり、され共喜作は食糧（しよくれう）の不足を憂（うれ）ふるにも拘（かかは）らず、己が負（お）ふ所の一斗五升の米を棄（す）て来（きた）れり、心に其不埒（ふらち）を憤（いきど）ると雖も、溌剌（はつらつ）たる良魚の眼前（がんぜん）に在るあるを以て衆唯其風流（ふうりう）を笑（わら）ふのみ、既に此好下物あり、五罎の「ぶらんでー」は忽ち呼（よ）び出さる、二罎（びん）忽（たちま）ち仆（たを）る人数多き為め毎人唯一小杯を傾（かたむ）けしのみ、一夜一罎を仆（たほ）すとすれば残（のこ）る所は三日分のみなるを以て、巳を得ず愛（あい）を割（さ）く、慰労の小宴爰（ここ）に終（おは）れば、鹽原君大得意の能弁（のうべん）を以て落語二席を話（はな）す、其（その）巧（たくみ）なる人の頤（おとがへ）を解（と）き、善（よ）く当日の疲労（ひろう）と寒気（かんき）とを忘（わす）れしむ、其中にも常（つね）に山間に生活（せいくわつ）する人夫輩に至りては、都会に出でたるの感（かん）を起（おこ）し、大に愉快（ゆくわい）の色を現（あら）はし、且（か）つ未だ耳（みみ）にだもせざる「ぶらんでー」の醇良（じゆんりやう）を味ふを得、勇気（いうき）頓（とみ）に百倍したり、実（じつ）に其愉快（ゆくわい）なる人をして雪点（せつてん）近（ちか）き山上にありて露宿（ろしゆく）するなるかを忘（わす）れしむ。
興（けう）に乗じて横臥（わうぐわ）すれば、時々笹蝨（ささむし）の躰（たい）を刺（さ）して眼を覚（さ）ますあり、痛痒（つうしやう）頗る甚（はなはだ）し、之れ笹（ささ）を臥床となすを以て、之に寄生せる蝨（むし）の這（は）ひ来れるなり、夜中吉田署長急（きう）に病み、脉搏（みやくはく）迅速にして発熱（はつねつ）甚し、為めに頭を冷（ひ）やさんとするも悲（かなし）いかな水なきを如何せん、鹽原君帯（お）ぶる所の劔を抜（ぬ）きて其顔面に当（あ）て、以て多少之を冷（ひや）すを得（え）たり、朝に至（いた）りて少（すこ）しく快方に向（むか）ひ来る。
朝又餅（もち）を炙（あぶ）りて［＃「炙（あぶ）りて」は底本では「灸（あぶ）りて」］食し、荊棘（いばら）を開（ひら）きて山背を登（のぼ）る、昨日来餅（もち）のみを喫（きつ）し未だ一滴の水だも得（え）ざるを以て、一行渇（かつ）する事実に甚（はなはだ）し、梅干を含（ふく）むと雖も唾液（つば）遂（つゐ）に出で来（きた）らず、此に於て竹葉上に点々（てん／＼）滴（したた）れる所の露（つゐ）を甞（な）め、以て漸く渇（かつ）を慰（い）す、吉田署長病再発（さいはつ）し歩（あゆ）むに堪（た）へず、遂（つゐ）に他の三名と共に帰途（きと）に就（つ）かる、行者参（まゐ）り三人も亦心（こころ）淋（さび）しくやなりけん、名を食糧（しよくれう）の不足に託（たく）して又衆と分（わか）る、明日は天我一行をして文珠岩（もんじゆいわ）を発見せしむるあるを知（し）らざるなり、其矇眛（もうまい）なる心中や憐（あは）［＃ルビの「あは」はママ］むに堪（た）へたり、残（のこ）る所の二十七名は之より進（すす）むのみにして帰（かへ）るを得ざるもの、実（じつ）に血（ち）を啜（すす）りて决死（けつし）の誓（ちかひ）をなししと云ふて可（か）なり、既（すで）にして日漸（やうや）く高（たか）く露亦漸（やうや）く消（き）へ、渇（かつ）益渇を加（くわ）へ、加ふるに石南（しやくなん）の蟠屈（ばんくつ）と黄楊（つけ）の繁茂（はんも）とを以てし、難愈（いよ／＼）難を増す、俯視（ふし）して水を索（もと）めんとすれば、両側断崖絶壁（だんがいぜつぺき）、水流は遥（はるか）に数百尺の麓（ふもと）に在（あ）るのみ、勇（いう）を鼓（こ）して早（はや）く山頂に到（いた）らんか、危岩突兀（とつこつ）勢将（まさ）に頭上に落（お）ちんとす、進退維（こ）れ谷（たに）［＃ルビの「たに」はママ］まり敢（あへ）て良策を案（あん）するものなく、一行叢中に踞坐（こざ）して又一語なし、余等口を開（ひら）きて曰く、進（すす）むも難（かた）く退（しりぞ）くも亦難（かた）し、難は一なり寧（むし）ろ進（すす）んで苦（くるし）まんのみと、綱（つな）を卸（おろ）して岩角を攀登（はんと）し、千辛万苦遂（つゐ）に井戸沢山脈の頂上（てうじやう）に到（いた）る、頂上に一小窪あり、涓滴（けんてき）の水集（あつま）りて流（ながれ）をなす、衆初（はじ）めて蘇生（そせい）の想をなし、飯（めし）を［＃「飯（めし）を」は底本では「飲（めし）を」］炊（かし）ぐを得たり、且（か）つ図（はか）らざりき雲霧漸次に霽（は）れ来（きた）り、四面の峻岳（しゆんがく）皆頭を露（あら）はし、昨来渉（わた）り来（きた）れる利根の水流は蜿蜒（えん／＼）として幽谷間に白練を布（し）けり、白練の尽くる所は乃ち大利根岳となり突兀（とつとつ）［＃ルビの「とつとつ」はママ］天に朝（てう）す、其壮絶殆（ほとん）ど言語に尽（つく）すべからず、水源探検（たんけん）の目的（もくてき）亦殆ど爰（ここ）に終（おは）れり。
抑（そも／＼）此日や秋季皇霊祭にして満天（まんてん）晴朗（せいらう）、世人は定（さだ）めて大白を挙（あ）げて征清軍（しんぐん）の大勝利（だいしやうり）を祝（しゆく）するならん、余等一行も亦此日水源（すいげん）を確定（かくてい）するを得、帝国万歳の声（こえ）は深山に響（ひび）き渡（わた）れり、水源の出処既（すで）に明（あきらか）なれば、従（したが）つて越後と上野の国界とすべき所も定（さだ）まり、利根（とね）山奥の広袤（こうばう）も略（ほ）ぼ概算（がいさん）するを得たり、此上は上越二国の間に横（よこた）はれる利根（とね）の山脈に攀登（はんとう）し、国界を定（さだ）めて之を通過（つうくわ）し、尾瀬（おせ）が原を経（へ）て戸倉（とくら）に帰（かへ）るべしと、議（ぎ）忽（たちま）ち一决す、之に依（より）て戸倉に至（いた）るを得べき日数も予（あらかじ）め想像（さう／″＼）することを得、衆心初（はじ）めて安んじ、犠牲（ぎせい）に供したる生命（せいめい）は辛（から）うじて保（たも）つを得べからしめたり、然（しか）りと雖も前途（ぜんと）嶮（けん）益（ます／＼）嶮（けん）にして、人跡猶（なほ）未到の地（ち）、果（はた）して予定に違（ちが）はざるなきや、之を思（おも）へば一喜一憂交々（こも／＼）到（いた）る、万艱を排（はい）して前進（ぜんしん）し野猪の勇（ゆう）を之れ貴（たつと）ぶのみと、一行又熊笹（くまささ）の叢中（さうちう）に頭を没（ぼつ）して、嶮崖（けんがい）を降（くだ）り渓流を素（もと）めて泊（はく）せんとす、日（ひ）暮（く）れて遂（つゐ）に渓流に至（いた）るを得ず、水声近（ちか）く足下にあれども峻嶮（しゆんけん）一歩も進（せせ）［＃ルビの「せせ」はママ］むを得ず、嵯乎（ああ）日の暮（く）るるを二十分計（ばかり）早（はや）かりし為め、遂（つゐ）に飯を炊（かし）ぐの水を得ず、又餅を炙（あぶ）りて［＃「炙（あぶ）りて」は底本では「灸（あぶ）りて」］食（くら）ふ、餅（もち）殆（ほとん）ど尽きて毎人唯二小片あるのみ、到底（とうてい）飢（うゑ）を医（い）するに足（た）らざるを以て、衆談話の勇気（いうき）もなく、天を仰（あほい）で直（ただ）ちに眼（め）を閉（と）づ、其状恰も愁然（しうぜん）天に訴（うつと）ふるに似（に）たり、剰（あまつ）さへ細雨を注（そそ）ぎ来りしが、甚（はなはだ）しきに至らずして己（や）み［＃「己（や）み」はママ］、為めに少（すこ）しく休暇（きうか）することを得たり。
山の斜面（しやめん）に露宿を取（と）りしことなれば少（すこ）しも平坦（へいたん）の地を得す、為めに横臥（わうぐわ）する能はず、或は蹲踞するあり或は樹（き）に凭（よ）るあり、或は樹株に足（あし）を支（ささ）へて臥（ふ）するあり、若（も）し一歩を誤（あやま）らんか深谷中に滑落（こつらく）せんのみ、其危険（きけん）言（お）ふべからず、恰（あだか）も四足獣の住所に異（こと）らずと云ふべし。
夜（よ）の明（あ）くるを待（まつ）て人夫は鍋（なべ）と米（こめ）とを携（たづさ）へ、渓流（けいりゆう）に下（くだ）り飯を炊して上（のぼ）り来（きた）る、一行初（はじ）めて腹（はら）を充（み）たし、勢に乗（じやう）じて山を降（くだ）り、三長沢支流を溯（さかのぼ）る、此河は利根の本源と殆（ほとん）ど長を等（ひとし）くし、同じく大刀根岳より発（はつ）するものたり、数間毎（こと）に必（かなら）ず瀑布（ばくふ）あり、而して両岸を顧（かへり）みれば一面の岩壁屏風（びやうぶ）の如くなるを以て如何なる危（あやう）き瀑布と雖（いへど）も之を過（す）ぐるの外（ほか）道（みち）なきなり、其危険（きけん）云ふべからず、瀑布を上（のぼ）り俯視（ふし）すれば毛髪悚然（もうはつそくぜん）、脚（あし）為（た）めに戦慄（せんりつ）す、之を以て衆敢（あへ）て来路を顧みるなし、然りと雖も先日来幾多の辛酸（しんさん）と幾多（いくた）の労苦とを甞（な）めたる為め、此険流（けんりう）を溯るも皆（みな）甚労とせず、進程亦従て速なり、恰（あだか）も四肢（しし）を以て匍匐（ほうふく）［＃ルビの「ほうふく」はママ］する所の四足獣に化（くわ）し去（さ）りたるの想（おも）ひなし、悠然（いうぜん）坦途（たんと）を歩（あゆ）むが如く、行々山水の絶佳（ぜつくわ）を賞（しやう）し、或は耶馬渓（やまけい）も及（およ）ばざるの佳境（かけう）を過（す）ぎ、或は妙義山（めうぎざん）も三舎を避（さ）くるの険所（けんしよ）を踏（ふ）み、只管（ひたすら）写真機械を携（たづさ）へ来らざりしを憾（うら）むのみ、愈（いよ／＼）溯れば愈（いよ／＼）奇にして山石皆凡ならず、右側の奇峰（きばう）を超（こ）へて俯視（ふし）すれば、豈図（あにはか）らんや渓間（けいかん）の一丘上文珠（もんじゆ）菩薩の危坐（きざ）せるあり、百二十年以前（いぜん）に見（み）たる所（ところ）の人ありと伝（つと）ふ所（ところ）の文珠岩は即ち之れなり、衆（しゆ）皆（みな）拍手喝釆（かつさい）して探検者（たんけんしや）一行の大発見を喜（よろこ）ぶ直（ただ）ちに丘下に到（いた）りて仰（あほ）ぎ見れば、丘の高（たか）さ百尺余（よ）、天然の奇岩（きがん）兀（こつ）として其頂上に立（た）ち、一見人工を加（くわ）へたる文珠菩薩に髣髴（はうふつ）せり、傍（かたはら）に一大古松あり、欝（うつ）として此文珠岩（いわ）を被（お）へり、丘を攀登（ばんと）して岩下に近（ちか）づかんとするも嶮崖（けんがい）頗甚し、小西君及（および）余の二人奮発（ふんぱつ）一番衆に先つて上（のぼ）る、他の者次（つゐ）で到（いた）る、岩に近づけば菩薩（ぼさつ）の乳頭（にうとう）と覚（おぼ）しき所に、一穴あり、頭上にも亦穴を開（ひら）けり、古人の所謂（いわゆる）利根水源は文珠菩薩の乳（ちち）より出（い）づとは、即ち積雪上を踏（ふ）み来りし際（さい）、雪（ゆき）融（と）けて水となり此の乳頭（にうとう）より滴下せるを見（み）たるを云（い）ふなるべし、され共水源を以て此処に在りとなすは非なり、水上村長木村政治郎大に喜（よろこ）んで曰く、以後年々此日を以て発見（はつけん）の紀念（きねん）となし、村民を集（あつ）めて文珠菩薩の祭礼（さいれい）を行（おこな）ひ、併（あは）せて此一行をも招待（せうたい）すべし、而して漸次道路を開通（がいつう）し爰（ここ）に達（たつ）し、世人をして参詣（さんけい）するを得せしめんと、人夫中の一人喜作なるもの両三日前より屡々（しば／＼）病の為めに困（くるし）み、一行も大に憂慮（いうりよ）せしが、文珠岩を発見（はつけん）するや否（いな）直（ただ）ちに再拝して飯（めし）一椀、鰹節一本とを捧呈（ほうてい）し、祈祷（きとう）に時（とき）を移（うつ）し了（おは）りて忝（かたじけ）く其飯を喫（きつ）す、病漸次に癒（い）へ来（きた）り以後常（つね）に強健（けうけん）なりき、人夫等皆之を奇（き）とし恐喜措（お）く所（ところ）を知らざるが如し、昨朝帰途（きと）に就（つ）きし三人の行者参（まゐ）りをして若（も）し在（あ）らしめば、其喜（よろこ）び果して如何（いか）なりしか、思（おも）へば愚（ぐ）の至（いた）りなり、且（か）つ傍（かたはら）に直下数丈の瀑布（ばくふ）ありて幅（はば）も頗（すこぶ）る広（ひろ）し其地の幽（いう）にして其景の奇（き）なる、真に好仙境（こうせんきよう）と謂つべし、因（ちなみ）に云ふ此文珠岩は皆（みな）花崗岩（みがけいわ）より成（な）りて、雨水の為（た）め斯（か）くは水蝕（すゐいつ）したるなり、左に面白（おもしろ）き二首を録す
是より一行又河（かは）を溯（さかのぼ）り、日（ひ）暮（く）れて河岸（かはぎし）に露泊（ろはく）す、此日や白樺の樹皮を剥（は）ぎ来りて之を数本の竹上に挿（はさ）み、火を点（てん）ずれば其明宛（さ）ながら電気灯（でんきとう）の如し、鹽原君其下（そのした）に在りて、得意（とくい）の弁（べん）を揮（ふる）ひ落語二席を話す。衆皆労を忘（わす）れて臥（ふ）す。
未明（みめい）食事を終（おは）りて出立し又水流（すいりう）を溯（さかのぼ）る、無数の瀑布を経過（けいくわ）して五千五百呎の高（たかき）に至れば水流全（まつた）く尽（つ）き、源泉は岩罅（かんこ）より混々（こん／＼）として出で来（きた）る、衆呼で曰く涓滴（けんてき）の水だも其四方より相集まるや遂（つゐ）に利根の大河をなすかと、従前の辛苦（しんく）を追想（つゐそう）して感懐（がんぐわい）已む能はず、各飲むで腹に充（み）たす、之より山を上（のぼ）るを数十間にして又一小流あり、岩穴に入りて終（おわ）る、衆初めて其伏流（ふくりう）なるを知（し）り之を奇（き）とす、山霊果（はだ）して尚一行を欺（あざむ）くの意乎、将又戯（たはむ）れに利根水源の深奥測（はか）るべからざるを装（よさ）ふの意乎、此日の午後尾瀬が原（はら）に到（いた）るの途中、亦長凡一里の伏流（ふくりう）を発見（はつけん）したり、其（その）奇（き）なる一は一行の疲労（ひらう）を慰（い）するに足（た）り、一は大に学術上の助（たすけ）を与（あた）へたり、遂（つゐ）に六千呎の高きに至（いた）りて水全（まつた）く尽き、点々一掬（きく）の水となれり、此辺の嶮峻（けんしゆん）其極度に達（たつ）し、百仭（じん）の崖上僅（わづか）に一条の笹（ささ）を恃（たの）みて攀（よ）ぢし所あり、或は左右両岸の大岩既（すで）に足（あし）を噛（か）み、前面の危石将（まさ）に頭上に落（お）ち来（きた）らんとする所あり、一行概（おおむ）ね多少の負傷を被（かうむ）らざるはなし。
水源竭（つ）きて進行（しんこう）漸やく容易（やうゐ）となる、六千四百呎の高に達（たつ）すれば前日来経過（けいくわ）し来れる所、歴々（れき／＼）眼眸（がんばう）に入（い）り、利根河の流域（りうえき）に属する藤原村の深山幽谷、丸（まる）で地図中の物となり、其山の広袤（こうばう）水の長程、初（はじ）めて瞭乎（りやうこ）たり、眼（め）を転（てん）じて北方を俯視（ふし）すれば、越後の大部岩代の一部脚下に集（あつま）り、陸地の尽（つ）くる所青煙（せいえん）一抹、遠（とほ）く日本海を眺（なが）む、唯（たた）憾（うらむ）［＃ルビの「うらむ」はママ］むらくは佐渡の孤島（ことう）雲煙を被（を）ふて躰を現（あら）はさざりしを、岩代の燧岳（ひうちたけ）、越後の駒（こま）が岳（たけ）、八海山等皆巍然（ぎぜん）として天に朝（てう）し、利根水源たる大刀根岳は之と相拮抗（きつこう）して其高きを争（あらさ）ふ、越後岩代の地方に於ては决（けつ）して雪（ゆき）を見ざるに、利根源泉の上部に至（いた）りては白雲皚々（がい／＼）たり、之れ地勢上及気象上の然（しか）らしむる所なりと雖ども、利根の深奥（しんおく）なる亦想（おも）ひ見るべし、然（しか）れ共眼を北方越後に注（そそ）ぐに一望山脈連亘（れんたん）し其深奥なる又利根に譲（ゆづ）らざるなり、之を以て始（はじ）めて知（し）る、上越の国境不明に属（ぞく）せしは両国の山谷各深くして、人跡未（いま）だ何れよりも到（いた）る能はざりしに因（よ）れり、而るに今や利根水源を確定（かくてい）して、加ふるに上越の国界を明（あきらか）にするを得、衆皆絶叫（ぜつけう）快（くわい）と呼（よ）ぶ、其勢上越の深山も崩（くづ）るるが如し、深井君直（ただ）ちに鋭刀を揮（ふる）ふて白檜の大樹皮を彫（ほ）り、探検一行二十七名上越国界を定むと書（しよ）す、少（しば）らく休憩（きうけい）をなして或は測量（そくりやう）し或は地図（ちづ）を描（ゑが）き、各幽微（いうび）を闡明（せんめい）にす、且つ風光の壮絶（さうぜつ）なるに眩惑（げんわく）せられ、左右顧盻（こめん）去（さ）るに忍（しの）びず、殊（こと）に燧山下尾瀬沼なるものありて、岩代上野の県道其沼辺を通（つう）じ、直（ただ）ちに戸倉に出るを得るの概算予定するを得（え）て、帰路に就（つ）く既（すで）に近（ちか）きにあればなり、され共人智の劣（せんれつ）先見（せんけん）の明（めい）なき、遂（つゐ）に将来大障碍を起（のこ）［＃ルビの「のこ」はママ］さしめたり、障碍（しやうげ）とは何ぞ、一行は巍然（ぎぜん）たる燧岳眼前にあるを以て、其（その）麓（ふもと）の尾瀬沼に至（いた）らんには半日にして足（た）れり、今夜其処に達（たつ）するを得（う）べしと考（かんが）へしに、明晩辛（から）ふじて目的の地に至（いた）るを得、其間の辛苦（しんく）実（じつ）に甚しかりしものあればなり。
之れより上越の国界（こくかい）なる山脈の［＃「山脈の」は底本では「山脉の」］頂上を経過（けいくわ）す、脈（みやく）尽（つ）くる所太平原（たいへいげん）あり、原（はら）尽（つ）きて一山脈あり、之れを過（すぐ）れば又大平野あり、之れ即ち真（しん）の尾瀬（おせ）が原にして、笠科山（かさしなやま）と燧山の間に連（つらな）り、東西一里南北二里余、一望些少の凹凸（おうとつ）なく、低湿（ていしう）にして一面湿草（しうさう）を生じ、所々に凹所ありて水を湛（たた）ゆ、草ある所（ところ）は草根によりて以て足（あし）を支持（しじ）すれども、草なき所は湿泥（しうでい）足（あし）を没（ぼつ）す、其危険（きけん）云ふべからず、且（か）つ茫漠（ぼうばく）たる原野（げんや）のことなれば、如何に歩調を進（すす）むるも容易（やうい）に之を横（よこ）ぎるを得（え）ず、日亦暮れしを以て遂（つゐ）に側の森林中（しんりんちう）に入（い）りて露泊す、此夜途中（とちう）探集（さいしふ）せし「まひ茸（たけ）」汁を作（つく）る、露宿をなして以来此汁を啜（すす）ること二回、其味（そのあじ）甚（はなはだ）佳（か）なり、加（くわ）ふるに鰹（かつほ）の出しを以てす、偶々（たま／＼）汁を作（つく）ることあるも常に味噌（みそ）を入るるのみなれば、当夜の如き良菌（りやうきん）を得たるときは、之を喫（きつ）する其何椀（なんわん）なるを知（し）らざるなり、而して此を食ふを得るは全（まつた）く人夫中の好漢（こうかん）喜作（きさく）の力（ちから）にして、能く害菌と食菌とを区別（くべつ）し、余等をして安全之を食（くら）ふを得せしむ、為（た）めに一人も中毒（ちうどく）に逢（あ）ひしものなし、此他飯（めし）の如き如何なる下等米と雖（いへど）も如何なる塵芥（じんかい）を混（こん）ずると雖も、其味の佳（か）なる山海の珍味（ちんみ）も及ばざるなり、余の小食家も常（つね）に一回凡そ四合を食（しよく）したり、大食の習慣（しふかん）今日に至（いた）りても未だ全く旧（きう）に復（ふく）せざるなり、食事了（おは）れば例（れい）により鹽原巡査の落語（らくご）あり、衆拍手して之を聞（き）く、為めに労（らう）を慰（なぐさ）めて横臥（わうぐわ）すれば一天墨（すみ）の如く、雨滴（うてき）点々（てん／＼）木葉を乱打（らんだ）し来る、加（くわ）ふるに寒風（かんき）を以てし天地将（まさ）に大に暴（あ）れんとす、嗟呼（ああ）昨日迄は唯一回の細雨（さいう）ありしのみにして、殆（ほとん）ど晴朗（せいろう）なりし為め終夜熟睡（じゆくすゐ）、以て一日の辛労（しんらう）を軽（かろ）んずるを得たるに、天未だ我一行を憐（あはれ）まざるにや、将（まさ）に大雨を下さんとす、明夜尚一回露宿（ろしゆく）をなさざれば人家ある所に至（いた）るを得（え）ず、余（あま）す所の二日間尚如何なる艱楚（かんそ）を嘗（な）めざるべからざるや、殆（ほとん）ど予測（よそく）するを得ず、若（も）し九仭の功（こう）を一簣（き）に欠くあらば大遺憾（だいいかん）の至りなり、希（ねがわ）くは此一夜星辰を戴（いただ）きて安眠（あんみん）するを得せしめよと、誰（たれ）ありてか天に祈（いの）りしなるべし、天果して之を感ぜしか、靉靆（あいたい）たる怪雲（くわいうん）漸次に消散し風雨暫（しば）らくにして已（や）みぬ。
早朝（さうてう）出立、尾瀬（おせ）の大原野を経過（けいくわ）し燧山麓に至（いた）る、目的とする所の尾瀬沼は眼眸（がんばう）に入（い）り来らず、燧山麓一帯の山脈横（よこた）はれるを以て、之を経過（けいくわ）すれば沼に到（いた）るを得（う）るならんと察（さつ）し、又険山を攀登（ばんとう）す、沼猶見（み）えず、又次の高山に登（のぼ）る猶（なほ）見（み）えず、斯（か）くして遂（つゐ）に最高（さいこう）の山に上（のぼ）る、欝樹猶眼界を遮（さへぎ）る、衆大に困（くるし）み魑魅（りみ）の惑（まどは）す所となりしかを疑ふ、喜作直（ただ）ちに高樹の頂（いただき）に攀（よ）ぢ上（のぼ）り驚て曰く、眼下（がんか）に茫々（ばう／＼）たる大湖ありと、衆忽ち拍手（はくしゆ）して帰途の方針（ほうしん）を定（さだ）むるを得たるを喜（よろこ）び、帰郷の近（ちか）きを祝（しゆく）す、日（ひ）既（すで）に中して腹中（ふくちう）頻（しき）りに飢を訴（うつた）ふ、されども一滴（てき）の水を得る能はず、况（いわ）んや飯を炊（かし）くに於（おい）てをや、此に於て熬米（いりごめ）を噛（か）み以て一時の飢（うへ）を忍（しの）び、一気（き）走駆（さうく）して直（ただ）ちに沿岸に至（いた）り飯を（に）んと决（けつ）す、此に於て山を降（くだ）り方向を定（さだ）めて沼辺に至（いた）らんとし、山を下（くだ）れば前方の山又山、之を超（こ）ゆること数回に及（およ）ぶも沼猶（なほ）見（み）えず、已（や）むを得ず渓流（けいりう）を汲んで昼飯を喫（きつ）す、時に午後三時なり、腹（はら）充（み）ちて勇を皷（こ）し、又山を超（こ）ゆる数回にして始（はじ）めて尾瀬沼岸に達（たつ）するを得（え）たり、抑（そも／＼）燧山は岩代国に属（ぞく）し巍峩（ぎが）として天に秀（ひい）で、其麓凹陥（おうかん）して尾瀬沼をなし、沼の三方は低き山脈を以て囲繞（ゐげう）せり、翻々たる鳧鴨（ふわう）は捕猟（ほりやう）の至るなき為め悠々（いう／＼）として水上に飛翔（しやう）し、一面の琉球（りうきう）藺は伐採（ばつさい）を受けざる為め茸々（しやう／＼）として沼岸に繁茂（はんも）し、沼辺の森林（しんりん）は欝乎（うつこ）として水中に映（えい）じ、翠緑（すゐりよく）滴（したた）る如く、燧岳の中腹は一帯の雲烟（うんえん）に鎖（とざ）され夕陽之に反照（はんせう）す、其景の絶佳（ぜつか）なる、恰（あたか）も彼七本槍（やり）を以て有名なる賤（しづ）が岳（たけ）山下余吾湖を見（み）るに似（に）たり、陶然（とうぜん）として身（み）は故山の旧盧（きうろ）にあるが如く、恍（こう）として他郷の深山麋熊の林中にあるを忘（わす）る、前日来の艱酸（かんさん）と辛労（しんろう）とは茫乎として転（うた）た夢（ゆめ）の如し、一行皆沼岸に坐（ざ）して徐（おもむ）ろに風光を賞嘆（しやうたん）して已（や）まず、遠（とほ）く対岸を見渡（みわた）せば無人の一小板屋忽（たちま）ち双眼鏡裡に映（えい）じ来る、其距離（きより）凡そ二里、曾（かつ）て聞（き）く沼岸には岩代上野の県道即ち会津（あいづ）街道（かいどう）ありて、傍（かたは）らに一小屋あり、会津檜枝岐村と利根（とね）の戸倉村（とくらむら）との交易品を蔵する所にして、檜枝岐村より会津の名酒を此処に運（はこ）び置（お）けば、戸倉村よりは他の物品を此処に持（も）ち来り以て之を交易（こうえき）し、其間敢（あへ）て人の之を媒介（ばいかい）するものなく、只正直と約束（やくそく）とを守（まも）りて貿易（ばうえき）するのみと、此に於て前日来より「あるこーる」に渇（かつ）したる一行は、勇（ゆう）を皷（こ）して皆曰く、たとひ日（ひ）暮（く）るるとも其小屋に到達（とうたつ）し、酒樽若（も）しあらば之を傾け尽し、戸倉村に帰（かへ）りて其代価を払（はら）はんのみと、議忽（たちま）ち一决して沼岸を渉（わた）る深（ふか）さ腿（もも）を没（ぼつ）し泥濘（でいねい）脛（すね）を埋（うづ）む、加（くわ）ふるに寒肌粟（あは）を生じ沼気沸々（ふつ／＼）鼻を衝（つ）く、幸（さいは）ひに前日来身躰（しんたい）を鍛錬（たんれん）せしが為め瘧疫（ぎやくえき）に罹（かか）るものなかりき、沼岸の屈曲（くつきよく）出入は実（じつ）に犬牙の如く、之に沿（そ）うて渉（わた）ることなれば進退（しんたい）容易（やうゐ）に捗取（はかど）らず、日暮れて遂（つひ）に一歩も進（すす）むを得ず、空（むな）しく遥（はる）かに彼小屋（こや）を望（のぞ）んで沼岸に露営（ろえい）を取（と）りたり。
晩餐了（をわ）りて眠（みん）に就（つ）く、少焉（しばらく）ありて眼覚（めさ）むれば何ぞ図（はか）らん、全身雨（あめ）に濡（うるを）うて水中に溺（おぼ）れしが如し、衆（しう）既（すで）に早く覚（さ）む、皆笑（わら）つて曰く君の熟睡羨（うらや）むに堪（た）へたりと、之より雨益甚（はなはだ）しく炉辺（ろへん）流（なが）れて河をなし、腰（こし）をだに掛（か）くる所もなく、唯両脚を以て躰（たい）を支（ささ）へて蹲踞（そんきよ）するのみ、躰上に毛氈（もうせん）と油紙とを被（かふ）れども何等（なんら）の効（こう）もなし、人夫に至（いた）りては饅頭笠（まんじうがさ）既（すで）に初日の温泉塲（をんせんば）に於て破（やぶ）れ、其後荊棘（けいきよく）の為めに悉（こと／″＼）く破壊（はくわい）せられ、躰を被（お）ふべきもの更（さら）に無く、全身挙（こぞ）りて覆盆（ふくぼん）の雨に暴露（ばうろ）せらる、其状（そのじやう）誠に憐（あはれ）むに堪（た）へたり、衆相対して眼（め）を開（ひら）くも（げき）として声（こゑ）なく、仰（あほ）ぎて天の無情を歎（たん）す、而れども俯（ふ）して熟考すれば之れ最終（さいしう）の露宿（ろしゆく）にして、前日来の露宿中は雨（あめ）殆（ほと）んどなく、熟睡（じゆくすい）以て白日の労（らう）を慰（ゐ）せし為め、探検（たんけん）の目的（もくてき）を遂（と）ぐるを得せしめしは、実（じつ）に天恩無量と云つべし、豈（あに）此（この）最終（さいしう）の一夜に臨（のぞ）んで怨（うら）みを述（の）ぶべけんや、若（も）し此探検中雨（あめ）に逢（あ）ふこと多（おほ）かりせば尚二倍の日子を要（よう）すべく、病人も生ずべく、為（た）めに半途帰路に就（つ）くか或は冒進（ぼうしん）して餓死に陥（おちゐ）るか、孰（いづ）れか此両策の一を取（と）りしなるべし、而るに後に聞く処に拠（よ）れば、沼田近傍は雨（あめ）常（つね）に多（おう）かりしに、利根山中日々晴朗（せいろう）の天気なりしは不可思議（ふかしぎ）と云ふの外なし、窃（ひそ）かに人夫等の相談（さうだん）するを聞けば皆感歎（かんたん）し曰く、之れ文珠（もんじゆ）菩薩の恩恵にして、世人未知の菩薩が探検一行によりて、世に顕（あら）はれ出でんと欲するの志（こころざし）は、一行をして日々晴天に逢（あ）はしめ、以て無事目的を達して帰（かへ）るを得せしむるなり云々と、朝来雨漸（やうや）く霽（は）れ来れば一行笑顔（えがほ）を開き、一駆（く）して戸倉に至るを期（き）す、此夜森下君の発案により、鍋伏（なべふ）せを行ふて魚（うを）を取（と）るを得（え）たり、即ち鍋上に穴（あな）を穿（うが）てる布片（きれ）を覆（お）ひ、内に餌（え）を入（い）れて之を沼中に投（とう）じたるなり、「どろくき」と称（しやう）する魚十余尾を得（え）たり、形鰌（どぜう）に非ず「くき」にも非ず、一種の奇魚（きぎよ）なり、衆争うて之を炙（あぶ）り食（しよく）すれど、不幸にも前述（ぜんじゆつ）の如く大雨なりしを以て、唯一回の引上げをなししのみ。
終夜（しうや）雨（あめ）に湿（うるほ）ひし為め、水中を歩（あゆ）むも別（べつ）に意となさず、二十七名の一隊粛々（しゆく／＼）として沼（ぬま）を渉（わた）り、蕭疎（しようそ）たる藺草（いくさ）の間を過（す）ぎ、悠々（いう／＼）たる鳧鴨（ふわう）の群を驚（おどろ）かす、時（とき）としては柳条に拠（よ）りて深処に没（ぼつ）するを防（ふせ）ぎしことあれども、進（すす）むに従うて浅砂（せんさ）の岸（きし）となり、遂（つひ）に沼岸一帯の白砂（はくさ）を現（げん）じ来る、砂土人馬の足跡（そくせき）は斑々（はん／＼）として破鞋と馬糞（ばふん）は所々に散見（さんけん）す、一行驚喜（けうき）して曰く之れ即ち会津街道なりと、人影を見ざるも既（すで）に村里に在（あ）るの想（おもひ）をなせり、歓呼（くわんこ）して一行の無事（ぶじ）を祝（しゆく）す、昨暮遠望（えんばう）したる一小板屋は尚之より岩代の方角に向（むかつ）て一里余の遠（とほ）きに在り、屋内酒樽（さけだる）のあるあらば極（きは）めて妙（めう）なれども、若し之なくんば草臥（くたび）れ損（ぞん）なりと、遂（つひ）に帰路を取（と）りて戸倉に至（いた）るに决（けつ）す、一帯の白砂（はくさ）過（す）ぎ了（おは）れば路は戸倉峠に連（つら）なる、峠の高（たか）さ凡そ六千呎、路幅（みちはば）僅（わづ）かに一尺、漸（やうや）く両足を容（い）るるに堪（た）ふ、之れこそ利根の戸倉と会津の檜枝岐との間（あひだ）に在る県道なれば、其嶮岨（けんそ）云ふべからずと雖も、跋渉（ばつせう）に慣（な）れたる余等の一行は、恰（あたか）も坦（たん）たる大道を歩（あゆ）む如き心地をなし、五里の嶮坂（けんばん）瞬時に降（くだ）り尽（つく）し、戸倉村に至（いた）りて区長松浦方に泊（はく）す、戸倉村と云へば世人は之を深山幽谷の人民（じんみん）として、殆（ほと）んど別天地の如くに見做（みな）せども、凡そ十日間人影だも見（み）ざる余等一行は、此処に着（ちやく）して初（はじ）めて社会に出（い）でたるの心地（ここち）せられ、其愉快（ゆくわい）実（じつ）に言ふべからず。
戸倉（とくら）を出立して七里の山路（やまじ）を過（す）ぎ、花咲峠（はなさきとうげ）の険を越（こ）えて川塲湯原村に来（きた）り泊（はく）す、此地に於て生死を共にし寝食（しんしよく）を同じくしたる人夫等十五名と相別（あひわか）るることとなり、衆皆其忠実（ちうじつ）冒険（ぼうけん）、能く一行を輔助（ほじよ）せしことを謝（しや）し、年々新発見にかかる文珠菩薩（もんじゆぼさつ）の祭日には相会して旧（きう）を語（かた）らんことを約（やく）し、袂（たもと）を分（わか）つこととはなりぬ。
川塲を発（はつ）して沼田に帰（かへ）れば、郡役所、警察署、収税署等の諸員及有志者等、一行の安着を歓迎（くわんげい）し、直（たた）ちに三好屋に於て盛（さか）んなる慰労会（ゐらうくわい）を催（もよふ）されたり。
翌日一行の諸氏と相分（あひわか）れ、余は小西君と共に車（くるま）を駆（か）りて前橋に帰（かへ）りたり。
此探検（たんけん）に就（つひ）て得たる利益の大要を記（き）すれば左の如し。
終（おは）りに臨（のぞ）み熊（くま）に就て一言すべし、熊の巣穴は山中に無数あるにも拘（かか）はらず、藤原村に於て年々得る所の熊（くま）は数頭のみ、之れ猟師の勇気（いうき）と胆力（たんりよく）と甚少きを以てなり、即ち陥穽（かんせい）を設（もう）けて熊を猟（りやう）するあり、或は遠方より熊を銃殺（じゆうさつ）する位なり、若（も）し命中誤（あやま）りて熊（くま）逃（のが）るれば之を追捕するの勇（いう）なきなり、而るに秋田若くは越後の猟人年々此山奥に入り来りて猟（りやう）するを見れば、其冒険（ぼうけん）なること上州人の能（よ）く及ぶ所に非ずと云ふ、其方法に依れば熊（くま）を銃撃（じゆうげき）して命中誤（あやま）り、熊逃走（とうさう）する時之を追駆（つゐく）すれば熊遂（つひ）に怒（いか）りて直立し、将（まさ）に一跳（てう）人（ひと）を攫（つか）まんとす、此に於て短剱（たんけん）を以て之を貫（つらぬ）き、直ちに熊（くま）を抱（いた）きて相角し遂（つひ）に之を殺（ころ）すなり、熊人を見（み）て逃（のが）れんとする時（とき）も亦然すと云ふ、此回の探検中（たんけんちう）は熊（くま）に逢（あ）ひし事なし、之れ夏間は人家近（ちか）き山（やま）に出でて食（しよく）を取（と）り、冬に至（いた）りて帰蟄（きちつ）する者なればなり、且（か）つ一行二十七名の多勢なれば、如何なる動物（どうぶつ）と雖も皆遁逃（とんとう）して直（ただ）ちに影（かげ）を失（しつ）し、敢（あへ）て害（がい）を加（くわ）ふるものなかりき、折角（せつかく）携帯（けいたい）せる三尺の秋水（しうすゐ）も空（むな）しく伐木刀と変（へん）じ、「ピストル」猟銃も亦雨（あめ）に湿（うる）うて錆（さび）を生ぜる贅物（ぜいぶつ）となり、唯帰途の一行無事（ぶじ）の祝砲（しゆくはう）に代（か）はりしのみ。





利根水源探検紀行終